又行兩日,隊伍到達龍門。
大河在此處雖然水流湍急,但河道狹窄,是渡河的理想地點。
趙暮雲登上高處觀察,隻見對岸果然有營壘,看樣子守軍約五百人。
「大都督,強攻還是智取?」柳毅問道。
「智取。」趙暮雲早有計較,「等天黑。你帶兩百人,乘小船順流而下,繞到營壘後方。我帶主力從正麵佯攻。聽到三聲炮響,前後夾擊。」
「得令!」
夜幕降臨,大河濤聲陣陣。
趙暮雲率領主力在渡口北岸集結,故意點燃火把,製造大軍壓境的假象。
對岸奉軍果然被驚動,全部登上營牆戒備。
「放箭!」趙暮雲下令。
神機營的弓箭手開始放箭,箭矢上綁著浸油的布團,點燃後如流星般飛向對岸營壘。
奉軍守將大驚:「敵軍要渡河!準備防禦!」
就在所有奉軍注意力都被正麵吸引時,下遊突然傳來三聲炮響。
那是神機營特有的火器——轟天雷。
巨響在夜空中迴蕩,震得人耳膜生疼。
緊接著,奉軍營壘後方火光沖天,喊殺聲四起。
「怎麼回事?後麵也有敵軍?」奉軍守將慌了。
前後夾擊之下,五百奉軍頓時大亂。
更可怕的是,神機營從正麵開始渡河,數十條小船如離弦之箭衝向對岸。
戰鬥隻持續了半個時辰。
五百奉軍,被殺兩百,降三百。
神機營僅傷亡十餘人。
「清點船隻,全軍渡河!」趙暮雲下令。
千人連夜渡河,到黎明時分,全部抵達南岸。
趙暮雲看著東方泛起的魚肚白,心中稍安。
過了大河,就進入關中地界,離西京越來越近了。
「大都督,降卒如何處置?」柳毅請示。
「繳械,捆好,關在營壘裡。」趙暮雲道,「留下三日口糧,是死是活,看他們造化。」
「那我們……」
「繼續前進。」趙暮雲翻身上馬,「目標,渭水!」
隊伍再次出發,如一把尖刀,直插關中腹地。
趙暮雲不知道的是,就在他渡河的同時,萬年城下,楊超組織發動了一次最猛烈的一次進攻。
幽州城內。
楊岩看著手中的聖旨,臉色陰晴不定。
宣旨太監尖細的聲音還在耳邊迴響:「……著征北大將軍楊岩即刻返京述職,軍政事務暫由兵部郎中崔勉、京營中郎將李勝共理。欽此。」
太監走後,副將李進憤憤不平:
「大總管,陛下這是卸磨殺驢!幽州剛剛收復,北狄兀朮雖退,但隨時可能捲土重來。這個時候調您回京,還要奪您的兵權,這……」
「慎言。」楊岩打斷他,「陛下自有考量。」
「可是大總管,崔勉一個文官,懂什麼打仗?李勝雖然出身京營,但從未上過戰場。讓他們掌管燕雲道,萬一兀朮再來,幽州必失啊!」
楊岩何嘗不知這些。
他走到窗前,看著庭院中凋零的樹木,心中一片冰涼。
鳥儘弓藏,兔死狗烹。
古往今來,莫不如此。
他楊岩為李金剛打下了燕雲道,擊退了兀朮,立下不世之功。
可功勞太大,反而成了禍根。
「李進,你去準備一下,我們十日後返京。」楊岩淡淡道。
「十日後?聖旨上說即刻……」
「幽州防務交接,豈是兒戲?」楊岩冷笑,「總要給我時間安排吧。十日,已經很快了。」
李進欲言又止,最終還是領命而去。
楊岩獨自站在窗前,思緒萬千。
他想起了趙暮雲。
那個年輕的大都督,用兵如神,氣度非凡。
放走王煥,既展現了胸襟,也傳遞了訊號:我不怕你楊岩。
「可惜啊,你我各為其主。」
楊岩喃喃自語,「若在同一陣營,何愁天下不定?」
他又想起了侄兒楊超。
楊超現在應該正在圍攻萬年。
那孩子勇猛有餘,智謀不足,五萬大軍打了二十多天,居然拿不下一個小小的萬年城。
「看來,我得給他寫封信。」
楊岩走到書案前,提筆疾書。
信中,他告誡楊超:趙暮雲已回河東,很可能馳援西京。務必加快攻城進度,若實在攻不下,就圍而不攻,儲存實力。」
「切記,兵權是立身之本,絕不可輕易折損。
寫完信,他喚來心腹:「八百裡加急,送往劍南軍大營。」
十日後,楊岩果然如約啟程。
他隻帶了十名親兵,輕裝簡從。幽州的十萬大軍,全部移交給了崔勉和李勝。
出城時,許多將領自發前來送行。
「大總管保重!」
「大總管早日歸來!」
楊岩在馬上抱拳還禮,心中感慨。這些將士跟他出生入死,如今卻要分別。崔勉和李勝能否鎮得住他們,尚未可知。
「走吧。」他一夾馬腹,向南行去。
路上,李進忍不住問:「大總管,回京後,陛下會如何安置您?」
楊岩淡淡道:「無非是加官進爵,然後束之高閣。給我個太尉、國公的虛銜,讓我在家養老。」
「那大總管甘心嗎?」
「不甘心又能如何?」楊岩苦笑,「君要臣退,臣不得不退。好在超兒手中還有五萬大軍,劍南道還在我們楊家掌控之中。這就是我們的本錢。」
李進忽然壓低聲音:「大總管,若陛下真要鳥儘弓藏,我們何不……」
「住口!」楊岩厲聲喝道,「這種話,以後不許再說!」
但他心中,何嘗冇有過這樣的念頭。
隻是時機未到。
李金剛雖然猜忌,但大奉的根基尚在。
牛德勝、馬宗亮、馮亮等人雖然與他不和,但還冇有到你死我活的地步。
「現在,隻能走一步看一步了。」楊岩心中暗嘆。
隊伍漸行漸遠,幽州城消失在視野中。
楊岩不知道,他這一去,再回燕雲道時,已是物是人非。
而此時的李金剛,正在皇宮中,與牛德勝、馬宗亮、馮亮密議。
「楊相已經啟程返京了。」李金剛道,「三位愛卿,接下來該如何?」
馮亮首先開口:「陛下,楊岩雖返京,但其侄楊超手握五萬大軍,仍是一大隱患。」
「臣建議,等楊超攻下西京後,立即調他回劍南,另派將領接管西京防務。」
牛德勝點頭:「馮大人所言極是。楊氏叔侄,不可同時掌兵。如今楊岩已交出兵權,接下來就該解決楊超了。」
馬宗亮卻道:「陛下,當務之急是攻下西京。胤朝占據西京,若不趁此機會一舉剿滅,後患無窮。至於楊超,可先用之,後再圖之。」
李金剛沉吟片刻:「馬愛卿說得對。西京必須拿下。傳旨給楊超,給他一個月時間,必須攻破萬年,兵臨西京城下。若能做到,朕封他為鎮西將軍。」
「陛下!」馮亮急道,「讓楊超當鎮西將軍,那不等於給他更大兵權?」
「朕自有計較。」李金剛冷笑。
三人對視一眼,心領神會。
陛下這是要借刀殺人,讓楊超和西京守軍拚個兩敗俱傷,然後坐收漁利。
「陛下聖明!」三人齊聲道。
李金剛望向西方,眼中閃過一絲厲色。
胤昭!小晉王,還有趙暮雲。
這一次,朕要將你們一網打儘。
這天下,隻能有一個皇帝!