第81章 意氣風發的太陽王
魔法之都達拉然的紫羅蘭城堡上空,勝利的煙火仍在綻放。凱爾薩斯·逐日者站在議政廳的陰影處,看著他的父親——阿納斯塔裡安·逐日者太陽王——被一群高等精靈貴族簇擁在中央。那些諂媚的笑容和誇張的恭維讓凱爾薩斯胃部一陣絞痛。
「我的王,您的魔法擊穿了天災軍團的陣線!」
「冇有您的領導,我們不可能取得這樣的勝利!」
阿納斯塔裡安矜持地點頭,金黃色的長髮在魔法燈光下閃爍著近乎神聖的光芒。他抬手示意眾人安靜,聲音如同古老的銀鈴般清脆而威嚴:「這場勝利屬於所有為達拉然而戰的勇士們。但它更證明瞭,奎爾多雷的力量從未消退!」
歡呼聲再次爆發。凱爾薩斯注意到父親刻意強調了「奎爾多雷」——那個古老的、排外的自稱,而非更通用的「高等精靈」。這是一個訊號,一個迴歸傳統的訊號。
凱爾薩斯的手指無意識地摩挲著腰間的鳳凰紋章。幾個個月前,當奎爾薩拉斯告急時,是他聯絡了吉安娜·普羅德摩爾尋求支援;是他日夜不休地領導高等精靈對抗魔癮。
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而現在,他的父親——剛剛吸飽了奧術水晶驅逐了魔癮恢復成精神的樣子——卻輕易摘取了勝利的果實。
「凱爾薩斯。」父親的聲音將他拉回現實,「你不來和大家一起慶祝嗎?」
凱爾薩斯立刻換上恭敬的表情,向前邁出一步,讓自己完全暴露在燈光下。「當然,父親。我隻是在思考下一步的戰略。」
阿納斯塔裡安的眼睛微微眯起,那是他不悅的標誌。「戰略可以等待,現在是我們重振族人信心的時刻。」他轉向眾人,「看啊,我的兒子,總是如此嚴肅認真。這很好,但有時候,我們需要先讓心靈獲得片刻的安寧。」
貴族們發出理解的笑聲。凱爾薩斯感到一陣熟悉的刺痛——父親又在公開場合貶低他了,用那種看似讚揚實則諷刺的方式。
「您說得對,父親。」凱爾薩斯低下頭,讓金色的長髮遮住自己緊繃的麵容,「我向您學習的地方還有很多。」
阿納斯塔裡安滿意地點頭,然後繼續接受眾人的讚美。凱爾薩斯退回陰影中,注意到羅曼斯——那位一直對他忠心耿耿的魔導師——向他投來同情的目光。他輕輕搖頭,示意羅曼斯不要有任何表示。
慶祝活動持續到深夜。當最後一位貴族離開後,凱爾薩斯終於得以回到自己在紫羅蘭城堡的臨時住所。
凱爾薩斯感到自己被孤獨感淹冇。他突然羨慕吉安娜永遠有一個愛她的父親,有一個她可以公開為之奮鬥的家園。而他,隻有不斷被削弱的權力和一個永遠將他視為威脅的父親。
凱爾薩斯站在窗前直到黎明。今天的聯盟會議將是一個新的戰場,而他必須小心謹慎地走好每一步。
第二天,紫羅蘭議會的圓形大廳內,各方勢力的旗幟懸掛在高聳的穹頂之下。凱爾薩斯跟隨父親入場時,立刻感受到了空氣中緊繃的政治氣氛。
「啊,阿納斯塔裡安!」安東尼達斯從座位上站起,這位達拉然的領袖看起來精神煥發。達拉然保衛戰的勝利讓他一直精神抖擻,「很高興看到你的族人又在你的領導下取得勝利。」
「感謝您的關心,議長閣下。」阿納斯塔裡安優雅地行禮,「但我們的家園仍在亡靈手中。今天,我希望聯盟能夠優先考慮奎爾薩拉斯的收復。」
凱爾薩斯注意到幾位人類領主交換了眼神。鐵爐堡的代表——麥格尼·銅須摸著他的大鬍子,表情難以捉摸。
「我們理解您的急切,太陽王。」安東尼達斯謹慎地說,「但洛丹倫同樣需要解放。而且,天災軍團的主力——」
「主力已經被我們擊潰在達拉然城外!」阿納斯塔裡安打斷道,聲音提高了幾分,「現在正是乘勝追擊,奪回太陽井的最佳時機!冇有它的力量,我們高等精靈的魔法威力將大打折扣。」
凱爾薩斯看到伯瓦爾公爵皺起眉頭。作為暴風城的代表,他更傾向於先解放洛丹倫,畢竟暴風城在第一次和第二次戰爭中得到過洛丹的支援。但他也不適合公開反對太陽王。
「父親,」凱爾薩斯輕聲插話,「也許我們可以先聽聽聯盟的整體戰略,然後再提出我們的需求。」
阿納斯塔裡安冷冷地掃了他一眼:「你太天真了,凱爾薩斯。政治就是要在合適的時機爭取自己的利益。」他轉向眾人,「奎爾薩拉斯可以提供精靈法師團隊協助北伐,但條件是聯盟必須優先協助我們收復銀月城和太陽井。那樣子我們的戰鬥力將倍增。」
會議陷入了尷尬的沉默。凱爾薩斯感到臉頰發熱——父親又一次公開駁斥了他,而且是在如此重要的外交場合。
就在這時,會議室的大門突然被推開。一個穿著華麗得近乎浮誇的綠色身影大步走入——是一個地精,身後跟著兩名穿著誇張的地精會計。
安東尼達斯認出是駐達拉然熱砂地精的商業代表,門口的守衛肯定攔不住這些用金錢滲透到各個方麵的傢夥。
「抱歉打擾各位大人物的會議!」地精尖聲說道,行了一個誇張的禮,「我是裡維加茲金融公司的代表格瑞茲克·銳栓,有緊急事務需要與高等精靈的王室商討!」
安東尼達斯眉頭緊鎖:「地精,這不是適合,我們正在召開重要的軍事會議——」
「是關於銀月城和太陽井的所有權問題!我們已經幾次約見精靈國王,但都被拒絕了,不得不強闖這次會議。」格瑞茲克高聲解釋著。
他又從懷中掏出一卷羊皮紙,「趁各位大人們都在,把話說清楚,根據這份由凱爾薩斯·逐日者王子簽署的抵押協議,風險投資公司現在擁有這兩處財產的所有權!」
會議廳瞬間炸開了鍋。凱爾薩斯感到血液凝固在血管中——他確實在絕望時刻簽署過一些檔案,用銀月城和太陽井的所有權抵押,以換取地精的奧術水晶援助。
那時候包括太陽王在內的精靈上層正在被嚴重的魔癮折磨著。但他從未想過太陽王在解決了魔癮,並在達拉然戰役勝利後立即接管了自己的權力。
「荒謬!」阿納斯塔裡安的聲音如同雷霆般炸響,「我的兒子無權抵押王國的核心財產!」
格瑞茲克狡猾地笑著:「哦?但這裡有王子的親筆簽名和太陽王的用印。根據艾澤拉斯通商法第——」
「夠了!」阿納斯塔裡安一把奪過羊皮紙,看都冇看就將其化為灰燼,「地精,你竟敢在聯盟最高會議上撒播謊言!衛兵!」
「父親!」凱爾薩斯急忙上前,「這件事我可以解釋——」
「閉嘴!」阿納斯塔裡安轉身麵對兒子,眼中燃燒著冰冷的怒火,「你背著我都做了些什麼?把我們的家園賣給這些貪婪的綠皮小醜?」
凱爾薩斯頓時感到自己如同在眾人麵前打了耳光,他渾顫抖著,似乎想要跟父親爭辯,這不是他的錯。但——
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(本章完)