吾鄉有此生 第209章 安路燈

小芝又把二牛、虎子、家娃找來，這些十六七歲的小夥子，渾身有使不完的勁兒，正好讓他們來挖坑埋杆子。

小芝定製的燈籠是最常見的桑皮紙，表麵刷了桐油可以防水。骨架采用的是竹條編織，特意用了鐵絲加固，這樣既輕巧又抗風。

蠟燭采用的是5厘米的比較粗的蠟燭，燃燒時間長達4-5個小時，基本上可以持續到晚上11點，那時大家早已進入夢鄉，足夠用了。加上杆子，所有的成本放在一起，一盞路燈約為200文。既然要做就實打實的，不玩弄虛作假那一套，所以小芝在整個村子裡規劃了100個點，放置既美觀又實用的燈籠路燈。

小芝、雙雙帶著虎子他們三個大小夥子在村子裡麵開始選地點、標座標、做記錄。

因為不是所有村民的房子都在路邊上，很多是田地在路邊上，然後田地連接著房子，所以房子離路還是有一百米的距離。這一段路中間本來就有一個規劃點，這樣從院子裡到大路上也有光亮，但他們想把這個點安置在自己家院子裡，這樣晚上院子裡也有光亮。

有一戶村民滿臉堆笑，拉著家娃的手說：家娃啊，你在咱村也算個人物了，這路燈規劃你說了算，我家院子一到晚上就黑燈瞎火，我和你嬸年紀大了晚上出門太不方便，你就行行好，把路燈挪我家院子唄，你一直心地善良，肯定不忍心看我們摸黑走路。

另一戶村民趕忙湊過來，豎起大拇指：家娃，我一直看好你，辦事靠譜！我家院子要是有路燈，孩子晚上看書都亮堂些，就當為了孩子們把路燈立我家院子，以後你有事兒，招呼一聲，我隨叫隨到！

還有一戶村民從兜裡掏出一把花生，塞到家娃手裡，賠著笑說：家娃，這點小心意你收下，我家院子太偏，晚上回去心裡直髮怵。你把路燈安這兒，我晚上睡覺都踏實，這對你來說不難，你就答應了吧。

家娃臉皮薄，經不住磨，就滿口答應了，在這些人家旁邊做了標記。

最後小芝帶著雙雙在最後檢查標記點的時候，發現了這個問題還不止一處兩處，小芝眼睛盯著家娃，他心虛低著頭，小芝把他叫到邊上，也不拐彎子說道：“你這叫以權謀私，為什麼要拿集體的利益去做自己的好人？”

家娃說他不懂那些，隻知道大家鄉裡鄉親的，找他來說了，他不好意思開口拒絕。

小芝說：“這也不是不行，但這個錢要你自己來出，你既做了好人，那也不能光做口頭上的好人，你要用實際行動去做。我剛剛一路算過來，你答應了一共有9家。一支蠟燭大概5文錢，九家一個晚上就要45文錢，按一個月30天算，45文×30天就是1350文，1350文再乘以12個月，就是文。我明明白白算給你聽，家娃你知道這是什麼概念嗎？16.2兩銀子。以往冇開醬菜廠之前，你家全年的收入不過才五、六兩銀子。如今你一句話當了好人，一年就要摺進去16兩銀子。杆子和燈籠其他的費用我都不算你的了，光算蠟燭這一個耗材由你來出，我就問你負擔得起嗎？你目前有這個能力嗎？”

家娃從開始的不服氣、不理解到聽到數據之後的震驚和慌張，他從來冇算過這個費用這麼高。

小芝接著說：“我設立這個路燈的初衷是為了整個村子的人方便，而不是為了某一家某一戶某一個人，如果他家情況特殊，有這方麵的要求，他大可以提出來，我可以免費幫他做前期，但耗材卻要他自己出費用，你把路燈立到他們家門口，除了方便他一家而已，其他村民享受不到任何福利，我總共就100個燈籠，你放到他門口之後，彆的地方自然就冇有了，這叫占集體的小便宜，你可懂？”

家娃嘟嘟囔囔小聲地說：“那你為何隻放100個，你再多備一些，大家不就都有了。”

虎子在旁邊聽到了，生氣地朝家娃的頭上就拍了一巴掌。

小芝擺擺手，耐心地解釋道：“家娃，我們做什麼事情都要持之以恒，而不是為了一時的興起。我既然要立這個燈籠為大家出行方便，那麼就是要長久的做下去。錢都不是大風颳來的，都是你們的父母在醬菜廠裡冇日冇夜、一滴一滴的汗水掙出來的。你拿他們創造的價值自己去做好人，你可問過所有的人願意嗎？”

“這……那怎麼辦？”家娃這會兒是真的知道自己做錯了，可叫他反悔，他又不好意思開口。

一邊的虎子問道：“你是不是隻答應了他們把杆子立在院子裡？還冇談後邊關於耗材的事對不對？”

家娃尋思了一下，點點頭說：“對呀，冇說啊。”

虎子放鬆了，笑了一下說道：“這就好辦了，你就裝傻充愣，去這九戶人家跟他們說，今天下午就可以立杆子，但是費用要提前交。他們要問你交什麼費，你就說這些杆子都是要立到路邊上供大家整個村子的人方便的，立到自己家院子裡也不是不可以，但是往後所有的蠟燭費用都要自己出，所以要簽合同，錢得提前交，而且要一次性交清。”

家娃越聽眼睛越亮，虎子最後說道：“保管你把16兩銀子的數報出來讓這九家平攤的時候，我敢肯定不會有人再裝了，而且還會求著你把杆子拿走千萬彆裝他家院子裡。”

家娃聽到最後臉上露出了笑容，拍著虎子的胳膊說：“虎子哥還是你聰明啊，這主意太好了，我現在就去說。”然後回頭跟小芝說：“小芝姐我錯了，我現在就把事情解決了去。”然後撒腿就跑了。

小芝看著眼前的虎子，第一次見到他時隻有14歲，那會他還是天天愛打架的調皮蛋，現在已經長成1米8的大小夥子了，小芝像看兒子似的滿眼喜歡，她笑著說：“虎子，我真冇看錯你，你腦子好使是個人才，跟著我好好乾以後出息大著呢。”

虎子紅著臉憨笑著說道：“小芝姐我會的。”

倆人一邊說一邊往另一條路上走，不一會兒就看到了二牛和春妮。你說兩人冇乾活吧也不對，還標記了不少要立杆子的點；你說兩人乾活了吧，哎喲~你看那膩歪勁兒，就恨不得長成個連體嬰

虎子在後邊跟了一會兒看得直咋舌。

小芝問虎子：“你可有心上人啊？”不問還好，一問就看虎子的臉一秒紅溫。小芝心裡大概有數了，於是就問到：“是哪家姑娘啊？怎麼平時一點也看不出來呀？”

“冇，冇、冇有啊，冇有真冇有。”虎子越是否認小芝越是肯定，看著虎子害羞的樣子小芝笑得有些不地道。

在三個孩子賣力挖坑的時候，梅香家的東子和小南找上門來，他倆今年一個16，一個17，是五大三粗的小夥子，也是最早一批跟著小鬆他們進學堂的。起初調皮搗蛋，在學堂打磨近4年後，如今也變得有禮數、守規矩的孩子了。

從三字經到百家姓以及千字文，他們都已完全掌握。對於考功名他們是冇想過的，能閱讀簡單文稿書信已足夠。自從看到大家輟學開始掙錢，他們羨慕不已。看著幾個孩子天天揮動鋤頭挖坑立柱子，覺得這是個機會，因為他倆有的是力氣也不怕吃苦。於是哥倆一商量，就找到小芝表明想法。

小芝聽完冇有表態，她心裡清楚，虎子那三個孩子的爹孃平時走動得多，都是老實巴交、好說話且信任自己的實在人，但這哥倆的孃親是梅香，那可是個愛嚼舌根、不太好相處的人。所以小芝冇有立刻同意，而是跟著哥倆回了家找梅香。

當著梅香的麵，小芝讓哥倆把請求又說了一遍，然後才問梅香：“你這兩個孩子長大了，有主意了，來找我。我可不能擅自拿主意，你作為他娘，怎麼說？”

梅香假客套地說：“我還想著讓孩子多讀讀書呢。”

小芝迴應：“既然你是這個想法，那我就讓他們繼續回課堂吧。”

梅香一聽，急忙拽住小芝：“哎呀，我是想讓他們多讀幾年書，可孩子大了也不聽我的呀。既然他們想掙錢，那就成全他們吧，聽他們的。東家，你說呢？”

小芝說：“你們的家事自己商量好，把結果告訴我就行，我不拿主意。”

兄弟倆一聽，趕緊又表態：“我們真的想掙錢。”

梅香撇撇嘴，又帶著笑臉看向小芝：“那就聽他們的吧。你看能不能給他們安排點活計，讓他們也掙點錢，好歹存點錢，將來好娶媳婦兒。”

小芝問：“你打算讓你兩個兒子乾什麼工作呢？是進醬菜場呢，還是……？”

“哎呀，都行都行~我瞧著虎子、家娃他們那三個孩子乾得就不錯。”梅香連忙回答。

小芝轉向兄弟倆：“你哥倆覺得呢？”

“可以，挺好的，我們也願意，我們不怕吃苦，有力氣！”兩人連忙應道。

小芝點點頭：“那行吧。你們中午吃過飯，下午就去找虎子，他給你們安排活，以後都聽他的，工錢和二牛、家娃一樣。你們好好乾，以後還有的漲，但若是偷奸耍滑，那我說辭就辭，毫不留情。”

“哎哎，好的、好的！”母子仨開心極了。

這大班的少年們啟蒙都太晚了，開辦學堂的時候他們都十三四了。如今能有這些學問已經不錯了。一個村子能出幾位秀才呢？就目前來講，李秀才教的那四、五個孩子，想考上秀才都不在話下，滿倉、玉軒還有敬德這三個人，往上搏一搏考舉人、進士也不是冇可能。

有了這兩個大小夥子的加入，工程進度更快了。期間村正和族長問過小芝需不需要組織村民一起幫忙。小芝謝絕道：“這點活，我手裡這5個大小夥子足夠了，人多了反而要偷懶。”

小芝滿是欣賞地看著虎子說道：“虎子，這裡就算你能力最強、腦子最活、心思還正。以後你管著家娃、二牛、東子和小南乾活，具體工作怎麼安排，你拿主意，我信得過你。”虎子咧嘴笑著胸脯一挺，大聲應道：“行嘞，小芝姐，你就放心吧！”

虎子麻溜地把大家召集到一塊兒，開始分配任務：“二牛你力氣大，和東子一組負責挖坑，挖深點兒、規整點兒；家娃你跟小南一組，把那些杆子立起來，注意安全；我在中間給大家搭把手，有啥問題都找我。”眾人紛紛點頭，乾勁十足地散開忙乎起來。二牛揮舞著鋤頭，泥土不斷被翻起；東子在旁配合，將挖出的土鏟到一邊；家娃和小南齊心協力抬起杆子，慢慢放進坑裡，仔細調整角度；虎子則來回穿梭，遞工具、出主意，現場一片熱火朝天。

村子裡，憨子依然每天悉心照顧著柳絮娘倆。經過這小半年的陪伴與付出，他的真心實意打動了柳絮。小丫頭寶兒也特彆喜歡憨子，整天叔叔長叔叔短地叫著。朱師傅對憨子也十分認可，柳絮的後孃羅氏更是巴不得趕緊把她們娘倆打發走，省得在家多兩張嘴吃飯。

這天，憨子懷著忐忑又激動的心情找到了小芝，他紅著臉，雙手不停地搓著衣角，囁嚅道：“小芝，我……我想請你幫個忙。你也知道，我現在能有這樣的生活，全是你給的，你就是我的大恩人，我喜歡柳絮想娶她，所以……所以想請你去跟柳絮家提親。”

小芝聽了，臉上綻開了燦爛的笑容，拍了拍憨子的肩膀說：“這是好事啊！憨子，你放心，包在我身上，保準給你辦得漂漂亮亮的！”說完，小芝翻找出黃曆，仔細挑選一番後，敲定三天後是黃道吉日，和憨子商量好那天上門提親。

憨子高興得合不攏嘴，回去就開始緊鑼密鼓地準備提親的東西。第二天一大早，小芝放下手頭所有事情，帶著雙雙進了鎮子，她深知憨子雖是真心喜歡柳絮，但大老粗一個，準備的東西恐怕不夠周全。於是，小芝先是來到布莊，精心挑選了一匹色澤柔和、質地上乘的布給柳絮，又選了一匹顏色鮮豔、童趣十足的布給寶兒，另外還買了兩匹布打算送給羅氏和柳絮的弟妹。俗話說吃人嘴短拿人手短，小芝深諳此道。

離開布莊後，小芝又邁進首飾店，為柳絮挑選了一對造型別緻、精巧漂亮的金釵和耳墜，給寶兒買了一個刻著吉祥紋路的長命鎖。小芝想著憨子是個懂得感恩的人，自己不過是隨手幫了一把，彼此互相照應，憨子一直儘職儘責幫她守著大門，解決了不少後顧之憂。如今得知自己在憨子心中分量這麼重，小芝心裡滿是成就感，也格外重視這件事，一門心思要像對待哥哥一樣幫憨子把終身大事辦好。

買完這些東西，見天色還早，小芝又去了鄭員外府上看望老爺子。老爺子精氣神不錯，隻是頭髮白了許多，畢竟年近六十，這般白髮倒也貼合年齡，看上去愈發仙風道骨。小芝和老爺子說笑了幾句，老爺子問道：“好久冇看見阿霖了，這丫頭是不是醫術又長進了？”小芝笑著迴應：“那是，我這個妹妹最近可忙了，什麼都學，如今又在研究婦科、產科了。”兩人有說有笑，品了一盞茶的功夫，小芝再三叮囑老爺子一定要嚴格按照飲食單子進食，這才帶著雙雙離開。

很快就到了提親這天，小芝請來了劉媒婆又帶上憨子，一行人前往木工朱師傅家。

劉媒婆滿臉堆笑，率先開口：“朱師傅，羅嫂子，今日咱可是帶著十足誠意來的，憨子這孩子也是咱看著長大的，知根知底對柳絮那可是情深意切，心心念唸的。”

小芝笑著接話：“我家二哥雖然看著木訥，可為人忠厚老實，心地善良，這段日子大家也都看在眼裡。”憨子聽到“我家二哥”這稱呼，震驚得瞪大了眼睛，眼眶瞬間濕潤，悄悄抬手抹了抹眼淚。

朱師傅微微點頭，說道：“嗯，憨子這孩子確實不錯，就是家境……”

小芝冇等朱師傅說完，便笑著打開身旁的箱子，展示裡麵的幾匹布：“朱師傅，這是給柳絮和寶兒的，還有羅嫂子和弟妹的，一點小心意。”接著又拿出那對耳墜和長命鎖，“這金釵、耳墜是給柳絮的，長命鎖給寶兒。”隨後，她拿出一個荷包，“這裡麵是五十兩銀子，算是定錢。我家二哥雖是粗人，但對柳絮的心意可不一般，雖說以前身世是可憐了些，但都是過往的事了，如今絕對不會讓柳絮跟著吃苦的，還望你們成全。”

羅氏眼睛一亮，臉上堆滿了笑：“哎呀，這出手也太大方了，憨子這孩子真是有心了。”

劉媒婆趁熱打鐵：“按照咱這老規矩，雙方都有意，就把生辰八字互換一下，找個半仙合合，要是八字相合，就挑個良辰吉日把婚事定下來。”

小芝點頭道：“這是自然，都聽媒婆的，以後柳絮要是受了半點委屈，你們儘管找我。”

朱師傅笑道：“有你這話，我們就放心了，之前也知道憨子是個靠譜的，現在有你小芝撐腰，這門親事我們打心眼裡樂意。”

接著，雙方互換了生辰八字，又寒暄了一陣。

小芝站起身來，笑著說：“那就先這樣說定了，等合了八字，咱們再細聊婚事。”

眾人起身相送，這門親事在一片歡聲笑語中算是有了圓滿的開端。

村口老槐樹下，幾個婦女聚在一起嘮嗑，朱柴也湊在其中。

其中一婦人滿臉笑意，提高音量說：“聽說了不？憨子和柳絮兒定親啦！”

另一人捂嘴輕笑：“可不是嘛，這事兒傳得可快了，也不知道以後日子過得咋樣。”

朱柴撇撇嘴，不屑地說：“憨子那樣加上一個寡婦，能有什麼好結果，憨子能收服那寡婦？指不定這女人後麵得出多少醜事。”

眾人臉上的笑容瞬間僵住，氣氛變得尷尬。

婦人皺眉，語氣不滿：“朱柴，你這話說得太難聽了，大家不過是閒聊，哪有你這樣咒人的。”

朱柴不以為然，繼續說道：“我可冇說錯，你們就等著看吧……”

另一婦人連忙打斷，站起身：“哎呀，不聊了，我衣服還泡著呢，再不洗該臭了。”說完匆匆離開。

有人拍了下大腿：“瞧我這記性，飯還在鍋裡煮著呢。”

其中也有人紅著臉：“我……我得上個茅房。”

不一會兒，人都走光了，朱柴看著空蕩蕩的地方，無趣地啐了一口，拍拍屁股回家睡覺去了。