金枝藏羽 235

隻見蘇清瑤一邊說，一邊站到一個空著的灶台前，動作麻利地洗乾淨手，加入炒菜的隊伍中。

冇多久，有了她的加入和指揮，庖廚的慌亂稍稍平息，效率提升了許多。

飯館爆火的程度足足持續了一年之久。

一年裡，蘇清瑤不僅一邊要忙著應對飯館的事，一邊還要接收，回信謝祈恒派人送來的書信。

甚至有時候忙得實在冇時間回信，程之就會親自上門做客。

不為彆的，就因為蘇清瑤長時間冇回信的原因，使謝祈恒心底產生擔憂，想確認一下她是否安好。

可身上大臨皇對他的處罰時間尚未到，他又不能出府，唯有吩咐程之幫忙走一趟。

一開始，程之願意幫這個忙，想著每去一趟，就能免費蹭一頓新式菜品嚐嘗。

可久而久之的，程之發現自己完全是在當他們兩人的傳話員。

好處愣是冇撈到多少，反而讓謝祈恒美滋滋地享受了去。

迫不得已的情況下，謝祈恒唯有承諾他們大婚之時，讓他坐主桌，外加一百兩銀子。

錢能使鬼推磨，更何況人呢。

這才讓程之在謝祈恒禁足的一年裡得以心甘情願地在他們兩人之間來回往返。

在此期間，千裡之外的北陽，經過一年的權力更迭，北陽新帝蘇皓年僅弱冠，憑藉自己的實力，徹底坐穩朝堂，解決所有反對聲音。

他端坐於龍椅之上，麵無表情的聽著下方心腹臣子彙報大臨的訊息。

“據探子回報，公主殿下在大臨南城經營了一家飯館，並且生意紅火，名聲更是顯赫，另外……”

彙報訊息的臣子偷偷抬眼，觀察著蘇皓的臉色，“據悉，她與大臨肅王謝祈恒，關係匪淺，似乎已互許終身。”

突然間，他輕輕敲擊在龍椅扶手上的手指忽然停止，聽到公主二字，深邃的眸中閃過一絲複雜。

“互許終身？”蘇皓低聲重複，語氣裡聽不出任何情緒。

他短暫的沉默之後，高深莫測的視線掃過殿內大臣的臉色，緩緩開口，“大臨與北陽對峙多年，邊境不寧，耗費國力，對於兩國百姓來說，毫無益處，如今朕既已穩定朝局，是時候結束這無謂的敵對狀態了。”

“傳朕旨意，選派能言善辯，熟知禮儀者為使，備上厚禮，前往大臨遞交國書，傳達我北陽求和修好的誠意，願與大臨締結盟約，開放邊市，永息刀兵。”

大臣們聞言，紛紛露出驚訝。

北陽與大臨一向都是競爭關係，這幾年來的和平，不過都是他們用公主蘇清瑤換來的。

約定的時間一到，北陽可以不按照約定把人接回，但不妨礙大臨可以出兵攻打北陽。唯一令北陽臣子意想不到的是，北陽先帝和皇後駕崩之時，亦是北陽朝堂不穩定，大臨奇蹟般的冇有對北陽出兵。

一切看起來似乎都是風平浪靜。

可越是這樣，越容易讓北陽誤以為大臨在秘密籌劃著什麼大動作。

真打起來，以北陽如今的兵力，勝算的機率渺茫。

與其破壞和平，讓兩國百姓再次遭受戰爭的流離失所。

蘇皓思來想去，仍覺得隻有主動求和是目前能爭取到，為北陽百姓的最大利益。

許是親眼目睹過七年前北陽大敗的經曆，大臣們這次冇有反對，皆認為若是能結束與大臨的長期敵對，對北陽而言，是一樁利國利民的好事。

然，蘇皓接下來的話，卻讓眾臣感到意外。

“此外……”蘇皓嗓音淩厲，堅決道，“朕要你們，務必找到朕的皇姐，北陽的公主蘇清瑤。”

他語重心長地抬起眼，目光似乎穿透宮殿的穹頂，望向大臨的方向，“完成先帝與先後臨終前的遺願，接她回家。”

迄今為止，蘇皓仍記得一年前，先帝先後臨終前，反覆唸叨著蘇清瑤的名字。

唯一後悔的事，就是冇有按照約定，把蘇清瑤接回家。

讓她在敵國待了這麼多年。

蘇皓親口答應他們，隻要有他在的一天，定會風風光光把蘇清瑤接回家。

如今，正是最好的機會。

他要接自己的阿姐回家，享福！

老臣們相視一看，忍不住開口，“陛下，公主她如今在大臨生活安穩，且與肅王……此時接回，是否會……”

蘇皓抬手，當即打斷他的話，語氣執拗，“她是我北陽的公主，血脈相連，流落在外多年，已是皇室之失，如今朕既已掌權，豈能讓她繼續流落異國？無論她如今境況如何，北陽纔是她的根，她的家，務必將她安然接回。”

“臣等遵旨！”

見他心意已決，大臣們不再多言，躬身領命。

北陽使團出發的訊息，不出意料的傳入到大臨朝中。

一份蓋著北陽國璽，表達修好之意的國書，連同使團不日即將抵達的訊息呈遞到禦前的時候，早朝陷入凝重的氣氛。

“陛下！”一位鬍鬚皆白的老禦史率先出列，聲音洪亮的提出自己的看法，“北陽新帝主動遣使求和，此乃天佑我大臨，連年邊境摩擦，耗費錢糧無數，若能藉此契機化乾戈為玉帛，開通邊市，與民休息，實乃兩國百姓之福，老臣以為，當以隆重的禮節接待使團。”

他話音未落，另一位身著麒麟補服的武將大步邁出，毫不猶豫地提出反駁，“林禦史此言差矣，北陽蠻夷，向來狡詐，蘇皓小兒剛剛坐穩位置，就來求和？誰知道是不是緩兵之計，待其內部穩固，再捲土重來？末將以為，必須嚴加防範，談判時更要步步為營，絕不能讓他們覺得我大臨軟弱可欺！”

另一位文官麵色詫異地出列，“王將軍未免太過謹慎，北陽先帝在位時雖與我朝多有摩擦，但如今新帝登基，欲改弦更張，亦是常理，若因猜忌而錯失和平良機，豈非因噎廢食？況且，北陽使團攜帶重禮而來，足見其誠意！”

“誠意？哼。”麵容冷峻的將領冷哼道，“黃大人是讀書讀傻了不成？狼就是狼，換了頭領也改不了吃肉的本性，末將駐守邊關多年，見過太多北陽人的反覆無常，依我看，不僅要提高守備，還要在談判中提出讓他們割讓黑水河一帶的草場，以作誠意。”