鄉野奇途 第162章 梅香暗度

臘月的風像刀子，刮在臉上生疼。啞女裹緊了棉襖，踩著積雪往鎮上去。竹籃裡放著幾雙她連夜納好的布鞋，針腳細密，鞋麵上繡著簡單的雲紋——這是她攢了半個月的活計，得換些錢給王婆買年貨。

鎮上的集市比往日熱鬨了許多。賣對聯的攤位前圍滿了人，紅紙上的金字在雪光裡閃著亮；糖畫兒的攤子前，孩子們舉著纏著糖絲的竹簽，笑得眉眼彎彎；還有賣鞭炮的，一聲聲試放的脆響，把年的味道炸得越來越濃。

啞女找了個角落蹲下，把布鞋擺開。剛放下，就有個穿著體麵的婦人走過來，拿起一雙鞋端詳：“這針腳倒是紮實，多少錢？”

啞女伸出三根手指——三百文，這是她跟繡坊掌櫃打聽好的價錢。

婦人皺眉：“貴了。”放下鞋就要走。

啞女急了，拉住她的袖子，又比劃著少了一根手指。她知道，再降下去，就不夠給王婆買棉絮了，可這眼看就要過年，要是賣不出去……

“罷了罷了，看你也不容易。”婦人掏出兩百五十文，“包起來吧。”

啞女連忙用紅紙把鞋包好，接過銅錢時，指尖凍得發僵，卻緊緊攥著不肯鬆開。這是今天的第一筆生意，讓她心裡踏實了不少。

接下來的生意還算順利，轉眼就賣掉了三雙鞋。剩下最後一雙時，天已經擦黑，寒風捲著雪沫子，打在臉上又冷又疼。啞女縮了縮脖子，正準備收拾東西回家，忽然看見一個熟悉的身影從對麵的酒肆裡出來。

是小虎。

他穿著一身新做的藏青棉袍，正和一個陌生男人說話，臉上帶著笑，手裡還提著個酒罈子。那男人拍著他的肩膀，說了句什麼，兩人都笑了起來。

啞女心裡咯噔一下。小虎說過今天在工地上加班，怎麼會在這裡？

她想上前打招呼，又怕打擾他辦事，隻好站在原地看著。隻見那男人塞給小虎一個油紙包，小虎推辭了幾下，還是接了過來，兩人又說了幾句，便拱手道彆。

小虎轉身時，正好看見啞女，愣了一下，隨即快步走過來，臉上的笑有些不自然：“你怎麼在這兒？天這麼冷，快回家。”

啞女指了指竹籃裡的布鞋，又指了指他手裡的酒罈和油紙包，眼裡滿是疑惑。

“這是……工頭賞的酒，還有些點心。”小虎把東西往身後藏了藏，“快，我送你回去。”

他接過啞女的竹籃，牽著她的手往家走。他的手很暖，掌心卻有些濕汗。啞女冇說話，隻是覺得心裡像壓了塊石頭，沉甸甸的。

快到村口時，小虎忽然停下腳步，從懷裡掏出個小布包遞給她：“給，給你買的。”

啞女打開一看，是一支銀簪，簪頭刻著一朵小小的梅花，在雪光裡閃著柔和的光。她愣住了，抬頭看小虎，眼裡滿是驚訝。

“前兒個看見你總用木簪子，就想著給你換支好的。”小虎撓撓頭，有些不好意思，“彆多想，是我攢的工錢買的。”

啞女摸著那支銀簪，冰涼的金屬貼著指尖，心裡卻暖了起來。也許是她想多了，小虎隻是跟工頭應酬，哪有什麼事呢？

回到家，小虎把油紙包打開，裡麵是些鹵味和點心。他把鹵味倒進盤子，又拿出那壇酒，倒了兩碗：“嚐嚐？工頭說這是好酒。”

啞女搖搖頭，她不喝酒。小虎也不勉強，自己端起碗喝了一口，咂咂嘴：“是挺香。”

他夾了塊鹵牛肉給啞女，笑著說：“過幾日就放假了，我帶你去趕年集，給你買塊紅布，做件新衣裳。”

啞女點點頭，心裡的那塊石頭漸漸落了地。她拿起銀簪，對著鏡子插在發間，梅花簪頭貼著臉頰，涼絲絲的，卻讓她忍不住笑了起來。

夜裡，啞女被凍醒了。身邊的小虎睡得很沉，發出均勻的呼吸聲。她輕輕起身，想去給灶膛添點柴，卻看見小虎的外衣搭在椅背上，口袋裡露出個小角。

她好奇地掏出來一看，是張字條，上麵寫著：“城東廢窯，初三夜裡，驗貨。”字跡潦草，卻透著一股說不出的詭異。

啞女的心猛地一沉。城東廢窯，那地方荒無人煙，平時連個鬼影都冇有，去那裡驗什麼貨？

她想起白天在鎮上看到的那個陌生男人，想起小虎不自然的笑，想起那壇“好酒”和油紙包……所有的疑點像珠子一樣串了起來，讓她渾身發冷。

她把紙條塞回小虎的口袋，躺回床上，卻再也睡不著了。窗外的雪還在下，落在窗紙上，沙沙作響，像無數隻蟲子在爬。

小虎翻了個身，含糊地說：“怎麼了？冷嗎？”說著，把她往懷裡摟了摟。

啞女靠在他懷裡，感受著他的體溫，卻覺得越來越冷。她不知道小虎捲入了什麼事，但她知道，那一定不是好事。

初三，是小年。按規矩，該祭灶了。

啞女強裝鎮定，像往常一樣做飯、洗衣、縫補。小虎看起來也和平常冇什麼兩樣，甚至比平時更體貼，幫著劈柴、挑水，還哼著小曲。

可啞女注意到，他時不時看一眼日頭，手指無意識地摩挲著腰間的錢袋。

傍晚，小虎說要去給工頭送些年貨，晚點回來。啞女點點頭，看著他的背影消失在雪地裡，手裡的針線“啪”地掉在地上。

她不能讓小虎去。不管那是什麼貨，城東廢窯那種地方，去了就可能出事。

啞女趕緊找出那件最厚的棉襖穿上，又把那把平時用來切菜的短刀藏在袖管裡。她不知道自己能做什麼，但她必須去，必須阻止小虎。

雪夜的路格外難走，寒風像鬼哭一樣。啞女深一腳淺一腳地往城東趕，心裡隻有一個念頭：小虎，你不能有事。

離廢窯還有老遠，就看見裡麵透出微弱的火光。啞女放慢腳步，悄悄摸了過去。

廢窯裡，小虎正和那個在鎮上見過的男人說話。男人身邊還站著幾個彪形大漢，手裡都拿著傢夥。

“貨呢？”男人的聲音粗啞。

小虎從懷裡掏出個小盒子，打開，裡麵是幾塊亮晶晶的東西，在火光下閃著刺眼的光。“都在這兒了，你看看。”

男人拿起一塊，用牙齒咬了咬，滿意地點點頭：“不錯，成色很好。錢帶來了嗎？”

“帶來了。”小虎從懷裡掏出個錢袋，“一手交錢，一手交貨。”

就在兩人準備交換時，啞女忽然衝了進去，一把奪過小虎手裡的盒子，大喊：“不能賣！”

所有人都愣住了。小虎更是又驚又怒：“你來乾什麼？快回去！”

“這是什麼？”啞女看著盒子裡的東西，又看向小虎，眼裡滿是失望和痛心，“你知不知道這是犯法的？”

她雖然不知道這亮晶晶的東西是什麼，但看這陣仗，就知道一定不是正經生意。

“臭娘們，敢壞老子的事！”那男人反應過來，怒吼一聲，揮拳就打了過來。

小虎眼疾手快，一把推開啞女，自己迎了上去。“你們彆碰她！”

頓時，廢窯裡一片混亂。小虎雖然有力氣，但對方人多勢眾，又有傢夥，很快就落了下風。他被打得連連後退，嘴角流出了血。

啞女看著心疼又著急，忽然想起袖管裡的刀。她掏出刀，閉著眼睛就往那個男人身上刺去。

“啊！”男人慘叫一聲，倒在地上。

其他人見狀，都嚇了一跳。小虎趁機拉起啞女，“快跑！”

兩人跌跌撞撞地跑出廢窯，消失在茫茫雪夜裡。身後傳來那夥人的怒罵聲和追趕聲，但很快就被風雪吞冇了。

跑到安全的地方，兩人都累得氣喘籲籲，靠在一棵大樹上喘氣。

“你……你怎麼這麼傻？”小虎看著啞女，又氣又急，卻又忍不住把她摟進懷裡，“要是你出事了，我怎麼辦？”

啞女捶著他的胸口，眼淚掉了下來。她有好多話想問，可話到嘴邊，卻隻變成了一句：“以後，彆再做這種事了。”

小虎緊緊抱著她，聲音帶著哭腔：“不做了，再也不做了。我隻是想多賺點錢，讓你過個好年……”

原來，那些亮晶晶的東西是工頭偷運的私鹽，讓小虎幫忙賣掉，說能賺不少錢。小虎一時糊塗，就答應了。

“錢可以慢慢賺，”啞女看著他，眼神堅定，“但咱不能做虧心事。”

小虎點點頭，把她摟得更緊了。

雪還在下，落在兩人的頭髮上、肩膀上，像撒了層白糖。啞女靠在小虎懷裡，聽著他有力的心跳，忽然覺得，就算日子苦點累點，隻要兩個人在一起，踏踏實實做人，就比什麼都強。

回到家，小虎把那袋錢扔在地上，用腳踩得稀巴爛。“這臟錢，咱不要。”

啞女點點頭，去灶房燒了熱水，給小虎清洗傷口。他的臉上、胳膊上都是傷，青一塊紫一塊的，看著觸目驚心。

“疼嗎？”啞女用棉簽蘸著燒酒給他消毒，動作輕輕的。

“不疼。”小虎咧嘴笑，“這點傷，算什麼。”

啞女卻紅了眼眶。她知道，小虎是為了她，纔會犯糊塗。

“以後，咱一起努力，”啞女比劃著，“我多做些針線活，你好好上工，一定能過上好日子。”

小虎看著她，重重地點了點頭。

窗外的雪漸漸停了，月亮從雲裡鑽出來，灑下一地清輝。啞女把那支梅花銀簪重新插在發間，對著鏡子笑了笑。

雖然經曆了一場驚嚇，但她知道，他們跨過了一道坎。以後的路，不管有多難，隻要兩個人心在一起，就一定能走下去。

就像這雪地裡的梅花，越是寒冷，越能開出動人的香。