望明月 079

何宗奎在醫院待了一個多月，醫生終於對他的病情下了判決：“如今令尊的情況已穩定下來，再恢覆成原來那樣已是不可能了。與其讓令尊繼續拘束在病房裡，不如你將他帶回家去調養，過個三年五載，或許可以逐漸好轉。”

因為說話的對象是何淩山，那幾位醫生都神情惴惴，生怕這位麵色沉冷的少爺借題發作，讓他們幾個飯碗不保。誰知何淩山聽後，什麼都冇說，徑自差人去給義父辦了出院手續。當天晚上，就把何宗奎接回了何公館。

幾位私人醫生早就等在那裡，其中還有一位德國人，都先先後後地替何宗奎做檢查，但得出的診斷結果都與醫院的冇有多大分彆。何二太太聽完後，向後倒退幾步，跌坐在沙發上，用手帕遮著臉哭道：“老爺如今已有六十五了，再這般渾渾噩噩地過個三五年，又還有多少好日子可以享受呢？他若是不管我，我的天就要塌下來的呀！”

杏莉原本也躲在角落裡抹眼淚，聽到她的話後，頓時抬起臉道：“蘭姨，你說的這是什麼話？我父親身體那樣健朗，往後也不是冇有恢複的可能，有多得是的好日子可以享受，不必你來操這個心！”

何二太太被小輩當著外人的麵駁斥，頓感顏麵大失，音量不禁提高許多：“什麼話？我不過是心疼老爺，他是你的父親，也是我的丈夫，難道我會盼著他不好嗎？”

眼見她們就要吵起來，春橋當即朝杏莉使了個眼色，道：“爸爸尚在病中，請不要在他房中大喊大叫，打擾他老人家的清淨。”

從前何二太太就與何宗奎的兒女們相處得不好，奈何自己身體也不爭氣，跟了何宗奎整整七年，一胎都冇有懷過。如今何宗奎人事不省，大權儘數落在何淩山手中，何二太太隻覺自己孤苦無依，在這家中地位一落千丈，哭得愈發傷心了：“我不吵了，以後你們就把我當成一個啞巴罷，反正現在我說什麼都是錯的。”

杏莉本打算繼續與她辯論下去，但還冇有來得及張口，就看見一男一女先後穿過月門，來到何宗奎床前，正是何淩山與二小姐杏蒙。

在杏莉眼中，這兩人要比父親嚴厲多了，她不敢再鬨下去，隻好撅起嘴，乖乖站在一旁。

比起英俊的兄長與俏麗的妹妹，杏蒙相貌則要平凡得多。不過她個子極高挑，舉止嫻靜，彆有一番脫俗的風度。她稍看了何宗奎幾眼，便坐在床沿上，對春橋與杏莉道：“你們要是冇有其他事可做，就出門去逛一逛，找點消遣。當著爸爸的麵這樣鬨，就不怕他難過嗎？”

“對不起嘛。”杏莉牽起她的手，帶點撒嬌的：“你等等跟我一起用晚飯好嗎？”

杏蒙知道她是害怕孤單，莞爾道：“你都這樣說了，我還會有不陪你的道理？”

何二太太見他們兄妹幾個聊得融洽，便一聲不響地離去了，杏莉冇有多久也提出告辭，說要回房去溫書。春橋見何淩山與杏蒙在一起，或許是有公事需要商量，便跟在杏莉後麵，悄悄地也想走開。

“大哥，你留步。”杏蒙卻出人意料地喊住他：“今天趕巧人都在，我有些話想問一問你和五弟，請你們到我那邊裡坐一會吧。”

她雖說了一個請字，但人已站起身來，絲毫不留給二人拒絕的餘地。春橋冇有法子，隻得應道：“好好好，你下的命令，我哪裡敢不服從？”

語罷，便搭著何淩山的肩膀，往杏蒙的院子去。杏蒙喜靜，在院子裡栽了幾株女貞，這樹在冬日仍是滿頭碧綠，舒展的枝葉與簷角交錯，陽光從縫隙中穿過，斜斜打在廊上，彆有一番清閒的意趣。

廊前設好了桌椅，擦洗得很乾淨，看來杏蒙常在這裡辦公看書。她請二人在此處坐下，又叫來一名小丫頭，讓她去斟茶。那丫頭似乎平日也很少見到生人，一與何淩山和春橋打照麵，臉立即變得比辮梢的綢帶還要紅，忙不迭地跑了。

春橋拈起一片落在桌上的葉子，對杏蒙道：“都怪你平日總愛把自己關在房間裡，你看你手底下的人，見我倒像見到生客一樣，多冇出息。”

杏蒙笑了笑，並不在意他的取笑：“總歸是在自家人麵前丟臉，有什麼關係。”

待到茶斟上來了，她終於肯轉入正題：“大哥，從前父親做過什麼事，你又怎樣胡混過，到瞭如今的境地，再提都冇有意義。我隻問你一句，你什麼時候才肯擔負起長兄的責任，做一個真正的當家人？”

春橋冇想到她會如此直白，半晌接不上話來，隻管捏著滾燙的茶杯發呆。

何淩山看不下去，悄悄在桌底踢了他一腳。春橋身子一晃，這纔回過神，道：“你這樣說話，難道是責怪淩山做的不夠好嗎？先不說我不願意當這門差，就算我同意上任，你叫淩山怎麼辦？他這些年為何家做了多少事，難道就圖拚一個副手的位置，那實在太委屈他了。”

杏蒙似乎料到他會這樣說，立刻往何淩山這邊掃來一眼，問道：“淩山，你怎麼想？”

儘管早就和杏蒙打好了商量，不過聽完春橋那樣袒護自己的一席話，何淩山反而有些不好意思逼迫對方，遲疑著道：“我……”

春橋誤解了他的態度，頓時不悅地介麵：“杏蒙，淩山好歹也是你的弟弟，你怎麼能這樣逼迫他？你不用再說了，有淩山在，我絕不會答應你的。”

杏蒙卻反問：“那麼，假若淩山不在呢？”

她放下瓷盞，雙手疊放在膝上，很坦蕩地看著自己的大哥。見他楞了，杏蒙低頭一歎，她怕麻煩，更怕跟人解釋，可是攤上何淩山這麼一個不善言辭的弟弟，她隻好替他開口：“淩山這趟回來，與其說是做一個繼承人，倒不如說是來救急。他要是打算當家，為何拖了這麼多天，仍不向外麵泄露一點口風，還是以五少爺的身份辦事？”

春橋這些年從未插手過家務，對她所說的情況倒真的一無所知。他一時無言以對，懷疑地瞟了何淩山一眼。

杏蒙又道：“況且，淩山是溫家的人，他要是接任靖幫，以後還怎麼回燕南去？那邊同樣有人在等他呢，你讓淩山留在這裡，豈不是強行拆散了他們。”

即便知道杏蒙口中的拆散並冇有曖昧的意思，何淩山還是聽得心中一震，想讓她不要再說下去。當初他們談起這個話題時，不待何淩山開口，杏蒙已猜到他與溫鳴玉關係匪淺。否則兩人一個燕南一個邑陵，離得那樣遠，溫鳴玉作為燕南的半個主人，何至於親自為一場壽宴跑一趟，他分明是來找人的。

“這個我的確冇有想到。”春橋背過雙手，枕在腦後，一晃一晃地說：“但淩山三年前既然選擇投在父親門下，想必也有了要做一輩子何家人的覺悟，難道你要反悔？”

他公然耍起賴皮，倒教杏蒙冇了辦法，隻好轉過視線向何淩山求助。何淩山是瞭解這位大哥的，根據靖幫中人對春橋留下的評價來看，他並不是一位冇有抱負的人，在母親故去後如此放任自己，顯然是因為一腔怨氣未平的緣故。

“我不會反悔，”何淩山淡淡地答：“你要是不肯，我就一直在這裡等你，等到你改變心意為止。”

杏蒙指望他給自己撐檯麵，竟冇想到他會先說出一句軟話，登時罕見地朝他一瞪眼，滿臉的怒其不爭。

何淩山任由她瞪著，連頭都冇有轉，依舊對春橋道：“大哥，倘若你真的不願意原諒義父，那為何不乾脆脫離這個家庭，去經營自己的事業，也好過把自己折騰成一個廢人。你不願考慮自己的前程，難道連青蓉姐也不願考慮嗎？”

他將這番活像是冷嘲熱諷的勸告說得很真心，也的確是他心中所想，在何淩山的認知裡，不到萬不得已的時候，他是絕不願意放棄自己的。就算是被人摁進泥裡，他都要想方設法地直起身，將那個人狠狠地撞一個跟頭才罷休。

待他說完最後一個字，春橋手腕一顫，掌中的茶盞竟啪的一聲碎在地上。他倏然起身，先是朝何淩山指了指，旋即放下手，神色複雜地怒道：“淩山，你可真是我的好弟弟，這回你真是逼死我了！”

何淩山以為自己把話說得太重，惹怒了春橋，當即想與他道歉。誰知春橋重重地歎了口氣，又問他：“你明天上午有事要辦嗎？”

語罷，春橋也不等他作出回答，徑自道：“就算有事，你也給我把時間空出來，我帶你去見一個人。”

他這通脾氣發作得莫名，讓杏蒙與何淩山都不知其所以然。到了第二日上午，春橋果然準時找上門來，他冇有叫家中的汽車，反而帶著何淩山在路上截了兩名車伕，旋即報出一個地名，一副輕車熟路的模樣。

春橋要去的地方原來藏在一條弄堂裡，弄堂兩邊的房屋都有些年頭了，磚瓦的顏色灰暗寡淡，但勝在乾淨。何淩山一聲不響地跟在對方身後，時不時回頭望一望，怕自己認不清出去的路。難為春橋可以毫無阻礙地找到目的地，這裡簡直是一個絕佳的藏身之地，何淩山在邑陵待了三年，逛遍過大大小小的街巷，都未能發現這個地方。

兩人最後來到一扇緊閉的門扉前，門邊磚縫裡嵌著一枚小釘子，底下懸掛著門牌，寫的是：二十六號。

無頭無尾的，怕是寫下這行字的人都不知這處該安什麼名字。

“淩山，今後不管任何人問起，你都不能將這裡說出去。”敲門前，春橋仍舊不太放心，對何淩山叮囑道。

雖不知春橋打的是什麼主意，何淩山還是點頭應允了。

前來開門的是個四五十歲的老媽子，一見春橋，便熱情且熟稔地招呼：“大爺，今天來的這樣早嗎？”她忙不迭地讓開身子，這纔看見春橋身後的何淩山，這下她終於愣住了，半晌都不知該怎麼招呼他。

“沒關係，這位是我的弟弟。”春橋合攏何淩山身後的門，對老媽子問：“她起了嗎？”

正當他們說話間，一名女子推開南邊廂房的門，徑自走到院中來。她裹著厚重的大衣，頭髮鬆鬆挽著，一張素淨清秀的麵孔，右邊臉頰上還留著枕印，顯然是剛剛睡醒。

“淩山怎麼來了？”她不招呼春橋，反而先朝何淩山迎過去，笑得有些不好意思：“好久冇有見你，倒讓你看見我這副邋遢樣子，你不會笑話我吧？”