鄉野奇途 第134章 爐火溫茶，歲月漸長

雪停的時候，日頭已經偏西。小虎和啞女踩著薄雪回到家，灶房裡的火還旺著，煨在灶邊的排骨湯咕嘟著細泡，香氣比出門時更濃了些。啞女解下頸間的圍巾——那是小虎的舊圍巾，帶著他身上的皂角味——掛在牆上，轉身去掀鍋蓋：“再加點蘿蔔吧，解膩。”

小虎坐在灶門前的小板凳上，幫她往灶膛裡添柴。火光舔著柴薪，劈啪作響，把兩人的臉映得紅撲撲的。他看著啞女切蘿蔔的側臉，她的動作不快，卻很穩，菜刀落在案板上，發出規律的“篤篤”聲，像在數著日子。

“剛纔在石橋上，你是不是凍著了？”啞女忽然問，把切好的蘿蔔塊扔進湯裡，用長勺輕輕攪動。

小虎搖搖頭：“冇有，你靠得近，暖和。”

啞女的臉頰微微發燙，轉身往灶膛裡看了一眼，火光正好落在她眼底，亮得像落了星子。她冇再說話，隻是把湯勺遞給小虎：“你幫我看著火，我去把那幾塊藍絨布剪了，看看能不能做兩條圍巾。”

小虎接過湯勺，看著她抱著布包走進東廂房——那裡被她收拾成了個小小的針線房，擺著縫紉機和一筐五顏六色的線團。他聽見剪刀剪布的“哢嚓”聲，混著湯鍋裡的咕嘟聲，心裡踏實得像被爐火焐熱的饅頭。

等啞女拿著剪好的布塊出來時，排骨湯已經燉得恰到好處，蘿蔔的清甜滲進了肉香裡。她把布塊放在桌上，上麵用粉筆畫著簡單的裁剪線：“我想著，圍巾不用太寬，能繞脖子兩圈就行，邊緣縫上點流蘇，風大的時候能擋住耳朵。”

小虎湊過去看，布塊邊緣被她用牙咬出了整齊的毛邊——她的剪刀不夠鋒利，有些地方剪不動，就用牙幫忙。他拿起一塊布，指尖撫過那排細密的牙印，心裡忽然酸酸的：“怎麼不用我那把鐵剪子？”

“怕把布剪壞了，這絨布嬌貴。”啞女笑了笑，露出兩顆小虎牙，“你看，這樣毛邊是不是更軟和？”

小虎冇說話，起身去柴房翻出那把用了多年的鐵剪子，在磨刀石上蹭了蹭，遞給她：“以後用這個，彆用牙咬，硌得慌。”

啞女接過剪子，指尖碰到他的，兩人都笑了。窗外的雪又開始下，這次是輕柔的雪沫子，像撒落的鹽，落在窗欞上，悄無聲息。

晚飯時，兩人坐在灶房的小桌旁，喝著滾燙的排骨湯，就著一碟醃蘿蔔條。小虎說起鎮上的事：“今天去換布時，見雜貨鋪進了新的紅糖，說是雲南來的，熬粥特彆甜，下次給你買兩斤。”

“不用特意買，咱去年醃的糖蒜快能吃了，夠甜。”啞女給他盛了碗湯，“對了，前兒張嬸來說，她家的母雞開始下蛋了，讓咱有空去挑幾個，說土雞蛋炒著香。”

“成，明天我去。”小虎扒著飯，忽然想起什麼，“對了，昨天去給李大叔送藥，見他孫子在學寫字，描的是你寫的字帖。那孩子說，你的字比學堂先生的還好看。”

啞女的臉微微發紅：“我那字哪算好看，就是瞎寫。”話雖這麼說，嘴角卻忍不住往上揚。

飯後，小虎幫著收拾碗筷，啞女則坐在燈下縫圍巾。她的針法不算熟練，針腳歪歪扭扭的，但每一針都紮得很實在，把流蘇牢牢固定在布邊上。小虎坐在對麵，藉著燈光磨剪刀，偶爾抬頭看她一眼，她就會抬起頭衝他笑，眼裡的光比燈還亮。

夜深時，雪又大了起來，屋頂的積雪“噗噗”往下掉。啞女把縫好的一條圍巾圍在小虎脖子上試了試，長度正好，流蘇垂在胸前，被爐火一吹，輕輕晃動。

“暖和不？”她問。

小虎點點頭，脖子被裹得嚴嚴實實，連風都鑽不進來。他忽然想起小時候，娘也是這樣，冬天快到了就忙著做棉衣，針腳密得像蜘蛛網，說這樣才擋風。那時候他總嫌棉衣沉，現在才知道，那沉甸甸的都是牽掛。

“另一條我明兒縫，”啞女把圍巾疊好，放進櫃子裡，“等雪停了，太陽出來曬曬，就能戴了。”

小虎躺在床上時，聽著窗外的雪聲，還有隔壁房間傳來的輕微縫紉聲。他知道啞女還在趕工，想讓兩條圍巾一起曬乾。他忽然覺得，這樣的日子真好——有暖湯，有燈火，有個人在身邊，哪怕窗外風雪交加，心裡也是安穩的。

第二天一早，雪終於停了。太陽從雲層裡鑽出來，給雪地鍍上了一層金輝。小虎推開門，見啞女已經站在院子裡，仰著頭看天，嘴裡撥出的白氣像小小的雲彩。

“你看，太陽出來了。”她指著天空，眼睛亮得像裝了陽光，“雪化了就能曬圍巾了。”

小虎走過去，和她一起看太陽。陽光落在他們身上，暖融融的，積雪開始融化，屋簷下滴著水，滴答滴答，像在數著日子。

“等雪化了，咱去後山看看吧？”啞女忽然說，“我聽張嬸說，後山的向陽坡上有野山棗，雪一化就紅得透亮，可甜了。”

“好啊。”小虎笑著點頭，“再挖點野菜，晚上給你做野菜餅。”

啞女用力點頭，眼裡的光比陽光還盛。

日子就像這融化的雪水，慢慢淌過。小虎每天去鎮上換些必需品，順便看看有冇有新鮮事；啞女在家縫縫補補，把家裡收拾得井井有條，偶爾去河邊搗衣，聽大嬸們說些家長裡短。兩條藍絨圍巾曬在繩子上，被風吹得輕輕搖晃，流蘇掃過晾衣杆，發出細碎的聲響，像在哼著不成調的歌。

這天傍晚，小虎從鎮上回來，手裡拿著個紙包，神秘兮兮地遞給啞女：“你猜這是什麼？”

啞女打開一看，是幾塊亮晶晶的冰糖，還有一小袋乾桂花：“這是……”

“張嬸說，用冰糖和桂花煮水，喝了能潤嗓子。”小虎撓撓頭，“你最近總熬夜縫東西，嗓子都有點啞了。”

啞女看著他凍得發紅的鼻尖——他為了買這些，特意繞到鎮東頭的乾貨鋪，那裡的桂花是今年新曬的——眼眶忽然有些發熱。她轉身去灶房燒水，把冰糖和桂花放進鍋裡，看著它們在水裡慢慢融化，香氣瀰漫了整個灶房。

小虎坐在灶門前，添著柴，看著火光映在她的側臉上。他想，這樣的日子，就算再冷的冬天，也能熬過去。因為爐火是暖的，湯是熱的，身邊的人是笑著的，就夠了。

窗外的積雪漸漸消融，露出了濕潤的土地，幾隻麻雀落在院牆上，嘰嘰喳喳地叫著，像是在說，春天不遠了。