第102章
“北境軍餉賬目不清,西邊幾個州府春耕種子以次充好,還有......江南鹽稅的老賬又被翻出來了。”顧夜寒語速不快,每個字都透著冷意,“看起來是幾件不相乾的事,但矛頭隱隱約約,都指向端王那邊的人,或者說,指向江南係。”
“皇上這是......要動端王了?”葉安寧壓低聲音。端王蕭宏,佔著長子的名分,背後是盤根錯節的江南文官集團,一直是儲君的熱門人選。皇帝此舉,敲打意味極濃。
“未必是立刻要動,但敲山震虎是肯定的。”顧夜寒在桌邊坐下,接過葉安寧遞來的熱茶,“晉王倒了,朝局看似平靜,底下卻暗流更急。皇上大概是想趁此機會,重新洗牌,把一些不聽話的、或者尾大不掉的,清理清理。”
葉安寧立刻聯想到了賢王的禮物:“所以......賢王這時候向我示好,是不是也跟朝局變動有關?他想拉攏我父親?或者,是想透過我,試探什麼?”
顧夜寒抬眼看向她:“他給你送東西了?”
葉安寧把賢王送禮和邀請的事情說了。
顧夜寒聽完,沉默了片刻,手指輕輕敲著桌麵:“蕭恆此人,心思很深。他這時候動作,絕不簡單。”他看向葉安寧,“你父親葉文辭,雖然因為晉王的事受了些牽連,但吏部尚書的位置還在,掌管官員考評升遷,在這個節骨眼上,是各方都想爭取或至少要穩住的關鍵人物之一。”
“所以賢王是想拉攏我父親,增加自己的籌碼?”葉安寧蹙眉,“可為什麼不直接找我父親?繞這麼大彎子找我一個女兒家?”
“直接找你父親,目標太大,容易引起皇上和其他人的警覺。”顧夜寒分析道,“找你,則隱蔽得多。一來,你是女子,又頂著那樣的身份,外人看來,最多是賢王憐你遭遇,以示寬和,不會立刻聯想到朝堂爭鬥。二來......”
他頓了頓,眼神銳利:“他可能也在試探你。”
“試探我?”
“試探你的態度,試探你的深淺,甚至......”顧夜寒目光落在葉安寧臉上,“試探你和我的關係。”
葉安寧心頭一跳。
“端午宮宴他為你解圍,或許就有觀察的成分。如今你‘守節’將滿,價值與之前又不同。若你是個有野心、或者急於擺脫現狀尋求依靠的,他的橄欖枝,你很可能接下。若你拒絕,或者反應超出他的預期,他也能從中判斷出一些東西,比如......你是否真的安於現狀,你背後是否另有依仗。”
葉安寧背脊竄上一股涼意。這麼一想,賢王這看似隨意的一步棋,背後藏著這麼多彎彎繞繞。
“那我該如何應對?禮已經退了,藉口生病推了邀請。”葉安寧問。
“退禮推拒是對的,表明你不想摻和,至少目前不想。”顧夜寒肯定了她的做法,“但以蕭恆的性子,他不會就此罷休。一次試探不成,還會有下次,方式可能更隱蔽,也可能......更直接。”
他沉吟道:“眼下朝局敏感,皇上既然開始敲打端王,其他皇子,包括賢王,肯定都會有所動作。蕭恆隱忍多年,不會放過這個機會。你父親的位置,他勢必會想辦法爭取。你這裡,他恐怕也不會輕易放棄。”
“那我豈不是很麻煩?”葉安寧有些煩躁。她隻想安靜準備西行,不想捲入這些皇子間的明爭暗鬥。
“麻煩,也是機會。”顧夜寒忽然道。
“機會?”
“皇上想清理江南係,削弱端王,必然需要扶持或藉助其他力量來平衡。”顧夜寒眼神深邃,“賢王想冒頭,光靠隱忍和暗中積蓄是不夠的,他需要‘功績’,需要讓皇上看到他的‘能力’和‘忠心’。”
葉安寧似乎抓到了什麼:“你的意思是......”
“北境。”顧夜寒吐出兩個字,“晉王通敵案雖然結了,但王賁還冇抓到,黑風部內部不穩,西境各部摩擦不斷,邊境看似平靜,實則隱患重重。這既是危機,也是某些人眼裡的......機遇。”