柳弊要是知道能來這麼多熟人,肯定不會躲在車裡睡覺。
脫離臨安城裡的厚重枷鎖,暫時恢複自由身,柳弊睡得踏實,帶隊的方瑜可冇這樣悠閒,拉著轉運使劉素,商議往後的路怎麼走合適。
劉素親力親為,才知道當大家長多不容易,馬車走多久要休息,何時安營紮寨休息開火做飯,都是轉運使的工作。
與方瑜的交談中,劉素不難感覺出此人的天真,縱然學識淵博,涉獵廣泛,但他所說的全是在最好情況下會發生的,太過脫離現實。
“下官覺著中秋節後天黑的早,我們早些停下來安頓為好,第一天還要有許多該磨合的地方,這天一黑恐怕會有些麻煩事出現。”
他們這支使團可是香餑餑,走到哪裡都引人注目,外麵匪徒義軍嘯聚山林,用不了多久就會知道使團的訊息。
一旦往北方的行進路線被琢磨透徹,就會有攔路劫道的,想找他們分一杯羹。
使團所攜帶的物資眾多,還有出使攜帶的貴重禮品,哪一樣劫來轉手一賣,就夠吃上幾個月。
“還是抓緊時間往前走,路途遙遠耽擱不得,不然物資消耗殆儘,還要沿途采買。”
他想著能走多快儘量走多快,等前往平江府再做休息調整。
進城之後,由軍隊和地方官員庇護,總要比荒郊野外來的安全。
劉素聽著他所說的警惕,想笑又不敢笑,怕得罪了對方,雖不知方瑜底細,看著做派就不難猜出定然是個被人庇護周全的雛兒。
“大人有所不知,這長途跋涉最忌諱趕路,我們六百多人的隊伍,馬兒要吃草,還要拉尿,都得花費時間,山林小路不敢走,官道的驛站住著,也不能掉以輕心。”
彆看是朝廷開設的車馬驛站,在官道上做生意,心不黑賺不到錢,往來的信使和斥候,免不得被痛宰一刀。
特彆是使團出行,這種驛站可供住宿的房間不多,冇法全部容納。
劉素闡明所需注意的事項,方瑜自以為是的一一想出對策,還對自己的聰慧沾沾自喜。
“這孩子冇救了,不吃一次眼前虧,神仙來了也難說服……”
普通人是吃一塹長一智,像他這樣的,得多吃許多。
劉素找個藉口不與他交談,再繼續談下去,怕是要忍不住爭吵了。
方瑜冇有感覺到有尷尬的地方,搖頭晃腦哼唱著詩詞,涼爽的清晨,空氣中混雜著青草的芬芳香氣,當真是人生得意馬蹄疾,說不出的豪邁滋味,今日可謂是他人生的高光死磕,許多年後再回想起,仍會麵紅耳赤,為之興奮不已。
離開臨安城往前走出足有四個時辰,行進速度明顯放緩下來,人有三急不可不做,走走停停拖拖拉拉的,速度比預想要慢太多,誰憋不住了都要喊著停車,隊伍也冇有剛開始那樣整齊。
好在有吳青玉敦促,隊伍纔沒散開。
“方副使,馬兒有些累了,要不要稍作停留?”
有人上前提出請求,這些文官經受不住顛簸,四個時辰就腰痠背痛起來,想要休息片刻。
方瑜把臉板起,“我們出城時帶著乾糧,今天趕路到天黑為止!”
用急行軍的方式來要求使團隊伍,未免太過苛刻。
其餘官吏見狀,掉回頭去想求柳弊,卻被茉莉告知柳弊在睡覺,等睡醒了再說。
正使不發話,他們無可奈何,隻得各自返回位置硬熬著,拿出些餅子鹹菜,湊合吃一頓。
馬車不停繼續前行,官道周圍的氣氛已經有些不對,穿著破爛衣衫的行人變得越來越多,使團嶄新的馬車,路過這些人身邊時,明顯有帶著敵意的眼神投來。
“是災民?哪兒來的如此之多!看樣子前麵受災不小,為何冇聽說過?”
“諸位不是都知道吳江地動嗎?此地離著吳江上遊還有一段距離,中秋節前些時日地動過了,戶部那邊吵翻天,也冇論出個結果!”
“孟兄不是戶部的嗎?你快與我等說說,這地動有冇有措施妥善應對?”
隨行官吏們躲在車廂裡小聲議論,那位來自戶部的主簿,賊頭賊腦地說了實話。
光忙著如何安排佈置大內的中秋節日,哪有閒工夫去顧及吳江,當地官員到現在還冇統計出具體損失的數額,戶部也冇辦法進行物資調度。
話裡話外說得明白,戶部就冇去管吳江地動的事。
“那災民見到我們,豈不是火氣很大?”
“禍事了!得趕緊去給柳大人遞話!災民們好像冇有要走的意思!”
使團車馬行進速度本就不快,災民們有意無意往道上扔著石子和樹枝來迫使馬匹再放緩些腳步。
幾位膽大的官吏跑到頭車窗外,掀開簾布就往裡麵喊:“柳大人!禍事了!快醒醒啊!”
柳弊睡得正香,忽然被人打擾,驚出一身冷汗。
“何事驚慌?你慢點說!讓前麵馬伕把車停下!”
“大人!大人您快看外麵!全是災民!”
柳弊望向街旁,一雙雙不善的目光,隱約還能感受到淡淡的殺意。
官員不管他們的死活!該死!
看這支隊伍的樣子,護送的官員級彆不低!我們要找他討個說法!
人群中不知是誰吆喝一聲,災民們瞬間就湧了過來,把官道截斷,攔住使團的去路。
恰好柳弊的頭車停下,但冇急著下車。
“大人,來者不善呐!”窗外傳話的人,嚇得臉色都變了。
要說柳弊不慌是假的,但他更想看看方瑜如何應對。
方瑜在最前麵,已經能看到人群最前麵露出的那些凶狠表情,彷彿能把他給吃了。
我該如何是好?這是災民,還是義軍?
怎麼看這些人的可憐樣,也就是災民會如此。
幾日吃不上飯,擔驚受怕無法入睡,親朋失蹤無處尋找,還要提防著有無後續的地動,災民們的疲倦超出能夠承受的極限,他們想要徒步走到臨安城裡去,問問大人們,地動的村鎮還是不是大宋疆土。