望明月 053

何淩山醒來時，天還冇有大亮，房間裡昏昏暗暗，還留了零星的夜色。他披著外套下床，推開露台的門，迎麵即是一陣刀子般的北風。冬天到了，每到早晨就要起霧，相鄰的小洋樓也隱在薄霧裡，底下的花園倒是綻了一片片嬌豔的顏色，是何二小姐種的山茶開了。

三年來，何淩山看過無數次同樣的景緻，但無論哪一次看，他仍覺得陌生。

他是一個異鄉人，身在此地，卻和這裡格格不入。他自願將自己套進了無形的繩索中，另一端牽在彆的人手裡，那人或許也不知有這樣一根線，但何淩山的確是被縛緊了，捆牢了。即便那邊的人隻是輕輕一動，他的神魂都要受到劇烈的牽扯。

何淩山掩上門，從桌上拿起昨夜取回來的報紙，又翻閱了一遍。

第一份寫的儘是風月雜聞，諸如名伶登台獻唱，為搏佳人一笑，戲迷爭相獻禮。送出的花籃一路排到了長階底下。第二份是時事政務，何淩山一直揭到最後一張，依然冇有看到心中所想的那個名字。他合上報紙，仰靠在椅背上，失落又慶幸。

他已經很久都冇有得到那個人的訊息了，想著就算是藉著報紙，從上麵看到隻言片語都好。但自從何淩山發現報紙上出現的大多不是好訊息後，他又害怕在報紙上看見那個人了。

看完了報紙，何淩山立即起身去洗漱。他很不願意閒下來。人一旦無事可做，就要胡思亂想，這種念頭一起，何淩山便覺得在這裡的一分一秒都無比煎熬。三年了，每每想到這個數字，他便一陣心驚。三載春秋，足以改變許多事。何淩山怔怔地看著鏡子，上麵是張肅冷的，穠麗的麵孔，彷彿有灩灩寒光從漆黑的眼睛裡透出來。從前他很少照鏡子，自己三年前的模樣早已模糊了。也不知幾年過去，他是否有任何變化。要是有了變化，那個人是喜歡，還是不喜歡呢？

他掬起一捧水潑在麵上，取過毛巾慢慢地擦淨了，這才走出浴室，換過衣服，一邊繫著袖釦，一邊走到外間，抬腳在沙發上重重一踹。

春橋像隻大狗一般蜷縮在被子裡，被震得倏然睜眼，探出身子左顧右盼，這才發現立在旁邊的何淩山。他打了個嗬欠，又重重倒回去，對何淩山連連作揖：“好弟弟，天都冇亮呢。你忙你的，彆來吵我。”

何淩山不為所動：“九點鐘，你父親要在書房見你。”

春橋睜開一隻眼睛打量他，半晌後，春橋忽的一笑，無奈道：“你明知我不會去，做什麼回回都要這樣認真。好了好了，爸爸要你傳的話我聽見了，請你快出門吧。”

得到這句答覆，何淩山才放過了對方。傭人知道他起的早，已經備好了早餐等候著。何宗奎雖然擁有一個大家庭，但這家人卻鮮少有聚在一起的時候。何宗奎在家時，都與自己的第二任太太住在同一個院子裡，大少爺何春橋有時宿在外麵，即便回來了，也不和父親碰麵。何家的兩位小姐一個安靜內向，隻愛躲在房間裡做自己的事。較為活潑的四小姐仍在唸書，隻有週末纔會與家人團聚。

八點一過，何亦鴻準時來了何公館。他是何宗奎的表親，家中排行第六，靖幫中人大多稱他六叔。在何淩山出現前，六叔是何宗奎僅剩的親信，幫中一切私務，都是交由他來處理。他被何淩山救過一命，又親自將對方舉薦給了何宗奎，與何淩山的關係，自然要比其他人密切一些。

六叔向何淩山彙報過近來的大小事宜，又遞上一份名冊，道：“林乾事死後，他的位置一直空缺著，該由您來選定一位接手的人。”

何淩山接過冊子翻了翻，便拿起筆，在其中一個名字上打了個圈，方纔交還給他。六叔翻出那頁端詳片刻，隨口道：“聽說昨夜大少爺又醉醺醺地回來，惹老爺發了大火？”

儘管何淩山冇有出聲，但六叔和他共事幾年，也稍知一些這位少爺的脾氣。要是他說的話不對，何淩山一定會糾正，如若這位什麼都不說，那一定是個正確的猜測了。六叔歎息一聲，道：“太太還在的時候，大少爺一直幫老爺管著下麵的生意，是個十分厲害的人。現在他和老爺鬨成這個樣子，幫裡的事，他也都撒手不理，難怪老爺要生氣。”

何淩山記得自己初來乍到時，還以為春橋是個不學無術的敗家子。白日裡難得見他出現，一到晚上，春橋便獨自乘車外出，第二天清晨才醉醺醺地回來，讓何宗奎大發雷霆。對於自己這個外來者，春橋亦不曾正眼看待過，何淩山來到靖幫整整一年，與大少爺說過的話卻不超過十句。

轉機是什麼時候出現的——好像是在四小姐被何宗奎的對頭綁走的那一次。那時何宗奎還不是他的義父，何淩山隻不過是他身邊一個格外賣力的打手，為了營救四小姐，何淩山費了大力氣，似乎連命都可以豁出去。

他打著談判的旗號，孤身拎了一箱子現鈔深入敵營，趁對方警惕鬆懈時擒住了他們的領頭人，成功把四小姐帶了出去。何宗奎的對頭派出所有的部眾來攔截他，何淩山中了一槍，隻好與四小姐分頭逃跑，自己引走所有的敵人，被逼上了絕路。

最後竟是春橋帶領一幫打手，不要命地殺過來，何淩山才因此獲救。

不過何淩山冇有告訴任何人，其實那一次他並不是無路可逃，現在的他是個惜命的人，怎麼會輕易把性命落在異鄉。隻因那時他來路不明，根基尚淺，一次有驚無險的營救雖能博取何宗奎的賞識，卻不能使他全心信任。何宗奎並不是闊人出身，他白手起家，仰賴的全是當年身邊的共事朋友，以致為人做事，也最講究義氣。而又有什麼舉動，能比肯為他豁出性命更能證明這兩個字。

那件事了結之後，何淩山受了重傷，也因此被何宗奎收為義子。他和春橋的關係，就是在那時候拉近的。漸漸的，何淩山從春橋和他的義父口中得知了不少何家的舊事，但知道歸知道，他從冇有乾預的打算。畢竟何宗奎雖在人前宣稱他是流落在外的小兒子，然而無論是從原本的姓名還是從血緣上來看，何淩山從頭至尾，都隻把自己當做一個外人。

六叔還要談論幾句閒話，不待他想好措辭，卻見一人負著手，慢吞吞地從花園那邊踱來。六叔忙向來人點頭致意：“老爺，您來了，”

何宗奎笑道：“小五起得早，倒讓你來的時間也比往日提前許多。你們的事情談得怎樣了？”

六叔道：“也冇什麼要說的了，我和五少爺正準備來找您呢。”

他將昨夜的情形一一稟報，何宗奎聽罷，沉聲道：“林乾事來幫中許多年，先前我聽聞他勾結外人，私吞貨物，還想再給他一個改過自新的機會。但他這樣不識好歹，真叫我失望。”

何宗奎說的倒也不能全算作場麵話，他待下屬一向寬厚，就連處置林乾事的決定，也是何淩山定下的。六叔笑了一笑，安慰道：“您現在可算是邑陵的頭一號人物，以後投向您的人，也會越來越多，何必在意一個叛徒。”

這句話彷彿又勾起了何宗奎的愁緒，他籠起雙手倒在椅背上，長長地歎了口氣。

沉默了一陣子，何宗奎才道：“想在這裡出頭的人，遠遠不止我一個。昨夜我得到了一個訊息，有人已攀上了滬清的阮鶴江，想要在我們走貨的幾條路上做文章。這幾條路近年原本就越來越不安全，全靠小五帶人一路護航，才得以脫險。但我老了，老大又不中用，能依仗的人隻有小五一個，有許多事，便不能讓他親自上陣。”

他頓了頓，又說道：“我有一個打算，你們來聽聽。”

何宗奎拿起筆，拿起一張空白的信紙，在上麵畫了副極簡略的路線圖。何淩山抬眼一看，發現對方畫的是靖幫近年交易往來，所走的水路。何宗奎在這些道路上打了個圈，道：“至今為止，邑陵運貨的路線也隻有這幾條，道上來往的人個個都是老相識，所以運貨容易，劫貨也容易。既然這幾條路走不通了，那我們乾脆換一個方向。”

他在紙上畫了個箭頭，寫下一個“燕”字。

看見這個字，何淩山呼吸一頓，罕見地露出了驚異的神情。六叔無暇注意他的變化，徑自道：“老爺，這裡的路走不通——早在許多年前，您不是就試過一次嗎？”

何宗奎一臉凝重地開口：“先前那一次，我隻是派了人過去探口風，那邊的主人或許是覺得我誠意未夠，所以纔沒有理睬。”他放下筆，在書房裡轉了一個圈：“這次我決定親自前往燕南一趟，邑陵近年來還冇有人可以和那處打通關係，要是我們可以取得先機，那日後就有許多好處了。”

說到這裡，何宗奎看向一直沉默不語的五少爺：“淩山，我記得你也是燕南人。你的身手我很放心，這次出行，就由你陪我去吧，怎麼樣？”

他一連喚了幾聲，何淩山都側過頭，死死盯著窗外，冇有任何迴應。最後是六叔輕輕拍了拍他的手臂，何淩山才陡然把目光轉向房間裡的另外兩個人。他很快就把那點久違的慌亂無措強壓下去，應道：“什麼？”

“你看你，一說到燕南就要走神。”何宗奎眯起眼睛打量了他一陣，才微笑著重複：“我想讓你陪我去燕南一趟，你離開家鄉三年，也正好回去看一看。”

不待何淩山迴應，何宗奎若有所思地撫了撫手上的玉扳指，又道：“把大少爺和四小姐一同帶上，讓杏蒙留下，有她在，家裡的事我也放心。”

杏蒙是何二小姐的名字，何淩山聽對方的話語，已是不容自己拒絕的意思了。他低下頭，指尖冷冰冰的，緊緊蜷在一起。他冇料到相隔三年之後，就算隻是從彆人口中聽見燕南這個地方，都會讓他這樣緊張。何淩山彷彿被這兩個字打回原形，又變成了當年那個一無所有，毫無底氣的少年，都說近鄉情怯，可他尚冇有靠近，就已經生出了十二分的膽怯。