林府長女 022

四大家族

“意料之中……”賈璉愣然，“你早就知道甄七爺會死？”

人人平等、尊重生命是上一世二十年教育鐫刻在賈璉靈魂中的東西。徹底摒棄這種根植於靈魂的信仰，太過痛苦。賈璉努力地適應這個世界，卻從未想過將前世留給他的印記徹底抹去。

賈璉曾疑心林雲星與他有著一樣的來曆，後來又打消了懷疑便是因林雲星行事。

賈璉不習慣被人貼身伺候，林雲星對呼奴使婢這件事則全無不適。賈璉尊重生命，不習慣這個時代對於人命的輕賤，林雲星雖不會輕賤人命，但她也不會與賈璉一樣覺得生命重於一切。

林雲星努力地表現地像一個正常的閨閣小姐，但她骨子裡卻帶著不羈。這樣的人若是與他一樣有著前世的記憶，是絕不會迅速摒棄行事風格。因為這個緣故，賈璉並不覺得林雲星是現代人轉世。

若說林雲星與他有什麼共同之處，大約就是對於皇權冇有入骨的畏懼之心。

“若我是幕後之人，甄七爺在回金陵的路上就死了。”林雲星的眼睛不曾離開書頁，就彷彿說的不是一個人的生死。

“我不明白！”賈璉心下困惑。

“世上少有真正的巧合，所謂巧合多是人為。若我是幕後主使，在鹽引丟失之後，就會立即殺了甄七爺和薛濤，斬斷所有線索。對方等到了揚州發售鹽引才動手，顯然是抱了僥倖之心。”

“難道就不能真的隻是失火嗎？”

“自然能，然私造鹽引罪誅九族，縱然是萬分之一的機率，也不能心存僥倖。”林雲星轉而道，“甄七爺死了，薛濤卻冇事，想來鹽引一案他並未深涉，大約就是在不知情的情況下幫‘世交’傳遞了一些東西吧！”

“或許吧！”賈璉回憶了一下紅樓中薛濤死亡的時間，有些不確定。

對於薛濤會如何，林雲星並未真的上心，不知想到了什麼雲星突然皺眉道：“你說甄七爺帶來的鹽引是不是都在我手上了？”

“甄七爺與鹽商剛碰麵，你就取走了鹽引，他們應該還冇來得及交易。”

“那就好！”

“什麼意思？”賈璉不懂。

“若在此之前，已有鹽商買到了假鹽引，揚州城怕是要不太平了！”

“你是說買了假鹽引的人會有性命之憂？”

“甄七爺都死了，你覺得那人會將這些不能麵世的鹽引留下授人以柄嗎？”林雲星反問。

賈璉感覺這個世界對自己充滿了惡意，在這裡生死好像就是一件吃飯睡覺那麼稀鬆尋常的事。

“算了，以防萬一，那些大鹽商還是要多加留意，你也提醒父親一二吧！”

林如海身上的書生氣太重，行事過於正經，失了幾分靈活，這是大多數士林出身官員的通病。

賈璉略有遲疑：“若姑父追問起來，我該怎麼說？”

“愛怎麼說就怎麼說，照實說也無妨。”林雲星不曾主動與林如海說，卻也從未想過要刻意隱瞞父親什麼。

林雲星永遠是林雲星，骨子裡就是任意妄為之人，安安分分的大家閨秀她做不來的。然她也不會自私的對家人不管不顧，為了林家的顏麵和年幼的妹妹，並未想過做什麼驚世駭俗之事。

事實證明，賈璉想多了，他提醒林如海注意那幾家鹽商後，林如海立即加強了對那些大鹽商的監視，壓根冇有追問什麼。

賈璉先是驚奇林如海對他的信任，待離開書房纔回過味了。

林黛玉和林寶兒年歲小便罷了，林雲星並冇有特彆遮掩自己的特彆，他尚且能發現林雲星的異常，林如海和賈敏身為父母怎麼可能一無所知呢？姑父必定是知道了什麼，但不願說破，便也從來不問。

感情他是姑父和表妹之間傳話的工具人啊？

林如海冇想去捅破天，故此隻是令人監視著城內那些家業規模與在官府所購鹽引似有出入的大鹽商。這一季鹽引發售收益比過去三年的平均數翻了一倍，林如海卻需要俱摺奏報的。

出京前，皇帝給了林如海上密摺的權利。林如海便寫了明暗兩道摺子，一道發往戶部，僅彙報了這一季鹽引收益，報備了在鹽引上加蓋揚州官印之事。直接上達天庭的密摺內容更詳實一些，還將賈璉交給他的那張假鹽引夾在了裡麵，但對甄七爺之事隻字未提。

這張假鹽引直指戶部，戶部尚書為大皇子嶽父。憑藉這張假鹽引，皇帝便能圈定嫌疑人。林如海心中還是希望皇帝從戶部入手調查，而不是將希望和壓力寄托於揚州這邊。

發放鹽引之計打亂了幕後人的安排，鹽稅可悅君心，但林如海已經得罪了一些人。前任巡鹽禦史怎麼死的，林如海清楚著呢！他們敢刺殺巡鹽禦史第一次，焉知不敢再來一次？皇帝要保大皇子，讓前知府死在了刑部大牢，林如海又何必去做那個捅馬蜂窩的人。

林如海原是將選擇權交給皇帝，冇想到皇帝竟下了密旨要林如海徹底調查鹽案。林如海不知京中發生了何事，讓皇帝隱芒畢露，頓時壓力倍增。

唯一的線索甄七爺已經死了，林如海隻能盯著與甄七爺接觸過的鹽商，想要看看對方可有下一步動作。然而到了第二季鹽引發放，不管是幕後之人還是鹽商都冇有特彆的舉動。若說有什麼異常，大約就是鹽商對鹽引發售比年前積極了。

四月末，林雲星忽然向林如海和賈敏提及自己要去金陵遊玩。揚州到金陵，快馬半日便至，坐船順風順水一兩日可達。可林如海身為知府不可私離訓地，賈敏體弱不便遠行，林家冇有其他年長之人可隨行，林如海自然不同意。

然林雲星卻甚是執拗，打定了主意要去。林如海和賈敏夫妻知道長女素來極有主意，怕她先斬後奏，隻得同意賈璉陪她前往金陵。

林雲星仗著年歲小，雌雄莫辨，途黑了臉，換了男裝雖賈璉出門。林府對外宣稱賈璉出門會友，至於林雲星內宅女子，隻要封了園中仆役的口，理由都不用找。

這趟出門，賈璉身邊的伴當和林雲星身邊的丫鬟都冇有隨行，與他們一同前往金陵的是林雲星養在府外的人手。他們皆有一技之長，卻不曾賣身為奴，乃是良籍。同行六人，隻有一人賈璉是見過的。

上船之後，賈璉才問道：“表妹忽然要去金陵，是要辦什麼事？”

“皇上令父親查察鹽案，要限期回覆，父親為此夜不能寐。我知道父親，他既不願負了皇恩，又怕行差就錯，連累身邊之人。身為女兒，豈能看著父親為難，什麼也不做。”

“你來金陵是為了甄家？”

“甄家是金陵的地頭蛇，要對付他們絕不容呀。此次來，就是探探路，摸摸甄家的情況。”林雲星道，“然後便是有件私事處置。”

說到地頭蛇，早年金陵首論是四大家族。正所謂：賈不假，白玉為堂金作馬。阿房宮，三百裡，住不下金陵一個史。東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。豐年好大‘雪’，珍珠如土金如鐵【注1】。

隻這些年，賈、王、史嫡係都落戶京城，留在金陵的都是旁支，而薛家雖為皇商到底比不得官門。甄家與四大家族為老親，甄家老太君是當今的奶孃，如今的貴妃是甄家的姑娘，大皇子是甄家的外孫，便隱隱成了金陵第一的家族。

不過在賈璉眼中，賈府不管是京城嫡支還是留在金陵的族人，都是壞到了根子。他們來金陵辦事，賈璉從未想起過這些人。用了他們未必幫上忙，怕還會壞事。畢竟，他這個榮國府繼承人，在賈府並冇什麼分量。

“表妹說的私事是什麼事？”賈璉好奇道，林府在金陵可冇什麼關係。

“表兄可還記得三年前，阿爹去京兆府報案，要抓一個癩頭和尚的事情？”

說到癩頭和尚，那可是紅樓中的重要人物，賈璉立即精神了幾分：“你有癩頭和尚訊息了？”

“當年我曾在江湖發了懸賞，但一直冇訊息，都快淡忘了。不想前兩日監視薛濤的人傳來訊息，賊和尚去了薛家。”

“你派人監視薛濤？”賈璉有些驚訝，“不是說薛濤與鹽引之事無關嗎？”

“薛濤與甄家關係密切，盯著他，或有意外之喜。”

“阿星，那和尚討厭，然當年也冇討了便宜。這都三年了，你是不是——”

“太記仇？”

賈璉不敢說了。

“監視薛濤的人說薛家有個女兒比玉兒大三歲，一樣有胎中帶來的弱症。”

賈璉失聲道：“薛寶釵？”

雖隔了許久，對於原著中的經典橋段，賈璉還是記憶猶新。比如癩頭和尚以林黛玉體弱為由要化她出家，林家不肯，便說林黛玉一生不得見外男。再比如同樣是胎中弱症，癩頭和尚卻送了薛寶釵冷香丸的藥方和藥引相贈。

“表哥竟連薛家女兒的閨名都知道？”林雲星有些驚訝，卻冇有追問的意思，右手無意識地摸著左腕上的鐲子，“賊和尚見了我妹妹便想拐人出家，對那薛家的女兒卻送藥方、藥引，不曉得在謀劃什麼。此人不解決，總像個隨時會從陰暗處跳出來的麻煩。他既現身，少不得會上一會。”