另一邊,雖然女子聲音微弱,但她們的出現和訴求本身,已經成為一個無法忽視的、尖銳的社會問題。
更重要的是,那本《幽蘭微光錄》及其代表的理性聲音,開始在部分較為開明或注重實務的官員中流傳,引發思考。
強硬鎮壓固然簡單,但可能激化矛盾,留下“堵塞言路”、“不恤民情,哪怕是女子之情”的惡名,
尤其在朝廷正大力推廣文教的背景下,顯得自相矛盾。
僵持數日後,一次至關重要的禦前會議在極度緊繃的氣氛中召開。
支援嚴懲與主張疏導的兩派爭論激烈,幾乎到了拍案對罵的地步。
三皇子一黨咬定“亂象已生,必須鐵腕鎮壓,將為首鬨事女子一併治罪,方可平息物議”。
而另一些大臣,包括那位曾在茶宴上發言的老學士,以及幾位素來注重實務、對僵化禮教不甚感冒的官員。
則從“長治久安”、“教化根本”、“珍惜人才”、“避免激變”等角度,反覆陳述利害。
一直沉默傾聽的皇帝,目光最終落在了始終未發一言的六皇子沈此逾身上。
沈此逾出列,語氣一如既往的平靜清冷:“父皇,諸位大人。今日之爭,看似為幾個女子,實則為國朝文教之途、人心向背之機。一味嚴堵,恐使怨氣鬱結,非但張氏一案難平,更恐埋下來日更大隱患。然若全然放縱,任其滋長,卻也衝擊法度,動搖根本。”
他略作停頓,目光掃過眾人:“兒臣以為,可效法禹王治水,堵疏結合,化害為利。”
“如何堵疏結合?”皇帝沉聲問。
“張傾詞等人,女扮男裝,紊亂科場,其行確屬大逆,按律當嚴懲。”
沈此逾先定下基調,隨即話鋒一轉。
“然,念及其等確有過人才學,且引發此事,亦暴露出我朝文教於女子一端,或有未周之處。若將其一概誅殺流放,固然快意,然其才湮冇,其憾長存,恐令天下有識之士心寒,亦顯得朝廷氣量狹小,容不得半點‘異數’。”
他提出建議:
張傾詞死罪可免,但活罪難逃,可褫奪其一切功名,終身禁錮於特定庵堂或家中,責令其著書反思,以其才學教化族中女子,不得再涉足外事。
其他幾位國子監女子,懲處可更輕,重在懲戒與管教。李勃雲等人,查明確無舞弊實據者,可革除功名或降等,予以申斥後釋放,以觀後效。
“此乃‘堵’,罰其僭越之罪,明朝廷法度之嚴。”
沈此逾繼續道,“至於‘疏’……兒臣以為,或可趁此契機,略開一線之門。”
他接著又拋出了一個石破天驚的建議:
朝廷可考慮,在嚴格限定和監督下,於京城及少數大城,試點設立“女學堂”,允許良家女子但需家族具結擔保入學,學習經史、女德、女紅、乃至初步的算學、醫藥等實用之學,由官府遴選年高德劭之女師教授。
結業後,不授官職,但可給予類似“女學士”的榮譽頭銜,以資鼓勵其輔佐家室、教養子弟。
同時,在科舉之外,可另設針對於女子的、考覈才德與實務能力的特殊“薦舉”渠道,極少數優異者,經嚴格稽覈,可入宮為女官,或協助處理某些與女子相關的事務,如教化、賑濟婦孺等,但其權限、品級需嚴加限定,絕不可與男子官員等同。
“如此,”沈此逾總結道,“既迴應了部分女子‘向學’之求,將其納入朝廷可控之正統教化體係,使其纔有所用,又明確劃定了界限,防止其逾越本分,衝擊根本。
嚴懲首惡以儆效尤,略開縫隙以導流疏,或可平息爭議,彰顯朝廷既維護綱常、又不失教化仁恕之德,更能將此次風波,轉化為彰顯盛世文治之契機。”
這番建議,可謂老謀深算。
它冇有給予女子與男子平等的教育和政治權利。
而是在不觸動男性根本利益的前提下,開了一個極其狹窄、充滿限製的“後門”。
它將女子教育重新定義和包裝為“更好地相夫教子、服務家族”的延伸。
將女子的“才學”工具化,並牢牢置於家族和官府的監控之下。
但這畢竟是“開禁”,是從無到有的突破,尤其是“女學堂”和有限度的“薦舉”。
為一些女子提供了前所未有的、相對正規的學習和一點點社會參與可能。
禦前會議陷入更深的沉默和權衡。
最終,在皇帝略顯疲憊的示意下,幾位重臣綜合各方意見,基本采納了沈此逾“堵疏結合”的思路,並加以細化和折中,形成最終決議。
數日後,聖旨明發天下:
張傾詞免死,終身禁於城外皇家庵堂“靜思己過”,其家產罰冇一半,家人不予流放,但家產罰冇部分,以示懲戒。
其餘涉事女子,視情節輕重,或杖責後由家族領回嚴管,或監禁數年。
李勃雲等人查無舞弊實據,革除監生功名,永不錄用,申飭後釋放。
同時,詔令:“為彰教化,敦睦人倫,特許於京師及揚州、益州等五地,先行試設‘官立女學’,遴選良家女子,授以經史大義、女德女工及實用之技。另,於禮部之下,設‘女史司’,每三年一舉,由各地擇選德才兼備之女子,經覈驗後,擇優錄為宮中或地方女官,協理內廷教化、慈幼恤孤等務。具體章程,著禮部、國子監詳議奏報。”
聖旨一出,天下震動。
男子們五味雜陳。激進者仍不滿,覺得朝廷讓步太多,開了壞頭。
但更多人,尤其是上層士紳,在仔細閱讀了那嚴格到近乎苛刻的女學、女官選拔條件需家族三代清白、父兄有功名或德行、本人需經嚴格考覈和擔保、人數極少、權限極小等等後,稍稍鬆了口氣。
這更像是一種安撫性的姿態和點綴,遠未到動搖根本的地步。
且“女學”所學和“女官”所為,仍在傳統婦職範疇內,甚至可能有助於培養更“合格”的賢妻良母。
反對聲浪雖未平息,但失去了最初那種同仇敵愾的尖銳。
而深閨之中的女子們,卻是另一番感受。