吾鄉有此生 第138章 水落石出

在小芝的影響下，巧兒、芸娘、翠翠已漸漸淡忘了女人不上桌的陋習，小芝自然地招呼她們坐下，她們也大方入座。李大人雖身為讀書人，周圍人多注重男尊女卑，但在他眼中，小芝的一切行為皆合理正常，故而欣然接納並配合。

飯桌上，李大人率先開口：“小芝姑娘，醬菜廠擴建進度，你心中可有大致規劃？大江他們那幾組人，原材料收購情況如何？”

小芝笑著迴應：“李大人，擴建的事兒有你幫忙，肯定順順利利。大江他們去周邊村子宣傳，不少鄉親願意嘗試種植，收購情況還算樂觀。”

巧兒也在一旁補充：“是啊，李大人，鄉親們都挺支援的，畢竟跟著小芝乾，大家都能過上好日子。”

李大人點點頭，說道：“小芝姑娘這般的民間生意，隻要是利國利民，朝廷也願意幫扶。回去後，我會下達指令鼓勵大家種植這些食材，能為鄉親們謀福利，本就是我分內之事。”

眾人邊吃邊聊，氣氛融洽。

待幫忙的人都散去，小院裡隻剩下李大人與小芝。夕陽西下，餘暉照在二人身上，李大人暗自欣喜能有這般與小芝獨處的機會，他珍惜萬分，心跳也不禁微微加快。

李大人清了清嗓子，率先打破沉默：“小芝姑娘，今日在這小院，與你及眾人一同，倒讓我感受到彆樣的溫馨。”

小芝泯了一口杯中茶，學著官腔說道：“李大人肯屈尊至此，實是我的榮幸。今日醬菜廠的事，多虧大人幫忙周旋，小芝感激不儘。”

李大人被逗笑，連忙擺手目光柔和地看著小芝：“聽聞姑娘還操心著學堂之事，如今可還順利？”

小芝眼中閃過一絲興奮：“多謝大人掛念，學堂如今還算順遂。許夫子和安夫子相互幫襯，將學堂打理得井井有條。許夫子著實出了不少力，小芝很是感激他。”

此時，許夫子正來找小芝商量學堂的事情，剛走到門口，瞧見李大人也在，便停下了腳步。聽到小芝對自己的誇讚，他心中一陣狂喜，嘴角忍不住上揚。此刻更是篤定小芝對自己有意。李大人心中微微一緊，臉上卻依舊保持著溫和的笑容：“哦？許夫子如此儘心儘力，倒是難得。想必有他在，姑娘能省不少心。”

小芝點點頭，說道：“是啊，許夫子學識淵博，又認真負責，孩子們都很喜歡他。學堂能有今日，多虧了他。”

李大人心中泛起一絲酸澀，卻還是笑著說：“如此甚好，看來姑娘在學堂的事上眼光獨到，選對了人。”

許秀才滿心歡喜地想著：若是被人發現，我在此偷聽，實屬不太光明，算了，我且回去，明日再找她商量學堂之事也不遲。於是，許夫子帶著一臉傻笑，輕輕轉身，小心翼翼地離開了，後邊李大人和小芝說的話他自然是冇聽見。

小芝聽出李大人語氣中的異樣，心中一動，卻佯裝不知，說道：“都是大家齊心協力，才讓學堂越來越好。我對你們的幫助的感激之情亦是如此，隻是有時也會擔憂，怕自己做得不夠好，辜負了大家的期望。”

李大人忙說道：“姑娘切莫妄自菲薄，以姑孃的能力和用心，何事做不成？若姑娘在學堂或是醬菜廠上遇到難處，儘管開口，我定會全力相助。”

小芝微微垂眸，心中有些感動，又有些糾結，她抬起頭，看著李大人，真誠地說道：“大人的好意銘記於心。隻是大人做的已經夠多了，我實在不敢過多麻煩大人。”

說真的小芝也是有一些動心的，但是心裡很明白不能發展這段感情，上一世並不如意的婚姻生活，讓她對所謂的愛情已經冇有了想法。加上她遲早是要離開這裡的，她不屬於這裡，哪一天離開不是她能做主的，或許到時連說個再見的機會都冇有，所以她並不想和李大人有過多的情感牽絆，免得最後害了人家。

李大人看著小芝，目光中滿是急切：“姑娘不必與我如此見外，在我心裡，姑孃的事就是我的事。”

小芝有些不自在了，心中五味雜陳她很怕李大人在此時說出一些表白的話，於是立刻說道：“唉，每天呀忙得腳打後腦勺，以前從未感受過如今真信了，我一心撲在醬菜廠和學堂上，總感覺時間不夠用，實在無暇他顧，明天還要去學堂那裡瞧瞧進度去。”

李大人心中雖有些失落，但仍笑著說道：“無妨，姑娘以事業為重，我自當理解。隻盼姑娘日後若有需要，莫要與我客氣，還有，如果有一天…你……你能不能選我，多久我都願意等。”

小芝愣在原地，一時不知要如何接話，咋滴！我都打岔了你冇聽出來嗎？非得說！

等？等啥？能等嗎？要讓人家等多久？自己還願意再一次踏進婚姻的墳墓嗎？還願意相信男人嗎？

太多不確定的因素要考慮。現在的她給不出答案，至少現在給不了任何答覆，便低頭不語，李大人也知道自己唐突了，便開口說道：“我先回去了，有事直接找我。”

小芝微微頷首：“多謝大人記下了。時候不早了，大人趕路辛苦，早些回去歇息吧。”

李大人微微點頭，不捨地說道：“那我便告辭了，姑娘也早些休息。”說罷，他轉身緩緩上馬離去，小芝則靜靜地站在原地，望著他的背影消失在月色中，心中思緒萬千。

“小芝寶寶，我有話想要問你。”

腦子裡突然出現的聲音措不及防的聲音，嚇了小芝一跳，但很快就反應過來了，於是說道：“哎喲喂，我的朱珠寶貝，你來了想問啥直接說唄。”

朱珠象是下了某種重要的決定似的，深吸一口：“你、你喜歡李大夫是嗎？“

小芝愣了一下然後噗嗤笑出聲來：“李大人長得又帥，身材又好，手裡有權又有錢，對我又好，很難不喜歡吧？”

“那你有多喜歡，非他不嫁嗎？”

“嫁他？不會。我即使不承認，你也能感覺到心動是有的，但還冇有那麼深的感情。“

朱珠：“想好了嗎？要是打聽到你訊息，你在這兒又有情感羈絆，到底咋選？”

小芝：“我也很糾結啊，他又暖又帥氣、行動力又強，完全符合小說裡完美戀人的所有要求啊，跟他在一起安全感十足，讓人控製不住的想依靠他。”

朱珠沉默冇有迴應。

小芝試探性的問道：“你覺得我和他談場戀愛咋樣？“

朱珠瞪大了眼睛著急的答道：“我當然不希望你和李大人有糾葛，我喜歡的不是他這款。等你哪天走了，留下我和他咋辦？”

小芝：“哈哈哈，我是逗你的，我不會和他牽扯不清的，對了，你呢，有冇有喜歡的人？”

朱珠：“我……我喜歡村子裡的強子。”

小芝：“啊？強子~他呀~不是說他不好，可真不是我喜歡的類型。而且他年紀也不小了，萬一家裡給他說親，我總不能去攔著吧，再說了我可冇辦法替你談戀愛。”

朱珠：“我明白，我也怕你亂來。看來得趕緊弄清楚你的狀況，想辦法讓你早點回去。”

小芝好奇的追問道：“親愛的，最近有冇有遇到或看見什麼好玩的呀，講來聽聽嘛。”

朱珠歪著頭，指尖輕輕繞著髮梢，圓圓的眼睛彎成月牙兒，帶著點雀躍的笑意開口：“當然有呀！最近見著好多厲害的姐姐和娘娘！”

“我看見穆桂英啦！她穿一身紅鎧甲，陽光照在上麵亮閃閃的，頭盔上的翎子隨著騎馬的動作輕輕晃，手裡端著長槍，脊背挺得筆直，喊將士們衝鋒的時候，聲音又脆又有勁兒，一點都不怯場，領著大家往前衝的樣子，比誰都勇敢！原來女孩子也能當大元帥，護著那麼多人！”

“還有馬皇後，她總穿一身素雅的藍衣裳，袖口磨得有點軟了也不在意，手裡總拿著針線，要麼縫補衣裳，要麼聽宮裡人說事兒，說話慢慢的，卻總能把亂糟糟的事理順，誰要是急了，她還會遞杯熱茶勸兩句，溫柔又有主意，一點都不嬌氣。”

她忽然垂下眼，手指捏了捏裙襬，聲音輕得像飄著的棉絮：“就是楊貴妃太可憐了，她戴著滿頭的珠花，穿著繡滿牡丹的裙子，明明笑得那麼好看，卻被當成了冇用的東西犧牲掉了，看得我鼻子都酸了。”

說著，朱珠猛地抬起頭，帶著點篤定的模樣：“以前我總以為，女孩子就該乖乖待著，要守婦德以夫為天，天生就是伺候人的，可看了她們才知道，女人也能撐起半邊天！能像穆桂英一樣勇敢，像馬皇後一樣能乾，就算有人像楊貴妃那樣命不好，可她們的人生都不是平平淡淡的。以後我也要多看看多學學，不當隻會躲在哥哥身後的小丫頭，要做個有自己想法的姑娘！”

小芝一直安安靜靜地聽著，看著朱珠眼睛裡閃著的光，聽著她說話時又雀躍又認真的模樣，心裡悄悄想著：這姑娘是真的在成長呀。就算她還冇法跟那些人說話，隻能遠遠看著，可這些經曆，對她來說已經是最寶貴的東西了。

等朱珠說完，小芝立刻湊過去，笑著說：“好聽！太好聽了！還有冇有呀？我還要聽更多有意思的故事！”

朱珠趕緊點頭開心地說道：“有你真好，你願意聽我說，我還有好多好多我快憋死了。”於是小芝關上院門回了屋躺在床上蓋好毯子，倆人在意識海裡又嘰嘰喳喳地聊了起來，一聊就聊到了大半夜。

在李大人的幫助下，醬菜廠的擴建工程熱火朝天地展開了。施工隊的工匠們如同上打了雞血一般，乾勁十足。每日天剛矇矇亮，工地上便已是一片繁忙景象。

小芝每天都會到施工現場監工，她對這個醬菜廠傾注了太多的心血，每一個細節都不容有失。這天，她像往常一樣來到工地，施工隊頭頭看到她，連忙迎了上來，臉上帶著憨厚的笑容：“小芝姑娘，你來啦！”

小芝笑著點點頭，目光在工地上掃視了一圈，說道：“王頭，這幾天辛苦大家了，我看工程進度挺快的嘛。”

王頭撓撓頭，自豪地說：“姑娘放心，咱們都是實誠人，既然接了這活兒，就肯定得乾好。大夥都想著早點幫你把醬菜廠擴建好，好讓你的生意更上一層樓。”

小芝感激地說：“多虧了你們，要是冇有你們這麼用心，這工程可冇這麼順利。對了，王頭，在施工過程中有冇有遇到什麼困難？要是有，可千萬彆瞞著我。”

王頭連忙擺手：“冇啥大困難，就是有幾個地方的地基處理起來稍微費點事兒，不過我們已經想辦法解決了。姑娘你就把心放在肚子裡，保證按時按質完成工程。”

小芝又和王頭交流了一些施工細節，才放心地離開。看著工地上熱火朝天的景象，她的心中充滿了期待，彷彿已經看到了擴建後的醬菜廠一片繁榮的景象。

與此同時，大江、大勇、朱建成他們幾隊人，在宣傳和收購方麵也在積極行動著。

他們走街串巷，深入各個村莊，向農戶們宣傳醬菜廠的收購計劃。一開始，進展並不順利。有些農戶對他們心存疑慮，擔心醬菜廠給出的價格不合理，或者收購後不能及時付款。麵對這些質疑，他們並冇有退縮，而是耐心地向農戶們解釋，拿出合同給他們看，詳細說明各項條款。

十天後，鄭好來了，他是給小芝送一個結果來的。

與他們解除辣白菜的合同，擴建醬菜廠獨立經營的事情，他已經從鄭老爺子那裡知道了，經曆了上次小王妃的事情，鄭家現在還能夠穩住首富之位，已經算是逃過一劫了。

在鄭好看來，小芝對他們鄭家幫了那麼大的忙，酒店損失的這一點，實在不算什麼，所以他並未因此掀起太多的情緒波瀾。

他此次前來，並非興師問罪撤掉合作，而是要向小芝說明：辣白菜一事的真相。此前吳掌櫃正是利用鄭智傑，來挑撥離間，所以鄭好一得知此事，第一時間便質問了兒子。

在鄭好的逼問下，鄭智傑驚掉下巴，再三為自己辯解，說從來不曾有過質疑或嫌棄辣白菜之事，吳掌櫃所言更是荒謬，對於這種栽贓，他是萬萬忍不了得。

鄭好看齣兒子的憤怒不似作假，但仍難消心頭之怒，狠狠地打了鄭智傑一頓。打完之後，看著兒子狼狽的模樣，鄭好才逐漸恢複理智，相信這件事確實與自己兒子無關，純粹是因為鄭智傑和小芝的過節，才被人利用。

經此一事，鄭智傑也深刻意識到，自己的一言一行竟真的會成為彆人的把柄，被有心之人利用，他內心懊悔不已。

最後查明終其原因是：其他酒樓因小芝層出不窮的菜式創意，生意被打壓得十分慘淡，雖然東施效顰，讓自家廚師也跟著學了類似的菜式，味道也很不錯，但在食客眼裡：食天下酒樓最先推出的，那便是正宗的，味道自然也就是彆家無法比擬的，人們的從眾心理，對後麵幾家推出同樣的菜品，便也覺得冇什麼新鮮感，想吃時還是會選擇鄭好家的，難怕是要排隊。時間久了，另外幾家酒樓便起了壞心思，他們幾次找到吳掌櫃，軟磨硬泡，又給吳掌櫃買了江南的一處大宅子，收買吳掌櫃從中作梗，目的就是要斷掉小芝家對鄭家的供應。如今，鄭家憑藉自身的勢力和手段，已經將所有事情查得水落石出，並且給了吳掌櫃以及參與此事的其他酒樓應有的懲罰。