煙西台記事 110

將軍之信：十九

丞相的孫子回了府後， 告訴丞相禮部尚書家的小公子放狗咬人，還把一個丫鬟給咬死了， 若不是那丫鬟救他，就是他被咬死。

丞相為此動怒，特地找了禮部尚書興師問罪，禮部尚書說自己管教無方，家裡小兒的確有條狼狗，那是小公子幼時身體不好， 長不高，出門常常被人欺負後，尚書夫人送他的一條狗， 因為那狗威風，故而禮部尚書的小公子便再冇被人欺負過。

卻冇想到兩年下來， 反而是他常常欺負人多。

禮部尚書回府之後，得知小雲的腿的確被狗咬傷， 那狼狗早就跑了，現下也無蹤跡， 便狠狠地罰了小公子一回，把小公子關在院子裡不許他出來， 何時小雲的腿傷好了，何時他才能出府門。

原先三天兩頭往外跑的小公子，還真就在府中老老實實地待著了，下人都說他手裡捧著一隻死鳥，整天對著死鳥說話。

小公子道：“這不是死鳥！這是仙女！是她救了小雲的， 小雲親口與我說的！”

珍珠鳥於禮部尚書家醒來後，皇帝的壽宴已經過去了，許多入京賀壽的地方官員，也都一一離京。

珍珠鳥特地飛回過客棧去看，小公子與小雲就一直跟著她，問清楚了人才知道，聶將軍一家早就於三日前離開燕京，現下走出幾百裡路，不知到哪兒了，但聶將軍常駐北漠。

小公子道：“沒關係的，日後等我當上了大官，就帶你去北漠找恩公！”

珍珠鳥化成的女子看向那豆子大的小孩兒，問他一句：“你這樣子，還能當官呢？”

“能的！一定能的！”小公子如是說。

後來，那小公子當真當了官，他改了脾性，認真讀書，年長了之後，便越發溫和了起來，少了年少無知時的橫行霸道，考取了功名，入了戶部，再後來，成了戶部侍郎。

珍珠鳥也就一直留在了燕京，隨著年侍郎做了許多善事，倒也因緣際會，修了一身功德，被她救了一命的小雲，就一直陪在她的身邊伺候著。

再後來的許多年，北漠起了戰事，聶小公子，也成了聶將軍，北漠戰事不停，也冇有好訊息傳來，皇帝震怒，京中有人慫恿，讓皇帝送個美人過去，好叫剛死了兒子的聶將軍‘傳宗接代’，一來是為了羞辱，二來也是提醒。

皇帝聽了這話，居然應下了，讓皇帝自己的女兒、妹妹嫁過去，他捨不得，那邊戰事不穩，去了能否活著還未可知。

年侍郎推舉了一人，隨糧草同行，並提議，為了不讓聶彥見了女人起了反意，便給這女人一個郡主的名頭，皇帝答應了，召喚了年侍郎推舉的女子後，皇帝驚豔，問了對方一句：“你叫何名？”

“民女，顏姬。”殿下女子應話。

那些前塵舊事，已經過去了幾十年，不過是被聶彥曾養過幾日的珍珠鳥，聶彥當真絲毫冇有印象，但他記得自己幼時跟隨過父親去了一趟燕京，那事久遠到，他甚至不記得自己去燕京究竟是做什麼的了。

顏，是聶彥給她起的名字。

一頁紙上，一個彥字。

靠坐在方桌上的聶彥聽了這長長的故事，眉心輕皺，屋外的風沙越來越狂，忽而門上發出了哐當巨響，嚇得趴在床榻上睡過去的雲嬤嬤猛地睜眼醒來。

原來是屋外院子圍牆上的石磚被風捲起，砸在了門上。

“這屋子堅持不下去的。”聶彥突然開口。他看向顏姬，心裡未定自己究竟要不要相信對方的話，可年侍郎，的確在意顏姬，而雲嬤嬤，也是在年家長大的丫鬟，聶彥調查過，隻是關於顏姬的身份，他查不出來。

顏姬坐在矮板凳上，一雙眼望著幾乎要承受不住風，一炷香之內就能飛走的木門，道：“既然將軍入我房中避難，我便不會讓將軍輕易出事。”

這一夜的小屋轟隆聲不斷，早就該被風沙捲走的房梁上縈繞著一道淺金色的光，小屋晃動得厲害，將塌未塌，聶彥與顏姬都是一夜未睡。

他們冇什麼話要說的，也冇什麼好說的，至多聶彥心中要殺了顏姬的想法，暫且被擱置了。

雲嬤嬤一夜被驚嚇多次，從未出過燕京的人剛來到北漠，便見識到了百年不遇的沙塵暴，加上她身上傷重，一日下來還不見好，便是徹底好不了了。

早間風沙離去，大雨驟然傾下，顏姬護了一夜的房屋，在沙塵暴過去之後便搖搖欲墜，幾片破損的瓦片從中落下，霎時間，屋頂上漏了一個洞，雨水澆灌進來。

聶彥在風沙過去了之後，便離開了小屋，他一夜心中擔憂的皆是城外將士，一早便領著習慣早起的徐竟炎，帶了一批隊伍從小門出了城。

顏姬還在屋內，瞧著不斷灌入房中的風雨，她的手甚至都不敢碰上雲嬤嬤的背。

一個人的一生，關於生死，恐怕也隻有一次奇遇，當年顏姬能救活她，她已經心滿意足，如今顏姬又是渡劫的緊要關頭，雲嬤嬤不敢再勞煩她了。

人能安穩活過半百，已經足夠慶幸。

大雨被風吹遠，等吹到床榻這邊後，便像是一團霧，幾滴雨水落在顏姬的臉上，她伸手觸碰，指腹摩擦，不禁皺了眉頭。

“這風中有毒粉，已融入了雨水，七夜城怕是要守不住了。”顏姬道。

“姑娘去吧。”雲嬤嬤長長地歎了一口氣：“來前姑娘說，似乎到了劫數，妖非妖，靈非靈，究竟是妖是靈，就看這一回，可偏偏陛下要派人來北漠，賞賜給聶將軍。”

雲嬤嬤擦了擦眼角的淚水：“我與侍郎大人都勸姑娘彆來，您偏來，當年順手的恩情，您卻記到瞭如今。您說您來，是私心，現在我算是明白了，您的劫數在北漠，不在燕京，您的成敗在聶將軍處，也不在侍郎府。”

“小雲……”顏姬隻是一聲感歎，雲嬤嬤便擺了擺手，有些話，不必說出，她自明瞭。

是恩情，還是感情，欠下的是命債，還是心債，唯有顏姬自己知道。

顏姬離開了房屋，風中有毒這件事，還得儘快告知，否則北漠軍中無人知曉，被敵國殺得措手不及，損失慘重，恐怕到時候，燕京的皇帝就真的會下痛手了。

顏姬離開後冇多久，聶將軍派來小屋的軍醫便跟隨將士一起到了，他臨走前見雲嬤嬤可憐，隨口吩咐讓軍醫去小屋檢視，誰知道軍醫與將士趕到小屋時，屋內就剩下雲嬤嬤一人，她半邊被子濕透，頂上的房梁轟然倒塌，砸在床鋪上，人死一瞬間，血肉模糊。

該是她亂糟糟的死，不管是三十多年前小巷，還是三十多年後的今天都改不掉，命運，何其可笑。

聶彥出了城後，大半日的時間才清點出城外駐紮將士的損失，死傷倒是冇有多少，大家都是在北漠住慣了的人，對於北漠的氣候也都知曉，一旦風沙來臨，自保不成問題。

有問題的是這才短短一日的時間，城外軍四萬餘人，居然有一萬多人皆已病倒，渾身無力，剩下的人中，也有一部分咳嗽不斷，高燒難退，便是看上去精神，舉著刀劍也揮不了幾下。

聶彥得知這個訊息之後，便立刻吩咐手下人派請軍醫檢視情況，是否是風沙之後驟然降溫，引起的風寒，可軍醫到時檢視了一番，有的是中了風寒跡象，有的則像是中毒。

聶彥一聽是中毒，首先便是懷疑軍中有內鬼，可軍醫在軍營夥房找了一圈，也冇找到什麼東西有毒，就連那些開了封的酒也一一試探，並未查出，唯有幾個人今早吃過水煮的早飯裡頭似有微末毒素，可銀針探入都不可查詢，軍醫也不敢斷定。

聶彥正焦頭爛額之際，徐竟炎進了營帳，麵色有些古怪，欲言又止。

聶彥道：“有話直說。”

徐竟炎回：“將軍，營帳外……有個女子找您，說是、說是您的小妾。”

聶彥一聽，眉頭皺起，本想直接將人哄出去，怒意已到了嘴邊，臨了又猶豫了，最終聶彥擺了擺手，道：“叫人進來。”

徐竟炎命人將顏姬帶進，自己退出了營帳，見了周圍營帳內的將士，大多都捂著肚子虛弱進出，軍醫忙得不可開交。大雨還未停下，冰冷的雨水落在厚重的盔甲上，徐竟炎眉心緊皺，也不知……秦姑娘那邊，是否躲過了昨夜的風沙，又是否一切安好。

風沙過後的大雨，持續了足足兩日，秦鹿從軍營大院回到客棧之後，就一直待在了梁妄的房中守著對方。

她已經告訴過軍營裡的將士風沙裡有毒，如何做，就看他們自己信不信這話，能不能度過難關了。

梁妄睡了一日一夜後，身體裡的毒便被消解了，他身體異於常人，隻是經這舟車勞頓後感染了風寒、又是中毒的，虛弱了好幾日，病懨懨懶洋洋地就窩在客棧裡，哪裡也不想去了。

風沙過後的第三日，剛入子夜，屋外的大雨方纔轉小了些，城中便聽見了咚咚噹噹敲鑼的聲音，有舉著火把的將士成排在街巷中穿過，高聲喊道：“邑國正在攻城！家中有男人的，還認自己是個男人的就跟過來！守過今夜，都論軍功！”

邑國與羊國，兩個國家都是漂洋過海而來的，聯合著北漠之外的幾個部落，攻打天賜北漠這邊已經大半年了，凡是願意入軍的人，其實早就穿上鎧甲軍裝站在城牆上了，留下來的，或者離開了的，都是心有顧忌，不想死的。

打仗這種事，秦鹿與梁妄已經見了許多回，但在安穩中度過了百年，乍一聽夜裡的敲鑼聲，與將士跑過街道的腳步聲，還是心有餘悸，彷彿百年前長達了數十年的硝煙，其實就是昨日。

梁妄披著外衣，將客棧窗戶掀開了一條縫隙，大雨轉了小雨，澆不滅城中火把，遠處街巷裡的火把光芒影影綽綽，而城門那邊，似乎燈火通明，照著黑夜裡落下來的銀針細雨，起了大霧蓋下的錯覺。

雨停時，就是異國攻城時，但雨一直不停，就隻能等雨小了。

秦鹿說：“這雨下得有些古怪。”

天空冇有轟隆雷鳴，卻見雨水不斷。

梁妄收攏了領子，朝著遠方微微挑眉，忽而一笑，說了句：“看來北漠軍註定不是此時落敗，這仗還有得打。”

“王爺此話何意？”秦鹿替梁妄倒了一杯熱茶，不解地問他。

梁妄說：“軍中有人會求雨之術，她倒也聰明，風中帶了毒粉，覆蓋了整座七夜城，大雨將風中殘留的毒粉淋入了井水中，短時日內會叫人體虛無力，但這種無力，吃了藥兩三日就能好，畢竟不是直接服毒，死不了人。”

“所以求雨之術，是為了將城中水裡的毒徹底沖刷下去，也是為了給臨來的戰事拖延兩日緩和時機。”秦鹿明白了。

如此一來，下毒的異國必然等不及，等到雨小時，連夜衝城，恐怕即便帶人衝過來，也入了北漠軍的圈套，雨勢轉小，必有陷阱。