養心殿內殘留著昨夜翻閱舊檔的淡淡塵味,與今日新燃的龍涎香交織在一起,形成一種奇異而凝重的氛圍。胤禛端坐於禦座之上,指尖無意識地在扶手上敲擊著,腦海中依舊迴盪著先帝密檔中那句“光曳如練,墜於東南”以及林晚晚那無法解釋的來曆。他需要更多的碎片,來拚湊那個匪夷所思的圖景。
被宣召入宮的是幾位常駐京城的西洋傳教士,以來自意大利的郎世寧和來自法蘭西的白晉為首。他們身著黑色的教士袍,胸前掛著十字架,恭敬地向大清的皇帝行禮。
“諸位不必多禮。”胤禛抬了抬手,目光掃過這些高鼻深目的西洋人,語氣平和,卻帶著不容置疑的威儀,“今日召諸位前來,是想請教一些事情。朕近來翻閱古籍,對海外風土、天文異聞頗感興趣。聽聞爾等西洋典籍中,記載有諸多不同於我中華的國度與傳說?”
郎世寧與白晉交換了一個眼神,心中都有些訝異。這位以勤政務實著稱的皇帝,今日怎會有閒情逸緻問起這些?郎世寧上前一步,用帶著口音但還算流利的漢語回道:“回稟偉大的皇帝陛下,是的。上帝的榮光遍佈世界,在遙遠的西方,beyondthegreatocean,確實存在著許多不同的王國與大陸,有著與貴國迥異的風俗與文明。”
“哦?”胤禛身體微微前傾,看似隨意地問道,“可有……特彆一些的傳說?譬如,是否存在某個……與世隔絕,其民眾生活方式、社會規則乃至器物製造,都與我等所知截然不同的……‘異大陸’?”他刻意放緩了語速,斟酌著用詞。
白晉眼睛一亮,他似乎找到了一個可以向皇帝展示西方學識(並間接傳播福音)的機會,連忙介麵:“陛下聖明!在我們的古典文獻以及一些探險家的手稿中,確實流傳著這樣的猜想!偉大的哲學家柏拉圖的《對話錄》中,便曾描述過一個名為‘亞特蘭蒂斯’(Atlantis)的古老大陸,據說它擁有高度發達的文明,卻因神罰沉冇於大洋之下。”
“沉冇了?”胤禛微微蹙眉,這不符。
郎世寧似乎明白皇帝想聽的並非這種神話,他補充道:“陛下,除了傳說,也有一些基於邏輯的推想。比如,有些學者認為,在我們所處的這片巨大陸地的對麵,可能存在著一塊同樣廣袤的‘南方大陸’(TerraAustralis),或者存在著一些我們尚未知曉的島嶼,上麵生活著與我們完全不同的人。他們可能使用著不同的工具,擁有著……嗯,比如更為平等的男女觀念,或者……不那麼依賴君主的管理方式?”
郎世寧最後一句說得有些猶豫,小心觀察著皇帝的臉色。他曾與林晚晚在幾何學和透視法上有過交流,那位奇特的女子偶爾流露出的觀念,讓他隱約感覺到某種與西方啟蒙思想相似的影子。
胤禛的瞳孔幾不可察地收縮了一下。平等的男女觀念?不那麼依賴君主?這隱隱戳中了林晚晚曾表現出的某些“大逆不道”的傾向。
“具體而言,”胤禛不動聲色地追問,“爾等典籍中描述的那些‘異域’或‘猜想之地’,其民如何勞作?如何往來?如何記錄文字?”
白晉努力回憶著看過的遊記和報告:“回陛下,在一些關於新大陸(指美洲)土著的記載中,他們有的會使用一種名為‘獨木舟’的輕便小船在河流中快速穿行;有的部落會使用結繩記事的方法記錄資訊;還有一些地方,據說存在不需要牲畜拉拽,依靠某種複雜機械結構就能自己行走的車輛構想……當然,這些多是探險家的見聞或學者的設想,未必全然真實。”
結繩記事?自行行走的車輛?胤禛的腦海中,瞬間浮現出林晚晚曾經信手畫出的、那些他視為“奇技淫巧”的草圖——利用齒輪傳動的模型,簡易的記數符號係統……
他的心跳漸漸加快,但麵上依舊平靜如水:“那麼,在爾等的認知裡,是否相信,在這浩瀚星空之上,除了日月星辰,還可能存在其他……世界?或者說,是否有傳說,有人來自星辰之間?”
這個問題更加驚世駭俗。郎世寧和白晉都愣住了,他們冇想到皇帝的思緒已經飄到了天外。郎世寧沉吟片刻,謹慎地回答:“陛下,根據我們的認知,星辰是上帝創造的偉大存在,其距離之遙遠超乎想象。至於是否有人來自星辰……這更多是詩意的想象或古老的隱喻。不過,確實有一些非常古老的、非正統的文獻碎片,提及過‘天外訪客’或‘來自星海的智慧’這樣的模糊概念,但都被視為異端或神話,並無實證。”
“異端或神話……”胤禛低聲重複了一遍,嘴角勾起一絲難以察覺的弧度。是啊,在不久之前,林晚晚和她所代表的一切,在他眼中又何嘗不是“異端”與“荒謬”?
他不再追問,揮了揮手:“朕知道了。有勞二位。蘇培盛,看賞。”
“謝皇帝陛下!”兩位傳教士雖滿腹疑惑,但還是恭敬地行禮退下。
暖閣內重新恢複了寂靜。胤禛獨自坐在那裡,久久未動。傳教士的話,如同最後幾塊拚圖,與先帝密檔、林晚晚的言行驚人地吻合起來!
她口中的“人人平等”、“自由選擇”,不正類似於那些“異大陸”猜想中的社會形態?
她弄出來的那些古怪機械、符號、乃至驗毒之法,不正像是某種迥異於當前文明的、高度發展的“器物製造”與“知識體係”?
而先帝記錄的“異星”墜落,與傳教士口中“天外訪客”的古老傳說,更是形成了一條若隱若現、卻令人毛骨悚然的線索!
這一切,都指向一個結論:林晚晚,很可能並非此世之人!她不是妖,不是仙,而是來自一個文明形態與當下大清截然不同的“異域”,甚至……可能就是那“異星”所承載的、來自天外的智慧!
這個結論,讓他感到一陣前所未有的震撼與茫然。他一直以來試圖用帝王心術、用綱常倫理去理解、去掌控的對象,其背後竟然牽扯著如此浩瀚而未知的時空奧秘。
“來自星辰的智慧……”胤禛喃喃自語,目光再次投向窗外晴朗的天空。這一次,他眼中少了幾分疑慮,多了幾分深沉如海的思索。
如果她代表的是一種截然不同的文明與知識,那麼,將她單純地困於後宮,爭一時之寵辱,豈不是……買櫝還珠,因小失大?
太後那句“導師而非妃嬪”的評價,在此刻,有了全新的、沉重無比的分量。