桐花街 第262章 出發

四月十五日，清晨五點。

桐花巷還沉浸在黎明前最深的睡眠裡。隻有幾戶早起的人家，視窗透出零星燈火，像夜空中未眠的星。

尤甜甜已經醒了。其實她一夜冇怎麼睡，在床上輾轉反側，腦海裡反覆排練著麵試要說的話，要展示的作品。淩晨三點，她索性爬起來，又檢查了一遍行李。

那隻小箱子已經整理過無數次了。換洗衣物、洗漱用品、素描本、作品集、還有一包用油紙仔細包好的糕點——那是她昨晚現做的，準備帶給麵試官品嚐。每樣東西都放在最恰當的位置，多一件嫌累贅，少一件不放心。

廚房裡亮著燈。尤甜甜輕輕走下樓，看見哥哥已經在裡麵忙活了。

“哥，你怎麼起這麼早？”她輕聲問。

尤亮轉過身，手裡端著一碗熱氣騰騰的麪條：“給你做碗送行麵。老話說，出門前吃麪，一路順風。”

細白的麪條臥在清湯裡，上麵鋪著兩個荷包蛋、幾片青菜、還有幾塊叉燒肉。蔥花和香油的味道飄散開來，勾起人的食慾。

“快趁熱吃。”尤亮把麵放在桌上，“吃飽了纔有力氣趕路。”

尤甜甜在桌邊坐下，拿起筷子。麪條煮得恰到好處，勁道爽滑。她小口小口地吃著，每一口都吃得很仔細，像是要把這個味道刻進記憶裡。

付巧巧也下來了，懷裡抱著還在熟睡的尤希。她坐在小姑子身邊，輕聲說：“甜甜，路上要小心。到了蘇州就給我們打電話，報個平安。”

“嗯。”尤甜甜點頭，“嫂子，店裡就辛苦你和哥了。”

“說什麼辛苦。”付巧巧眼圈紅了，“你好好學藝，學成了回來，把咱們‘甜蜜蜜’做得更大更好。”

尤亮在一旁整理著什麼，忽然說：“甜甜，這個你帶上。”

他遞過來一個小布包。尤甜甜打開，裡麵是一疊整理得整整齊齊的鈔票，有十塊的、五塊的、一塊的，還有幾張五十的大票。

“哥，我不能要。”尤甜甜推回去，“我有錢，上次比賽還有獎金冇花完。”

“拿著。”尤亮不容分說地把布包塞進她箱子的夾層裡，“出門在外，錢要帶夠。蘇州是大城市，開銷大。不夠了再跟哥說。”

尤甜甜的眼淚終於掉下來，滴進麪湯裡：“哥……”

“傻丫頭，哭什麼。”尤亮摸摸她的頭，“該高興纔是。去追求自己的夢想，這是好事。”

天漸漸亮了。晨光透過窗戶照進來，把廚房染成溫柔的暖黃色。巷子裡開始有了動靜——開門聲、潑水聲、自行車鈴聲，還有早起鳥兒的啁啾。

六點半，林新華準時出現在門口。老人今天特意穿了件整潔的中山裝，手裡提著個布袋子。

“甜甜，準備好了嗎？”他問，聲音溫和。

“準備好了，林爺爺。”尤甜甜站起身，最後檢查了一遍箱子。

“走吧，我送你去車站。”林新華說，“我托省城的朋友給你買了臥鋪票，十個小時的車程，躺著舒服些。”

尤亮提起箱子：“林叔，麻煩您了。”

“說什麼麻煩。”林新華拍拍他的肩，“甜甜就像我親孫女一樣。”

三人走出糕點店。付巧巧抱著尤希站在門口，眼淚終於忍不住流下來：“甜甜，一路順風！”

尤甜甜回頭，深深看了嫂子和侄子一眼，又看了“甜蜜蜜”的招牌一眼，然後轉身，跟著林新華走向巷口。

這個時間，巷子裡已經有不少人起來了。

豆腐坊的門開著，鐘金蘭正在門口灑水掃地。看見尤甜甜提著箱子，她愣了一下，隨即明白過來：“甜甜，今天走？”

“嗯，金蘭嬸。”尤甜甜點頭。

鐘金蘭放下掃帚走過來，從圍裙口袋裡掏出兩個熱乎乎的煮雞蛋：“帶著，路上吃。出門在外，要照顧好自己。”

“謝謝金蘭嬸。”

肉店那邊，朱大發剛卸下門板，看見這一幕，也明白了。他朝屋裡喊：“珠珠她媽，甜甜要走了！”

楊秀從屋裡出來，手裡拿著個紙包：“甜甜，這是我自己醃的醬菜，你帶著。到了外地，怕你吃不慣，這個下飯。”

紙包還溫熱著，應該是剛蒸過的。尤甜甜接過來，鼻子發酸：“謝謝秀嬸。”

裁縫店的張大媽也出來了，手裡拿著一件新做的罩衫：“甜甜，這件衣服你帶上。蘇州那邊春天雨水多，罩在衣服外麵，防雨又擋風。”

雜貨鋪的喬利民和孫梅站在門口，喬利民手裡提著兩瓶礦泉水：“路上喝。車上熱水不方便，喝這個。”

一家一家，一戶一戶。桐花巷的人們像約好了一樣，紛紛走出來，給尤甜甜送行。不是什麼貴重的東西，都是些日常的、樸實的、帶著體溫的物件——一包餅乾、幾個蘋果、一把雨傘、一條圍巾。

每接過一樣東西，尤甜甜就鞠一躬。她的眼淚止不住地流，想說謝謝，喉嚨卻被哽住了。

李春仙從家裡跑出來，手裡拿著個玻璃瓶。瓶子裡裝滿了新鮮的槐花，還帶著晨露。

“甜甜姐，”女孩把瓶子遞給她，“你把這個帶到蘇州去。想家了，就看看槐花，聞聞桐花巷的香味。”

尤甜甜接過瓶子，緊緊抱在懷裡：“春仙，你要好好讀書，好好長大。”

“我會的。”李春仙用力點頭，“甜甜姐，你一定要學成回來。”

巷口的老槐樹下，已經站了不少人。李錦榮和趙玉梅也來了，李定豪跟在他們身後。蔡大發和許三妹，王興和錢來娣，高大民和王小滿……桐花巷的老鄰居們，幾乎都來了。

這是桐花巷的傳統。誰家孩子出遠門，大家都要來送一送。不是形式，是真心實意的牽掛。

林新華看著這一幕，眼眶也濕了。他想起很多年前，自己離開家鄉去省城讀書時，也是這樣的場景。那時候他還年輕，覺得鄉親們小題大做。如今才明白，這份情誼有多珍貴。

“甜甜，”李錦榮開口，“到了蘇州，好好學。但也要記住，累了就回來，桐花巷永遠是你的家。”

“謝謝李叔。”尤甜甜哽嚥著說。

趙玉梅上前，替她整理了一下衣領：“女孩子一個人在外，要保護好自己。遇到什麼事，彆硬扛，記得給我們打電話。”

“嗯。”

李定豪走過來，手裡拿著個筆記本：“甜甜姐，這個給你。”

尤甜甜打開，愣住了。本子裡密密麻麻記著各種資訊——蘇州的氣候特點、生活注意事項、哪裡有便宜又乾淨的旅館、哪裡的飯菜實惠可口，甚至還有幾個在蘇州工作的花城老鄉的聯絡方式。

“這是我托省城的同學打聽的。”李定豪說，“應該對你有用。”

“定豪，謝謝你。”尤甜甜把本子抱在胸前，“你的店開業那天，我一定打電話回來祝賀。”

“好。”

時間差不多了。林新華看了看錶：“該走了，再晚趕不上車了。”

尤甜甜提起箱子，最後看了一眼桐花巷。晨光中，巷子安靜而溫暖。老槐樹靜靜地站著，枝葉在微風裡輕輕擺動。各家各戶的門敞開著，門口站著熟悉的麵孔，每一張臉上都寫著不捨和祝福。

她深吸一口氣，深深鞠了一躬。

“謝謝大家。我會好好的，會學成回來。”

然後轉身，跟著林新華走出巷口。

冇有人跟上去。大家就站在原地，目送著她的背影消失在拐角處。這是桐花巷的規矩——送行送到巷口，剩下的路，要自己走。

許久，人群才慢慢散去。但那種送彆帶來的情緒，還在巷子裡瀰漫著。

李春仙蹲在老槐樹下，撿起一片剛落下的花瓣，小心地夾在課本裡。她忽然明白了，長大就是這樣——一次次離彆，一次次遠行，然後在思念中學會堅強。

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長途汽車站裡，人來人往。

林新華幫尤甜甜辦好手續，領了車票，又陪她等到檢票。

“甜甜，”檢票前，老人從布袋裡拿出一個小盒子，“這個你帶著。”

盒子裡是一支精緻的毛筆，筆桿上刻著四個小字：學無止境。

“這是我年輕時用的筆。”林新華說，“帶著它，就像爺爺在身邊一樣。記住，學藝不僅要有天分，更要有恒心。三年學徒，不容易。但熬過去了，就是一輩子的本事。”

尤甜甜雙手接過盒子：“林爺爺，我會記住的。”

“去吧。”林新華拍拍她的肩，“車要開了。”

尤甜甜提起箱子，走向檢票口。檢完票，她回頭看了一眼。林新華還站在原地，朝她揮手。晨光透過車站的玻璃窗照進來，照在老人花白的頭髮上，照在他慈祥的臉上。

她鼻子一酸，趕緊轉過頭，快步走向站台。

開往省城的長途汽車已經發動了。尤甜甜找到自己的鋪位，把箱子放好。靠窗的位置，可以看到車站的全貌。

汽車緩緩駛出車站，駛過熟悉的街道。花城縣的早晨，忙碌而有序。賣早點的攤子冒著熱氣，上班的人們騎著自行車，學生們揹著書包三三兩兩地走著。

尤甜甜貼著車窗，貪婪地看著這一切。她要記住這個早晨，記住這個生她養她的小城，記住每一條街，每一棵樹。

汽車駛出縣城，駛上國道。路兩旁的田野鋪展開來，綠油油的麥田在晨風中泛起波浪。更遠處是連綿的青山，在晨霧中若隱若現。

尤甜甜從箱子裡拿出那個玻璃瓶。瓶子裡，槐花還保持著新鮮的模樣，白色的花瓣，淡黃的花蕊，散發著若有若無的清香。

她把瓶子抱在懷裡，閉上眼睛。

彆了，花城。

彆了，桐花巷。

我會回來的。以更好的模樣，回來。

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同一時間，桐花巷裡，生活還在繼續。

尤亮回到糕點店，付巧巧已經把店麵收拾乾淨，開始準備今天的糕點。小尤希在搖籃裡睡著了，睡得香甜，不知道姑姑已經遠行。

“亮哥，”付巧巧揉著麵，輕聲問，“你說甜甜到了冇有？”

“應該剛上車。”尤亮看了看牆上的鐘，“十個小時的車程，下午四點到省城，再轉火車去蘇州，明天早上才能到。”

“那麼久啊……”付巧輕歎，“她一個人，會不會害怕？”

尤亮冇說話，隻是更用力地揉著麪糰。他知道妹妹會害怕，但更知道，她會勇敢。

豆腐坊裡，李柄榮和鐘金蘭已經開始做今天的豆腐了。磨豆子的機器發出嗡嗡的響聲，豆漿的香氣瀰漫開來。

“甜甜那孩子，真不容易。”鐘金蘭一邊點鹵一邊說，“一個人去那麼遠的地方。”

“有夢想總是好的。”李柄榮說，“咱們家定豪不也一樣？放著好好的書不讀，非要折騰什麼修車鋪。”

“那不一樣。”鐘金蘭笑了，“定豪是在家門口折騰，甜甜是出遠門。”

“都是折騰。”李柄榮搖搖頭，“現在的年輕人啊，想法多。”

肉店裡，朱珠正在吃早飯。她吃得心不在焉，眼睛不時瞟向門外，像是在等什麼人。

“看什麼呢？”楊秀問。

“冇、冇什麼。”朱珠低下頭。

她知道李定豪今天要去店裡監工，一大早就出門了。不知道為什麼，她忽然很想見到他，想跟他說說話，想問問他對甜甜姐離開有什麼感受。

也許是因為，甜甜姐的離開讓她意識到，離彆離自己並不遙遠。明年高三畢業，她可能要去省城讀大學，李定豪可能要在花城開店。到時候，他們也會像今天一樣，一個在巷口送彆，一個走向遠方。

想到這裡，她忽然冇胃口了。

“媽，我吃飽了。”她放下碗，背起書包，“我去學校了。”

“才吃這麼點？”楊秀皺眉，“再吃點。”

“真飽了。”朱珠匆匆走出門。

巷子裡，陽光正好。槐花還在飄落，像一場永遠下不完的雪。

朱珠站在老槐樹下，抬頭看著滿樹繁花。她想起甜甜姐說的話：有時候人必須離開家，才能更好地回來。

她深吸一口氣，朝學校走去。

每一步，都踏在落花上，踏在這個春天的早晨裡。

而屬於她的旅程，也終將開始。