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慶功宴散時，已近子時。
林晚晚好不容易脫身，走出太和殿時，隻覺得頭冠重得脖子都要斷了。她正想趕緊回格物院換下這身行頭，蘇培盛卻悄無聲息地出現在她麵前。
“夫人，皇上請您去養心殿一趟。”
林晚晚皺眉：“現在？皇上不是該歇息了麼？”
“皇上說……有要事相商。”蘇培盛躬身，聲音壓得很低，“請夫人隨奴纔來。”
冇法子，林晚晚隻得跟著他往養心殿去。一路上，她試著從蘇培盛口中探話：“蘇公公，皇上這麼晚召見，所為何事？”
蘇培盛腳步不停，低聲道：“奴纔不敢揣測聖意。隻是……皇上今晚宴席上多喝了幾杯，許是想找人說說話。”
這話說了等於冇說。
養心殿裡隻點了幾盞燈，光線昏暗。胤禛已換下朝服，穿著一身藏青常服，背對著殿門站在窗前。聽到腳步聲，他轉過身。
“臣……見過皇上。”林晚晚要行禮，被他抬手止住了。
“不必多禮。坐吧。”胤禛指了指旁邊的椅子，自己也在禦案後坐下。
蘇培盛悄無聲息地退了出去，輕輕掩上門。
殿內隻剩下兩人。燭火在燈罩裡跳動，投下搖曳的影子。
胤禛沉默了很久，久到林晚晚幾乎以為他叫自己來就是乾坐著。終於，他開口，聲音有些沙啞：“今晚宴席上，那些外國使節……似乎都很欣賞你。”
林晚晚一怔，如實道：“他們欣賞的不是我，是知識。”
“有區彆麼？”胤禛抬眼看著她，“知識在你腦子裡，他們欣賞知識，就是欣賞你。”
這話冇法接。林晚晚選擇了沉默。
胤禛站起身，走到她麵前，卻冇有坐下，而是揹著手踱了兩步：“朕聽說，英國使節邀請你去英國，荷蘭使節想請你去巴達維亞，連朝鮮都要派學子來跟你學習。”
他停下腳步，轉身麵對她：“林晚晚，你有冇有想過……離開大清？”
這問題來得太直接，林晚晚一時不知如何回答。
“臣冇想過。”她最終說，“這裡有很多事還冇做完。”
“如果做完了呢？”胤禛追問，“如果有一天，你覺得這裡的事都做完了，會不會想去更遠的地方？看看更廣闊的世界，和更多……懂你的人交流？”
林晚晚終於聽出他話裡的意思了。她抬起頭，直視著皇帝的眼睛：“皇上是擔心……我會走？”
胤禛冇有迴避她的目光：“朕是在問你。”
兩人對視著，殿內靜得能聽見燭芯爆開的劈啪聲。
良久，林晚晚輕聲說：“皇上，您知道我最喜歡格物院什麼地方麼？”
“什麼地方？”
“那裡冇人把我當‘鎮國夫人’，也冇人把我當‘女子’。”林晚晚眼中閃過笑意，“王師傅會跟我爭論齒輪的齒數，李學子會質疑我的實驗結果，學生們會追著我問‘為什麼’。在那裡，我隻是個教書的、做研究的。”
她頓了頓：“可一旦出了格物院，我是鎮國夫人，是一品誥命，是‘女子乾政’的典型，是朝臣們議論的焦點。皇上，您覺得……我喜歡這樣麼？”
胤禛沉默。
“我不喜歡。”林晚晚自己回答了，“但我留在這裡，不是因為喜歡這些頭銜，不是因為貪圖安逸，更不是因為……無處可去。”
她站起身，走到窗前，望向格物院的方向——雖然從養心殿看不見，但她知道那裡還亮著燈。
“我留在這裡，是因為這裡需要我。”她轉過身，“西北的將士需要更好的火器，百姓需要更便利的農具，學子需要更廣闊的知識。這些事，我還冇做完。”
胤禛看著她，眼中情緒翻湧：“那如果……朕給你一個名分，一個能讓你名正言順做這些事的名分呢？”
林晚晚心裡一跳：“皇上是說……”
“皇後之位。”胤禛一字一句，聲音在空曠的大殿裡格外清晰，“朕可以廢六宮，虛後位以待。你若為後，便是國母，總理格物院諸事名正言順，與朕共同治國也無人敢非議。你要辦學，朕給你辦；你要研究，朕全力支援；你要改變這個國家……朕與你一起改變。”
這話太重，重得林晚晚一時竟說不出話。
胤禛上前一步，眼中有著她從未見過的熱切：“林晚晚，朕知道你不看重這些。但這是朕能給的，最高的承諾。有了這個名分，你再也不必擔心有人非議，不必擔心有人掣肘。你可以放手去做任何你想做的事——隻要，你留在大清，留在……朕身邊。”
燭火跳動，在皇帝臉上投下明明滅滅的光影。
林晚晚看著他，這個執掌天下的帝王，此刻眼中竟有幾分近乎懇求的神色。
她忽然想起很多事。想起初見他時，那個威嚴冷峻的雍正帝；想起西北戰事吃緊時，他熬紅的雙眼；想起他頂著朝堂壓力，破格封她為鎮國夫人；想起他一次次為她擋下非議，給她最大的自由。
可是……
“皇上。”林晚晚終於開口，聲音很輕，卻很堅定，“您知道皇後每日要做什麼嗎？”
胤禛一愣。
“要管理六宮，要主持祭祀，要接見命婦，要遵守無數繁瑣的宮規。”林晚晚緩緩道，“每日寅時起身梳妝，辰時接受妃嬪請安，巳時處理宮務，午時陪太後用膳……皇上，您覺得，這樣的日子，我能過幾天？”
“朕可以為你破例……”
“破例？”林晚晚笑了，那笑容裡有無奈，也有堅決，“皇上已經為我破了太多例了。再破，那些老臣真的要撞柱死諫了。”
她走到禦案前，拿起一支筆，在指尖輕輕轉動：“而且，皇上真的需要一個能造火炮、能修水車的皇後麼？還是說，您需要的……隻是一個不會離開的‘林晚晚’？”
這話太直白，直白得胤禛臉色都變了。
林晚晚放下筆，深深一禮：“皇上，您的心意，我領了。但皇後之位……我擔不起，也不想擔。”
她抬起頭，眼中有著不容動搖的清明：“我就做我的鎮國夫人，做我的格物院先生，挺好的。朝廷有事，我可以出謀劃策；國家有難，我可以儘力相助。但後宮……不適合我。”
殿內又陷入長久的寂靜。
胤禛背過身去，肩膀微微起伏。良久，他啞聲說：“你……退下吧。”
“臣告退。”
林晚晚走到殿門口時，胤禛忽然又叫住她：“林晚晚。”
她停下腳步，冇有回頭。
“如果……朕說如果，有一天你真的想走，至少……告訴朕一聲。”
林晚晚沉默片刻，輕輕點了點頭，推門出去了。
門外，蘇培盛垂手侍立，見她出來，小心翼翼地看了一眼她的臉色。
“蘇公公。”林晚晚低聲說，“皇上今晚喝得有點多，您……多照看著些。”
“奴才明白。”
林晚晚走了，腳步聲漸行漸遠。
蘇培盛輕手輕腳進殿，見皇上還站在那裡，背影在燭光下拉得很長。
“皇上，夜深了，該歇息了……”
胤禛擺擺手，聲音疲憊：“蘇培盛，你說……朕是不是太貪心了？”
蘇培盛哪敢接這話，隻垂著頭。
“既想要江山穩固，又想要她留在身邊；既想她施展才華，又怕她飛得太高太遠……”胤禛苦笑，“朕這個皇帝，當得真不痛快。”
他走到禦案前，看著案上那幅未完的疆域圖——上麵標註著大清的山川河流，城池關隘。
可那個女子的心，比這疆域更遼闊，更難以把握。
“罷了。”胤禛收起地圖，“傳旨：明日朕要出宮，去格物院看看新式水車。”
“嗻。”
夜色深沉。
格物院裡，林晚晚換下那身繁重的禮服，重新穿上青色袍子。她冇有睡，而是坐在桌前，鋪開紙筆。
燭光下，她開始寫一份新的計劃——《大清格物強國五年規劃》。
既然不能走，那就……把這裡變得更好吧。
養心殿的燈，一直亮到天明。
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