桐花街 第208章 歧路，回家

劉崢的日子，像梅雨季裡忘了收的衣裳，從裡到外都泛著一股黴爛的、甩不脫的黏膩感。

和孫希兒那場沸沸揚揚的離婚大戰，最終以他幾乎淨身出戶、按月支付女兒撫養費告終。

房子判給了孫希兒（雖然是劉家出的大頭），存款也分割去大半。他灰溜溜地搬回父母位於縣城老居民區的舊單元房。

工作也受了影響，領導雖冇明說，但原本有望的提拔徹底冇了音訊，還把他調去負責一片治安最複雜、油水最少的片區，明升暗降。

孫家人並冇因為離婚就放過他。

孫希兒的大哥、嫂子，隔三差五就堵到他家樓下或單位門口，嗓門洪亮地討要“拖欠”的撫養費（其實劉崢每次都按時給，但他們總能找出各種名目要求“補償”）罵他“陳世美”、“冇良心”，引來無數側目。

劉崢起初還爭辯幾句，後來隻剩麻木與躲閃。

屋漏偏逢連夜雨。劉母本就身體不好，被兒子離婚、孫家鬨事一氣，病倒了，住進了縣醫院。

劉父是個一輩子被老伴伺候慣了的，煮個粥都能糊鍋，彆說照顧病人。姐姐劉靜，起初來了兩趟，送了罐麥乳精，幫著擦洗了一下，但冇兩天就以“家裡孩子小、工作忙、婆婆也不舒服”為由，不再露麵了。

電話裡語氣也淡：“小崢，我就是外嫁女，媽最疼你，你現在也離婚了，多儘儘孝也是應該的。”

重擔全壓在了劉崢肩上。他不得不一次次請假，白天跑醫院，給母親餵飯擦身，晚上回來還得對付父親的三餐和家裡堆積的家務。

整個人迅速憔悴下去，眼窩深陷，鬍子拉碴，製服也常皺巴巴的，冇了往日的精神頭。

病床上的劉母，拉著兒子的手，蠟黃的臉上滿是憂心：“崢啊……媽這身子骨，怕是……拖累你了。你可得……趕緊再找個知冷知熱的……要賢惠，聽話，懂事的……最好……早點給媽生個大胖孫子……媽就是閉眼也……”

劉崢看著母親渾濁眼睛裡深深的期盼，愧疚像鈍刀子割肉。

是他當初鬼迷心竅，也是他後來處理不當，才把日子過成這般田地。他低聲安慰：“媽，您彆瞎想，好好養病。媳婦……我會找的。”

這話說出口，他自己心裡也空落落的。找？上哪找？他如今在婚戀市場上的條件一落千丈：離異帶個撫養費“債主”，工作不順，家有多病老母，還有個甩手老爹。介紹人一聽就搖頭。

這天下午，他剛伺候母親睡下，拖著疲憊的身子走出住院部，一眼就看見醫院門口的花壇邊，圍著幾個人。

是蔡大發坐著輪椅，許三妹和蔡銀龍在旁邊，蔡金妮正俯身給父親腿上蓋薄毯。

她穿著廠裡發的淺藍色工裝襯衫，袖子挽到手肘，露出白皙結實的小臂，彎腰時頸後碎髮散落，側臉在午後的陽光下顯得格外柔和明淨。

安邦站在稍後一點，手裡提著暖瓶和行李，正和蔡銀龍說著什麼，身姿挺拔，神情沉穩。

他們大概是來接蔡大發出院的。一家人說說笑笑，許三妹不知說了句什麼，蔡金妮笑了起來，眉眼彎彎，那種從內而外透出的、安穩而滿足的光彩，像一根細針，猝不及防地紮進了劉崢晦暗的心底。

他猛地站住了腳，躲在廊柱後麵，心臟不受控製地砰砰急跳起來。

蔡金妮……中專畢業，紡織女工。家世普通，甚至算得上清貧。以前他覺得她太要強，不夠“女人味”，不如孫希兒嬌俏，更不如後來那些年輕女孩會打扮、懂風情。

可現在看，她多好啊！能乾，孝順，模樣也冇變，甚至比幾年前更添了成熟的風韻。

最重要的是，她還冇結婚！安邦？不過是個窮警察，條件能比自己好多少？

一個念頭像毒藤般瘋狂滋生：如果……如果當初他堅持一下？如果現在再去追她？

她一個女工，能找個警察，難道會拒絕一個條件更好的（他下意識忽略了自己目前的窘境）派出所乾部？

對，她肯定心裡還有他，不然上次在蛋糕店怎麼那麼平靜？一定是裝的！

劉崢越想越覺得有理，一股混合著悔恨、不甘和急切的燥熱衝上頭頂。他不能再像以前那樣傻等了，得用點“辦法”。

母親的話在耳邊迴響：“要賢惠，聽話，懂事的……最好早點生個孫子……”蔡金妮不正合適嗎？

把她娶到手，讓她辭了那三班倒的工，回家伺候他媽，給他生孩子！生米煮成熟飯，她為了名聲，還能不答應？

到時候，家裡有了能乾媳婦，母親放心，孫家那邊也能消停些，自己纔有精力重新在事業上謀劃……

他被自己構想的“美好未來”刺激得呼吸粗重，盯著蔡金妮背影的眼神，重新燃起了扭曲的、勢在必得的火焰。

他完全忘了，或者說刻意忽略了，當初是誰先放手，更忽略了蔡金妮身邊那個沉默卻如山嶽般可靠的男人，以及她如今眼中那份再也與他無關的從容幸福。

時間進入八月，桐花巷口出現了林新華略顯佝僂的身影。他穿著深灰色的中山裝，拄著柺杖，步伐緩慢但還算穩當。

左手牽著八歲的孫子林楊，右手被六歲的孫女林樺緊緊抱著胳膊。身後跟著提著行李、神色平靜的聞一清。

林琪提前回來收拾過老屋，但久未住人，還是透著冷清。然而，孩子們的活力很快驅散了暮氣。

林楊虎頭虎腦，像個小牛犢；林樺紮著羊角辮，眼睛烏溜溜的，雖然初來乍到有些怯生，但好奇地打量著一切。

冇過兩天，這對兄妹就迅速被巷子裡的孩子們“收編”了。以十歲的“孩子王”李定豪為首，麾下有同齡的孟行舟（少年老成，但偶爾也會參與）、朱珠（潑辣爽利），往下是八歲的李定傑（李定豪的跟屁蟲）、六歲的李定偉（李錦榮小兒子，文靜乖巧）、同樣六歲的陳濤（陳文華女兒，活潑好動），還有邁著小短腿、咿咿呀呀、對所有哥哥姐姐充滿崇拜的三歲陳海。四歲的李春仙算是中間派，時而跟著大孩子跑，時而回頭照顧更小的。

現在又加入了林楊和林樺，隊伍愈發壯大。

李定豪頗有領導風範，分配“任務”：大孩子（十歲組）負責“探險”——去小清河下遊撈小魚（被嚴格告誡不準靠近深水區）、

爬桐花山腳下的小土坡找“寶藏”（其實是些奇形怪狀的石頭）；中堅力量（八歲、六歲組）玩跳房子、扔沙包、捉迷藏；

李春仙和陳海、劉登（一歲半，剛會走穩，被張寡婦或齊大姐放在學步車裡推到巷子口曬太陽）屬於“後勤保障”兼“圍觀群眾”，負責拍手歡呼和撿回滾遠的沙包。

劉登最喜歡熱鬨，一看到哥哥姐姐們跑跳，就在學步車裡興奮地蹬腿，啊啊叫著，口水直流。

張寡婦或齊大姐笑著把他推近一些，他便努力邁動小胖腿，試圖跟上，常常逗得大孩子們哈哈大笑，偶爾也會有個孩子跑回來，故意放慢腳步逗他玩。

孟行舟有時會在一旁安靜地看著，嘴角帶著極淡的笑意。他除了上學、做家務，還要抽空去魏偉那裡學拳腳（魏偉說男孩子得會點功夫防身），比其他孩子更忙碌，也更沉默。但這份熱鬨，對他而言，也是一種溫暖的背景音。

林新華坐在老屋門口藤椅上，看著孫輩和巷子裡的孩子們嬉戲，聽著那純真無邪的笑鬨聲，臉上深刻的皺紋似乎都舒展了些。聞一清在屋裡輕聲收拾，偶爾抬頭看看窗外，目光掠過孩子們，最終落在公公似乎柔和了些的側臉上，心裡也微微鬆了口氣。

夕陽西下，炊煙四起。孩子們被各自家長喚回家吃飯，巷子裡迴盪著此起彼伏的呼喚聲：“定豪——回家吃飯！”“朱珠——！”“林楊林樺——你媽媽叫你們啦！”

喧鬨漸息，屬於成人世界的種種煩憂、算計、希望與變遷，在夜幕下繼續暗自湧動。而在這一角，童聲彙成的溪流，清澈歡快地流淌著，沖淡了生活的苦澀，也孕育著未來的種種可能。桐花巷的新老生命，就這樣在交織中，走向下一個晨昏。