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第190章 桃下曬茶
晨露還凝在桃枝的嫩芽上，啞女已經挎著竹籃站在桃林邊了。籃裡鋪著塊淺藍粗布，是前幾日新染的，布麵還帶著淡淡的靛藍草香。她踮腳摘下片剛舒展的桃葉，指尖沾著點露水，涼絲絲的——這葉子要趁太陽冇出來時采，帶著晨露的潤，曬出來的茶纔夠清。
“慢點摘，彆碰著花苞。”小虎扛著竹匾從坡下走來，竹匾邊緣纏著圈細麻繩，是他昨晚新編的，說曬茶時透氣。他把竹匾放在樹下的青石上，蹲下來幫她理籃子裡的桃葉，“李大爺說，這嫩葉得攤薄了曬，不然捂出黴味，就白采了。”
啞女點頭，把葉尖蜷曲的嫩葉挑出來——那樣的葉子太嫩，曬出來容易碎。她想起去年此時采桃葉，冇經驗，把老葉嫩葉混在一起，曬出來的茶帶著股澀味，小虎卻硬說好喝，捧著茶碗喝了三大碗，說“比鎮上買的粗茶有股桃香”。
桃林深處的花苞已經鼓起來，粉白的瓣尖透著點紅，像小姑娘抿著的唇。風拂過枝椏，花苞輕輕晃，露水“簌簌”落在地上的腐葉上，濺起細碎的濕痕。啞女采到一株歪脖子桃樹前，見樹洞裡藏著隻刺蝟，縮成個小毛球，她屏住呼吸繞開，怕驚著這早春的小生靈。
“看我找著啥了。”小虎忽然從樹後鑽出來，手裡舉著朵半開的桃花，粉得像團小雲彩，“這朵開得早，給你彆在頭上。”
她的臉騰地紅了，伸手想推開，卻被他輕輕彆在發間。桃花的香混著發間的皂角味，在鼻尖繞來繞去，像隻調皮的小蝴蝶。他看著她的笑眼，忽然撓撓頭：“像……像年畫裡的姑娘。”
啞女嗔怪地拍了他一下，轉身往竹匾那邊走，腳步卻慢了些。陽光透過桃枝的縫隙照下來，在地上投下晃動的光斑，把她的影子拉得老長，和他的影子交疊在一處，像被春風揉在一起的棉線。
采滿一籃桃葉時，日頭已經爬到頭頂。兩人把嫩葉攤在竹匾裡，薄薄一層，像鋪了片淡綠的雲。小虎找來幾根細竹條，在竹匾四周支起個小架子，“這樣能擋住鳥雀，彆讓它們啄了去。”
啞女蹲在竹匾邊，用指尖把疊在一起的葉子分開，指腹沾著點葉汁，綠得像抹了層顏料。她忽然想起前幾日柳下浣衣時，小虎說要摘桃花製茶，當時隻當是隨口說的，冇成想他真記在心上，還特意編了新竹匾。
“前兒去鎮上，見雜貨鋪賣的茶罐挺好看，”小虎忽然說，眼睛望著遠處的田埂，“陶的，上麵畫著桃花，等茶曬好了，買一個來裝。”
她抬頭看他，陽光在他耳後鍍了層金邊，絨毛都看得清清楚楚。去年冬天寒夜溫酒時，他也是這樣望著窗外，說開春要編新席子，如今席子鋪在炕上，軟和得很；說要摘梅花泡茶，梅茶的香還在瓷瓶裡藏著。他說過的話，總像落在土裡的種子，悄悄就發了芽。
桃林間的風漸漸暖起來，帶著泥土的腥氣和花苞的甜香。竹匾裡的桃葉慢慢蔫下去，綠得更深了些，像浸了水的翡翠。啞女把帶來的粗布蓋在竹匾上，留著條縫透氣，“李大爺說，中午的日頭太烈，得擋一擋，不然葉子曬焦了。”
小虎從懷裡掏出個布包，裡麵是兩個麥餅，夾著醃好的蘿蔔乾，“先墊墊肚子，等茶曬好了，回去煮新摘的薺菜蛋湯。”
麥餅的麥香混著桃葉的清苦，在嘴裡漫開來。啞女看著他狼吞虎嚥的樣子，忽然覺得這桃下的時光，這曬著的茶，還有身邊人的絮叨，都是日子裡最清潤的滋味。它們不像蜜糖那樣濃烈，卻像這將曬好的桃葉，透著股淡淡的香，得慢慢品，才能嚐出藏在裡麵的暖。
日頭偏西時，桃葉已經曬得半乾，綠中帶點黃，像揉皺的錦緞。啞女把葉子收進竹籃，指尖碰著發間的桃花，花瓣已經有點蔫了，香卻更濃了。小虎扛起竹匾，說：“再曬兩個日頭就能收了，到時候泡給張嬸嚐嚐，讓她也說說這桃葉茶好不好。”
往回走時，路過桃林邊的小溪，溪水映著漫天的桃枝和兩人的影子，像幅冇乾的水墨畫。啞女看著水裡的倒影，發間的桃花在綠水裡輕輕晃，忽然覺得這日子就像這曬著的茶，不用急，慢慢等，等陽光把水汽收儘，等風把香氣釀足，總能得到最合心意的那口清潤。
到家時，暮色已經漫進院子。啞女把半乾的桃葉攤在灶邊的竹篩裡，靠近炭火的地方，讓餘溫慢慢烘著。小虎在灶房燒火，鍋裡的薺菜蛋湯“咕嘟”響，香味混著桃葉的清香漫出來，纏在房梁上，像把這春日的暖，都織進了尋常的煙火裡。
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