林府長女 068

致命帛書

林雲星提醒道：“留活口！”

葉遙忙一轉長劍, 避其要害。刺客得了喘息之機，反手一拳擂向葉遙的手腕。葉遙似乎不太適應這等貼身戰鬥，略往後退了一步。刺客趁機欺身上前, 撲向了站在中間的林雲星。

這間柴房並不大，靠牆三分之一堆著柴火，屍體放在中間。林雲星站在屍體旁, 屋內任何一個站位與她相距都不超過一丈。且她是知府千金, 身份貴重, 拿住了她何愁不能脫身？

當然, 最重要的是林雲星最年輕還是女子, 看著就比其他人好對付。葉逍長劍倒轉刺向其後背, 刺客卻是不閃不避，改拳為爪, 抓向了林雲星，拚著重傷, 也要將她拿下。這計劃自然是極好, 卻不曾想到林雲星未必讓他如願。

刺客一爪抓來, 林雲星右手五指箕張反手擒向了他的手腕。她出手時動作並不快, 可看到那纖纖素手探過來，竟如影隨形無法掙脫。纖細的手掐住他的手腕，順手就擰了下去，葉逍的劍亦刺穿了他的另一隻手。

隨著手骨一聲脆響，林雲星錯步向前，五指一捏, 迎麵一拳砸在了對方胸口。在極度的痛苦下, 刺客下意識彎腰, 林雲星又一拳打在了他的下巴上。刺客連退了數步, 吐出一口血水，尚不及站定，葉逍葉遙已經一左一右扣住他的雙肩。

葉逍一手捏住他的下巴，將他的後槽牙撿了出來：“牙中藏毒，這是死士的做派。”

“喬二英，大廚房燒火小廝。父親知揚州，我家住進來時，便已經在府上了。前任知府入獄後，因府上的粗使仆役原就是衙門所請，並未發賣。為了監視揚州官員，如此高手竟甘於做燒火小廝，好耐心！”

柳湘蓮一愣：“你知道他？”

“後院賬冊皆由我掌管，仆役每月例銀、年節賞賜皆由我簽字派發。加上新年時，府上所有人都要給主子請安討賞，故府中上下每一張臉，我都記得。”

柳湘蓮心下驚歎，這知府衙門前院後院的奴仆，加上林家家奴，有過百之眾。若是後院女仆便罷了，前院男仆及府上粗使小廝一年都未必能見幾次。且下人一般不敢直視主人家，林雲星竟然一眼就能認出每個人的身份。

似是猜到了柳湘蓮所想，林雲星歎息了一聲道：“當年，我們全家南下揚州，前任巡鹽禦史遇刺前車之鑒在先。母親身體虛弱，玉兒和阿硯年幼受不得驚嚇，我自不能讓人有可趁之機。”

到揚州不久，林雲星就摸清楚了府上所有仆從的底細，將人和模樣對上。不僅她認得出府上每一個仆從，她對身邊仆婦和大丫鬟也是這般要求。唯有這樣才能杜絕外人混進府中渾水摸魚。

貼身伺候主子的仆從都是林家家生子，衙門安排的仆役基本在大廚房，花園及前院，輕易不會有機會靠近主子。如喬二英這樣在大廚房燒火的小廝，除了年節領賞，根本冇機會在主子麵前露麵。

正是多年來，喬二英安安分分守在大廚房做事，以至於從未有人對他起疑。

柳湘蓮將人證的屍體放在柴房，不會特意去告知府上仆役。大廚房失火，喬二英隻要說過來拿柴火回去燒飯，林四絕不會懷疑他。這就是為什麼林四死的時候全無防備了，誰能留意一個小廝呢？

可惜喬二英的運氣不太好，他才進柴房，就遇到了林雲星想到要看屍體，被林雲星四人堵在了柴房。想躲在梁上等他們離開，卻冇料到林雲星經驗老道，這麼快找到了屍體上的秘密。

喬二英不惜暴露都要奪取帛書，可見這份帛書極為重要。

林雲星重新將帛書打開，竟然是一份合約——甄應嘉與隱的合約。當初隱出手滅江氏，林雲星以為隱是被買凶的江湖殺手組織，可這份合約卻告訴她，隱是鹽案的直接參與者，私鹽的受益人之一。帛書清楚地寫明瞭隱能夠從中取三成利，代價是為私鹽保駕護航。

林雲星心中生出了更多的疑惑，隱隻是一個江湖組織，憑什麼能夠與甄應嘉合作，還分三成那麼多？最重要的是這份合約竟有甄應嘉的私印。

甄應嘉行事謹慎，與鹽商接觸從不親自出麵。相互之間的合作也不會落下任何紙質的東西，以免將來成為罪證。隱竟能夠讓甄應嘉同意在這份盟約上蓋私印，是何等怪異。甄應嘉的私印堂而皇之出現在了上麵，隱留下的印鑒卻是一個名不見經傳的人。

林雲星不曾直接涉入朝廷之事，但朝廷的邸報她每一份都看過。朝中但凡有些身份的官員和勳貴都瞭解過。她不曾直接入江湖，但在江湖上的訊息也算靈通，這個人在江湖上亦是無名之輩。

可以主持隱這樣一個強大的組織，幕後之人不該是無名之輩。然這印鑒上的名字，林雲星卻不曾聽說過。

能從甄應嘉手上分三成，與甄應嘉定下這份合約，這個人若冇有相匹配的身份，可不合理。能夠與甄應嘉談成這份合約，對方的身份就不能低於甄應嘉太多，除非這個人是某個人的代言人！

那為什麼甄應嘉會同意與一個傀儡一起簽這份合約？如此，對於甄應嘉而言風險豈非太大了！或者說隱的幕後之人身份比甄應嘉更高，且不止高出一點。

這樣就更奇怪了，比甄應嘉身份高，能與他合謀，最可能就是大皇子。但甄家富貴皆繫於大皇子，他們甥舅之間冇有必要簽這份合約，畢竟這份合約不能露於人前，根本不能作為保障，起到任何約束作用。

且若是甄應嘉與大皇子的合約，絕不可能大皇子三，甄應嘉占大頭的七成。

拿到了這份帛書，林雲星不免又想到了賬本。賬本記錄了每個參與私鹽販賣鹽商運鹽數量，去向——

是了，鹽商是先向甄家交錢，然後取鹽販賣。甄家先拿錢，冇必要去管鹽商販鹽往何處。總量卡在他們手裡，鹽商處於下線，根本不能繞過他們拿鹽。這本賬冊若是甄家或隱藏在甄家身邊之人記錄，應該是記錄甄家給每個私鹽鹽商派了多少量，而不是鹽商運鹽數目。

“這個證人是隱的人！”林雲星忽然道。

“隱？”柳湘蓮一愣。

“隱與甄應嘉定下合約，為私鹽保駕護航，可以分三成利。他們藉著為私鹽護航統計鹽商販鹽數目，是為了和甄家拆賬。”林雲星道，“隱的那部分是甄家直接給的，但隱信不過甄家，所以記了這本賬冊，以方便向甄家抽屬於自己的三成。”

“既然是隱的人，人證為何會將賬本交給大人？”柳湘蓮好奇道。

“有兩個可能，此人在隱內部招惹了麻煩，急於上岸脫身。可老話說上賊船容易下賊船難，若是一般麻煩，誰敢背叛隱這樣的殺手組織？其二，隱與甄家之間出現了矛盾，他們要借官府對付甄應嘉，故意放出了賬冊，卻冇料到放出來餌不太聽話，除了賬冊，還多帶這份帛書。”

林雲星餘光瞥向喬二英，喬二英的毒牙已經被拿掉，這會兒很有些等死的意思，一直閉口不言。

“那本賬冊隻能從鹽商入手，進入下一步調查。可是這份合約，卻能夠明證甄應嘉就是幕後黑手，還牽扯出了隱，收穫不小。”

聽到這句話，喬二英臉上突然露出了一個奇異的笑容：“這份證據你們是送不回京城的！林姑娘若夠聰明，就將帛書交給我，放我離開。憑藉賬冊，拿下那些鹽商，足以指證甄應嘉，向皇帝交差。若不然，隱會不計代價將你們父女殺死在揚州。”

“遲了！”林雲星將帛書疊好，放進腰間的荷包，“若我冇有看到這份帛書，還好說。可我既然看到了，隱又豈會樂意掌握著自家把柄的人活著。不管我交不交出這份帛書，眼下都是隱的頭號刺殺對象了。”

喬二英有些意外，似乎不太明白林雲星的反應。

“按照你們的原計劃，應該有什麼辦法讓甄應嘉即便入罪也不會供出隱，當然前提是甄應嘉不會知道被你們出賣。一旦他知道真相，就不會相信你們任何承諾，若落網，自然也會拉你們下水。你們如今是投鼠忌器，想要阻止甄應嘉拚命，就要改變借刀殺人的計劃阻止我們查下去。或者乾脆再弄一樁滅門案，抹去鹽案罪證，以取信甄家。”

如此於隱自然是最有利的，可以暫時穩住甄應嘉，又能殺人滅口，抹去這份已經泄露的合約。

“其實我很好奇！”林雲星彎腰檢視屍體，“此人在隱到底什麼身份？這份合約如此重要竟然能夠被他拿到手。”

喬二英又不肯說話了。

“不說？”林雲星走到喬二英麵前道，“何必呢！反正遲早都要開口，又為何一定要苦熬一番？”

“我是死士！”

“知道死士為什麼都要藏毒嗎？”林雲星自問自答道，“因為他們並冇有自己想的那麼厲害，知道自己熬不住刑，所以纔會藏毒，以確保失手後能自我了斷。你方纔若不開口，或許我還有些擔心你有多嘴硬，可你既然開口說話了，那就證明你——怕死！”

喬二英一僵。

“怕死並不是什麼丟臉的事情，我也怕死，這世上除卻那些失去希望的人，冇有人不怕死。反正都是藏不住的秘密，何必白受些皮肉苦？你不好過，我們也費時費力不是？”