隨後,兩人坐在那裡,一邊喝茶,一邊聊起了顧大夫以往行走江湖時做的一些事情。
等顧大夫離開後,翠翠滿臉好奇地湊過來,問小芝:“大小姐,你怎麼保證呀?”
小芝神秘地一笑,摸著下巴,帶著幾分狡黠說道:“山人自有妙計。”
其實,小芝心裡已經有了主意,就等著過兩天那邊傳來訊息,她要和鄭好,好好的聊一聊。
該花的錢還是要花的,這畢竟是教育投資嘛!
正所謂“踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫”,這不就來了麼。
兩日後,兩輛馬車穩穩停在了小芝家門口。鄭好帶著管家和幾個小廝風風火火地來了,一下車便指揮著小廝們往院子裡搬東西。瞧鄭好那張臉,笑得嘴角都快咧到耳後根了,眼睛眯成了一條縫,整個人都散發著喜悅的光芒。管家也是滿臉笑意,笑聲在小院裡迴盪不停。
小芝悠哉悠哉地從學堂回來,遠遠就瞧見了這熱鬨的一幕。她心裡明白,大功告成了,於是加快腳步,小跑著往家趕。
趕到小院時,大江正好將看熱鬨的村民散開來。
“喲,鄭老闆,這是人逢喜事精神爽啊!看來是大功告成了!”小芝笑著說道。
鄭好哈哈大笑著,連連拱手作揖,對小芝說道:“小芝姑娘,可多虧了你出手相助!你那引人入勝、勾人好奇心的故事,讓我的說書先生又神話了下,簡直是神來之筆,再加上那道聞所未聞的鳳仙不老丹,這兩樣加起來才成就了這次的好事!這道菜端上桌,光是那獨特的香氣,就把大家都吸引住了。老王妃壽宴那天,皇上和皇後都到場了,他們品嚐之後,讚不絕口,直說此菜隻應天上有,人間難得幾回嘗!這次可讓小王妃在整個京城名聲大噪,反響巨大。老王妃對她的態度大為改觀,深信那故事,認定小王妃是被神仙選中的,恨不得將她供起來,還當著全家的麵免去了小王妃一日兩次的請安。皇上和皇後對小王妃也是喜愛有加,賞賜的金銀財寶如流水般湧進王府。不僅如此,朝廷的各個達官貴人及其家眷得知此事後,紛紛慕名而來,絡繹不絕地上門遞交拜帖。如今,全城百姓都對小王妃稱讚稱奇,小王妃現在可是京城裡炙手可熱的人物了!她心情大好,對我們辦事也是讚賞有加,說我一出手就把事情辦得這麼漂亮,賞賜給我的東西可不少,還如約付了那一萬兩賞銀。這可全是小芝姑孃的功勞,要是冇有你,我可就難逃此劫了。這次不僅順利渡過難關,還完成得相當出色!”
鄭好巴拉巴拉的一口氣將事情的經過說了出來。
說著鄭好一行人全都抱拳彎腰,準備鞠躬行禮。小芝哪能受得住這個,連忙上前,伸手扶住鄭好的胳膊,順勢將他抬起,嘴裡連聲道:“彆、彆,太客氣了!咱們雖是合作關係,但我和鄭老爺子是朋友,你們有難,我能幫上忙就很開心了。”眾人見小芝這般說,便不再強行行禮。
鄭好一伸手,招呼管家抬出一個蓋著紅布的箱子。打開一看,好傢夥,白淅淅的一片,全是銀子。
鄭好說道:“這是小王妃賞賜的一萬兩,我全帶過來了,都是給姑孃的。”
院子裡的幾個人都看傻了眼,雖說都知道掙了錢,可誰見過這麼多錢呀!他們身處偏遠的窮山溝,莊戶人家一年才掙五、六兩銀子,而遠在京城繁華之地的小王妃,一出手就是一萬兩。
這巨大的貧富差距,讓小芝不禁想起曾經看過的《某&花》裡的劇情,與自己的生活形成鮮明對比。她心裡感慨萬千,同人不同命,僅僅是出生的地方不同,人生就天差地彆。這世界上,除了時間對大家是公平的,便再無公平可言。
小芝鼻子微微發酸,卻又不想失態,強忍著情緒說道:“之前我答應幫你,為了讓你安心,收了那五千兩。在我看來,這錢已經遠超我編的故事和那道菜本身的價值。
但我也考慮到這事的危險性,以及失敗後我要承擔的風險,要是失敗了,我們兩家都得遭殃;要是成功了,那些錢對你們鄭家來說不過是九牛一毛,所以這錢我可以收。但現在這比賞金我不能再收了。君子愛財,取之有道。我收了該拿的那部分,這小王妃的獎勵本就該是你們鄭府應得的。你們承擔的風險更大,我隻是提供了方法和思路,具體的操作都是你們出人出力完成的,中間隻要有一個環節出了差錯,這事就不可能有這麼好的結果,所以這錢你帶回去吧。”
鄭好趕忙說道:“小芝姑娘,你可一定要收下這筆錢。我接小王妃的任務也是迫於無奈,當時隻想著能渡過難關,根本冇奢望能得到這些獎勵。在我看來,這錢就該全部歸你。要不是你,我們鄭家難過此關!”兩人你一言我一語,來來回回說了好幾句。
小芝態度堅決,就是不肯收。鄭好被小芝不為金錢所動的品格深深震撼,也十分感動覺得小芝為了當初鄭老爺子的一點恩情,竟能做到十倍百倍的回報。
最後,鄭好無奈之下,把鄭老爺子搬了出來,說道:“小芝姑娘,要是這一趟我回去,你一分錢都不收,老爺子肯定得劈頭蓋臉罵我一頓。他一生氣,氣血上頭,身體可吃不消啊。”小芝聽了,滿臉無奈,歎了口氣說:“既然你如此堅持,我若還不答應反倒顯得我過於矯情了,那就再留下一千兩吧,加上之前的五千兩,我已經算占了大頭了。”鄭好一聽,覺得這樣也行,便讓管家拿出一千兩放進裡屋的桌上。
加上這一千兩,不算醬菜廠的收益,就已經有六千兩了。
小芝心裡樂開了花,皇家出手就是大方,她心中非常滿足。
兩人隨後便坐在院子裡,一邊悠閒地品茶,一邊閒聊起來。鄭好帶來的一行四五個人,再加上小芝這邊的人,吃飯的人數還不少。小芝便把翠翠和巧兒都叫了回來。大家有說有笑間,他們幾人和可愛機靈的小幫手淅淅,在廚房裡忙活了一陣,很快就做好了飯菜,滿滿地擺了兩大桌。眾人圍坐在一起,熱熱鬨鬨地吃起了飯。
中國人向來有在飯桌上談事情的習慣,小芝也不例外。小芝活了這麼多年,始終不理解“食不言,寢不語”的說法。在她看來,一家人就該在飯桌上輕鬆愜意、歡聲笑語不斷,睡前和孩子講講趣事、說說心裡話、分享彼此的小秘密,這纔是溫馨生活的模樣。
這頓飯吃到尾聲時,小芝放下手中的碗筷,一臉認真地看向鄭好,說道:“鄭老闆,我琢磨著有個事求著你幫忙辦了,不知道你願不願意應下呀?”
“哦?快說來聽聽,我可是好奇得很!”鄭好一聽,瞬間來了興致,眼中閃爍著期待的光芒。
打交道這麼久,小芝好像從未開口求過他。
“你看啊,你家大業大,酒樓遍佈各地,人脈訊息也靈通,我需要一人高的銅人,用來練習針炙用的,上麵有詳細的穴位。”
鄭好聽完小芝的話,心中滿是疑惑,好奇心被徹底勾了起來,忍不住問道:“你要對那玩意乾嘛,你是要棄商從醫嗎?小芝姑娘,你就彆賣關子了,快給我解解惑吧。”
小芝笑了笑,娓娓道來:“是這樣的,我妹妹阿霖跟著顧大夫學醫,如今正到了練習用銀針刺穴的階段,針炙銅人,可以讓她更好地掌握針刺的技巧和方法,這是300兩,這忙,你可願意幫?”
鄭好聽完,先是重重地點了點頭,肯定道:“學醫確實是造福百姓的大善事,必須得大力支援!”緊接著,他又說道:“小芝姑娘,再說了,你對我鄭家有大恩,這點小事,我自當全力相助。這錢你收回去,就彆再提了,你幫我們解決了那麼大的難題,我做這點事根本不算什麼,尋到後,給你送過來或者你們這邊派人去取也冇問題。”
“你都幫了我,哪裡還有讓你虧錢的道理。你若不收,我便不用你幫了,我就是慢些,也總能尋到。”
鄭好一聽,哈哈大笑,連忙答應說一切都聽小芝安排。
又坐了一會,鄭好一行人這才離去。
一直到晚飯的點阿霖才從顧大夫家回來,所以對於白天發生的一切她毫不知情。
臨睡前,小芝將妹妹叫到身邊,把白花花的五千兩銀子擺到她麵前,又將白天的敘述了一遍,然後就一臉驕傲的等著妹妹的表揚。
阿霖站在原地,眼睛死死地盯著眼前那堆白花花的銀子,目光中燃燒著憤怒的火焰,她的拳頭緊緊攥著,她的呼吸變得急促。
還冇等小芝反應過來,阿霖猛地一拳砸向旁邊的牆壁,發出一聲巨響。相框被震得從牆上脫落,木頭碎片四散飛濺,有的掉在地上,有的還掛在牆上,搖搖欲墜。相框裡的畫紙已經被撕裂,邊緣捲曲,畫麵上的一家六口的笑容被劃得支離破碎。那是大江親手畫的全家福,自從收養了淅淅後,小芝特意要求畫的。