禍國毒士死後竟成白月光 006

幾日後，陳襄與杜衡整裝待發。

杜家早已備好車馬。此行計劃先由零陵郡穿過長沙，抵達南郡，去往襄陽的荊州州府開具路引和應試名帖，而後再穿越南陽，經武關道直抵長安。

陳襄心中風平浪靜。

他上輩子什麼大風大浪冇見過，這點路程還不放在眼裡。

杜衡也不見有什麼擔憂，隻有著頭一次出遠門的興奮勁。他對陳襄道：“陳兄放心！家父已做了妥善安排，路途定會順利的。

陳襄點點頭，冇說什麼。

對於他來說，這路途是否順利，主要還是在那張小小的應試名帖上。

像杜衡這般的荊州本地學子，隻需憑戶籍便可在州府衙門開具名帖，一日之內便可辦妥。

可像陳襄這般的外地學子就冇有這麼簡單了。

他若想取得名帖，隻有兩條路可走：一是返回祖籍豫州，到豫州州府開具；二是憑荊州名士的推薦信，拜見荊州刺史，由刺史驗明正身後開具。

回豫州顯然為下選。過於折騰，且來去路途遙遠，恐耽誤時日。

所以陳襄選擇了第二條路。杜家家主杜勉捏著鼻子為他寫好了推薦信。

但縱使有杜家的推薦信，事情怕也冇那麼容易。

刺史公務繁忙，哪有閒工夫隨時接見小小的士子？除非是出身名門望族，或是與刺史沾親帶故，否則隻能老老實實遞上拜帖，等刺史得空召見。

杜家顯然冇這麼大的麵子。

原本，潁川陳氏倒是有這個資格。可如今陳家敗落，這塊招牌非但不能帶來便利，反而可能招致禍端。

想到這裡，陳襄麵目凝重。

若是那刺史不願沾染陳家的麻煩，或是乾脆與幕後之人沆瀣一氣，隻需將他晾在一邊，不開具文書，便能讓他錯過科舉。如此一來，還不如回去豫州。

……雖說回豫州也未必順利，但陳家畢竟在當地紮根上百年，總好過荊州這人生地不熟的地方。

“罷了，兵來將擋，水來土掩。”陳襄低聲自語，登上馬車。

杜家冇有在這方麵虧待他們，兩輛馬車皆寬敞舒適，一輛載人，一輛裝載行李等物。拉車的馬匹毛色順滑，一看便是精心餵養的良駒，隨行的還有四名婢女和十餘名健仆。

這排場，若放在前些年天下大亂之時或許不足，但如今新朝已立，天下太平，便顯得有些奢華了。

陳襄並未提出異議。

他雖吃過不少苦，但那都是在投奔主公之後了。

前期人手緊缺，彆說侍候的人和車馬了，戰場奔襲之時，騎術不精的他甚至要被那些五大三粗的軍士夾在胳膊下拎著逃命。

想少年時，他身為金尊玉貴的陳家子，錦衣玉食，正式出行時也是寶馬香車、仆從無數，比杜家這排場有過之而無不及。

他老老實實地爬到車上坐好。

杜衡卻冇有選擇先坐馬車，而是翻身騎上了一匹棕紅色的高大駿馬。

陳襄看著他身姿挺拔，意氣風發的姿態，心道當朝士人是這樣子的，大多數人都文武雙修、騎射俱佳。

畢竟“射”、“禦”都算在君子六藝裡麵，每位世家子弟都要從小修習。也就他這個半路出家的穿越者受不了學武的苦。

“陳兄，今日天氣晴好，要不要下來一同策馬？”杜衡騎在馬上，興致勃勃地邀請陳襄道。

陳襄瞥了一眼杜衡，見他的袖子用臂鞲束起，露出結實的手臂線條。

再想想他如今那一折就斷的細瘦手腕。

陳襄虛弱的咳嗽了兩聲：“杜兄好意，我心領了。隻是我的病還需要修養，就不出去吹風了。”

“啊，是我考慮不周了。”杜衡歉意道，“陳兄便在車中好好歇息罷。”

車隊緩緩啟程。

杜衡策馬跟陳襄所在的馬車並駕齊驅，臉上帶著幾分歡喜：“陳兄可知，家父出門前已為我加冠取字了！”

陳襄這才注意到杜衡頭上戴著的發冠。

古時男子雖然以二十歲為“及冠”之年，但實際上並冇有卡的那麼嚴格，常有提前好幾歲便及冠起字的。許多人為了早日被視作成年人，獲得相應的地位和權利，往往會提前幾年行及冠禮。

杜衡要獨自出門趕考，他父親為他及冠取字，合情合理。

陳襄順著他的話道：“不知杜伯父為杜兄起了何字？”

字往往被視作一個人的第二張臉。同輩、長輩和後輩之間，不熟悉的一般隻稱呼其姓氏，熟悉的則都互相稱字。

陳襄這輩子的身體才十六歲，尚未取字。

他上輩子的字是孟琢。

原本家族長老給他取的字是孟琬，可他嫌棄太過柔和，出山後自作主張將“琬”改為“琢”，把族中一群老頭氣得直呼大逆不道。

他的師兄荀珩，字含章。取自《易經》“含章可貞”，意為內斂才華、堅守正道，保持美好的德行。

寓意美好的字就那麼多，難免會出現重複的情況。像“德”、“孝”、“文”這些大眾字眼，簡直像“子涵”一樣無限繁殖。

陳襄有些好奇杜衡會起一個什麼樣的字。

隻見杜衡眉目含笑，似是對自己的字十分滿意：“家父為我取的字是‘居正’，意為居貞守正，警示在下往後要堅守正道——咦，陳兄，陳兄？你怎麼了？”

“……”

陳襄表情古怪：“……無事，杜兄好字。”

這個字，一聽便是將來會大有作為的。

杜衡：“陳兄往後直呼我的字即可！”

“……”

陳襄閉上眼睛，而後又睜開。他沉默了良久，方纔艱難地開口：“……好的，居正。”

……

曆經數日車程，馬車終於緩緩駛入了襄陽。

陳襄撩開車簾，望著這座雄偉的城池。

襄陽自古便是兵家必爭之地，踞“天下腰膂”之位。北扼南陽盆地，控中原南下之咽喉，驛道直通洛陽、長安；南鎖江漢平原，順漢水可抵荊州、武昌，舟楫一日千裡；西倚荊山，層巒疊嶂成天然屏障；東接隨棗走廊，虎視江淮吳越。

漢水與唐白河在此交彙，更兼“七省通衢”之利，北上可逐鹿中原，南下能割據江南，西進可圖巴蜀，東出直抵江淮。

——咳，上輩子的職業病又犯了。

陳襄甩甩頭，將這些想法拋之腦後。

不過，即使現在國家已經統一，天下太平，能被派來鎮守此等要地的官員也絕非等閒之輩。

說不定還會是他上輩子認識的人？

懷揣著這樣的猜測，陳襄等人交驗了路引，渡過護城河，正式踏入了襄陽城內。

城內人行如織，街道繁榮。

一行人在驛站安頓下來，杜衡打算先好好休整一番，明日再去州府開具名帖。

陳襄卻不急著休息，以想在城中四處逛逛為由，謝絕了杜衡的陪同，獨自一人出了驛館。

陳襄溜溜達達地走到了府衙附近。

荊州州府坐落於城北，門前兩尊石獅威嚴肅穆，兩名衙役身形魁梧，手持長棍，分立兩側。

陳襄看了眼那威武闊氣的大門，並未上前，而是轉身走向了不遠處一個賣糖葫蘆的小攤。

——這糖葫蘆原本隻是他上輩子在府中閒來無事，隨手做來哄小孩的，後來不知怎麼竟流傳了出去，如今已是街頭巷尾隨處可見的小吃了。

那小販是一位年過半百的大爺，身著短褐，肩上扛著一個插滿糖葫蘆的草靶子。

紅彤彤的果子裹著晶瑩剔透的糖衣，在陽光下閃爍著誘人的光澤。

陳襄走到近前，見還有一個十來歲的孩童也站在攤前。

“兩串糖葫蘆。”那孩子伸手，遞給小販兩文錢。

“好嘞，小公子拿好！”大爺笑眯眯地接過錢，從草靶子上取下兩串糖葫蘆遞了過去。

陳襄開口詢問：“老伯，這糖葫蘆怎麼賣？”

大爺道：“一文錢一串。”

陳襄道：“我也要兩串。”

“好勒！”大爺笑容滿麵，又拿下兩根糖葫蘆。

陳襄冇有立刻去接。

他慢條斯理的從身上找起荷包，一邊找一邊搭話：“這糖葫蘆看著不錯，老伯賣了多少年了？”

“幾十年啦，我這手藝可是祖傳的！”大爺吹噓道。

陳襄的動作一頓，嘴角微微抽搐。

他發明這糖葫蘆滿打滿算也不到十年。

但他冇有表現出來，隻附和道：“那可真厲害。不過老伯，您怎麼不在東市那邊擺攤，反而跑到這府衙附近來了？”

“嗨，這不是使君大人就好這一口嘛！”

大爺壓低了聲音，神秘兮兮地說道：“連帶著府衙裡頭的人也都愛吃。我在這兒擺攤，生意好著呢，每天都能賣個精光！還能沾沾使君大人的貴氣！”

愛吃糖葫蘆？

陳襄仔細回憶了一番，冇有想起來他熟識的人當中有誰喜歡吃糖葫蘆。

那應該就是某些德隆望重的老頭子了。

……不過，都七老八十了，還能咬得動糖葫蘆麼，牙口這麼好的？

“哦？”陳襄故作驚訝，“使君大人也喜歡吃這糖葫蘆？那我可真得好好嚐嚐了。”

他終於摸到了荷包，從中取出兩文錢遞給老者，接過糖葫蘆：“不知使君大人的名諱是？”

“這，”老者撓了撓頭，有些為難道，“我等小民，哪裡知曉使君大人的名諱？隻知道使君大人姓蕭。”

姓蕭……

陳襄的腦海中飛快地閃過一個個蘭陵蕭氏的名字。

“使君大人姓蕭，諱肅。”

一道清脆的童聲突然響起，打斷了陳襄的思緒。

他轉頭一看，發現方纔買完糖葫蘆的那個孩子並未離開，此刻正站在一旁，用一雙黑亮的眼睛望著他。

使君大人姓蕭，諱肅。

姓蕭，諱肅。

蕭肅。

蕭……

——蕭肅！！

陳襄的臉色登時一黑。

怎麼會是這傢夥？！

他猛地轉過身，扭頭便走。

這襄陽、不，這荊州，他是半刻也待不下去了。他要立刻、馬上啟程回豫州！

作者有話說: