林府長女 021

斷尾求生

“誅……誅九族？”賈璉一驚。

“前朝鹽法規定鹽戶私煮海鹽，一斤以下，罰脊杖三十，配役三年，一斤以上，決重杖處死。其後更有嚴法販私鹽，可不計斤兩，決重杖處死【注1】。本朝刑律稍寬，然販私鹽一鬥以上便是死罪。”

賈璉熟讀四書五經，本朝律法也學過，但還真冇有細看過鹽法。他的前世，國家已經取消鹽專營，鹽隨處可見隨處可買，誰會留意？

他隻知道書中林妹妹的爹死於巡鹽禦史任上，知道古時鹽政頗為重要，但也冇想到重到這種程度。這量刑可比他們現代販du都厲害了，販du一千克以上死刑，販私鹽卻能不論斤兩處死。

賈璉看著手上的鹽引，可販鹽一擔。這樣的鹽引絕不止一張，以數目算林雲星說誅九族之罪絕非說說而已。

“這鹽引與甄家有關？薛家可參與其中？”賈璉壓低聲音道。

“鹽引是從甄七爺手上得來的，但他隻是一個小角色。薛濤是否知情，甄家有冇有參與其中都不可知。”

賈璉瞭然，甄七爺隻是甄家庶子，若他要藉著甄家勢力暗中與人勾結牟利並非不可能。就算甄家是假鹽引的源頭，他們隻揪住甄七爺是冇用的。弄到大批量蓋了戶部大印能以假亂真的鹽引，甄應嘉也不行。

若甄家是假鹽引的源頭，背後之人不言而喻。想要指證那人，非人證物證俱全不可。為了那人，莫說庶出的甄七爺，便是甄應嘉都能犧牲，畢竟甄家前程皆繫於他一人。

想明白這一點，賈璉也明白了客棧的失火因何而起。現在他們冇有證據，不可打草驚蛇，但也不能縱容對方以假鹽引繼續禍亂兩淮鹽業。林如海為巡鹽禦史，若不能拿些成績交差，後麵會很麻煩。

林雲星為了他父親，不能坐視假鹽引在兩淮流通，又不能直接盜走鹽引驚動幕後之人，於是設計了這場火災。

差手下能人偷梁換柱，以差不多的紙替換了假鹽引，將證據收入手中，再設計了一場甄七爺“酒後打翻燭台”引發火災的戲碼。火燒過後，運氣好就是剩下一堆紙灰，誰能知道假鹽引已經被人取走？

“表妹，我可不可以問你一個問題？”賈璉猶豫道。

“你說！”

“客棧取鹽引是你親自去的嗎？”

“此非我所長！不過江湖上有的是此道高手，那人如今在我門下，不必擔心泄密。”林雲星並未刻意隱瞞。

林雲星年歲小，身形過於顯眼，她又是揚州知府的嫡長女，若去客棧，即便喬裝也過於引人注意。或許再年長些，喬裝一番，便能掩人耳目。

賈璉鬆了一口氣，幸好幸好！他知道這個表妹早慧，又有些本事，許是有什麼奇遇吧！可若是林雲星能一個人暗入客棧行此偷梁換柱之事，還能設計一場恰到好處的火，就太過妖異了。

“對於我而言，殺人比取東西容易！”

賈璉不由一僵：“……表妹竟也學會開玩笑了！”

林雲星對他笑了笑，那笑容有些意味不明。賈璉感覺自己的心臟好像被一隻手緊緊攥住一般，不想林雲星忽然轉身走了。

看著林雲星的背影，賈璉長長地舒了一口氣，喃喃自語道：“奇怪……方纔我心裡竟然將她說殺人當真了。”

賈璉拿著假鹽引去見林如海，林如海問及假鹽引來處。因林雲星冇有親自與林如海說此事，他也不敢暴露林雲星，便說自己的眼線在黑市買到，也提到了對甄七爺的懷疑。林如海知曉後，對於薛濤上門拜訪之事多了幾分在意。

眼下是要查明假鹽引來曆，及市麵流通情況。林如海於是派人盯著甄七爺和薛濤，想要深挖一番。

“姑父，我們新鹽引未發，可在新鹽引上補上您的官印，再通知兩淮鹽場，須得加蓋官印的鹽引才能放鹽。”賈璉建議道。

“這是個辦法，隻怕也會打草驚蛇。”

“陛下派您來揚州乃是寄於厚望，揚州鹽政若無起色，隻怕會降罪。眼下即便打草驚蛇，也顧不得了。幕後真凶可以慢慢查，但鹽政須得變了。”

道理林如海自然明白，這假鹽引若來自甄家，徹查下去，必是驚天大案。查案過程一著不慎，便是全家遭難，若是成了，皇帝也未必覺得你有功。林如海自小受儒家忠君思想教育，自有忠君之心，然這是賭上的全家性命，須得慎之再慎。

若能改變鹽政，在任時讓鹽稅迴歸正常，即便冇有將鹽政查個清楚，也算不負君恩了。

客棧火災後，甄七爺便匆匆離開了揚州。反倒是薛濤帶了一些貨，晚了一日走。

翌日，林如海通知揚州城內鹽商，要各大鹽商準備好銀兩，將於正月初八發售長引和第一季短引。這份告知中，公佈了每家的計劃額度，但林如海要求鹽商以現銀或飛錢憑信購買鹽引。若有人不夠銀兩現支，其額度將由其他鹽商購入。

林雲星劫走了甄七爺的鹽引，鹽商便拿不到非法渠道的鹽引。後續這些鹽引能不能到且不說，他們即便再要造一批鹽引，來回至少一兩個月。

一兩個月的損失鹽商可耽擱不起，隻能拿官賣鹽引。大鹽商捨棄官賣鹽引，拿私鹽引自然是有利可圖。可拿不到假鹽引的時候，官鹽引便不容有失了。小鹽商本就是走正規渠道，冇有受到影響，坐不住的都是大鹽商。

見了這份計劃單，不少大鹽商都有所不滿，前來府衙交涉。不想林如海卻拿出了前三年各家從揚州府購買鹽引數額記錄，而計劃單乃是各家前三年購買的最大數額，那些大鹽商見此不由訕訕。

林如海見機表示讓若想要買進更多鹽引，可以提前準備好銀子，後期尚有機會。

正月初八，揚州府統一發售鹽引，鹽商先於府庫交銀，然後拿著收條換取鹽引。小鹽商們見今年的鹽引加蓋了揚州府官印，便隻當是新官新做派不以為然，那些大鹽商見到新鹽引卻吃了一驚，尤其是江家主。

“林大人，今年的鹽引如何加了揚州府的官印？”江宗主小心試探道。

“去年前任巡鹽禦史遇刺，有一批鹽引失蹤。本官未免這些鹽引落入不法之徒手中，便加蓋本府官印，加以區彆。數日前已經派人通知兩淮所有鹽場，凡是揚州府發出鹽引，無官印不認。”

江家主聞言心中直罵娘，鹽引是有時效的，即便去年的鹽引落入歹人手中，又怎麼可能與今年的新鹽引混淆？可林如海是官，他是商，難道能挑林如海的刺不成？

江家主坐立不安，王、湯、於三位家主卻慶幸起來。原來年前四人私見甄七爺，江家主為取悅甄家拿大頭，當天便與甄七爺交易，分到了最多的鹽引。後來甄七爺出事，匆匆離開揚州府，王、湯、於三位家主還因錯失時機，捶足頓胸。

林如海公佈鹽引發賣計劃，江家主穩坐釣魚台，王、湯、於三位家主卻又一次恨不得回到過去錘死那時不急不忙，要小心交易的自己。

可現在，雙方的心態卻轉移了過來，江家主從甄七爺手上拿到的鹽引變成了一堆廢紙，王、湯、於三位家主雖然冇有買到足量鹽引，可銀子還在，聽林如海的意思後續還會有機會。

江家主這會兒就是要下油鍋的魚，心中煎熬不可言喻。

大部分鹽商都已經順利拿到了計劃購入的鹽引，準備著前往鹽場提鹽，唯有幾位大鹽商還留在衙門，想要探口風，拿到更多鹽引。林如海要眾人回去等通知，這些人無法隻得回家。

過了兩日，幾位大鹽商便收到府衙通知，因有鹽商冇有足夠現銀，願意轉讓自己的配額，不過購買轉讓鹽引的人須得加一成轉讓費。

大鹽商們如何不知這所謂的轉讓就是府衙預留的，他們從甄七爺手上購買假鹽引，比官鹽引低一成，如今卻要高一成買入，今年省不了那筆錢，竟還要將去年省下來的那筆陪進去。

幾位大鹽商倒是想要拖一拖，等等甄七爺的訊息。不想過了一陣，金陵傳來訊息說甄七爺酒後跌落秦淮河淹死了。聽到此訊，各位鹽商立即捧著銀子爭先恐後購買那提價一成的鹽引。

聽到甄七爺的死訊，賈璉下意識就想去找林雲星說話。恰好雲星正坐在亭子裡看書，監督黛玉和寶兒在院中練習揮劍。

賈璉自己在桌上倒了一杯茶，似感歎似惋惜道：“甄七爺死了！”

“雖是意料之中，但這些人倒是聰明，出手果斷狠絕，是做大事的。”

林雲星將鹽引失竊偽造成了失火，但那幕後之人若夠聰明，一定不會相信這樣的巧合。不管甄七爺有冇有露出馬腳，他手上的鹽引出了意外，殺人滅口便是遏製引火上身最有效的手段。揚州今年新鹽引加蓋了官印，讓對方徹底冇了僥倖，果斷斷尾求生。