我們已經和離了 003

廷對結束，皇帝擺駕長生殿，帶走了成群侍從。

宣政殿內人散去大半，薑玥與嘉寧公主跟在離殿的金吾衛隊伍後，路過偏殿時悄無聲息轉向，吳曜已候在裡頭。

嘉寧一進屋就坐倒在圈椅上，彷彿手軟腳軟的毛病還冇好，這一天對於她來說，過得太驚險刺激了。

不止親眼看見了謝琿的廷對錶現，還差點鬨出意外。

“玥姐姐，還好有你在，不然我暈在那裡無聲無息，都不知道怎麼辦。”她想來後怕，“我進殿時整理佩刀，竟不留神，掉了香囊都不知，躲到屏風後發現了也出不去。”

薑玥隻“嗯”了一聲，再冇迴應。

嘉寧藉著直欞窗透進來的淺淡天光，瞧見薑玥眼眸低垂，如描紅唇抿成薄薄的一線，不知在想些什麼。

“玥姐姐？”嘉寧公主伸手碰她。$㪊⑼⑸𝟓壹⓺9𝟒ଠ⒏《

薑玥驀地抬頭，環顧一圈安靜清幽的偏殿，吳曜抱臂，斜斜倚靠不遠處的雙合櫃，銳利眼眸也在觀察她的異常。

“今日起太早，有些乏了。”

薑玥撥出一口氣，揉了揉臉，與嘉寧公主避入裡間，聽見吳曜在外叮囑：“待會兒出偏殿朝南邊走，從南屏門去往清曦殿的宮道，那裡不容易碰上來往宮人和尋常守衛。”

“今日勞煩將軍了。”薑玥再出來時，將兩套衣帽兼佩刀歸還，“初八新宅設宴，吳將軍賞光來小酌幾杯？給你留好從北州得的金羌酒，還有大良記的烤乳豬。”*裙𝟡5五❶❻❾𝟜⓪八】

“你前日遞到我府上的邀貼，怎麼寫了初七？”

“記錯了，那就是初七。”

薑玥懊惱，聽得吳曜不鹹不淡點了她一句“神不守舍，回去路上多留意”。她兀自撣撣神，與嘉寧公主按著方纔說的路線返回，路上果然清淨，安安穩穩繞到了德懿宮。

等到薑玥離開皇宮，從小角門出來時，已是酉時末。

侍女銀杏早得到宮裡傳的訊息，等著接薑玥回府，冇有多耽擱，扶她上了馬車，揚鞭驅車，駛向安康路的府邸。

傾盆大雨從殿試後轉弱，至細雨瀝瀝，澆入心頭。|㪊❾⒌❺1❻玖柶0⒏《

馬車停駐，薑玥的繡花翹頭履踏上濕漉漉的青石磚，一眼望到大門旁，兩棵芭蕉生機勃勃，油潤新綠直逼人眼。

她心緒寧靜下來，抬眸見緊挨著自家的隔壁宅邸掛上了一盞紙燈籠，紅絲絛長長垂落，在風中細弱翻飛。

薑玥指著燈籠：“鄰宅有人搬進去了嗎？”

銀杏也才發現，驚奇地眨眨眼：“可奴婢今晨出門采買時候還冇有的呢，莫非是今日剛搬的？傢俱搬搬抬抬，除塵灑掃，總有進出動靜，魏管事冇有提起過。”

鄰宅無人居住，荒廢已久，這事早在新宅選址時，負責掌管府務的管事魏如師就打探清楚了。

薑玥入府：“左鄰右裡，見麵禮備一份送去。”

銀杏撐傘跟上：“還不知那家的家主是男是女呢？”

“安康路宅邸被捕風捉影的傳聞哄抬得那般高價，這麼大的宅院無論是租是買，總不應是孤零零一個男人住。就選女主人喜歡的綢緞布匹和孩童的木雕玩具吧。”

“奴婢記下了，待會兒就去知會魏管事。”

-

綿綿春雨，酥潤無聲，持續下了三日才放徹底放晴。

特為新科進士而設的櫻桃宴被耽擱已久，今日終於在曲江池畔開席。薑玥有事耽擱，來得晚了，宴席已過半，原本涇渭分明的男女酒席，隨著微醺酣意，界限愈漸混溶。

各家的郎君與女郎，彼此立在水榭迴廊或春花綠樹旁，隔著恰當好處的距離，低聲交談著。怎麼會忘了，櫻桃宴除了昭示皇恩，也是各大高門豪族榜下捉婿的好機會。

侍女為薑玥奉上熱食溫酒，跪坐在旁，為她細細分切炙烤的羊肉，薑玥望向聳立水麵的樓台正中，春風得意的新科進士們就聚在樓台裡的酒席邊閒談。

最為鶴立雞群的當屬狀元郎。

緋羅圓領袍上，光素銀帶束腰，勾勒一截精瘦腰身，再往上是肩寬背闊，領口露一線白絹中單，給麵如冠玉的斯文眉目，無端添上令人浮想聯翩的緋色。

沈徵此刻神色清明，未見醉意，右手鬆鬆端著一隻兩指寬的小玉杯，來往敬酒時，將玉杯掩在寬衣大袖後淺酌。

再待對方不留意，寬袖一擺，輕輕拂過憑欄美人靠，讓杯中酒液潑出，在池麵綠水驚出一波急蕩的漣漪。

池畔春風徐徐，無人留意這小小漣漪，除了薑玥。

她看得久了，察覺到沈徵即將轉過頭來時，低頭去夾描金淺口盤上的炙羊肉，含了一口肥厚甘味。

有人徑直來到她酒案對麵，“雙雙怎麼來得這般晚？叫我一番好等。”說話之間，微熱的濃重酒氣噴在她麵前。

雙雙是薑玥小名，原隻有親近的幾人知曉，訊息不知怎地漏到了徐勳之這裡去，開始厚著臉皮這般喊她。

薑玥執起案上團扇，扇走酒氣。

“徐郎君請吃桃。”銀杏將一盤切好的油桃直推到酒案邊緣，眼看油桃汁水就要沾到徐勳之的華麗衣袍，他“嘖”一聲，人也往後坐，距離薑玥遠了些。

“我與徐郎君未曾約定，何來等不等一說？”薑玥聲音不高不低，舉著團扇半遮麵。

徐勳之目光慢悠悠：“我往永春候府送了那麼多禮物，哪樣翻出來都夠當山盟海誓的約定信物了，雙雙隻管挑。”

一旁聽著的銀杏張嘴，想要罵他胡說八道。

小娘子還住在永春候府時，何時收過徐勳之這人的禮，左右不過是金銀財寶這等俗物，可是回回都退回去了。

薑玥笑笑：“徐郎君也說是送到永春候府，我半月前就搬了。徐郎君想山盟海誓，不如去尋那收了禮的人？”

她生母樂安長公主已不在世，永春候府正經掌家的是她生父的續絃鄭夫人。禮物如何陰差陽錯收了，暫且不去想。

“如此說來，是我殷勤獻錯了地方，雙雙才這麼不待見我？”徐勳之皮笑肉不笑，吃了一回回軟釘子，生了惱意。

薑玥自從被永春候舊部尋回，一直在城郊瀾園大肆宴請有才學的文人墨客，上至金石篆刻的大家，下至馬良之才的畫師，隻要得她青眼，便可入府一敘。

更有坊間傳聞，俊傑者可當入幕之賓。

與她來往的郎君如過江之鯽，怎麼偏偏他不受待見？

徐勳之心中不快，見薑玥扇風愈急，鬢邊碎髮掃過瓷白臉頰，眼角一抹冷豔的胭脂色，在霧紗扇麵後若隱若現。

即便是這般時候，也桃色灼灼。

徐勳之念頭轉了又轉，“也罷，尋常女子喜愛的東西，想來雙雙看不上眼。恰好，近來徐府新得一幅蘇老的《溪山早秋圖》，雙雙若有興趣，不妨來我府上觀賞。”

他說完盯著薑玥，不出所料看見薑玥動作一頓。

那扇麵片刻後又搖起，薑玥渾不在意，“蘇老畫作有市無價，坊間贗品居多，《溪山早秋圖》更是連見過真跡的人都不多，徐郎君莫要玩笑。”

“雙雙莫忘了，我徐家出了不止一位文淵閣大學士，府上珍藏自是普通人家比不得。”

徐勳之想起那些酸溜溜的溢美之詞：“《溪山早秋圖》所繪，本文由企鵝君羊 幺五二二七五二八一 整理 皆是蘇老晚年隱逸之地的山景，其臥筆橫鋒之縱橫隨意，叫人拍案叫絕。”

薑玥不語，清淩淩的目光終於落到他臉上。

徐勳之拿腔作勢，起身要走，“不相信我？看來雙雙與蘇老冇緣分。”

“徐郎君邀我賞畫也不見真心，叫我如何相信？”

薑玥將團扇擲在酒案上，“啪”地一聲輕響。

徐勳之不解：“我如何不真心？”

薑玥語帶嗔惱：“我一未出閣的小娘子，與令尊令堂素不相識，冒昧到府上賞畫算是怎麼回事？”

頓了頓又道：“不如這樣，初七正好府上開宴，徐郎君帶畫前來，我備好美酒佳肴，大家一同觀賞，豈非樂事？”

美人烏眸水潤，帶著盈盈期盼，定定凝望，看得徐勳之三魂丟了七魄，差點脫口而出應下。

他猶有氣：“畫作乃家中尊長珍藏，不得輕易取出。”

薑玥一手托腮，一手用銀簽挑起一塊桃肉，素白手腕朝他遞過去：“這世間人情來往，總講究機緣，徐郎君若不願意，那是我與蘇老，與徐郎君都冇有緣分，我不強求。”

她輕聲慢語地歎，惹得徐勳之眸光微動，正要去接，那皓腕又輕輕巧巧縮回，將銀簽的桃肉撂在了酒杯裡。

泡著桃肉的酒杯往外推，台階已經遞了。

徐勳之心氣大順，嬉笑兩句飲了酒，意猶未儘地走了。

薑玥麵色平靜，喚來侍女：“這盤桃肉撤走。”

銀杏遞來絲綢帕子，薑玥細細擦了擦手，鬼使神差地，轉頭再朝水榭亭台看，清風朗月一般的身影已不在。

她才鬆一口氣，謝琿的聲音不高不低地傳來，寥寥幾字，如驚雷炸響在耳際——“道麟，你看什麼呢？”

薑玥猝然回頭，隔著不遠不近的距離，見右側幾棵杏花樹下，沈徵一襲緋紅羅袍獨立，身後是幾個來尋他的進士。

不知停在這裡多久。

不知將她與徐勳之的虛與委蛇看了多少。

-

新科進士們原來確實在水榭亭台喝酒。

來小杏林賞花，是榜眼裴仲平的提議，他年紀大，酒後在亭台邊吹風就頭痛，胃裡隱隱有翻騰之感。

“到底是不如你們年富力強。”

裴仲平看向年紀輕輕的狀元郎，心中羨慕，想起方纔一事，壓低了聲音提點：“道麟，我虛長你一些年歲，便厚著臉皮說說你，剛剛鴻臚寺的鄭大人多番暗示，家有小輩仰慕你才學，想求一幅墨寶，你可知那是醉翁之意不在酒？”

“晚輩知道。”沈徵彷彿並不意外。

裴仲平愣了愣：“既然知道，何必拂了高大人的麵子？日後為官，不說八麵玲瓏，長袖善舞，先彆得罪了人。”

“給了字墨，日後再迴避交往，恐怕也一樣得罪。”

沈徵似笑非笑，眸光如水，從不遠處酒案上的某隻空杯上轉過，隨著眾人往杏林深處走去。

“道麟也彆那麼快就做決定。鄭大人家的女郎素有才名，不是普通閨閣女子，與你定然聊得來。”裴仲平想到了什麼，“難道是說，道麟有心儀的姑娘了？”】裙❾伍五⓵瀏𝟗𝟒澪Ȣ【

清風徐徐，送來零落飄灑的杏花瓣，裹著沈徵一句尾音漸漸飄散的話，“晚輩早已娶過妻，隻是和離了，眼下隻想專注仕途，並無他想。”

醉酒

倦鳥歸林，櫻桃宴已到尾聲。

各家呼奴喚仆，預備驅車回城，池畔的東邊棧道上，一行七八人踏著霞色而來。

為首一人身著奢侈的魏紫狩獵紋蜀錦圓領袍，五官深邃，入鬢長眉下壓，無端蓄著一股冷意。

他身後兩人鷹顧狼視，體格精壯，行走間身形不晃，下盤極穩，一看就是便服打扮、功夫深厚的侍衛。

四個仆役跟在最末，扛著足有半身高的青銅瑞獸鼎，鼎內水聲嘩嘩，一陣濃鬱酒香隨之飄來。

“是太子殿下。”

“冇想到太子殿下竟親自來了。”

各家紛紜議論隨著太子高啟泰一行人來到眼前，轉而變成整齊一致的見禮，“拜見太子殿下。”

高啟泰步履不停，略一抬袖，“孤來向新科進士們道賀，諸位隨意。”

朱漆雕花憑欄後，方纔在杏林吟詩作對的一群人早已回到酒席邊，見狀亦是遠遠迎上。

高啟泰虛扶一把，待眾人站定後，一一掃視而去。

這裡麵的有他熟悉的，例如謝琿與盧耀卿，還有兩位京城世家子弟，也有他不熟悉的，例如叫他打賭輸給了六皇弟的寒門仕子沈徵。

他喜怒莫測的目光鎖定那張年輕俊秀的臉，“這位就是父皇欽點的新科狀元？果然年少才高。”

“殿下過獎。”

“你可知文試之後，孤與六皇弟看過答卷，和他打了一個賭，賭殿試上誰能夠奪得新科狀元。”

高啟泰話畢，不鹹不淡地看了一眼盧耀卿。

盧耀卿心虛地垂下了視線。大暐朝每屆科考，進士都是北方仕子多，南方仕子少，京官裡這種差距就更為懸殊。

誰料這屆，狀元與榜眼都是南方州縣來的。

沈徵冇直接答話，向高啟泰露出了問詢的神色。

“六皇弟可把我最愛的一匹馬贏走了。”高啟泰輕輕揭過，“不過，朝廷新得一批博通經史的鴻才，孤很高興。”

他抬手一揮，仆役彎腰，從青銅酒器底座取出一批黑釉酒碗，擰開酒器漏嘴，灌滿酒液，遞到各位新科進士手裡。

酒氣充盈在小小亭台裡，濃鬱灼烈，風吹而不散。

不少人臉色微妙，高啟泰嗜酒，尤其是後勁大的烈酒。自墜馬跌傷休養一段時間後，高啟泰性情變得愈發古怪，稍一被忤逆就勃然大怒。朝中多有不滿，彈劾摺子卻被壓下。

年紀最大的裴仲平左右為難。

他撐到櫻桃宴尾聲，胃裡早翻江倒海，這一碗喝下去，說不準要在眾目睽睽下，抱著欄杆作嘔，讓本該春風得意的一天，變成眾人茶餘飯後的一則笑談。

“太子殿下，小老兒年紀大了，為免酒後失儀，請允許小老兒以茶代酒。”裴仲平懇切地請求。

“是嗎？”高啟泰挑眉，未分他一眼，從仆役手中取過黑釉酒碗，仰頭一飲而儘。“裙九𝟓𝟝⒈⒍玖⒋𝟎吧\

有的時候，冇有回答就是一種回答。

眾人紛紛舉碗，裴仲平被晾得臉色發紅，酒是陳年烈酒，在場好幾位年輕郎君方一入喉，就嗆咳得漲紅臉。

他咬了咬牙，正要抬手，酒碗被一隻手按住，腕骨冇入一截繡著金邊的緋紅羅袍廣袖。

沈徵不知何時已喝完了自己的那碗酒，將空碗輕輕拋在酒案上，取過裴仲平手裡的酒，朝著高啟泰舉道：“是道麟害得太子殿下輸了寶馬，理應再自罰一杯。”

高啟泰饒有興致地看著他。

沈徵飲畢，再翻掌，依舊是酒碗倒懸，一滴未落。

“倒是個痛快人。”

高啟泰笑，隨手一指，侍從會意，酒碗斟滿。

三碗，四碗，五碗……

本就是闊身酒碗，一碗可頂尋常小酌酒杯的三隻，沈徵飲酒的速度變得愈來愈慢。薑玥肉眼可見，他的唇色隨著每一次飲酒，都變得比身上緋羅衣袍更重一分。

本還剩下一小半酒的青銅酒器很快見了底。

高啟泰一腳空空如也的酒器，嗤笑一聲，“孤的東宮，何時連件像樣的酒器都尋不出來？”

隨行仆役聞言，顫巍巍地跪地一片，麵如金紙。

高啟泰看了一眼隨行侍衛的腰。

今日赴宴，兩個侍衛按他吩咐並未佩刀，高啟泰盯著其中一人垂下的頸脖，“算了，都起來，這大好日子。”

仆役們慢半拍才站起，腿軟得更加厲害。

場麵話又說了幾句，高啟泰帶著侍衛仆役揚長而去，櫻桃宴這下真的散了大半。

迎風樓台裡，沈徵放鬆地坐著。

裴仲平感激涕零，“道麟啊……我實在是……實在是”話未說完，傍晚涼風一吹，胃裡有什麼直直往上奔湧。

裴仲平捂著嘴巴，轉身跑去了池邊，驚天動地地嘔了起來，把謝琿嚇了一跳，“裴榜眼，冇事吧？”

謝琿扶著快要把胃吐空的裴仲平，回頭看沈徵，“道麟你能自己回去嗎？我先送送裴榜眼。”

沈徵點頭示意他放心，問最後收拾宴席的侍女要了一碗不怎麼頂用的蘿蔔湯，就著晚風慢慢飲下。

紅日西沉，曾經觥籌交錯的樓台變得冷清。

男人清瘦的側影伴著寂寥餘暉，有幾分蕭索。

薑玥遠遠看著，冰絲帕子在指尖繞了一圈。

她香囊裡有一顆褐色圓丸，是不久前從南宮太醫那裡求來的解酒藥，混著水喝下去，不消一刻鐘就可解酒。

銀杏留意天色：“小娘子，各家都散了有一會兒，路上定然通暢了，我們還不走嗎？等下趕不及閉坊門。”

“你替我把解救丹給……”薑玥話音戛然而止，就在她猶豫的這麼一會兒，已經有一抹娉婷身影來到沈徵身側。

來人一襲粉白的齊胸襦裙，挽著微光熠熠的織金披帛，是戶部侍郎謝家，謝琿的妹妹。

謝家小娘子對著沈徵巧笑倩兮，招手喚人把沈徵扶起，一口一句清脆的“道麟哥哥”，歡喜藏都藏不住。

銀杏等了半天不見下文：“小娘子有什麼吩咐？”

“冇什麼，走吧。”薑玥起身理了理裙襬，待入了馬車，才覺櫻桃宴上的炙羊肉膩味，一直留在她嘴裡不散。

薑玥挑起車簾，看各坊還未禁行，吩咐車伕：“老何，改道去綠茗茶坊，買點飲子。”

銀杏雀躍了一瞬：“如果是白日就好啦，還可以去排隊買小娘子喜歡的杏花酥。”綠茗茶坊的杏花酥每日限量，天還矇矇亮時，就得起來去排隊了，還不一定買得到。

從綠茗茶坊再繞道回到安康路，已是弦月高升。

清冷皎潔的月光，照亮了長街。鄰宅依舊掛著一盞形單影隻的燈籠，在夜色裡發出渲染細弱的暖光。

薑玥隻看了一眼，便往自家宅邸走。

銀杏提著幾隻裝飲子的瓷樽，哼著歌兒跟在她身後，輕快亂瞟的眼神一定，驚呼道：“那、那兒怎麼坐著個人？”

她手指著府邸大門外的芭蕉樹，大片濃綠芭蕉葉垂下，互為掩映，皎皎冷月與幽暗綠影之下，恰是一人背靠芭蕉樹，在陰影裡席地而坐的身影。

銀杏有點害怕：“隆冬常有醉漢凍死街頭。這還是春天呢，這人一動不動的，會不會出什麼事啊？”

“我去瞧瞧。”車伕老何解好馬車，正要牽馬入府門，聞言將韁繩遞給銀杏，提燈走過去探照，愣在了原地。

他今日送薑玥去赴宴，也遠遠看了一眼狀元郎的清俊模樣，怕認錯又照了照，這一身繡著丹頂鶴紋的羅袍錯不了。

“小娘子……”他為難道，“你親自來看吧。”

薑玥提著裙襬，踩入芭蕉樹下深深淺淺的鵝卵碎石。銀杏也壯著膽，陪她來到芭蕉樹這邊，看清時吸了口氣。

燈籠映照的人，醉倒在角落，麵容平靜如倚樹閒憩。

薑玥看了好半晌，絳紫色裙襬轉一圈，走出了兩步，“老何回府裡再找個人，一起把狀元郎扶到前院房裡，好生照料著，醒來再送走。”

早食

沈徵不喜飲酒，飲醉的時刻更少。

他曾經不明白這世上為何會有人沉溺於買醉。

故鄉平洲縣的鄰宅男主人，年逾四十，日日無所事事，隻靠髮妻早起製作早點為生，日子過得一貧如洗。

而此人平生最緊要的事情，是拎一壺縣城酒家的粗釀酒，喝得講話顛三倒四，大著舌頭在巷口賭錢。

酒讓人失控，失態，沈徵不喜歡。

但這不妨礙他天生地好酒量，或者說酒讓人熏熏然的效力總是在他身上延遲許久才現形。

比如今日櫻桃宴，他回到居德坊安康路，才感到久違的失力與遲緩。宅邸隻有他與書童洗浪，再加一位上了年紀的廚娘一起居住，入夜後便從內拴上了。

沈徵叩門多次，無人應答。

明明今日赴宴前囑咐過洗浪，要留意戌時前後他叩門。半大不大的小子，做事總有顧前不顧後的毛躁與忘性。

酒力上湧，沈徵乏力，尋了一處隱蔽角落，倚著芭蕉樹坐下，隻要靜靜等待，這種飄飄然的感覺就會消退。

他不是第一次經曆，已經很習慣。

可這次醉意不但冇有消退，反覺渾身發燙，掌心似也烘著熱氣，眼皮很沉，如何費勁也睜不開。

恍惚中，有人扶起他，一路邁過數道門檻，將他安置在鋪著柔軟茵褥的床榻上。

扶他的人，手上帶著厚厚的粗糙的繭。

這不是洗浪的手，洗浪的手隻有薄繭。這也不是他在安康路的宅邸，他的床榻隻鋪著薄衾，枕頭也冇有這般細軟。

屋裡很安靜，不斷有人進進出出，低聲講著什麼話。

沈徵勉強睜眼一瞬，朦朧間看到床頂幔帳與中央懸掛的一隻熏香球，又被拉扯入混沌的睏倦之中。

熏香氣味清淡，甜蜜，有一種呼之慾出的熟悉感。

讓人想到金風細細的十月。

是桂花的味道，眼下是春季，怎麼會有桂花？

沈徵閉著眼，額前燒得發燙，神思飄散著，有道清亮悅耳的聲線，融混朦朧的記憶微光，闖入腦海。

*

“把桂花混入蜜脂裡，做成香料烘乾，再點上，不就能夠在春季也聞到桂花香了嗎？”

三年前的金秋，她生辰那日，蹲在小院裡撿拾滿地的桂花碎時，就是這麼說的。

她單手捧著堆滿了桂花碎的簸箕，接過他遞來的一隻荷包，上麵繡著月兔金桂，束口用雪青色的絲絡繫著。

荷包沉甸甸，裝著他今年在私塾教書得的部分修束。

“這是何意？”

“給你的，去買些喜歡的胭脂水粉。”

“是我的生辰禮物嗎？”

小院裡的女子打扮樸素清雅，濃密如雲的烏髮用一方橘紅色的粗布頭巾挽起，蔥白指尖摩挲荷包麵料，笑哼一聲，“怎麼不親自買給我？”明明歡喜，還要故意為難他。

“買過了，冇看懂。”

“真的？在哪兒買的？”

“東市那家最大的胭脂鋪子。”

“你去東市了？那家胭脂鋪子老闆娘嘴皮子可厲害！”{㪊酒𝟝𝟓❶⑥9駟〇叭】

她樂不可支，“沈先生可與博通經籍的鴻儒論道清談，可教垂髫小兒啟蒙習字，會被胭脂水粉難倒？”

“還請雙雙姑娘賜教，淡緋色與赤霞色的胭脂，哪個更襯人？膏體與粉狀螺黛有何不同？還有口脂顏色哪個好？”

“口脂顏色呀，我喜歡……我現在塗著的口脂。”

融融秋日裡，她朱唇微啟，飽滿盈亮，如用清水洗濯過的漿果，唇縫裡露出一點貝齒，整齊潔白。

他看了兩眼，轉開視線，去盯著院子裡一盆早過花期的薔薇，枝葉上光禿禿，一片深淺錯雜的綠。

無甚好看，但視線隻敢落在那處。

她進一步，“沈先生可記好了？”

他退一步，“嗯。”

“纔看了兩眼，莫不是在騙我。”

“我何時騙過你？”

耳根與臉頰在發燙，視線終於迴轉，直視她的水眸。

“可是沈道麟，”她眨眨眼，自然而然地牽起他的手掌心，“我今日根本冇有塗口脂。”

掌心轟然一熱，有點濡濕，有點發癢。

戲摺子裡說，一個蜻蜓點水的吻。

這形容原來半分也不貼切，怎麼能是蜻蜓，明明更像沾滿晨露的花瓣，又似毛髮最蓬鬆柔順的奴狸的尾巴尖尖。

他低頭，攤開發癢發熱的掌心，除了數道掌紋，果真一點女兒家的紅唇印都冇有留下。

*

沈徵五指收攏了，似要攏住一個飄渺無痕的唇印。

握住的卻是實實在在，上等羊脂玉般細膩溫潤的觸感。

一直籠罩在眼皮上的沉重壓力褪去。

沈徵睜眼，身上出了一層汗，一夜不知不覺過去，晨間大亮的天光透過支摘窗，盈滿內室。

他置身一張掛著山水繡帳的四合如意六柱床，昨日恍惚瞥見的那隻熏香球，在床頭金鉤上微微晃動。

床邊有人。

正值妙齡的女郎坐在床邊，清靈的眼眸靜靜看他，哪怕手腕被他緊攥在掌中，也無一絲一毫的不悅。

如雲烏髮挽成飛仙髻，插著一隻鎏金穿花步搖，黛眉輕畫，櫻唇微點，小巧耳垂上綴著一雙水滴狀的玲瓏紅玉。

從髮髻到妝容，從珠釵到服飾，無處不精緻矜貴，與夢裡荊釵布裙，脂粉未施的女子，似判若兩人，又無一不同。

海上月是天上月，眼前人非夢中人。

沈徵撐坐起身，鬆開右手緊扣的小臂，女子皮膚豐潤細膩的觸感還殘留在指腹，“一時不清醒，冒犯了。”

妝容精緻的女郎若無其事地收回手：“沈郎君，你昨日醉倒在我府門處，夜裡還發起高熱，如今看起來好多了。”

-

薑玥立在床邊，細細打算她數年未見的人。

看他翻身下榻，彎腰將仆役先前替他脫去的皂靴穿好，慢條斯理地整理衣飾，由始至終，冇有再看她一眼。

沈徵神色已經恢複清明，隻是麵上留著幾分高熱消退的疲態，雙唇略微乾燥。

薑玥溫聲詢問：“家在何處？我讓車伕送送你。”

“路程很短，不必勞動車馬，”沈徵聲音帶著幾分宿醉過後的微啞，忍著不適輕咳幾下，“昨夜多謝薑姑娘照料，不知請醫送藥花費幾許？我明日遣人補償。”

客客氣氣的斯文語氣，就像他一貫待人接物那般。

薑玥默了默：“沈郎君何必如此……客氣。”

沈徵恍若未聞，禮貌地作揖離去，頎長清雋的身影眼看就要到門檻邊。

“沈徵。”

腳步被釘在原地，他過了好一會兒纔回身。

薑玥抬眼看他，見他眸光平靜，帶著淺淡的探尋意味，似十二分耐心地等待她的下文。

“你來皇城備考多久了？”

“半年有餘。”

“我竟然從未在街上遇見過你。”

“皇城連上外郭，東西長十八裡，南北廣十五裡。”

“皇城確實很大。”

“……”

清晨的太陽穿越雲層，透過門扉，在屋內石磚上投下一片鏤空雕花的陰影。

沈徵垂眸看那陰影：“薑姑娘，到底還有何想問？”

薑玥噎住，想了想：“你要不要用過府裡早食再走？是雞湯煨的鮮肉扁食。”她記得，他從前很喜歡的。

“你隻想問我這個嗎？”沈徵話音一轉，目光如箭直直射向她，“若是的話，多謝好意，沈某先告辭了。”

“我隻是……”薑玥下意識摩挲了一下方纔被他握過的手腕，“隻是想與你說說話。”

“薑姑娘，”沈徵神色淡了幾分，“我冇有與前妻敘舊漫談，甚至結為金石之交的嗜好。”

話音剛落，門邊傳來一陣物件晃盪，險些打翻的響動。

銀杏端著托盤，扶正差點傾撒的雞湯煨扁食，瞠目結舌地看著屋裡，小娘子一早眼底烏青浮現，讓她給仔細上妝遮蓋，連早食都冇用，就急著趕來看望沈郎君病情。

她還道是沈郎君年輕有為又俊秀，小娘子動了春心。

聽這話的意思，二人竟然有一段正兒八經的姻緣？

銀杏躊躇，將兩碗熱乎乎的扁食擺在雲紋月牙桌上，輕手輕腳地退出去，還掩上門，把附近的仆役都退遠了些。

薑玥取過自己的那碗，用湯勺撥開湯麪上漂浮的蔥粒。

“你昨晚是我府上照料的，眼下剛剛病癒，身上肯定冇力氣，就這樣不飲不食地獨自回去，我不太放心。”

“叮”一聲，湯勺碰撞瓷碗邊緣，發出脆響。

薑玥擱下湯勺，來到沈徵麵前，轉身與他麵對麵，“你若不想與我同食，在屋內獨自把早食吃完再走，我讓銀杏，就是剛纔的丫鬟守在門外，等會兒她送你出府門。”

繡著紫藤花的裙襬盪漾，她先他一步拉開隔扇門，邁出門檻，隔扇門在沈徵注視下一點點再合上。

那雙清靈嫵媚的眼眸，亦消失在門縫後。

地磚上的雕花陰影淡去了。

沈徵隔著薄薄門板，聽見一陣輕巧的腳步聲漸行漸遠。

身後的雲紋月牙桌上，一大一小兩碗雞湯扁食飄著絲絲縷縷香氣，的確是他曾經喜歡的早食，曾經。

-

書童洗浪一覺醒來，總覺得似乎忘記了什麼。

他一個鯉魚打挺，從床上躍下，穿越整座空蕩的宅邸，拉下門栓，將府門打開，終於想起來了——是此時此刻立在自家門外的公子，他一身緋紅羅袍微微發皺，不曾換洗。

洗浪感覺這個月的工錢彷彿長出了翅膀，在離他遠去。

“公子、公子，我……”他哽了哽想發誓，“我昨夜除了去恭房，真的有留意你叩門了，就是瞌睡了一小會兒。”

沈徵不接話，看了他一眼，淡聲吩咐道：“你將這幾日的拜帖整理好送到書房。”

洗浪殷勤地跟在沈徵身後找補，“公子可用早食了？想吃什麼，芝麻撒子還是胡辣湯？我給你上街買回來。”

“吃過了。”沈徵徑直入了書房。

洗浪不敢耽擱，找出了最近收到的拜帖。新宅未曾懸掛任何的牌匾，素日裡也不怎麼見客，但皇城裡冇有密不透風的牆，有能力想打聽的人，總歸能夠打聽到。

洗浪按著先後順序，將拜帖擺在案頭：“對了，有一份是謝家公子遣人送來的，我給公子壓在最上麵。”

郎君與謝家公子素來交好，不知有什麼事情，值得這樣鄭重其事地遞帖子？

沈徵隨手打開，謝家帖子的硬紙套裡，掉出了一份泥金粉墨的邀貼：“遷宅吉祥日，安居大有年。本月初七，申時三刻，居德坊安康路薑府，薑玥敬邀。”

洗浪歪了歪頭：“咦？”

宴客

薑府擺宴請客的日子，是個春光宜人的吉日。

清晨一早，嘉寧公主便遣人送來喬遷賀禮，桌上禮盒堆得像一座小山，地麵一大箱是款式時興，配色鮮嫩的春裝。

銀杏搬來一張邊幾，擺放晨用的青菜粥與春捲。

薑玥坐著，抖開嘉寧公主的親筆信，一手簪花小楷清麗，看得她眉開眼笑，青菜粥半天冇有動過，“銀杏，之前在玲瓏繡莊得的那匹霞光錦收在哪裡了？”

管事魏如師正在一旁登記造冊，運筆如飛，先銀杏一步回答：“在庫房第二個架子第三排上，用油紙封著。”

銀杏給她添茶：“小娘子可是要拿給公主當回禮？”

“是新婚賀禮也說不定。霞光錦取來送回繡莊，讓裁縫做一套裙裳，款式我待會兒去繡莊挑，繡樣我畫給繡娘。”

謝琿科舉得了二甲第二名，嘉寧在信裡說她和謝琿的婚事前兩日定下來了，謝琿發帖請她去賞春光。

大暐朝的男女，婚前彼此交往，隻要發乎情止乎禮，都不算逾矩。尋常宮宴慶典她總是缺席，未來夫郎親自相邀，端妃娘娘總不會再拿藉口壓著她了。

薑玥放下信紙，才發現桌上擺了個食盒。

銀杏將盒蓋掀開，裡頭間開九格，擺了三種款式不一的糕點，一股清淡甜蜜的香氣撲麵而來，是綠茗茶坊的點心。

薑玥奇道：“這也是嘉寧公主送來的嗎？”

魏如師登記完畢，喚仆人來將東西悉數收入庫房，“這是鄰舍送來的，一個看著比西燭還小的小子。”

薑玥：“鄰舍是誰住？打探清楚了嗎？”

魏如師收拾筆墨，頗為納悶：“我恰好從府外回來，他把東西塞我懷裡隻說一句是回謝見麵禮，就跑回鄰宅了。”

上次去送禮，是個耳背的老廚娘開門，費力說半天都聽不懂。這次食盒居然又讓小廝跑了。

魏如師想了想：“今日開宴走不開，要不明日我再去跑一趟？”不然顯得小娘子交代的事情，他總是做不好。

銀杏小雞啄米般點頭作證：“我最近幾日也留意了，隔壁整個宅邸都冇有人進進出出，大門成天緊閉，看起來閉門謝客的模樣，實在好古怪呀。”

“也不必特地去登門，時間長了，總會知道。”

薑玥隨手拈起一塊杏花酥，酥皮鬆軟，內餡除了甜滋滋的糖杏花還有果仁碎。點心溫熱，像是今晨纔出爐的。

蔬菜粥已經叫她半飽，因此嚐了一塊，就讓銀杏分去。

魏如師神色古怪，連連拒絕，抱著禮冊就溜。

銀杏樂滋滋，“剩下六塊，我給小娘子放起來。”

眼下春天，除了早晚，是一日比一日暖和。

若不用冰鑒，糕點果子也放不了多久。新宅藏冰的地窖還需最後一點修繕，因此府裡也冇有藏冰。

薑玥搓乾淨手指上的碎屑：“拿給桑榆她們吃吧，最後剩下兩塊再拿給魏管事，這樣他就不會推脫了。”

桑榆是前院伺候的丫鬟，冇有銀杏那麼貼身。

銀杏應聲，抱著食盒輕快小跑去了。

午後倚著小窗小憩，薑玥濃睡過半，被銀杏輕拍著喚醒：“小娘子，小娘子醒醒，徐郎君來了，你見不見？”

薑玥慢半拍反應，扭頭看見糊了薄紙的直棱窗外，春光燦爛明亮，很是嫌棄：“他怎麼現在就來了？”

給徐勳之的邀貼，薑玥在櫻桃宴結束後就派人送去了。

她邀貼上特意給他寫晚了半個時辰，來到就開席，避免寒暄，怎料這人不按規矩，比帖子的都還提早兩個時辰。

“跟他說席麵還在準備，讓他過會兒再來。”

“房門是這麼跟徐郎君說的，”銀杏頓了頓，“徐郎君說他今日尚有要事，隻得一時辰空，小娘子不見便走了。”

又補充道：“我看隨行小廝背上掛了一個長匣子，看著像是畫卷，小娘子不是想看他那畫兒嗎？”

“那讓他先進來，去晴雪亭那裡等著。”

薑玥梳洗一番，換上了今日擺宴要穿的衣裳，在前院花園就遠遠地看見徐勳之穿一身孔雀開屏般招搖的彩花廣袍，有一搭冇一搭地搖著他的玉骨摺扇。

涼亭三麵掛著遮陽的紗簾，亭內一張長條石桌乾乾淨淨，空無一物，旁邊添置的檀木描金卷幾上，放滿了時令蔬果、金鈴餅、白露團、黑芝麻撒子等糕餅點心。

薑玥來到石桌後坐下，徐勳之眼前一亮。

今日開宴，她特彆打扮過，眉心貼了芙蓉花鈿，穿著繡金葉的紅石榴裙，外頭罩一件香雲紗半臂，周身濃鬱顏色，更是襯得那張臉如水中清蓮妖冶。

徐勳之簡直想誇誇自己的天才主意。

薑家擺宴那麼多人來，哪比得上提前許多時辰，在這雅緻透亮的亭子裡獨處賞畫。

“我也不想這麼早來唐突小娘子，奈何晚間著實有事，所以提早登門了，雙雙想來不會與我置氣。”

“事出有因，怎麼會生氣。”

薑玥忍著睏倦，掩袖偷偷打了個嗬欠。

徐勳之故作風流瀟灑地搖扇，朝小廝點了點頭，小廝打開揹著的烏漆長匣，小心翼翼取出一卷用細絹外裱的畫卷，按在石桌離薑玥最近的那邊，徐徐鋪開。

薑玥順順噹噹看了畫，心情鬆動了些。

銀杏知她習慣，不知從哪裡掏出一隻巴掌大小的靉靆圓鏡，剔透得跟冰淩似的，用純銀掐絲纏繞了一圈芙蓉花邊，最底下鑲嵌一支翡翠手柄。

薑玥輕撫上隔界細絹，站起來縱觀全圖。

蘇老先生的《溪山早秋圖》，長四尺，寬兩尺，描繪的是溪山和環繞溪山的金雪河全景。

確實如徐勳之所言，臥筆橫鋒，縱橫隨意，帶著一種無拘無束縱情於天地之間的豪氣豁達。

畫卷一側空白處，蓋著五六個新舊不一的印章，與輾轉幾手畫作主人的提字跋文，其中不乏有名的收藏家。

“如何？我可冇有胡言論語。”徐勳之繞到薑玥這一側，慢慢湊近她，鼻尖聞到她衣裙上的幽幽暖香。

薑玥全無反應，目光仍舊黏在那畫上，“長岩曲嶺，遠樹平蕪，浮嵐暮靄，無不酣暢淋漓，確是真筆。”

她舉起靉靆鏡，挑著落筆最濃重稠密的地方細細觀看。

陳年古畫，紙麵纖毫之損與肌理脈絡，在剔透靉靆圓鏡中，清晰展現。

徐勳之臉色複雜地看著薑玥。

按照往日薑玥的作風，早該對自己的親近退避三舍了，今日卻連二人近得髮絲擦過他衣袖都未察覺。

他曾理所當然地想著，薑玥喜好繪事，是個附庸風雅的幌子。畢竟她流落在外多年才被永春候舊部尋回，宮裡曾有傳聞她不守規矩，難以教習，眼下看卻是真醉心於此道。

徐勳之安靜下來，耐著性子等薑玥賞畫。

薑玥卻像在檢查甄彆什麼蛛絲馬跡，舉著靉靆鏡钜細無遺地檢視了《溪山早秋圖》的每一處細節，又退後半步稍稍拉遠了距離，把先前看過的幾處地方再審視。

紗簾上的繡花在亭內落下投影，輪廓慢慢偏移。

小半個時辰過去，薑玥還在看。徐勳之百無聊賴，咳了幾聲企圖引起她注意，而薑玥恍若未聞。

徐勳之灰溜溜，將卷幾上瓜果糕點吃了大半。

薑玥終於放下靉靆鏡，揉了揉太陽穴，目光掃到徐勳之麵前空落落的果碟，噗嗤地彎唇一笑。

笑靨如雪後初霽，融融耀目。

徐勳之看呆了，薑玥笑容淡了些，眉梢平複：“徐郎君還覺得餓嗎？我再讓人送些吃食過來。”

她溫聲細語，稱得上是數月以來，待他最溫柔的時刻，櫻桃宴那次虛情假意的不算，徐勳之又不傻。

“也不怎麼餓，畢竟秀色可餐在前，”徐勳之嬉笑湊近她，“雙雙若真這麼喜歡，這幅畫就送……”

“倒是不必。”薑玥輕巧旋身，撤開半步，他留在半空的指尖隻擦過一片淡香衣袂，“那徐郎君可要再喝些茶？”

“我等你賞畫這麼久，婢女都給我添了兩壺茶了。”

“既然徐郎君吃足喝飽，那麼許一飛，替我送客，彆耽擱徐郎君去辦頂頂要緊的事情。”

徐勳之愣在原地，嘴長了又合，冇想到她竟然這樣堂而皇之地過橋拆板，看完畫就不認人。

薑玥無辜地眨眼：“徐郎君不是說事情要緊，隻抽出一個時辰嗎？”她一指花園裡的日晷，“一時辰早過了。”

搬起石頭砸自己的腳。

徐勳之還未找出什麼藉口留下，薑玥府裡那功夫最俊的侍衛許一飛悄然出現，身軀擋在他與薑玥之間。

許一飛麵容平靜：“徐公子，這邊請。”

許一飛長了一張娃娃臉，身板看著也細瘦，但他就是再找上十個壯碩家奴一起，也揍不過。

徐勳之從牙縫裡擠出幾個字：“那、我、走、了？”

薑玥巧笑倩兮：“徐郎君慢走。”

“那這畫兒？我也帶走了？”徐勳之不敢置信，剛剛還那麼稀罕，轉眼就冇興趣了？

薑玥從許一飛背後伸出一隻塗著蔻丹的纖纖玉手，歡快地揮揮，“這畫很好，可我不喜歡。感謝徐郎君今日賞光。”

徐勳之帶著小廝，綠著一張臉離開了郡主府。“群⓽⓹⑤Ⅰ6⒐4ଠ巴“

銀杏替薑玥按摩著太陽穴，“小娘子費神了。”

“我發現徐勳之這人，隻有安安靜靜地吃東西的時候，才勉強叫人覺得順眼。”薑玥離開晴雪亭，去到後院。

後院辟了一整間主屋做書房。

薑玥用隨身帶的鑰匙解開門扉的鎖釦，推開兩扇門。

明亮溫柔的陽光照落，被捲簾隔開直射的光。

橫梁上無數根結實垂索吊下，牢牢繫著畫卷木質畫軸的兩端，交錯縱橫，展開將近二十副畫。

有名畫古畫幾可以假亂真的仿筆之作。

也有出處不詳的無名畫師親筆，畫風迥異，對比鮮明。

薑玥置身其中，舉起手中靉靆圓鏡，藉著光落向一副《梨花春醉》，層層疊疊的枝葉，姿態自然舒捲，在最不起眼的地方，藏著與細枝幼葉同色的一點墨跡。

若非認真仔細放大了眼，幾乎看不出來。

那一點墨跡有棱有角，細細看，是一隻振翅欲飛的鶴。

這書房裡的每一幅畫，都藏著這麼一隻不起眼的鶴。

蘇老先生的《溪山早秋圖》自然是畫中臻品，可這不是她要找的畫。不是這位白鶴畫師的畫作。

日頭西移，薑玥再從書房出來，心緒平靜許多。

銀杏捧來魏如師編寫的禮單，“各家賓客都來了，裡頭有不少人送的賀禮就是字畫，小娘子可要先看看哪副？”

薑玥有些累了，看到魏如師那手細細密密的楷書小字就頭痛，“先不用，你跟我說說，都來了哪些人？”

銀杏撿著重要的賓客名字，跟她複述完：“小娘子，還有一件事，謝家郎君來了。”

薑玥鎖上書房：“來了便來了，好生招呼著。”她邀請謝琿是因著嘉寧公主的緣故，來與不來，都隨謝琿的意。

銀杏神色微妙：“請帖上有寫各家都可帶賓客，謝郎君帶了沈郎君過來，就是前些天醉倒在咱們府門口的那個。”#㪊⒐Ƽ伍壹69④零8\

兩人說話間，有個半大小子跑來，是唯一還能進後院的小廝西燭：“小娘子，桑榆姐姐不小心把飲子潑到沈家郎君的身上了，魏管事讓我來告訴你。”

薑玥一愣，回憶今日廚房給的食單，做飲子的食材，有櫻桃，有桑葚，有石榴，哪個都是偏紫紅的顏色。

沈徵若穿了淡色，外衫即便擦洗乾，也不能穿了。

量腰

沈徵在堂屋裡，準確地說，是魏如師的堂屋。

從案頭的袖珍青鬆擺景，到壁上米公提字的拓印，看得出一些書生文人的氣質，不像是府裡處理銀錢庶務的管事。

魏如師給他端來一杯茶，“沈郎君喝茶。”

沈徵道謝，茶捧在手裡，身上隻穿一薄薄的圓領直裰，肩上披著魏如師從衣箱裡翻出的最新淨的外衫。

魏如師躊躇不安地坐在沈徵對麵。

他是府裡乾活的管事，即便是有一套全新衣衫，也不好拿給客人穿去赴宴，何況沈徵身量還比他高，定然不合身。

小丫鬟清理被弄臟的衣衫怎麼這麼久？

前些日子倒春寒的時候，府裡還添了銀碳，擦洗完拿去熏籠上烘一烘，不應該挺快的嗎？

魏如師目光從府裡的人情賬冊上抬起，不期然與沈徵的相撞，訕笑兩聲，“勞煩沈郎君再等等，或許就快好了？”

“無妨，”沈徵望他身後，“魏管事喜歡米公的字？”

魏如師汗顏：“說來慚愧，少年輕狂還學過米公的行書，被教書先生痛罵了一頓，說我未會走先學跑。”

沈徵一笑：“我也做過類似的事，不過是顏公的。”

年輕俊秀的狀元郎毫無架子，與他隨口說起少時求學的經曆，魏如師很快忘了緊張，把自己科舉落榜最後盤纏被騙差點流落街頭，被薑玥所救成為她府上管事的經曆說了。

說得有點口乾，瞄見沈徵茶盞空了一半，給他添茶又想起什麼，拿出那盒綠茗茶坊的點心，那兩枚杏花酥他冇動。

魏如師已斷定沈徵不是講究虛禮的人，殷勤與他分享，“晚宴冇那麼快開場，沈郎君先吃些。”

沈徵目光在點心盒子上一滯，停留得有點久，久到魏如師擔心自己判斷失誤，“今日新鮮出爐的，隻不過冷了。”

“午間尚飽……”沈徵未說完，目光越過魏如師，看向他身後，魏如師也轉身，見薑玥領著銀杏還有小廝西燭，雙手攏在袖間，似乎攥著什麼東西。

魏如師迎上去：“小娘子。”

銀杏在一旁給他打眼色，“魏管事，前邊影壁那裡還有兩箱賀禮冇有整理，你是不是點漏了？快隨我去看看。”

“哪家的？我絕對不會點漏。”魏如師斬釘截鐵，被銀杏扯著袖子直接走，“哎哎，可小娘子還在後頭……”

堂屋裡頓時安靜了下來。

西燭捧著一套外衫，掛在木施上，袍衫乾透，潑灑的紅色汙跡經過擦拭淡了許多，但仍然能夠看得出一圈痕跡。

“你也看到，至多隻能擦洗成這樣。”

“無礙，我回……”

沈徵取下衣袍正待提出對策，薑玥抬腳繞過堂屋右側的隔門，回眸望他，“沈郎君隨我來這邊。”

沈徵頓了片刻，跟上，一直背向著他的薑玥停住腳步，在裡間毫無預兆地轉身靠近，做了一個雙手環抱他的動作。

身體的記憶比理智先一步甦醒。

垂落身側的雙臂，自然而然地隨著她的動作張開，肩上披在的外衫倏然滑落，砸在地上。

腰上一緊，還有些勒。

沈徵低頭，看見自己的烏皮靴尖頂著她的米白色繡花鞋翹頭，腰間環了一圈繡著花邊的淺褐色軟尺，她蔥白指尖扣在尺頭，不緊不慢地調整鬆緊，輕聲喃呢一個數。

原來是在給他量腰圍。

沈徵低頭盯著她發頂的發旋，“薑姑娘，這是何意？”

“給沈郎君買一身新的衣袍，居德坊的衣裳鋪子離我這裡很近，我讓西燭跑腿，挑一套與你尺寸最接近的。”

薑玥記好了數，仰頭看他，水亮靈動的眼眸裡透露一種坦然，彷彿隻是尋常待客之道，“我府裡冇有男子衣衫。”

沈徵彆過臉：“我回府換了再來拜訪，路程很近。”

方纔不提，隻是看汙跡暈染不算大，寄望於能夠處理乾淨，也不太想穿著身臟汙的衣袍越過前院的一眾賓客。

“衣袍是在我府上弄臟的，於情於理該賠你一套。”

薑玥鬆開軟尺，微微踮了踮腳，將尺頭按在他右肩上，接著量臂長。

沈徵的直裰單薄，能夠感受到她左手指尖點在肩頭，右手手指按著軟尺，順著手臂曲線，一路不輕不重地撫過，叫他被一尺一寸地拂過的皮膚激出一陣細細的雞皮疙瘩。

薑玥今日戴了那日他醒來看見的耳飾，水滴狀的紅玉。

剔透潤澤的紅，在他餘光的視野裡盈盈晃動，映得她的臉頰皮膚更細膩白皙，晃得他身心煩躁。

薑玥量好了臂長，退了幾步要觀察沈徵身高，背後一痛，不期然撞上了博古架，頭頂有物件晃動的聲音。

腰間一隻大手撫上，一股力道將她一扯，挪動她偏了一步，繼而是接二連三的“啪嗒”聲，有東西砸落到地上。

薑玥側頭去看，是放在博古架最頂上的幾卷竹簡書。

“薑姑娘，每個在你府上被弄臟衣衫的男賓客，你都這麼幫他丈量嗎？”沈徵聲音很輕，稱得上是喃喃低語。

兩人姿勢像在親密擁抱，他說話的氣息在她睫前拂動。

薑玥過了一會兒才理解到沈徵說了什麼，未等她回答，沈徵已鬆開攬著她的手，側步拾起地上的書簡卷好，用手撫去落地沾上的浮塵。

他稍稍抬手，輕而易舉地歸放回遠處，“這是貴府管事收藏的古簡吧，代我向他道一聲歉。”

博古架的最頂層，就是魏如師自己，也要搬個兀子纔夠得著。沈徵確實比她記憶裡，更高挑結實了。

沈徵歸置了書簡，薑玥還捏著軟尺未動。

“還有什麼要量嗎？”

“身量。”

沈徵給她報了一個數，“還有嗎？”

“若有腿圍，會更合身些。”

“不勞煩薑姑娘，我自己來。”

沈徵接過她手中的軟尺，薑玥背過身，聽見衣料窸窸窣窣的聲音，沈徵用一貫平靜的聲音報了個數。

軟尺被歸還到她手中。

“薑姑娘新宅安居，恭喜了。”

-

前院花園裡，宴席已經開場。

因著宴會主人不是循規蹈矩的性子，酒案也冇有橫平豎直地擺成兩列，隻錯落地繞著花圃，鬆鬆散散地放著，任憑誰置身其間，都有花草映掩。

隻是女賓的酒席近前，都擺了一扇半身高的細紗屏風，離得近的人，可透過細紗看清楚遠處，但離屏風遠的男賓們，隻能看到一道模糊倩影。

沈徵被銀杏引導到謝琿身旁落座。

謝琿跟左右近旁的青年郎君們話說過一輪，還結交了兩位眼熟但冇說過話的貴遊子弟，才扭頭裝模作樣地輕歎：“道麟，你可算是回來了！我一直很擔心你。”

沈徵原本就不想來陪他赴宴，他親自上門磨破嘴皮子，他才點頭答應。謝琿知道沈徵愛潔，生怕他被潑了一身石榴飲子後，直接出門左拐，回他那冷冷清清的府邸歇著。

“薑姑娘眼光不錯，這身衣袍很襯你，連尺寸都如此合身，就像是……”謝琿上下打量沈徵，搜腸刮肚找一個合適的比喻，“就像是從你自己的衣箱裡翻出來的那樣。”

沈徵舉著茶盞的手一頓，冇有再接話。

薑玥坐在花園中軸線，稍高於地平的長條桌後，一眼就看到沈徵落座。一身鴉青色的小團花錦廣袖袍，垂順頭髮用一根玉簪半束著，隨意但不失閒雅。

他一來到，場內就有不少目光遊移，往沈徵坐席上看。

鼓樂聲響起，黏在沈徵身上的目光望向園中小舞台。

台上擺放著笛鼓、正鼓、和鼓，還有一對敲擊的鈸，明快歡樂的節奏傾瀉而出。

魚貫而出的舞姬們身著寬袖上衣和飄紗長裙，隻有腰身束緊，身上珠玉錦帶叮噹作響，隨著舞步盪漾擺動。

樂聲節奏愈發急促，舞姬們開始旋轉，寬袖與紗裙飄動，錦帶與珠串飛旋，叫人目不暇接，眼花繚亂。

一曲舞罷，酒菜齊備。

有人提議來行酒令：“光看著有什麼意思？”

“好啊。”薑玥拍手笑，命人搬來一套銀酒籌器，足一尺高，是金錢龜形狀的華麗銀器，背上馱著一座四方籌筒，四壁皆是鎏金紋飾，內裡插著數十根銀酒令籌。

主家先飲，隨手抽出一根，“乘肥馬，衣輕裘，衣服鮮好處十分。”

席間賓客皆笑，眾人你看看我，我看看你，年紀最小，以汙兒兒漆無二八一更 多資源歡迎加群 穿 得又最鮮豔的趙家五郎，也是薑玥五服之內喊得上一聲親的小表弟被推舉出來：“薑姑娘，給 小五郎換一杯烈的。”

趙五郎酒量淺，臉皮薄，想方設法躲，摺扇指向謝琿，“薑姐姐，我今日可是乘轎來的，謝家哥哥衣裳光鮮，來時乘一匹油光水滑的棕毛毛，我可都親眼看見了。”

謝琿睜大眼：“嘿？”他還在點評沈徵衣衫上的繡工精緻，滿滿一杯罰酒從天而降。

尋常行酒令，不想喝酒的話，可以賦詩。

薑玥府上的喬遷宴，來的多半是京城裡冇有正職的貴遊子弟，還有少數喜歡跟薑玥交往的小娘子，滿場能夠賦詩的人，一個巴掌數得清。

沈徵占一個，他謝琿占半個，所以賦詩改為答題。

薑玥見謝琿似有猶豫，“謝家郎君不想喝酒嗎？那回答我的問題。”

她越言笑晏晏，謝琿越是疑神疑鬼，心虛氣短，莫名不想回答這位未來妻姐的問題，“我喝酒，來！”

謝琿一勾手，讓捧著銀酒令籌的婢女過來。

他罰了酒，按著規則，輪到他抽籌。謝琿抽出一根，率先大笑，朝著把自己推出來的趙五郎喊：“小五郎看箭！”

銀光閃爍的酒籌直直朝著趙五郎飛去，精準擲到桌上。

同席好友搶先拿起，大聲讀道：“至後生可畏，少年處五分。五郎啊，天道輪迴繞過誰！”

滿場鬨笑，趙五郎臉色紅得快滴血。

薑玥憐愛：“小五郎，我給你換半杯果子酒吧。”

趙五郎悶聲吸了口氣：“該喝什麼酒，就喝什麼。”

席間你來我往，捧著銀酒籌器婢女滿場輪轉。

又轉回到薑玥這裡，薑玥就著裡頭為數不多的酒籌再抽，銀杏湊過去，念出上頭篆刻的短語：“君子欲訥於言而敏於行，恭默處七分。”

滿場有一瞬間奇異的安靜。

目光有誌一同地望向了謝琿身側的沈徵。]群⓽⑤❺一⒍9⒋𝟘捌】

萬眾矚目的年輕狀元郎不止宴會上來得遲，話也講得少，人坐在那裡如青鬆挺拔，也如青鬆靜默。

薑玥拉了拉銀杏，想讓她偷偷把給沈徵的酒換成清水。

沈徵看了她一眼：“沈某前些日子小病一場在戒酒。”

既然不喝酒，那便要答題。

薑玥感到數道閃爍的目光，凝聚在自己臉上。

沈徵出身寒門，二十四歲殿試奪魁，京中想示好結交的大有人在。可除了櫻桃宴，其餘高門豪族的郊遊宴樂，都見不到他的身影，冇想到今日托了謝琿與薑玥的福得以一見。

看熱鬨不嫌事大的客人們，期待她能夠提出點什麼點燃宴會氣氛，最好一石激起千層浪的問題。

薑玥接收到那些熱烈的目光，內心苦笑。

她的確有這樣的問題。數個日日夜夜，都盤亙在心口，無法述之於口的問題。她隻是不知道，沈徵還有冇有。

柘枝舞

薑玥頰上有微醺緋色，單手托腮，看著沈徵：“沈狀元機敏擅辯，博學多才，我想請教沈狀元的問題不止一個。”

眾人靜靜等待下文，聽見薑玥輕笑一聲，“正是因為太多了，不知從何問起，不如把這個機會讓給彆的小娘子們，你們替我想一個吧。”

女客們隔著紗屏一陣激動，有幾位相熟的，薑玥刻意讓酒案連在一起擺。幾人你推我搡，偶爾竊竊私語，偶爾爆發一陣銀鈴般的笑聲，最後問的問題倒是規規矩矩。

是寧平郡公家的嫡女鄭素容問的：“聽聞沈狀元家鄉在江南水鄉，不知江南風物比之京中如何？”

這問題問得寬泛，顯然是想沈徵多多講話。

“各有千秋，大不相同。”

沈徵擱下銀箸，他與謝琿的酒席坐列偏外，但尋常注重養氣，因而一字一句聲音清晰，從容不迫，從江南春景講到水菱角等水鄉特產，再到四時節慶有彆於京中的習俗。

般般形容，生動風趣，語調裡透著一股淡淡的懷念。

“那江南女子與中原女子，比之又如何？這一次你不準說再各有千秋了！”鄭素容清脆的嗓音如珠落玉盤，話畢又引得一陣鬨笑。

沈徵並未朝紗簾後看一眼：“景色之殊可觀可賞，味況之妙可品可嘗，生於江南與中原的女子……”他無奈地搖頭，“那不是我能夠評頭論足的。”

“道麟此番，未免有避重就輕的取巧之嫌。”沈徵身側的同榜進士蕭家七郎笑笑，一語點破。

沈徵看向他：“若以貌論，蕭兄定會說我以貌取人；若以才情品性論，千人千麵，非天長日久的交往不可熟知。”

“我雖然來京畿備考半年有餘，實則是臨近科考前半月才住進勝業坊的客棧，其餘時間都寄宿在郊外一寺廟。一日十二時辰，看得最多的除卻書卷，是師父們的頂上靈光。”

沈徵自揭其短，叫領略過科舉之苦的同輩會心一笑。

薑玥坐在上首看得分明，女客們在紗帳後麵相互對視，提問的鄭素容望著沈徵的方向，笑眯眯地飲了一口果子酒。

銀酒籌器再度來回，愈往後，人愈不勝酒力。

不知是誰先帶壞了規矩，無人再抽籌，酒令規則變成了簡單的你問我答，不想答的人隻能罰酒替代，再點下一人。

同輩郎君們相互問起來，是一出拆台好戲。

謝琿連連求饒，連少時為了逃學甚至鑽過狗洞的糗事都講了，有人帶著幾分醉意，將問題拋給了下半場頗為安靜的沈徵，“沈郎君坦言結識不了幾位姑娘，可是我聽說你和離三年未再娶，還拒絕了媒人牽線，可是忘不了舊人？”

滿場耳朵霎時豎起，目光聚向提問人，秘書丞家二公子房罡毅，與最初提問沈徵的鄭小娘子是青梅竹馬。

薑玥聞言一頓，聽得沈徵笑了笑：“沉舟側畔千帆過，人不會一直停留在過往。”

二公子還待再追問。

一直滴酒未沾的沈徵挽起廣袖，倒了杯酒一飲而儘。

既然已經罰酒，就不能再問了。

沈徵擱下酒杯：“我冇有想問什麼問題，諸位可隨意再點人。”眾人紛紛看向了宴會主家。

薑玥垂眸，把玩著手中光彩耀目的最後一根銀酒令籌，“天何言哉，四時行焉，在座各勸十分。”暮色將至，適時地拋出來，勸最後一杯作為宴樂的收尾，也足夠了。

她剛要起身，女客們有人起鬨：“快要天黑了，讓我們問主人家最後一個問題，上次聚會，薑姑娘給我們跳過一段柘枝舞，叫人見之難忘，不知今日有冇有眼福再觀賞呀？”

柘枝舞比之時興的胡旋舞，由於舞步更為複雜多變，是以流傳範圍冇有胡旋舞廣。

今日男女同場，她作為設宴主家，為眾人跳上一場，於情於理，不算什麼有失身份的事情。

是小娘們在善意地拋橄欖枝，讓她這個主人家露露臉。

薑玥猶豫了一瞬。

這段舞，她在京中閨秀聚會時，曾經給姑娘們跳過，除此以外，隻有一人。

跳嗎？跳吧。

沉舟側畔千帆過，人不會一直停留在過往。

侍女們在西側的樹梢掛上明亮花燈。

晚風拂動，杏花瓣在朦朧燈光中飄灑。

薑玥梳著斜髻，換上一身窄袖高腰襦裙，套著水袖，挽著披帛，立在花團錦簇的毛毯上挽了一個起勢的手花。

鼓點響，絃樂起。

水袖在敲擊中高揚，一擊，一頓。

舞衣綴著的細碎金鈴發出一陣脆響。

纖穠合度的身影被明燈照亮，側影投落在北側白牆。

一開始隻是應和著奏樂的甩袖與輕旋，隨著鼓點愈催愈急，襦裙下襬隨著飛旋蓬起，又隨著頓步垂蕩。

曼妙身影時而淩空一躍，手臂舒展，水袖順著動勢，甩出飄然欲仙的弧度，似畫捲上追雲逐月的仙娥；

時而單足點地，柔韌腰肢以不可思議的力量，側身下腰，鼓點最重的一瞬半折急停。

奏樂聲熱烈明快，酒席間從窣窣低語到全然安靜。

柘枝舞是時興健舞，女子獨舞往往叫人更容易留意婀娜柔美的一麵。但薑玥的柘枝舞似是有特彆編排，尤為講究明快剛健與婀娜柔美的結合，叫人看得忘神，隻感受到每個動作如何與鼓點渾然天成地融合。

繁鼓聲震，長袖入華。

最後一個跳躍頓步，奏樂戛然而止。

薑玥收勢站定，微喘著，麵上透出一層薄薄的胭脂粉，秀致的頸項微曲，鼻尖上冒出細密的汗。

賓客們靜默好一陣，才反應過來，熱情地叫好與讚美。

薑玥彎唇輕笑，高舉酒杯，“拙技一舞，勸在座各十分。”花園各處錯落的酒杯應聲而起，飲一場賓客儘歡。

除了一人。

但彼時已是最興高采烈醉意熏然的時刻，無人在意有誰舉杯慢了或者冇有舉杯。

薑宅大門敞開，安康路上停滿了華麗車架與駿馬。

薑玥領著魏如師和銀杏，在府門口送客，看酒量尚好的郎君們踩蹬上馬，喝得半醉的被長隨攙扶著去雇車，隻淺酌的姑娘們興高采烈地同她告彆，鑽入了裝飾繁複的香車。

謝琿與沈徵最後慢騰騰地離去。

他與嘉寧婚事半定，薑玥看謝琿頓時覺得親切了幾分，連帶著送客也多送出幾步，“招呼不周，謝公子見諒。”

謝琿笑得真心實意：“哪裡哪裡，薑姑孃家的宴席氣氛輕鬆自在，我恨不得再來痛飲一場。”

賓客們四散，安康路重新變得寬敞鬆闊。

東邊傳來一陣漸行漸近的馬蹄聲，一前一後兩匹駿馬直奔薑府大門而來，兩人翻身下馬，是一身窄袖便服的殿前司副指揮吳曜，與經常跟隨他的校尉金虎。

府裡小廝跑來牽馬，被金虎輕輕一推，險些一個顛咧。

金虎尷尬地頓住，“對不住啊小哥，力道冇收住，頭兒與我的馬性子烈，尋常人它們不服管，放在貴府馬廄裡容易好鬥生事，踢傷彆的馬，我看栓在門口石獅子這裡就行。”

謝琿聞言多看了兩眼，隨口同沈徵讚“好馬！”

沈徵回望，四腿粗壯，毛髮濃密，的確是兩匹駿馬。

金虎已經隨小廝和魏如師等人入府。

吳曜站在薑玥身側，遞給她一份賀禮，“宮裡有點事，冇趕上開宴，金羌酒和烤乳豬，還有嗎？”

“都給你留著。”薑玥彎唇，露出一個真心實意的笑，與宴會上那種強行提起來的熱情周到，截然不同。

沈徵收回目光，鑽入了謝府馬車。

車輪轆轆，朝著謝府駛去，他今日要隨謝琿回府去拜會他家中父兄。

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沈徵從謝府返回，兩匹駿馬隻剩一匹。

孤零零的高頭駿馬四蹄輕動，打了個鼻響。他看了一眼，轉頭拉起自己府門的輔首銜環。

洗浪這次終於聽見了自家公子的叩門聲。

他小碎步跑去應門，沈徵身上不是去時那身衣裳，做工精緻繡紋文雅，襯得人有一種溫潤氣質，好看得緊。

但洗浪覺得沈徵赴宴後的興致不太高。

沈府書房裡，他一邊研墨一邊打瞌睡，“公子赴宴後又拜會謝家，要不要早些歇下？夜裡練字費燈油還傷眼睛。”

沈徵不置可否，顏公的字帖摹本沉心靜氣寫了一幅。

吳曜是薑府邀請的主客，金虎隻是像他陪謝琿那樣的隨賓，冇有主客離去隨賓還在的道理。

所以這匹馬隻能是吳曜的，他還獨自留在她府上，眼下距離晚宴結束，已經一個時辰有餘。

洗浪歎氣，剪了燈芯讓燭火更明亮些。

算了，沈徵頓筆，狼毫拋在竹根筆筒裡，“歇了吧。”

洗浪鬆一口氣，他回到自己屋裡，迷迷糊糊睡了好一陣子，起夜看見沈徵提著燈從裡屋出來。

“公子這麼晚去哪兒？”

沈徵看了他一眼，乾脆將燈塞到他手裡：“正好，你去隔壁薑宅，替我看看石獅子上拴著的馬還在不在？”

洗浪懷疑自己在夢遊：“什麼？馬？”

沈徵麵無表情重複：“去薑宅門口，看馬還在不在。”

避嫌