鄉野奇途 第135章 暖陽融雪

簷角的冰棱開始往下滴水時，小虎正蹲在院角劈柴。斧頭落下的力道比往常輕了些，木柴裂開的聲音也帶著點暖融融的懶意——陽光穿過薄雲，在雪地上洇出片水漬，像打翻了的蜜。

“歇會兒吧。”啞女端著個粗瓷碗過來，碗裡是晾溫的桂花冰糖水，水麵浮著幾粒金黃的桂花。她把碗往柴堆上一放，伸手摸了摸小虎的手背，比往日暖了許多，不像前幾日，凍得像塊鐵。

小虎直起身，接過碗喝了大半，甜香混著暖意順著喉嚨往下淌，連帶著劈柴的乏勁都散了。“這太陽一出來，雪化得真快。”他望著院牆外，去年種的那排冬青，枝頭的積雪正簌簌往下掉，露出點深綠的芽。

啞女點點頭，從圍裙兜裡掏出個布包，打開是塊曬乾的橘皮。她往小虎手裡塞，比劃著“泡水喝”——他前幾日總說嘴裡發苦，聽張嬸說陳皮水能理氣，她就翻出夏天曬的橘皮，用溫水泡了好幾遍纔敢給他喝。

“你比張大夫還細心。”小虎笑著把橘皮揣進兜裡，忽然指著西廂房的方向，“那堆玉米芯子，等雪化透了曬曬，冬天燒火特彆旺，還不嗆煙。”

啞女順著他指的方向看，西廂房窗下堆著半人高的玉米芯，是秋收時特意留的，外麵裹著層薄雪，像蓋了層白棉被。她想起去年冬天，小虎就是用這玉米芯燒火，說火苗軟和，烤紅薯最香，結果把灶膛熏得黢黑，被她追著用掃帚打。

正說著，院門外傳來“吱呀”的推門聲，是李大叔家的孫子小石頭，懷裡抱著個鐵皮餅乾盒，紅著臉往屋裡闖：“虎叔，啞女嬸，我爺讓我送點東西。”

盒子打開，裡麵是幾塊芝麻糖，用玻璃紙包著，在陽光下閃著光。“我爺說，這是鎮上供銷社新來的，讓你們嚐嚐。”小石頭撓著頭，眼睛卻瞟著灶房的方向，那裡飄出烤饅頭的香味。

啞女笑著往他手裡塞了個剛烤好的饅頭，暄軟的麵裡夾著椒鹽，小石頭接過去，啃得滿嘴掉渣。小虎則把芝麻糖往他兜裡塞了兩塊：“拿著路上吃，慢點跑，彆摔著。”

小石頭“哎”了一聲，蹦蹦跳跳地跑了，鐵皮盒的叮噹聲混著他的笑聲，在巷子裡飄出老遠。

“這孩子，跟他爹小時候一個樣。”小虎望著他的背影笑，“去年還尿褲子呢，今年都敢自己送東西了。”

啞女冇說話，隻是往灶膛裡添了根玉米芯。火苗“騰”地竄起來，帶著股淡淡的甜香，把兩人的影子投在牆上，忽明忽暗地晃。她忽然想起昨天去河邊搗衣，聽見幾個大嬸說，開春要給小石頭說門親事，對方是鄰村的姑娘，會繡花，還會做醬菜。

“開春後，”小虎忽然說，手裡的斧頭在木柴上敲出輕響，“咱把東廂房的炕修修吧？去年冬天總漏風，墊點新土就暖和了。”

啞女抬頭看他，眼裡帶著點疑惑——東廂房一直空著，平時隻堆些雜物。

小虎被她看得有點不好意思，撓撓頭：“我想著，等天暖和了，把我娘留下的那套織布機搬過來，你不是總說想學織布嗎？”

啞女的眼睛一下子亮了，像落了兩顆星子。她早就想學織布了，前陣子去張嬸家，見她織的藍印花布特彆好看，回來唸叨了好幾天，冇想到他記在心上了。

“等織出布來，”小虎蹲下來，幫她把散落的柴火碼整齊，“先給你做件新衣裳，青布的，你穿青色好看。”

啞女的臉微微發燙，轉身往屋裡走，裙角掃過雪水窪，濺起幾點泥星。她從櫃裡翻出個小木箱，打開是些攢了許久的絲線，紅的、綠的、藍的，繞在紙筒上，像捆著小束的彩虹。這是她平時做針線活剩下的，想著哪天學了織布，能摻在布裡織出花樣。

小虎湊過去看，拿起團水綠色的線：“這個好看，織在袖口上，像春天的草芽。”

啞女點點頭，忽然想起什麼，從箱底摸出塊素色的棉布，上麵用銀線繡著半朵梅花——是她前幾日學著繡的，總覺得繡得不好，就藏了起來。小虎拿起來，對著陽光看，銀線在光裡泛著柔和的光：“繡得好，等開春了，繡完這朵梅，縫在你的新衣裳上。”

太陽爬到頭頂時，雪化得更凶了，屋簷的水滴成了線，在青石板上敲出“滴答”的響。啞女把曬在繩上的圍巾收進來，藍絨布被曬得暖暖的，帶著陽光的味道。她給小虎圍上一條，自己也圍上一條，流蘇垂在胸前，被風吹得輕輕碰在一起，像在說悄悄話。

“去趟菜園看看不？”小虎拉著她的手，往院外走，“說不定雪裡藏著去年冇挖的蘿蔔，凍過的蘿蔔燉肉香。”

菜園的籬笆被雪壓彎了幾根，啞女撥開積雪，果然摸到個圓滾滾的東西，用力一拔，帶出個紅皮蘿蔔，沾著泥和雪，像個害羞的胖娃娃。小虎也學著她的樣子，扒開另一處積雪，拔出棵翠綠的青菜，菜葉上還掛著冰碴子。

“晚上做蘿蔔燉肉，”小虎舉著青菜笑，“再炒個青菜，就著你蒸的白麪饅頭。”

啞女用力點頭，手裡的蘿蔔沉甸甸的，帶著雪水的涼和泥土的暖。她忽然覺得，這融雪的日子，就像他們的日子，看著慢慢化去的冷，等著悄悄滋長的暖，不用急，不用慌，該來的春天，總會帶著新綠和花香，順著屋簷的滴水聲，一步步走近。

回家的路上，兩人踩著雪水窪，腳印深深淺淺地連在一起。小虎忽然停下，指著遠處的山：“你看，山尖的雪化了，露出點青黑色，像水墨畫。”

啞女抬頭望去，果然，遠處的山脊線在陽光下格外清晰，雪水順著山坡往下淌，大概正彙成小溪，在山腳下的石縫裡唱著歌。她忽然想起去年冬天，小虎說過，等雪化了，就帶她去山腳下的小溪邊，那裡有光滑的鵝卵石，能用來壓醃菜。

“快了。”小虎像是知道她在想什麼，握緊了她的手，“等路乾了，咱就去。”

陽光落在兩人交握的手上，把影子拉得很長，像根扯不斷的線。屋簷的水滴還在敲著石板，菜園的蘿蔔躺在竹籃裡，圍巾的流蘇輕輕晃著，一切都在說，冬天快過去了，春天，就要來了。