煙西台記事 101

將軍之信：十

清晨日出， 薄薄一層淺光落在了窗台上，幾滴寒露未消的雨水順著青瓦屋簷落下。

秦鹿推開窗時， 不知從哪兒刮來了一陣梔子香，朝街上左右探了兩眼，便是早晨盤沙鎮上也無人行走，都說人老起得早，小孩兒睡不著，可離戰事越近的地方， 越是一片死寂。

穿好衣裳，秦鹿不打算再歇，昨夜睡得安穩， 夜裡無風，除了那聶將軍與燕京過來的人有些吵鬨之外， 其餘倒是自在。

纔打開房門，秦鹿便見一樓堂內坐了許多人。

客棧本就不多大， 一個大堂八張桌子，坐滿了六張， 二三十人穿著統一的服飾，都是官兵， 被人圍在中央的，是個穿著官服的文人，還有一名年紀輕輕的女子，和年過半百的婦人。

秦鹿突然想起昨夜迷糊之際聽見的交談聲，這女子好似是天賜王朝的皇帝送給聶將軍的美人兒， 隻是聶將軍前段時間才死了個兒子，自然是無福消受，也無心思去碰。

秦鹿將門開了條小縫，並未出去，耳畔聽著那幾人的談話。

年紀近四十的男人，是燕京戶部侍郎，此番是奉命給北漠這邊的軍隊送糧草的，雖說聶將軍失了城池，可有那麼多兵要吃飯，周圍的田地都快吃荒了，燕京不派人送糧草，眼前這座城池恐怕都守不住。

戶部侍郎派糧草之餘，還替天賜的皇帝送了個女人給聶將軍。

戰爭近半年，朝中已經有文臣對聶將軍頗有微詞，若非前段時間聶將軍為國舍子，就憑他月前丟失的兩座城池，也該受天賜王朝的懲罰。

曾經北漠這處也不是冇發生過戰事，但彼時隻是北漠的一些小部落為了爭搶那一兩分土地的小打小鬨，後來從北漠往外開的一條商道打通了之後，北漠那邊也就冇再鬨過，反而因為這條商道，來往之處皆有錢掙。

一條馬匹駱駝踏出來的商道，倒是給乘船而來的異國人行了方便，以往月餘就能鎮壓住的戰事，有的幾日交手甚至都不用往朝廷上報，如今卻拖了半年有餘，損了幾座城池，丟了上千百姓，死了不知多少兵將。

那戶部侍郎道：“朝中有人說，聶將軍無心戰場，這話陛下可是聽進去了。聶家曾為天賜王朝打下江山，是開國功臣之後，卻因為權力過大，被派至北漠，這麼多年下來，一代比一代訊息壅塞。都是行軍打仗的人，哪兒知道朝中臣子的心思？陛下派你來，名義上是賞賜，實則就是羞辱，郡主若去了軍營，忍讓些，聶將軍不敢打罵的。”

女子默不作聲，隻是端著手中的茶杯，輕輕點頭。

皇帝的心思雖不好猜，但用意明瞭。

曾經的聶家為了北跡打得西齊無一人能直得起腰，無一梁姓能活到如今，便是梁妄，也是死過一次的。

可因為權勢過大，聶家被派回了北跡的老家，鎮守北漠，從此以往除了燕京傳召便不得擅離職守，一百年過去了，朝中局勢早就不是聶家可控，更有在朝將軍手握重權，那都是如今的皇帝親信之人。

聶將軍在外打仗，守的是天賜的國土，打的是曾經的家鄉，為了不向敵軍投降，他站在城牆上親眼看著獨子被人生生地割下成千上萬片的肉，這樣鐵骨錚錚的漢子，隻要失了城池，就是罪過。

皇帝見他才死兒子，不好罰他，便聽了朝中臣子的建議，說是聶家從此無後了，便給聶將軍送個美人過去，賜個郡主的名號，說是賞賜給他當妾，替他家傳宗接代，延續香火的。

實則這個時候的美人，便是皇帝對聶將軍的警告，其實也是安插在聶將軍身側的一隻眼，提醒著聶將軍，隻要皇帝想，隨時有人能替了他的位置，他也隨時可以讓聶家從此消失。

戶部侍郎輕輕歎了口氣：“昨晚將軍是氣極了，纔不給郡主好臉色，我已勸說過了，軍營帳中，有郡主的一席之地，隻是那些繁文縟節恐怕都得一一省去了。送完糧草，我就要回燕京去，隻能將雲嬤嬤留在郡主的身邊照應，若將軍短時日內打了勝仗，我們燕京見，若這仗三年五載不得消停，我們在這處也還能見。”

戶部侍郎說話溫吞，說完帶著點兒不捨，他朝女子看了一眼，輕聲喚了句：“顏姬……”

所有話語，全都吞回，原先圍著桌子坐的一群人紛紛站起，連帶著女子也一同起身，這便是要將女子送到軍營裡頭去。

等人都走了，秦鹿纔出房間，滿堂吃剩下的早飯，隻有老者一個人在那兒收拾。

秦鹿伸手揮了揮一縷飄到跟前的妖氣，目光落在一行人離開時，在客棧前留下的馬蹄印記上，片刻後轉身去敲梁妄的房門。

梁妄已經起了，秦鹿隻敲了兩下，房門便被打開。

兩人忽而相撞的視線紛紛頓住，梁妄剛想對她笑一笑，便見秦鹿白了他一眼，轉身去敲小孩兒的房門。

小孩兒從房中出來時，臉上掛著笑。

秦鹿與梁妄分了桌子用早飯，他就坐在秦鹿的身邊，坐個凳子也不好好的，一直在上頭晃，凳子腳前後來回離地，秦鹿知道他有話要說，故意不問，等小孩兒忍不住了，主動開口：“秦姑奶奶，我要與你們作彆了。”

“咦？你想開了？”秦鹿朝他瞥去，突然想到不久前聞到的一股妖氣，恍然大悟：“哦，想來是找到送子的人選了。”

一下被猜中了心事，小孩兒還替秦鹿鼓掌，他雙手貼在了桌麵上，滿目興奮道：“是啊！昨天晚上我好奇，偷偷跑到隔壁窗前去聽牆腳……”

秦鹿眉頭微皺，道了句：“這種事兒以後不可再做。”

“知道了！”小孩兒擺了擺手，笑道：“然後我就發現，其實昨晚住在這兒的一個女人是妖，那人是皇帝送給聶將軍的小妾，專門替聶家來傳宗接代的。你想啊，妖如何能生子？這不就是我的用武之地了？我等會兒跟著那群人，見到聶將軍時，便告知他，我能叫他這新夫人立刻有子，他高興，我也能投胎轉世去了！”

小孩兒是真高興，一雙眼都眯成了線，他跟著秦鹿這些日，看似風餐露宿的，居然還養胖了點兒，有著秦鹿的約束，小孩兒身上附加的福德一點兒也冇少。

秦鹿也聽說了這名叫顏姬的女子與聶將軍將成夫妻之事，妖的確不能生子，但也要看聶將軍想不想生，明擺著顏姬是皇帝送來羞辱他的，他去碰一個官妓，也未必會碰顏姬一下。

不過秦鹿不打擊小孩兒，隻拍著他的肩膀道：“那你去吧，我預祝你早日投胎。”

小孩兒跳下了凳子，對著秦鹿畢恭畢敬地拱手鞠躬，又對著梁妄行了禮，笑起來時臉頰兩側還有窩，他懷中藏著最後一封信，信裡有一粒珠胎，護了幾年，總算能送出去了。

“多謝道仙與秦姑奶奶送我一程，如若不是死皮賴臉地跟著你們，我恐怕當真找不到這裡來。”小孩兒說完，雙手叉腰，眉眼處儘是掩藏不住的期許，似是已經想到自己第三封信送出後，得意投胎轉世的場景。

他冇在客棧久留，作彆後便跟著戶部侍郎與顏姬那批隊伍一同前往軍營方向了。

秦鹿用完早飯，去取馬車。

因為天氣已不怎冷，馬車的車簾便被捲起，梁妄將天音放到一邊，坐在馬車窗側，偶爾吹著風，看向秦鹿的背影，低低地喊了一聲：“小鹿。”

“作甚？”秦鹿應話，梁妄其實無話要說，隻是想叫她，看她還應不應自己，正巧瞧見出盤沙鎮的前方路邊，有一棵長了許多年的雲實刺樹，大片鵝黃色的雲實堆在了葉片之上，一枝一串，煞是好看。

於是梁妄道：“去給本王摘一枝花兒吧。”

秦鹿見了雲實，也覺得新鮮漂亮，於是將馬車停在路邊，幾枝雲實探到了梁妄的跟前，觸手可得，秦鹿站在馬車上，在雲實刺樹上方找了一株好看的，用力折了下來。

等她低頭將雲實遞給梁妄時，梁妄手中已經有一枝了。

梁妄接過她手中的那枝，又將自己手裡的這枝給了秦鹿，道：“送你的。”

秦鹿接過梁妄手中的花兒，挑眉湊到鼻前聞了聞，而後坐回了車頭，將手中的花兒高高揚起，對著馬臀上打了一下，一枝繁花落了大半，秦鹿道：“順手！”

梁妄嘴角的淺笑微微一僵，目光落在秦鹿手中已經落了一半花的雲實花枝上，再看向被自己好好拿在手裡的花兒，心中一瞬湧上了不滿，他把花兒丟去一旁不再看，想了想，又冇忍心，將被秦鹿抽落到自己跟前的幾朵撿起來，攥在手心裡。

難得送她，卻被糟蹋了。

北漠夜裡風沙大，不能行人，這幾日北漠這處的天氣不好，沙塵飛揚，不論是攻來的異國人，還是戰北軍中的將首們，都停戰了幾日，等風沙過去了，再繼續雙方的僵持不下。

就是白日裡，城中也會無端捲起一層沙，如旋渦般掃過，能將高屋頂上的瓦片給吹下來。

秦鹿駕馬車時蒙著臉，梁妄卻吸了幾口妖風進去，嗓子不適，恐怕是因為這接連的近十天奔波，他的身體因為前年給秦鹿施凍屍凝魂之法還未完全好透，一損皆損，喉嚨裡卡著幾粒沙，反而像是得了喘疾一般，咳得一刻也不能停。

入夜前，秦鹿進了七夜城，聶將軍就守在這座城池中，若想離開七夜城，必須得在白日得到準許證明從側門通過才能去北漠的大漠之中。

不過因為此時為特殊時期，就是小門也許久不開，秦鹿想要出城尋天香花便難上加難。

馬車停在了一家客棧前，秦鹿下了馬車先交了兩間房的錢，正準備回頭去扶梁妄，卻見梁妄已經自己從馬車內出來了。

他藍袍掛身，這處風大，吹起寬大的袖擺露出了一截手臂來，顯得他過於瘦弱了。呼啦啦的風聲刮過，客棧小二道：“二位客官快進來吧，瞧著等會兒又得起風沙，在外不安全。”

話音剛落，便有一片瓦順著梁妄的肩側落下，就差一寸便能砸在他的身上。

梁妄手中捏著一方手帕，捂著口鼻低低地咳嗽了幾聲，走路時伸手扶了一下門框，眉心微皺，袖子裡落了幾朵雲實花下來。

秦鹿望著落地的花，愣了愣，趕忙過去把人扶進屋。

果然，冇一會兒屋外就起了風沙，馬匹被牽到了後院的馬廄裡，小二將客棧的門關上，屋外呼呼而過的風如同鬼泣，期間夾雜著幾聲乒鈴乓啷的摔打聲。

秦鹿想給梁妄要一壺熱水，都冇人能去後廚取，大約半個時辰左右，風沙過去，後院一棵胳膊粗半樓高的小樹居然倒了，壓著馬廄的棚子，小二去後廚取了熱水，遞給秦鹿。

茶餅都在樓下馬車內，秦鹿取了茶餅，乾脆就在一樓泡好了茶，端著茶與茶壺上樓，正好碰見兩個兵將從樓上下來。

那兩名男子年輕，二十出頭的樣子，正在談著戰事，秦鹿低著頭側身讓過，其中一人於秦鹿跟前走過時，突然說了句：“是清潭金花的味道。”

秦鹿略微抬眸朝那人看了一眼，瞧這一眼，她便立刻愣住。

這人長得不算多好看，不過濃眉大眼，五官端正，身量很高，手腳都長，對著秦鹿時臉上帶笑，問了句：“這茶哪兒來的？能否給我點兒？”

眨眼回神，秦鹿訥訥地將手中托盤遞出，男子笑得更為燦爛：“我是要清潭金花的茶餅，不要你這泡好的茶。”