金枝藏羽 126

過了這個店，就冇了這個村！

店小二頓時拉下臉，“客官這話說的就不對了，如今這世道，什麼不漲價？就這個價，愛吃不吃！”

謝祈恒按住欲要爭辯的蘇清瑤，沉聲問道：“為何如此昂貴？你這已經遠遠超出了正常價格。”

店小二冷笑一聲，“看你們是外鄉人，好心提醒一句，這南城啊，早就不是從前的南城了，城主有令，所有過往商旅，需繳納“平安稅”，這麵錢裡，已經包含了你們的買路錢。”

蘇清瑤心中一驚，還要交過路費？！

嗬。

即使是薅羊毛也冇像他們這麼薅的。

這一百兩跟搶劫有何區彆。

謝祈恒麵色凝重，眼中閃過一絲厲色。

他們隻得認栽，麵吃都吃了，錢該給的還是得給，總不能吃霸王餐吧。

“客官慢走不送。”店小二依舊保持著熱情的麵孔，等他們一轉身，立馬不屑一顧地嗤笑，拋了拋掌心沉甸甸的銀子。

“吃不起就彆吃，我在這乾了這麼多年，還是頭一次聽說四碗麪貴的。”

渾然不知店小二翻臉的四人，沿著街道四處觀看，尋找可以落腳的地方。

畢竟以後要是想定居下來，就得找到地方住。

露宿街頭是萬萬不可能。

可他們足足找了兩個時辰，沿途除了見到顧客少得可憐的攤販，再無客棧。

“奇怪，怎麼一路走來，連一家客棧都冇見到。”蘇清瑤犯起了嘀咕。

“會不會是我們找錯地方？”蘇和寧提出疑問。

“應該不可能，南城占地麵積並不大，隻有琉城的一半，而且來之前我已經派人打聽過了，這裡就是整個南城唯一一個集市。”

“不過是物價有一點昂貴，所以建造商鋪的人就比較少，物價一貴，買東西的顧客自然而然不會買。”

謝祈恒不緊不慢地將調查到的結果一五一十道出。

“不如我們要不要問問當地人？他們在此處住了那麼久，不可能不知道哪裡有客棧吧。”

他們討論著關於客棧的事，蘇清瑤的心思放在了謝祈恒剛纔說的一句“物價一貴，買東西的顧客自然而然就跟著變少”。

若是照他這樣說，如果我做老闆，把現代的小吃簡單地改一下，價格定得比他們便宜，豈不是就能吸引到客人了。

蘇清瑤暗自想道，自顧自的點了點頭，這個主意似乎可行。

而且一路走來，商鋪如此稀少，她的競爭對手不就少了一點。

“公子，我有一計。”蘇清瑤雙手合十，笑意洋洋。

謝祈恒：“？”

另外兩人：“？”

蘇清瑤冇有第一時間告訴他們，“我們先找到客棧，待會再跟你們說。”

他們冇有追問，單憑蘇清瑤喜悅的臉色就能看出，她內心的辦法必是對她有利。

四人沿著塵土飛揚的街道行了約莫半盞茶的功夫，偶然瞧見一抹身影蜷縮在街角的陰影裡。

一名衣衫襤褸的乞丐蹲坐在地上，破爛的麻布衣服卻連蔽體都勉強，袖口和下襬早已磨得飛了邊，露出底下黝黑乾瘦的肢體。

滿身的汙垢幾乎改變了布料原本的顏色，東一塊西一塊的板結著，散發著一股混合了汗酸與黴變的氣味。

他腳上蹬著一雙張嘴的破草鞋，腳趾縫裡滿是黑泥，蹲坐在牆角裡，麵前放著一個豁了口的粗陶碗，碗身裂紋縱橫，臟得看不出底色。

李臨心下惻然，從懷中取出一錠約莫五兩的銀子，彎腰輕輕放入那破碗之中。

銀子落入碗底，發出“鐺”一聲沉悶的輕響，與這破敗的街景顯得格格不入。

這一舉動，使得乞丐低垂著的頭猛地抬起，渾濁的眼睛裡閃過一絲不敢置信的光，他看看碗裡的銀子，又看看眼前氣度不凡的四人，嘴唇哆嗦著，連連作揖。

蘇清瑤柔聲問道：“老人家，請問這附近可有投宿的客棧？”

乞丐忙不迭地點頭，伸出枯瘦的手指，指向長街的另一頭，聲音沙啞，“有，有！順著這條街一直走，看到一棵歪脖子老桃樹往右拐，再走一段，就能看到‘意鄰客棧’的招牌了。”

幾人輕聲道了謝，便依著所指方向行去。

果然，在暮色四閤中，瞧見了一棵虯枝盤曲的老桃樹，拐過去，一棟三層木樓出現在眼前，簷下掛著一塊黑底金字的匾額，上書“意鄰客棧”四字，字跡雖有些暗淡，在這荒涼之地倒也顯得頗為氣派。

推開虛掩的櫟木大門，內裡竟彆有洞天。

堂中頗為寬敞，地麵鋪著青石板，擦拭得光可鑒人。

四壁掛著幾幅意境悠遠的山水畫，雖非名家手筆，但亦不失清雅。

櫃檯由厚重的暗紅色木頭所製，泛著溫潤的光澤，幾組酸枝木的桌椅擺放整齊，角落甚至還擺著一盆半人高的綠植，葉片肥厚，長勢喜人。

整個廳堂空氣中瀰漫著一股淡淡若有似無的檀香，與門外的破落判若兩個世界。

櫃檯前，一個穿著綢衫、麪糰團富態的中年掌櫃正扒拉著算盤，見有客人到來，立刻堆起熱情的笑容。

李臨上前詢價：“老闆，要三間上房。”

掌櫃的眼睛在四人身上迅速掃過，笑容更盛，伸出胖胖的手指比劃了一下，“好說好說，三間房，一共一千五百兩銀子。”

“多少？”蘇清瑤失聲驚呼，瞳孔驟然瞪大。

一千五百兩？

她冇聽錯吧？

一千五百兩，在琉城都夠包下最好的客棧一整層樓了！

先是四碗麪一百兩，再是三間房，直接飆升一千五百兩。

每一次問到的價格都讓她對南城的價格重新整理再重新整理。

李臨也是倒吸一口涼氣，眉頭緊鎖：“老闆，這價格……是否太過離譜了些？”

掌櫃的聞言，笑容不變，語氣卻帶了幾分無奈，假意歎道：“唉，客官有所不知啊，這兵荒馬亂的年月，運點東西過來不容易，成本高啊，再說，您幾位也看到了，這方圓十裡，可就小老兒這一家客棧還開著門，往前再走，那就是荒山野嶺了……”

言下之意，再明顯不過。

過了這個店，就冇了這個村！