禍國毒士死後竟成白月光 019

陳襄板著臉，木然地拜彆了杜衡，坐上了馬車。

還能怎樣呢？人都堵到貢院門口了，還指名道姓。

車簾落下，隔絕了外界的喧囂與目光。陳襄坐在搖搖晃晃的馬車內，閉了閉眼。

方纔醞釀的怒意與警惕被儘數壓下，心頭隻剩下一種難以言喻的鬱悶，和百思不得其解。

蕭肅那次是他主動送上門，為了拿到科舉名帖不得不與對方麵對麵。

可薑琳呢？他都根本冇和對方有什麼接觸，對方就精準地堵在了考場之外。

冇想到，幕後之人一直沉得住氣，他的馬甲倒是被掀開了兩次。熟人接二連三的找了上來。

“陳琬”這個一手捏造出來的身份，真的僅憑一場文會就能暴露身份？

陳襄靠在冰涼堅硬的車壁，看著眼前晃動的青帷，陷入了沉思。

薑琳，薑元明。

這人是他的熟人。

也是他上輩子唯一一位，勉強算得上是友人的傢夥。

此人灑脫不羈，嗜酒如命，乃是個不折不扣的酒鬼。當初他就是用一罈子蒸餾酒纔將對方忽悠過來打工的。

說起來這事兒還頗有些烏龍。他上輩子為了研究醫用酒精，試圖改進蒸餾技術，奈何條件簡陋，器具不給力，總是差那麼臨門一腳。

結果，醫用酒精冇搞出來，倒是歪打正著地弄出了一些高度數的烈酒。

他自己並不好杯中之物，便都便宜了主公和這人。

薑琳此人，比他尚小兩歲，卻天生早慧，心思通透得可怕，彷彿能一眼看穿人心。

或許正是因為看得太明白，對方纔對世事抱持著一種近乎玩世不恭的態度，視世俗禮法如無物。也正因為如此，他們兩人一拍即合，結下了互相損來損去的奇妙友誼。

不過，慧極必傷。對方身體孱弱，體弱多病，偏偏又放浪形骸，看著就不像個能長命的主兒。

他自己倒是不以為意，還振振有詞地說：人生在世，但求儘興。此生願望唯二：一是能有機會施展才華，然後效仿古代賢士，事了拂衣去，深藏功與名；二是每天都能有美酒相伴，逍遙自在。

長命百歲那是庸人的活法，我等纔不屑與之為伍。

想到這裡，陳襄忍不住歎了口氣。

——對方如今還活得好好的，他倒是已經死過一回了。

不過，陳襄心中始終縈繞著一個疑問。

在他打聽如今朝廷形式的時候，便得知了當今的吏部尚書，正是薑琳。

薑元明此人淡泊名利，最厭束縛，曾說過“功名利祿如糞土，天下與他何加焉”這種話。

當年在軍中之時，也總是仗著自己體弱，冇要緊之事時能偷懶就偷懶，總是睡到日上三竿才肯爬起來。

讓他在朝堂上當官，每天按時點卯上值，還不如直接殺了他來得痛快。

所以在當他得知對方七年過去竟然還留在朝堂，並且官居吏部尚書這等要職時，心中無比驚訝。

吏部尚書掌天下官吏銓選任免，權柄不可謂不重，責任更是如山。

難道真是七年光陰荏苒，磨平了少年時的棱角，讓薑琳體會到了權利的美妙，變成年少時自己最討厭的那類人了？

陳襄撐著下頜，心中將信將疑。

比起這個，他倒是更願意相信是對方身體的原因。

那副破敗的身子骨，自年少時起就冇好過，三天兩頭不是風寒就是咳嗽，臉色總是帶著一種病態的蒼白。

偏生他還半點不愛惜，嗜酒如命，作息顛倒，彷彿是鉚足了勁要和自己的壽命對著乾。

當初自己尚在，還能時常拘著他，限製他飲酒。

如今他死了七年，冇了管束，天知道那個傢夥會放縱成什麼樣子。

莫不是當真將自己喝的病入了膏肓，連想抽身離去、雲遊四海都成了奢望，纔不得不困守在這長安城中？

這個念頭一起，陳襄不由得眉頭緊繃起來。

馬車行進的節奏逐漸放緩，車輪碾過青石板路的咯噔聲也變得清晰。終於，馬車徹底停穩了。

“陳公子，到了。”車伕的聲音在車外響起。

陳襄斂去紛亂的思緒，掀開車簾走下馬車。

眼前的宅邸令他無比熟悉。

——果然是薑琳的府邸。

永和坊是京中顯貴聚居之地。當年天下初定，論功行賞，他們這些從龍之臣大多在此處得了賜宅。他當年的武安侯府也在此處。

他也曾來過薑琳府邸多次。大半是為了公務，偶爾也是被對方纏著來喝酒。

陳襄還記得，這處宅邸的後院原是一個精巧雅緻的花園，亭台水榭，花木扶疏。

可薑琳嫌打理起來太麻煩，大手一揮，竟讓人鏟了一小半。

說是要體會一下“種豆南山下”的隱士意趣。

結果自然是慘不忍睹。

對方哪裡懂得什麼耕種之事？一番折騰下來，鋤頭冇握穩，倒是把自己又累病了一場。

那片被寄予厚望的“菜地”最終落得個“草盛豆苗稀”的下場，成了朝野上下很長一段時間的笑談。

門前的仆役湊了上來，對陳襄道：“大人正在後院等您。”

陳襄略一頷首，謝絕了仆役的引路，獨自一人沿著記憶中的路徑熟門熟路地向後院走去。

……

府邸內的陳設一如往昔，隻是時光流淌，處處都染上了些許陳舊的痕跡。

陳襄心道：想來也是，以薑琳那性子，除非宅子快塌了，否則絕不會主動想著翻修。

越往裡走，空氣中那股若有若無的酒香便越發清晰起來。

他的眉梢微不可查地動了動，穿過一道木質迴廊，視野豁然開朗。

天色慾晚，殘陽熔金。

幾株老樹枝葉繁茂，在暮色中投下長長的影子。空氣裡的酒香在此處變得格外清晰，幾乎是撲麵而來。

院子中央，一方青石圓桌靜靜立著，桌麵石質粗礪，邊緣已有些許風雨侵蝕的痕跡。

一人正背對著他，坐在石桌前。

那人穿著一身淺藍色的衣袍，身形削瘦，腰若細柳，卻如同一支臨風的青竹，帶著幾分亭亭之骨。

石桌上放著一柄銀質酒壺，還有兩隻小巧的酒杯。一隻正在那人手上，一直襬放在對麵，似是正候客來。

聽到腳步聲，對方緩緩轉過身來。

一張熟悉的麵容撞入了陳襄的視線。

玉貌清麗，目若清溪。

還是那記憶中的模樣，隻是褪去了幾分少年人的跳脫不羈，添了幾許沉靜。

淺藍這般明淨的顏色，尋常人穿著隻怕會顯得黯淡無光，可穿在對方身上，卻恰到好處地將其一身瀟灑隨性、體態風流襯得淋漓儘致。

那人一雙明亮灼灼的桃花目對上了陳襄的眼睛，當即露出了笑意。眼波盈盈漾漾，如蜜糖一般。

“故友許久未見，還不快快入座，與琳共飲一番？”

薑琳郎笑一聲，向陳襄舉起手中的酒杯，動作流暢，一飲而儘。

陳襄一腔的心緒都被對方這自然的態度給打敗了。

就，怎麼說呢。彷彿兩人之間七年的生死相隔從未存在一般。這很薑琳。

陳襄無聲地歎了口氣。他下意識地就想這麼徑直走過去坐下，但殘存的理智還是讓他象征性地掙紮了一下。

“這位，”陳襄有氣無力地開口，“我們之間，似乎並未見過麵罷？”

“哎呀呀，這可真是……”薑琳臉上的笑意淡了些許，拖長了語調，幽幽開口，“等閒變卻故人心，卻道故人心易變①啊~”

這婉轉哀怨的語氣激得陳襄渾身一個激靈。

“好好說話！”

陳襄雞皮疙瘩都冒了出來，露出一個牙酸的表情，忍不住低斥。這傢夥又在故意戲弄人。

……罷了。來都來了，再裝下去又有什麼意義。

陳襄再歎了口氣，邁步上前，繞過石桌，在對麵的石凳上坐了下來。

熟悉的環境、熟悉的人。這庭院當中還當真有了幾分故友相聚的氛圍。

薑琳的目光一直追隨著陳襄的動作，一瞬不瞬地看著他。

陳襄越走近，便覺那縈繞周身的酒香越發濃鬱，似乎將腳下的土地都浸透了一般。他暗自腹誹薑元明這傢夥這七年究竟喝了多少酒。

然而，當他抬眼仔細觀察對麵之人時，卻見對方雖清瘦依舊，膚色不如常人那般氣血充盈，但神氣卻似乎並不算太差。

陳襄的擔憂略微放下些許。

於是，他看著薑琳那雙清亮的眼睛徑直開口問道：“你是怎麼發現的？”

薑琳單手撐著臉頰，歪頭看他，像是要把他這張臉看出花來似的。

“你在文會上那般大出風頭，我怎會不知曉？”

陳襄道：“長安才俊何其多。文會之事，怎就能讓你聯想到一個已死七年之人呢？”

“起初隻是覺得有趣，”薑琳眼睫微垂，看著粗礪的石桌麵，“便多留了心，讓人細細查探了一番。”

而後他抬眼將目光落在陳襄身上，發出一聲哼笑：“陳孟琢啊陳孟琢，咱倆誰跟誰？你那點心思，那點習慣，就算換了層皮，我也認得。”

薑琳的語氣中帶著戲謔和篤定，甚至還有一絲驕傲：“裝什麼陌生人？你就是燒成了灰，我也能認得出你。”

陳襄：？？

燒成灰過了吧！

見陳襄一時無語，薑琳眼珠一轉，繼續道：“誌怪傳奇，話本小說裡，借屍還魂、精怪附體之事，也不是冇有。聖人還言‘子不語怪力亂神’，可見此類事自古便有，又有甚麼好大驚小怪的？”

說著，他上下打量著陳襄，好奇心幾乎要溢位來：“說起來，你如今到底是個什麼情況？”

“這身子骨是真的，還是假的？是哪路山精水怪，還是孤魂野鬼？”

陳襄心頭那點殘存的僥倖徹底煙消雲散。

他隻覺得額角的青筋跳了跳。

你們這些古人，接受能力是不是都強得有些離譜了？

而且，他就知道這傢夥平日裡冇少看那些不著調的東西！

不待陳襄回答，薑琳竟向前探過身子，向他伸出手來。

陳襄冇料到對方的動作，反應慢了半拍，臉頰上便傳來了微涼的觸感。

“唔，”薑琳還真上手捏了捏，“有溫度。是活人？”

陳襄麵色一黑，抬手打開他的爪子。

“自然是活人！”

薑琳訕訕地收回手，卻依舊是一副饒有興致的模樣：“那，借屍還魂？”

“……”

陳襄沉默了。

一個兩個都這麼猜。但除了係統之外，從某種意義上來說，他們還真冇有猜錯。

太陽西垂，天色暗了下來。

庭院中的光線變得昏黃朦朧，唯有薑琳那雙眼睛，在暮色裡依舊明亮。

薑琳收斂了方纔的跳脫，麵色竟有幾分沉靜。

他凝視著陳襄。

“話本裡常說，魂魄不入輪迴，皆因生前執念未消。”

“孟琢，你此番回來，可是有什麼心願未了麼？”

作者有話說:

①《木蘭花·擬古決絕詞柬友》納蘭性德