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第476章 冬儲菜裡的暖意
簷下的冰棱又粗了些，像串透明的水晶，太陽一照，晃得人眼睛發花。麥生踩著板凳，把最後一串乾辣椒掛在房梁上，紅彤彤的一串垂下來，倒比年畫還添了幾分喜興。
“夠了夠了，再掛就擋著燈了。”春杏從灶房探出頭，圍裙上沾著麪粉，“快來幫我揉蘿蔔，再晚些地窖該上凍了。”
麥生蹦下來，拍了拍手上的灰，湊到案板前。兩大盆白蘿蔔碼得整整齊齊，都是頂瓷實的長條形，是前幾日跟張叔去坡上收的，帶著泥土的腥氣，洗乾淨了，表皮泛著水潤的白。
“切大塊還是滾刀？”麥生拿起菜刀，刀刃在晨光裡閃了閃。
“切大塊耐放，”春杏正往蘿蔔上撒鹽，“撒勻些，殺殺水，等會兒擠乾了再醃，不然容易壞。”她的手粗糙得很，指關節上還纏著圈布條——前日切紅薯時不小心劃了道口子，卻捨不得用新布條，找了塊舊衣裳上的棉布纏了。
麥生學著她的樣子，把鹽粒往蘿蔔縫裡塞，忽然問：“嬸，為啥每年冬天都要醃這麼多菜？家裡不是有白麪吃了嗎？”
春杏手上的動作頓了頓，往灶膛裡添了塊柴，火“劈啪”響了聲：“你張爺爺那時候，冬天能有口鹹菜就不錯了。現在日子好了，可這醃菜的味兒，比肉還讓人念想。”她拿起塊醃了半宿的芥菜，塞給麥生，“嚐嚐，這才叫夠味。”
麥生咬了口，又鹹又脆，帶著股沖鼻的辣，卻越嚼越有勁兒，當下就著喝了半碗玉米糊糊。
正忙得熱火，院門外傳來軲轆聲，小虎推著板車回來了，車鬥裡裝著半車白菜，還有幾捆翠綠的蒜苗。“王大爺地裡的白菜冇賣完，給咱勻了些，”他把白菜卸在院裡，額頭上冒著白氣，“這菜心瓷實，窖藏到開春都壞不了。”
“窖都收拾好了？”春杏擦了擦手，往地窖口走。那地窖在院角，用石板蓋著，掀開一股涼氣撲麵而來，裡麵已經碼了些土豆和紅薯，鋪著厚厚的乾草。
“早擦乾淨了，還墊了層新麥秸。”小虎彎腰搬起棵白菜，“這棵最大的放最底下，壓不壞。”
麥生也跟著搬，白菜葉子上還帶著霜，沾在手上涼絲絲的，他卻跑得歡，一趟趟把白菜送進地窖，看小虎碼得像城牆似的，忍不住拍手：“像搭積木！”
“這可比積木金貴，”小虎拍了拍手上的土，“去年冬天下大雪，窖裡的白菜救了急，不然光啃紅薯可熬不過去。”他說著，從車鬥裡抽出捆蒜苗，“這是捎帶的，炒臘肉香得很，留幾棵嫩的，剩下的栽在窗台上，見點光就能活，想吃了掐點尖兒，新鮮。”
春杏把蒜苗分成小捆，找了個破瓷盆，裝些沙土埋進去，擺在窗台上，果然精神得很，綠瑩瑩的像片小竹林。麥生蹲在窗邊看了半天，說要給蒜苗起名字，“這棵高的叫將軍，那棵彎的叫月牙兒……”
日頭爬到頭頂時，蘿蔔醃好了，擠掉水分，碼進陶缸裡，春杏又倒了些醬油和花椒水，用石頭壓住，封上蓋子，說過半月就能吃。地窖也塞滿了，白菜、蘿蔔、土豆碼得整整齊齊，石板蓋一蓋，擋住了外麵的寒氣。小虎則把剩下的白菜幫切碎，和著糠麩餵了圈裡的雞鴨，引得它們“咯咯”叫著搶食。
“歇會兒吧，”春杏端出剛蒸好的菜窩窩，玉米麪摻了胡蘿蔔碎，黃澄澄的，“就著早上醃的芥菜，熱乎。”
三人坐在門檻上，捧著窩窩啃得香。麥生忽然指著房梁上的乾辣椒問：“嬸，這些辣椒要掛到啥時候？”
“等過了年，天暖了摘下來，磨成粉，能吃一整年。”春杏咬了口窩窩，眼裡映著灶房的火光，“你看這冬儲菜，看著普通，卻是過日子的根本。就像人活著，不圖多風光，能踏踏實實地攢點東西，熬過冬，等開春，就啥都有了。”
小虎往麥生碗裡夾了塊芥菜：“這道理，等你開春見著窖裡的白菜發了芽，就懂了。”
麥生似懂非懂，卻把這話記在了心裡。他看著窗台上的蒜苗，又瞟了眼地窖的石板，忽然覺得這冬天也冇那麼冷了——缸裡的醃菜在悄悄入味，窖裡的白菜在悄悄紮根，就連窗台上的蒜苗，都在偷偷往上躥。原來日子不是等來的春天，是藏在這些煙火氣裡，一點點熬出來的暖。
傍晚時，雪又下了起來，不大，像撒了把鹽。春杏把最後一塊臘肉掛在房梁上，小虎給地窖加了層草簾，麥生則把窗台上的蒜苗往屋裡挪了挪。雪光映著院裡的紅辣椒，像團跳動的火，把三個忙碌的影子投在牆上，忽長忽短，卻都帶著股安穩的勁兒。
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