永安二年,新春佳節。
殘雪覆著宮簷,新歲風輕雲軟。
皇宮禦苑一片素白,鬆枝綴雪,簷下紅燈盞盞高懸,暖光映著白雪,溫柔得不像話。
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宮人們喜氣洋洋地在廊下穿梭,今日過年,皇後孃娘早早就賞了年錢,四下皆是笑語。
內侍二寶正指揮著人掛燈籠,紅綢翻飛,整座皇宮都浸在一片祥和喜氣裡。
司馬照換了一身玄色暗紋常服,外罩銀狐毛短裘,卸去帝王冠冕,墨發隻以一根玉簪鬆鬆束起。
平日裡朝堂上的冷厲殺伐儘數斂去,此刻隻餘下幾分居家的溫和沉靜。
今日罷朝,無奏摺,無兵事,隻安安心心,等一家人團圓守歲。
養心殿內,司馬照正親筆批覆王德等人的請安摺子。
「新春佳節,惟願吾皇福壽安康,萬事順心,皇太子殿下喜樂安寧。」
司馬照看著摺子,唇角微揚,提筆蘸墨,語氣平和地寫下批覆:「新春佳節,朕亦願愛卿闔家幸福,喜樂安康。」
身前,兩歲的小皇子司馬寰裹得圓滾滾一團,硃紅小棉袍,毛領圍著一張粉雕玉琢的小臉。
小傢夥有些無聊,烏溜溜的大眼睛一眨不眨地望著父皇,軟糯地喚了一聲:
「父皇……」
司馬照聞聲抬眸,眉眼瞬間柔和下來:「父皇在給你似熊叔叔寫吉祥話,等寫完,便帶你出去看雪,好不好?」
司馬寰偏著小腦袋,懵懂地重複:「似熊……叔叔?」
司馬照放下筆,走到他麵前蹲下,將人輕輕抱起:「是王德,你的似熊叔叔。他是忠心之人,日後你要以叔伯之禮待他,明白嗎?」
司馬寰乖乖點頭:「寰兒明白。」
司馬照輕笑一聲:「走,父皇寫完了,帶你看雪去。」
「好哎!看雪,玩雪!」小皇子咯咯笑起來,小手興奮地輕拍。
出了養心殿,一行人步入禦花園。
滿地白雪皚皚,偶有幾枝臘梅淩寒綻放,暗香浮動,映著紅牆白雪,格外雅緻。
司馬寰在父皇懷中不安分地輕輕撲騰,想要下地。
司馬照微微一笑,將他輕輕放下。
小娃娃落地,小短腿還有些站不穩,當即緊緊抱住父皇的腿,軟糯地哼唧:「雪……白白的……」
「是雪。」
司馬照朗聲一笑,微微彎腰,大手穩穩托住兒子腋下,重新將他抱在臂彎。
兩歲的小糰子軟乎乎、輕盈盈,一身奶香縈繞,瞬間拂去他一身風霜疲憊。
「今日,父皇陪寰兒玩雪。」
不遠處,皇後崔嫻一身淺紅夾襖,立在廊下含笑凝望,眉眼溫婉如水,輕聲叮囑:「陛下仔細些,莫讓孩子凍著手腳。」
話音剛落,陸芷、陸蘅、蕭婉霜三人相伴而來,皆是輕便暖衣,無繁複釵環,如同尋常人家的姐妹,溫柔又親近。
蕭婉霜性子最柔,上前輕輕替司馬寰攏好翻起的小袖口,聲音輕軟:「小殿下手嫩,雪涼,可不能久碰。」
她早已備好了暖爐與絨帕,隨時等著給孩子擦手取暖。
陸蘅性子靈動,蹲在一旁,捏了個小小的雪團,不敢遞到孩子手中,隻在他眼前輕輕晃了晃:「寰兒看,雪糰子。」
小司馬寰眼睛一亮,小短手在空中亂抓,咯咯笑個不停:「蘅娘娘……要……」
一聲軟乎乎的「蘅娘娘」,直叫陸蘅心都化了。
陸芷立在一側,捧著溫熱的薑茶,眉眼安靜柔和:「陛下若累了,便交給臣妾們抱著,您歇片刻。」
司馬照微微頷首,眼底掠過一絲淺淡暖意。
他這一生南征北戰,鐵腕治國,心硬如鐵,可臂彎裡這團軟肉,眼前這幾位安守家室的人,足以讓他所有鋒芒戾氣,儘數消融。
他抱著司馬寰,緩步走到雪厚之處,小心翼翼將他放下,讓小傢夥扶著自己的腿站穩。
帝王那雙曾握劍、批奏、掌生殺的手,此刻竟有些笨拙地攏起一堆白雪,一點點滾成小小的雪團。
「寰兒,看。」
司馬照聲音放得極輕,生怕驚到孩子,「父皇給你堆小雪人。」
小娃娃還不懂什麼是堆雪人,隻覺得父皇手中白白圓圓的東西好玩,伸出小胖手便要去抓。指尖剛一碰雪,便激靈一下縮了回來,小眉頭一蹙,委屈巴巴望向司馬照:
「涼……」
蕭婉霜立刻上前,用絨帕裹住他的小手,輕輕搓揉取暖:「不碰不碰,寰兒不碰,咱們看著父皇堆就好。」
陸芷也蹲在一旁,柔聲逗他:「寰兒乖,等雪人堆好了,讓它陪寰兒一起過年。」
陸蘅則蹲到司馬照身邊,笑道:「寰兒乖,看蘅娘娘幫你堆,堆一個大大的雪人。」
崔嫻含笑走近,從侍女桃兒手中接過一小杯溫好的蜜水,遞到司馬寰唇邊,讓他小口抿著潤喉。
三位妃嬪圍著小小的司馬寰,看得比什麼都要緊,生怕他凍著、摔著、委屈著。
「你倒是一刻也閒不住。」司馬照瞥了一眼身旁蹲得認真的陸蘅,隨口調笑,「朕看你不像是陸家的人,倒像是王德家的,陣陣落不下你,手凍得通紅也不肯歇。」
陸蘅轉頭看向司馬照,嬌嗔一聲:「陛下好不講道理。臣妾哪裡是為自己玩耍,是給小殿下堆雪人呢。」
說罷,她半掩著唇輕笑,笑聲清脆如黃鸝。
司馬照動作放緩,指尖凍得微涼也不在意,耐心堆出一個小小的、矮墩墩的雪人。不算精緻,卻憨態可掬。
他取下衣襟上一枚圓潤玉珠,給雪人做眼睛,陸芷折了一小段紅梅,插在雪人頭頂,陸蘅撕了一小片紅紙,輕輕貼成雪人的小嘴。
蕭婉霜取來一截細絨繩,係在雪人頸間,像一條小巧的圍脖。
崔嫻抱著司馬寰,俏臉含著溫柔笑意。
一個迷你小雪人,便乖乖立在風雪之中。
「母後,我要……」
「母後帶你過去。」崔嫻蹲下身子,放下司馬寰,牽著他走到司馬照腿邊。
兩歲的司馬寰扶著父皇的腿,歪著小腦袋,盯著雪人看了半晌,忽然伸出小手指著,口齒不清地歡喜大喊:
「娃……娃娃!」
一聲奶氣十足的歡叫,逗得在場幾人齊聲輕笑,暖意漫遍滿園風雪。