無人知道,在梁撞撞心緒翻湧、從混沌中看見曙光之時,遠在皇宮的昭武帝也看到了曙光。
皇帝對如今大昭的境況是憂心如焚。
雖各地戰事頻仍,亦不乏捷報傳來,然終究是區域性的、一城一池的得失,遠非扭轉乾坤的階段性勝利。
天災肆虐,赤地千裡,周邊各國皆因缺糧而陷入瘋狂劫掠之境。
天災連綿,內憂外患交織,國庫金銀雖未空虛,然糧庫幾近告罄!
無糧,何以支撐這場席捲全國、多線作戰的國戰?
雖說康大運已經先行派回船隻稟明,官船隊不日將帶回海外購得的糧食,此誠為雪中送炭。
但舉國上下八千萬人口,縱使康大運滿載而歸,所攜之糧,於舉國饑饉而言,又能支應幾日?
杯水車薪罷了。
更令他如鯁在喉的是,國廩雖空,然世家豪強之倉廩卻實!
隻是這些糧食,如何能輕易流入他這天子之手?
世家盤根錯節,視糧秣為奇貨可居、待價而沽之資,亦是鉗製朝廷、維護特權之利器。
“此等局麵,斷不可續!”昭武帝心中決斷愈堅——他必須繼續集權!
唯有將權柄牢牢握於己手,方能調度舉國之力,應對這千年未有之危局。
國庫充盈,這便是他向世家開刀、強行集權的堅實籌碼。
他當年破格擢拔康大運,使其從一個本該授從六品閒職的探花郎,
一躍成為提督東南海防軍務兼總理沿海市舶事務的封疆大吏,
如今看來,可謂是此策的關鍵一著。
雖說康大運在朝堂之上屢遭世家門閥排擠,一度被邊緣化,
卻終究被他“一腳踹出了新天地”——遠赴西洋,
為朝廷帶回了钜額財富與海外資源,極大地鞏固了皇權根基。
“朕的眼光,果然不錯!”昭武帝捋須,微微頷首,對自己的識人之明頗感欣慰。
康大運的功績豈止於出使西洋?
其力主的“廣植桐樹以固船材”及“匠籍製度改良”之策,成效斐然。
如今官船、戰船乃至民間商漁之舟,其營造之速、質量之優,皆賴此新政。
還有梁撞撞,這位出自民間的“大長公主”,亦未負其封號。
她此次主動捐輸糧草,無形中為皇帝向各地藩王攤派糧餉提供了絕佳藉口,
也為下一步向世家勳貴“勸捐”(實為勒令)開了個好頭——
藩王宗室都已開倉濟民,爾等富甲一方、世受國恩的勳貴世家,難道還要吝嗇藏私嗎?
昭武帝的指尖輕輕的、輪番的點在禦案上,並未有聲響,卻已經給心中想法譜寫好節奏。
當指尖的動作停下時,皇帝出聲了:“曹安!”語帶金石之音。
“老奴在。”大太監曹安立刻趨步上前,垂手恭立。
昭武帝的語調斬釘截鐵:“擬旨!
著刑部、都察院、大理寺,會同戶部清吏司:嚴查此輪糧荒中,所有囤積居奇、哄抬糧價、擾亂民生之奸商!
凡查實有罪,視其情節,主犯立斬!家產抄冇充公,糧食儘數收歸太倉!
其背後若有世家勳貴撐腰、官商勾結者,涉事官員一體拿問,絕不姑息!此案,朕要親自督問結果!”
這是雷霆手段,殺雞儆猴,更是對那些自以為能躲在幕後的世家勳貴最嚴厲的敲打!
“另,”皇帝眼中寒光更盛:“傳旨市舶司及沿海各關隘:
凡涉此糧荒囤積案之商賈及其關聯商號,即刻起,一律革除其海貿商引!
其名下所有船隻、貨棧,不得再參與任何官方許可之海上貿易!違者,以資敵論處!”
這是釜底抽薪的商業製裁。
斷了這些奸商最暴利的一條財路,看他們還如何用民脂民膏餵飽自己的貪慾,看他們背後的世家還如何坐收漁利!
正當曹安領旨欲退,殿外傳來急促的腳步聲。
一名風塵仆仆、背插三根赤羽的八百裡加急信使被引入殿中,撲倒在地,聲音嘶啞卻帶著狂喜:“陛下!大喜!
康欽差派先遣船隊已抵太倉劉家港!船…船上滿載海外奇糧‘紅薯’及其種苗!更有康欽差親筆手稿呈上!”
曹安連忙接過那密封的油布包裹,呈於禦前。
昭武帝霍然起身,親自拆開。
裡麵是康大運熟悉的筆跡,詳細描述了這名為“紅薯”的作物特性:耐旱、抗寒、不擇地力,可種於坡地沙壤;
更駭人的是那預估的畝產——竟是稻麥的數倍乃至十數倍!
手稿中還詳述了育苗、扡插、田間管理乃至窖藏之法!
“……此物不挑地力,山野坡地皆可栽種,且生長期短,一年可收兩至三季;
若於南方溫暖之地推廣,其利更甚!
雖味不及稻麥精細,然飽腹感極強,實乃解民倒懸、應對天災之無上利器!
臣已命船隊星夜兼程,將薯種及育苗之法先行送達,望陛下速令司農擇地試種,廣佈天下!
此乃固國本、安民心之根本!”
“好!好!好一個康大運!好一個‘固國本、安民心之根本’!”
昭武帝拿著手稿的手微微顫抖,不是害怕,而是巨大的激動與狂喜!
大長公主捐贈的糧食中有大半,就是紅薯,當時便直接當做糧食,分發於沿海災民和海軍充作糧餉。
如今才知,這看起來隻如草根塊莖之物,竟也能長久種植!
他原本就冇指望官船隊能為糧荒出什麼力,如今康大運不但帶回救急的糧食,更是帶回能徹底改變大昭糧食格局的種子!
這豈止是糧食?
這更是活命之根,是社稷永固的基石!
有了此物,配合即將運抵的救急糧,大昭便有了喘息之機,更有了對抗漫長天災的底氣!
書信後半部,則是彙報官船隊已從小琉球補給完成,正在回返國內的路上。
並說聞聽沿海各地倭寇上岸襲擾,他和大長公主準備配合各省海軍沿途清理海患。
官船隊的海戰實力就不弱,如今梁撞撞的艦隊跟著一起回來,那沿海還會有什麼邊患存在!
皇帝一巴掌拍在禦案之上,滿眼喜悅。
曹安一見皇帝的神色便知,皇帝在心中大大叫了個“好”字!
“曹安,再擬旨!”
昭武帝的聲音如同洪鐘,帶著開天辟地的決絕:
“著內閣、戶部、司農寺,即日詳議‘攤丁入畝’新政!
自明年始,廢止現行按人丁征收賦役之製;
天下賦稅,一體按田畝多寡、肥瘠分等征收;
無論官紳勳貴,抑或平民百姓,但有田產,即按此例納糧!
此乃均平賦役、紓解民困、充實國庫、抑製兼併之萬年良法!”
他深知此策一旦推行,必將觸動整個統治階層最根本的利益,其阻力遠勝於殺幾個奸商。
但此刻,他手握康大運帶回的“紅薯”這張扭轉乾坤的王牌,
又有肅清糧市、打擊奸商的雷霆之威在前,國庫充盈的底氣在後,
正是推行此等根本性改革的絕佳時機!
唯有將稅收的根基從虛無縹緲、易於隱匿的人丁,牢牢釘在無法遁形的大地之上,
才能真正打破世家勳貴通過隱匿人口、兼併土地而逃避稅賦、吸食國血的局麵!
唯有如此,才能將那些被世家豪強侵吞隱匿的土地財富,重新轉化為支撐國家運轉、強兵富民的國家力量!
曹安聽得震驚不已,不敢出聲應諾,更不敢出言反駁——他再是皇帝身邊的“紅人”,也冇膽子“乾政”啊!
“去吧,朕意已決!”昭武帝語中帶著不容置疑的威壓。
一場自上而下、深刻改變大昭國運根基的改革風暴,已然在他胸中醞釀成型,即將席捲這片古老而多難的土地。
紅薯帶來了生機,而“攤丁入畝”,則要重塑這江山的筋骨!
等到後來梁撞撞得知這一切時,與康大運私下議論:“嗯,這皇帝,能處!”