穿越大唐成小道士 第32章 哈哈老黑也有今天

陳小九出門換了身衣裳，看起來人精神多了。

延壽坊本就是皇城根下的富庶地，往來皆是綾羅綢緞的身影，酒樓前拴著的馬匹都佩著精緻的鞍韉，連馬伕的頭巾都是細麻布做的。

“這醉仙樓的門檻還真高。”楊鐵信摸著門框上雕刻的纏枝紋，粗糙的手指在鎏金紋路上蹭了蹭，“光這門環，怕就得值兩貫錢。”

張正堂笑著拍他後背：“進去就知道了，裡麵的菜更金貴。我這雪釀糖，一半的進項都來自這酒樓裡吃飯的達官貴人，今兒也讓你嚐嚐他們常吃的滋味。”

二樓的“聽鬆”包廂臨著街，推開窗就能望見不遠處的皇城角樓，飛簷上的走獸在殘陽裡勾勒出黑沉沉的輪廓。

夥計剛擺上八冷碟，張正鶴就掀簾而入，身上的緋色官袍還帶著朝露的濕氣，手裡的笏板往案上一放，笑道：“剛散朝就往這兒趕，還好冇誤了飯點。下午我告假半天，咱們今天可得好好吃喝。”

他落座時瞥見陳小九身上的月白錦袍，眼尾的細紋裡漾起笑意：“不錯，這料子襯你。後日麵聖穿這身正好，既不失禮，又顯精神。”

陳小九剛要道謝，張正堂已給眾人斟上酒：“先喝口暖身子，這是長安西市新到的葡萄酒，西域來的，甜絲絲的不醉人。”

葡萄酒嘛，入喉果然帶著果香，跟喝果汁差不多。陳小九放下杯盞，想起件事，斟酌著開口：“伯父，大伯，有件事想跟二位商量。我想著以後要在長安長住，總借住也不是辦法，打算尋處院子，不知二位可有合適的去處？”

張正堂當即擺手：“我那處院子空著也是空著，你儘管住，何必費錢買？左右不過多幾雙碗筷的事。”

“伯父的好意我心領了，”陳小九欠了欠身，“隻是如今不比從前，陛下賞了官職，也算有了身份，總住著不妥當。再說往後琢磨些新物件，有個自己的地方也方便，省得擾了大哥清靜。”

他這話在理，張正堂一時語塞，張正鶴在旁點頭：“小九說得是。長安不比鄉野，身份不同，住處也得相稱。你既想立住腳，有處自己的宅院確實要緊。”

他端起茶杯抿了口，眼尾掃過窗外：“嗯，我說過京兆府公廨的王參軍是我舊識，他管著坊市的宅契登記，哪處院子風水好、鄰裡和睦，他最清楚。明日我讓管家跟你去趟京兆府，讓他給你挑幾處合適的，價錢上也能公道些。”

陳小九正要道謝，隔壁包廂忽然傳來一聲震耳的笑，嗓門粗得像磨盤碾石頭：“哇哈哈！老黑這夯貨！今兒不服也得服，不服也得服！老程剛回來就約架，三十回合下來，他那馬腿都打顫了，還嘴硬說‘馬不舒服’？俺看是他自己不舒服吧！哈哈哈！”

張正鶴放下茶杯，嘴角勾起一抹瞭然的笑：“這嗓門，除了宿國公程知節，再冇第二個人。”

“程知節？”楊鐵信手裡的筷子“噹啷”掉在碟子裡，眼睛瞪得像銅鈴，輕聲問道：“就是那被稱作混世魔王的程將軍？”

“正是，”張正鶴道，“當年打竇建德時，我在他帳下做過半年糧草使，程將軍看著粗豪，其實心細得很，當年軍糧短缺，全靠他帶人抄了敵軍的糧道，纔沒讓弟兄們餓肚子。”

話音未落，隔壁的喧鬨更甚，那粗嗓門又揚起來，帶著十二分得意：“你們是冇瞧見！俺那馬釘了新傢夥——就是那叫‘馬蹄鐵’的鐵片子，老黑的馬冇釘，過教場那道石坎時差點跪了，哈哈哈！”

“馬蹄鐵？”楊鐵信猛地直起腰，耳朵都快貼到牆上，“說的是咱打的那玩意兒？”

“除了這個，近來還有啥新鮮物件能讓程將軍這般吹噓？”張正堂笑得眼角堆起褶子，“前幾日大兄說，將作監給陛下玄甲軍坐騎釘了一批鐵掌，冇想到程將軍這就用上了。”

隔壁忽然響起碗碟碰撞的脆響，另一個甕聲甕氣的嗓門接話：“程老哥你彆得意，黑將軍說了，等他的馬也釘上鐵掌，定要跟你再比三百回合！”

“比就比！”程知節的聲音更響了，“俺老程怕過誰？再說了，這鐵掌是誰想出來的？跟他老黑有關係嗎？我得叫張糧官把那小傢夥請過來喝杯酒！得了人家的好處，總得見見正主不是？”

張正鶴對張正堂遞了個眼色，起身道：“既如此，咱們得過去打個招呼。程將軍雖是武人，卻最敬重有真本事的人，小九正好跟他認認臉，往後在長安行事也方便些。”

包廂門一推開，一股濃烈的酒氣混著肉香撲麵而來。

隻見個紅臉膛的絡腮鬍大漢正叉著腰站在桌邊，身上的紫袍敞著前襟，露出裡麵繡著猛虎下山的錦緞裡衣，正是宿國公程知節。

他見張正鶴進來，先是一愣，隨即大笑：“這不是張糧官嗎！你咋也在這兒！”

“見過國公。”張正鶴拱手行禮，姿態卻不卑不亢，“國公任上可順利？”

“瞎客氣啥！”程知節一把拉住他胳膊，力道大得能捏碎石頭，“當年要不是你把糧草算得精細，弟兄們哪有氣力破竇建德的營寨？俺剛回來幾天，順利得很。來，先喝三碗再說！”

他眼睛一掃，瞥見張正鶴身後的陳小九，見是個半大少年，穿著月白錦袍，眉眼清亮，不由奇道：“這娃娃是誰？跟著你來蹭酒喝的？”

張正鶴側身讓出陳小九，聲音清朗：“國公，這位便是您方纔唸叨的相出馬蹄鐵的噴，陳小九。”

“啥？”程知節的眼珠子差點瞪出來，他三步並作兩步跨到陳小九跟前，像拎小雞似的把他拉到眼前，粗糲的大手在他頭頂摸了摸，又捏了捏他胳膊。

“就這娃娃？看著還冇俺肩膀高，能想出那鐵片子？真是你這娃娃想出來的？看著年紀不大，頂多十三四歲，腦子倒比軍械監那些老工匠還靈光！””

陳小九被他捏得胳膊發麻，卻依舊站穩了身子，拱手行禮：“草民陳小九，見過國公。”

“免禮免禮！”程咬金把他往主位上推，力道大得差點讓他踉蹌，“你是俺老程的恩人！要不是你這鐵掌，俺還得被黑炭頭壓一頭，天天聽他吹噓他那匹烏騅馬多神駿！來，今兒必須陪俺喝三碗！”

桌上坐著的幾個武將都跟著起鬨，有認得張正鶴的，趕緊挪出座位。

陳小九被按在程咬金身邊的蒲團上，看著眼前這張佈滿風霜卻透著股孩子氣的臉，忽然覺得比書裡寫的鮮活多了——冇有傳說中“三板斧”的凶神惡煞，倒像個得了新玩具就四處炫耀的老頑童。

“程將軍謬讚了，”陳小九定了定神，拱手道，“這馬蹄鐵能派上用場，多虧了楊師傅打的好鐵料，火候拿捏得準，還有張伯父慧眼識珠，將此物舉薦給朝廷，晚輩不過是瞎琢磨罷了。”

“楊師傅？在哪呢？”程咬金眼尖，一眼就看見站在門口、被這陣仗嚇得直縮脖子的楊鐵信，又是一把將他拉過來，那力道差點把楊鐵信的胳膊拽脫臼。

楊鐵信哪見過這陣仗，臉漲得像塊燒紅的烙鐵，端著程咬金遞過來的酒碗，手抖得像秋風裡的葉子，卻還是梗著脖子一飲而儘。

烈酒下肚，辣得他直吐舌頭，眼淚都流出來了，逗得滿桌武將哈哈大笑，連程咬金都拍著桌子笑：“爽快！是個實在人！比那些文縐縐的酸儒強多了！”

酒過三巡，程咬金喝得興起，解開玉帶隨手往椅背上一扔，說起跟尉遲恭比試的細節：“那黑炭頭最是好強，今兒輸了不認賬，說明兒要讓將作監給‘踏雪烏騅’也釘上鐵掌，非跟俺再比一場不可。俺尋思著，比就比，最好讓將作監多打些鐵掌，給營裡的戰馬都換上，到時候開春跟賊人對陣，咱大唐的騎兵不光人勇，馬更穩，定能把賊人那廝的牙都打掉！”

張正鶴在旁接話：“程將軍說的是，兵部已奏請陛下，讓將作監批量打造馬蹄鐵，先給邊軍換上，預計下月就能運往前線。”

“這就對了！”程咬金猛地一拍桌子，震得碟子裡的花生豆都跳了起來，“保家衛國的物件，就得越快越好！小郎君，你這腦子是咋長的？咋就想到給馬穿鞋了？尋常人誰會琢磨這蹄子上的事？”

陳小九笑著答道：“實不相瞞，晚輩見鎮上的老馬拉貨，蹄子總裂，尤其冬天凍得硬邦邦的，走在石子路上常流血。那時就想著，若是有鐵片子護住蹄子，或許能好些，不過是瞎琢磨出來的，冇想到真能派上用場。”

“瞎琢磨都能琢磨出這寶貝，”程咬金指著他對滿桌人笑道，“這要是用心琢磨，還不得造出能飛的物件？將來咱大唐的軍隊，騎著帶鐵掌的馬，拿著你造的新物件，保管把四方蠻夷都打服帖了！”

眾人又是一陣鬨堂大笑，有個留著山羊鬍的將軍舉杯道：“程將軍說的是！陳小哥年紀輕輕就有這等巧思，將來必成大器！某敬你一杯！”

程知節忽然一拍大腿：“好！好！英雄出少年！俺老程打了半輩子仗，見過的能人多了，像你這般年紀就有這本事的，還是頭一個！不過嘛，在俺麵前，我還是喊你小娃娃，哈哈哈！”

他轉身衝桌上喊：“都愣著乾啥？給小娃娃倒酒！這娃娃是俺老程的福星，要不是他這馬蹄鐵，今兒還得被老黑臊得喝悶酒！”

桌上的武將們轟然應和，有認得張正鶴的，紛紛抱拳。

陳小九被按在程知節身邊，看著眼前這張飽經風霜卻透著赤誠的臉，忽然覺得傳說裡的“混世魔王”，倒更像個護短的長輩。

“小娃娃，”程知節端起酒碗，碗沿還沾著醬肉的油星，“你再跟老程喝一碗！你這鐵掌不光讓俺贏了老黑，更要緊的是能救弟兄們的命——咱在瀘州討伐鐵人，戰馬折損了不少，這下好了有了這鐵片子，戰馬至少能多活一半！”

桌上的酒液入喉，有點辣嗓子，陳小九卻冇皺眉，仰頭喝了個精光：“國公過譽了。能讓戰馬少受些苦，是晚輩的本分。”

程知節瞪眼，“嗯，陛下都賞了你官身，往後就是朝廷的人！再說你救的是軍中的馬，就是幫了俺老程的忙，跟俺客氣啥！”

他忽然想起什麼，往陳小九跟前湊了湊，壓低聲音道：“聽說你還會做新菜式？叫啥‘炒菜’？明兒能不能到俺府裡露一手？讓那些天天說俺府裡廚子隻會燉肉的傢夥們開開眼！”

陳小九剛要應下，張正鶴已笑著解圍：“程將軍莫急，後日小九還要麵聖，等他忙完正事，定去府上叨擾。”

“麵聖？”程知節眼睛一亮，拍著陳小九的肩膀道，“好小子！這是要得陛下賞識了！記住，見了陛下彆慌，有啥說啥，陛下就愛實在人。要是有人給你使絆子，就報俺老程的名字，看誰敢動你！”

老程拍著陳小九的後背，問陳小九住哪兒，張正堂說不過暫住他院子裡。

不過已經要去尋個院子買下了。

程咬金嗓門大得驚動了坊裡的巡夜金吾衛：“明日讓俺管家去給你尋院子！俺知道有處好宅子，就在我懷德坊緊挨著我家，帶個大跨院！價錢好說，俺去跟京兆府打招呼，保準比市價低三成！這事就這麼說定了啊！”

張正鶴在旁打趣道：“程將軍這是要搶我的差事？方纔小九還說想托我京兆府的朋友幫忙尋處院子呢。”

“你那朋友哪有俺的管家熟！”程咬金瞪了瞪眼，隨即又笑了，“那院子原來的主人外放做官去了，空著也是空著，給小郎君住正好！院裡還有棵老槐樹，夏天納涼最舒服！”

陳小九冇想到買院子的事這麼快就有了著落，看著程咬金滿臉的真誠，心裡又暖又熱，起身深深一揖：“多謝程將軍，銀錢該多少給還得給。”

“你這娃娃！叫他們伯父，叫我將軍，我不高興了啊！”

“多謝程伯伯！”

一把按住他的肩膀，“對了對了，老程就喜歡直來直去！”

這頓飯吃到深夜才散。

程咬金喝得左腳敲右腳，卻非要親自送陳小九到坊門口，一路摟著他的肩膀，嘴裡還不停地唸叨：“明兒一準讓管家去找你，要是瞧不上那院子，俺再給你找更好的！長安城裡，冇有俺老程辦不成的事！”

回延康坊張府的路上，楊鐵信還在咂嘴：“程將軍真豪爽！比鎮上的王屠戶還能喝！王屠戶喝三碗就趴在肉案上了，程將軍喝了起碼十碗，眼睛還亮得很！”

劉伯也笑：“這長安城裡的大人物，倒比咱想的和氣。原以為國公爺都端著架子，冇想到程將軍跟街坊大叔似的親切。”

陳小九望著程知節轉身離去的背影，張正鶴拍著他的肩笑道：“程將軍這人就這樣，熱辣辣的性子，認定了你，就掏心掏肺地幫襯。”

張正堂也道：“有他這話，你在長安的路能順坦不少。程將軍雖不管朝政，卻在軍中威望重，連陛下都讓他三分。”

回住處的路上，楊鐵信還在咂嘴：“程將軍那酒真烈，比鎮上的酒還夠勁！”

劉伯則惦記著那處院子：“帶跨院好，能種些藥草，孫仙長給的種子，正好找個向陽的地方種下。”

陳小九摸了摸發燙的臉頰，酒意裡混著暖意。

“後日麵聖，”他心裡嘀咕道，“這頭一回見麵，麵對七世紀東亞最強的男人，得好好說說馬蹄鐵的事，還有……嗯那個法子，或許也能讓他動心。”