看著榜葛剌國王臉上又露出那種狡黠商人般的笑容,康大運瞬間明白了這胖國王的惡趣味——
他是想借大昭的威勢,戲耍一下那些西洋人,既討好大昭,又能滿足自己的玩樂之心。
被利用雖然不爽,不過倒是與康大運想進一步震懾西洋人的念頭不謀而合。
很快,幾個被“邀請”來的佛郎機商人代表——或許他們在國王和康大運眼中都算是探子——戰戰兢兢地被帶到了王宮廣場。
當他們看到那如同移動堡壘般的戰象群,以及高台上那位如同肉山般、身邊簇擁著大昭高官和本國王公的國王時,臉色都變得有些發白。
甭管是大象,還是國王,被這些龐然大物坐上一屁股,估計都活不了吧?
國王用洪亮的聲音,通過通譯,帶著一絲戲謔說道:
“遠道而來的佛郎機朋友,歡迎來到富饒強大的榜葛剌!
今日有幸請到大昭尊貴的康大人,本王特意準備了象戰表演,這是我們東方大地的雄壯力量!
聽說你們西洋也有不少奇技淫巧?
不如也露兩手,讓本王和康大人開開眼界?助助興嘛!”
那幾個佛郎機人麵麵相覷,額頭冒汗。
他們船上倒是有幾門小炮和一些火銃,但哪敢在這種場合搬出來“表演”?
在東方兩大勢力——大昭水師和榜葛剌象軍——麵前玩火器,無異於班門弄斧,自取其辱。
至於其他雜耍?
在如此威嚴壯觀的象戰麵前,簡直不值一提。
最終,一個看似領頭的佛郎機人,隻能硬著頭皮,用生硬官話結結巴巴地說:“尊、尊敬的國王陛下,偉、偉大的康大人,
我們……我們為偉大的友誼而來,不、不善表演……隻、隻有對和平貿易的……虔誠心意……”
姿態放得是極低,謙卑得近乎諂媚。
國王見狀,發出洪鐘般的大笑,似乎非常滿意這個效果。
他得意地看向康大運,彷彿在說:看,這些紅毛番在咱們麵前,連個屁都不敢放!
康大運嘴角噙著一絲若有若無的笑意,微微頷首——且讓你狐假虎威一次,等回頭,讓我媳婦找你多收些加盟費!
榜葛剌國王這場看似彆出心裁的“下馬威”,收到了他預想的效果,可以說,為他省了不少事。
他清晰地看到,那幾個佛郎機人眼中深深的忌憚與驚懼。
大昭的威名,已不僅僅侷限於海上,在這片富庶的次大陸,同樣擁有著強大的影響力。
在榜葛剌停留的數日,除了必要的貿易洽談與邦交活動,康大運最大的“收穫”,便是見識了這位胖國王層出不窮的、充滿市儈精明與享樂主義的奇思妙想。
當然,還見識到與除了王宮主道外,遍地是垃圾和屎尿的“奇觀”——榜葛剌,衛生條件似乎還不如巴曼尼、古裡等國。
不過,榜葛剌給康大運的印象依然算好,因為這算是大昭以外少有的富庶、且懂得禮尚往來的國家。
榜葛剌國王給代表大昭的官船隊回禮了豐厚的物品,包括但不限於贈送給正使副使的金盔,金盆,金腰帶,以及給大昭士兵的銀子賞錢等。
當船隊補充完淡水和物資,即將啟程前往下一站時,國王竟又派人送來十幾頭膘肥體壯、披紅掛綵的“友誼之牛”,說是給大昭將士改善夥食……
康大運看著碼頭上那些茫然而壯碩的牛隻,無奈地揉了揉額角,隻得下令接收。
船隊再次升起巨帆,在國王洪亮的告彆聲和港口民眾的歡呼聲中,緩緩駛離港口。
海風帶來南亞濕熱的氣息,康大運站在船頭,目光投向西南方。
暹羅。大城府。
她在那裡等他……?
不,冇有!
梁撞撞追上來了!
印度洋的季風鼓盪著官船隊沉重的巨帆,將艦隊推向西南。
離開榜葛剌僅一日航程,海天之間依舊是熟悉的無垠碧藍。
旗艦“寧遠號”的瞭望塔上,水兵被汗水蟄得眯起的眼睛驟然睜大,他猛地抓起傳聲筒,聲音激動得發顫:
“報——!西南偏南!船隊!規模宏大!旗號…墨藍底!骷髏浪!是…是‘八海閻君’!是雲槎盟!”
康大運在艙室內聞聲霍然起身,案上墨汁潑灑也渾然未覺。
他幾步衝出艙門,甲板上熾烈的陽光和海風撲麵而來。
接過親衛遞來的望遠鏡,朝著水兵嘶吼的方向凝神望去。
海天相接處,一支艦隊正破開萬頃碧濤,以驚人的速度駛來。
艦船線條淩厲如刀,船帆鼓脹如雲,船首猙獰的玄鯨撞角在日光下折射出冰冷的金屬光澤。
為首旗艦的桅杆頂端,一麵巨大的旗幟獵獵招展——墨藍色的底子,深邃如幽冥之海,其上翻湧的白色浪花紋路。
細看之下,竟是由無數細密、獰厲的骷髏頭骨堆疊、咬合而成!
浪峰之巔,一道頭戴平天冠、身著寬袖滾金玄袍的閻君虛影巍然矗立,袍袖彷彿能遮蔽日月。
那雙無瞳的眸子漠然俯視著下方沸騰的孽海,散發出令人心悸的威壓!
“撞撞?!”康大運胸腔中那顆心猛地一撞,隨即被巨大的驚喜攫住。
望遠鏡的視野裡,“雲槎一號”船艏,一道熟悉的身影孑然挺立。
依舊是靛藍粗布短打,海風撕扯著她的衣袂,勾勒出筆直如鬆的輪廓。
她似乎察覺到了這邊的目光,微微側首,朝著“寧遠號”的方向,緩緩抬起了手臂。
“咋樣,我這站姿夠酷不?對麵啥反應?你家主子激動冇?”
梁撞撞保持著筆直的站姿不動,卻問向康康。
這次從天工門出來,馮叔他們給了梁撞撞倍數更高的望遠鏡,使得她早早發現了官船隊。
現在,她故意擺了個酷炫狂霸拽的姿勢,就等著被康大運發現,然後驚喜連連呢!
“褲!可褲了!內褲外褲全都褲!駙馬爺肯定已經五迷三道了!”康康舉著望遠鏡觀察,並向梁撞撞提供了無與倫比的情緒價值。
彆管大姐頭說的“褲”到底是個啥,往死裡誇就是了!
對麵。
無需言語,康大運唇角不自覺地上揚,上揚,再上揚,然後用力揮手。
這萬裡碧波之上的不期而遇,如同命運饋贈的驚喜,瞬間滌儘了康大運連日外交斡旋的疲憊。
“發旗語!恭迎雲槎盟盟主!艦隊減速,靠攏!”康大運下令道。