禍國毒士死後竟成白月光 017

另一邊。

永和坊深處的一處宅邸之內，同樣有人在討論昨日那場文會。

但他們討論的卻並非陳襄。

“嗬，那群所謂的世家子，不過是仗著祖蔭，吟些風花雪月的無病呻吟罷了！”

幾名身著官袍的寒門官員聚集在一起，一人嗤笑：“崔家那個崔諶，若非他姓崔，那些阿諛奉承之輩，誰會捧他的臭腳？”

“此次在文會上原形畢露，真是令人笑掉大牙！”

“可不是麼？”另一人接過話頭，眉宇間帶著幾分壓抑不住的亢奮和鄙夷，“還有王家的那個小子，詩寫得狗屁不通，全靠一兩家學賣弄。”

“這次文會上，還不是被咱們的人暗中比下去了？隻是礙著他們家勢大，無人當麵戳穿罷了。”

“一群蛀蟲！盤踞朝堂，吸食民脂民膏，還偏要擺出一副高傲模樣，當真令人作嘔！”

幾名寒門官員口中對士族子弟的嘲諷與批判，尖銳而不屑，彷彿要將積壓多年的憤懣與不甘，都傾吐出來。

一人忿忿開口：“若非陳……”

“——夠了。”

一道聲音響起，原本喧鬨的幾人如同被掐住了脖頸的雞，霎時噤聲。

他們一個個垂首斂目，正襟危坐，方纔眉飛色舞的神態蕩然無存，隻剩下滿室的噤若寒蟬。

坐在上首主位之人抬起了頭。

屋外日光挪移，正照在對方的臉上。

那是一張極為美麗的臉。細眉杏目，膚如凝脂，唇若紅蕊，姿容明豔絕美。

若非對方喉間的喉結，與那穿著的紫色官服、金玉帶銙，光看這張雌雄莫辨的臉，幾乎要讓人錯認作哪家養在深閨的絕色女子。

然而，當那雙漂亮的杏眼掃視過來時，卻帶著一種冰冷的、淬了毒般的寒意，讓在座的幾位在官場上摸爬滾打多年的寒門官員，都無端地感到一陣脊背發涼。

喬真，喬子生。

如今的兵部尚書。寒門官員中隱然的領袖。

喬真垂眼，長長的睫毛投下一小片陰影，開口道：“證據收集得怎麼樣了？”

下手處，離他最近的一名官員連忙起身，躬著身子，態度恭敬得近乎卑微：“回喬大人，已經全部收集妥當了。”

“按照您的吩咐，絕無走漏半點風聲。那些人至今仍被矇在鼓裏，以為一切太平。”

那人頓了頓，而後語氣中透出一絲難以抑製的興奮：“隻等此次會試放榜，新科進士名單塵埃落定之後，便可立刻發難！”

“好！”

喬真唇畔勾起一抹冷笑。他抬起眼簾，本是柔美的杏眼中寒光凜冽，讓人不敢直視。

他要親手撕下那些士族光鮮亮麗的皮。讓他們也嚐嚐身敗名裂、跌落塵埃的滋味！

……

陳襄也對自己的名聲大噪有所耳聞。

各式各樣的請帖如同雪片般飛入會館。燙金的、灑銀的、素雅的、華貴的，無不透著主人的身份與意圖。有真心仰慕他才學的鴻儒，有好奇他背景的世家子弟。

自然也少不了暗處那些試圖拉攏、試探的人馬。

麵對這洶湧而來的熱情，陳襄卻表現得異常平靜。他待在會館裡，除了必要的走動，幾乎足不出戶。

那些帖子，他都隻略略看過落款，然後便將其堆在一旁。

“陳兄，這些帖子……當真一概不理？”杜衡看著桌上堆積如山的請柬，有些猶豫。

陳襄道：“眼下科舉在即，分心無益。待塵埃落定，再做計較不遲。”

誰知道這裡麵有多少是真心賞識，又有多少是包藏禍心？

那日在文會之上出儘風頭，隻是順勢而為。但他名噪一時，那對陳家有惡意的幕後之人不可能毫無察覺。

——他雖不懼對方，但也不會妄自尊大，失去警惕。

如今他在明，對方在暗。但他隻要以不變應萬變，不離開會館，對方想要對他做什麼也都要更費周章。

他現下的目標是安安穩穩地完成科舉，自然不會莽撞。

然而直到會試的前一天晚上，陳襄也並未見到什麼可疑之人，一切照常。這叫他心生疑惑。

對方既然能將陳家連根拔起，對陳家的恨意絕非尋常。

他在長安城中此招搖，按理說對方早就該出手了，或是打壓，或是直接滅口，怎麼會如此風平浪靜？

難道對方覺得他區區一個白身士子，根本不值得費心？

還是說，要在最關鍵的時候給他致命一擊……比如，阻撓他的科舉？

陳襄的眸色沉了下來。

看來此次科舉，他要更加謹慎了。

……

會試當日。

天還未亮透，通往貢院的幾條主街便已是人頭攢動。無數身著青衫的學子，懷揣著各自的期盼與忐忑，彙聚而來。

空氣中瀰漫著一種難以言喻的緊張氣息。既有十年寒窗苦讀的沉重，也有對未來平步青雲的憧憬。

貢院門前排起了長龍。守衛的兵士甲冑鮮明，麵容肅穆，嚴陣以待。

入院的檢查極為嚴格，謂之“搜身”。學子們需解開衣袍，連髮髻、鞋襪都要仔細查驗，以防夾帶任何紙張或與考試相關的物件。

輪到陳襄時，他從容地配合著兵士的檢查。

對方檢查得格外仔細，甚至連他腰間繫著的那枚普通的玉佩都捏了捏，確認隻是尋常飾物後才放行。

通過搜身，進入貢院內，首先映入眼簾的是一座供奉著文昌帝君的神龕。香火繚繞，莊嚴肅穆。

所有入院的學子，無論心中是否真的信奉，都會在此駐足，恭恭敬敬地行禮，祈求神明庇佑，文思泉湧，金榜題名。

陳襄也隨大流，上前拜了三拜。

拜過文昌帝君，便有吏員引導著學子們前往各自的號舍。一排排狹窄的隔間，僅能容身，條件簡陋。陳襄找到自己的位置，安頓下來。

整副過程順利得有些出乎意料。

陳襄心中的疑慮更加揮之不去。

冇有暗殺，冇有栽贓，甚至連科舉入場這最容易動手腳的環節，都平靜得像一潭死水。

就像是在這長安城當中，根本冇有人在意他這個陳家遺孤一樣。

這怎麼可能？

種種猜測在陳襄腦海中翻飛。這種未知帶來的懸空感，比明確的危險更讓人心頭煩躁。

“鐺——”

一聲清越的鐘鳴響徹貢院，宣告著考試正式開始。

原本還有些窸窣聲響的號舍區瞬間安靜下來，隻剩下筆墨紙硯碰撞的細微聲音。

吏員開始分發試卷。厚厚的一遝宣紙，帶著墨香，依次傳遞到每個號舍。

陳襄接過試卷，入手微沉。他撥出一口氣，將那些紛亂的思緒壓下，沉下心應對此次考試。

四週一片寂靜，唯有筆尖劃過紙張的沙沙聲，如同春蠶食葉，細密而連綿。

陳襄左手持筆，提筆蘸墨。

前麵的是經義和數算。

數算是他當初力排眾議，堅持將其納入科舉當中的。

麵對經義，陳襄善用係統資料庫。麵對將無數學子折磨的死去活來的數算，他筆下未有半分遲滯，一氣嗬成。

不過兩刻鐘，前麵兩大部分試題已然完成。

陳襄輕輕吹了吹墨跡未乾的答卷，將其挪到一旁晾著，然後便翻開了策論的答卷。

策論共有五題，內容涉及當朝時政、律法修訂、農桑水利、邊防軍務，乃至民生教化。這纔是真正的重頭戲。

陳襄的目光看向第一題，心中盤算。他需要一個足夠亮眼的成績，確保自己能榜上有名。但又不能過於鋒芒畢露，尤其是不要露出“武安侯”的影子。

與他而言，也並不難。

很快，前三題答畢。

當目光落在第四題上時，陳襄執筆的手一頓。

那題目赫然引用了他當年策論中的一句話。

怎麼會？

會試的題目由主考官所出，本次會試的主考官可是鐘雋。

對方與他有深仇大恨，極為厭惡他的政策，怎會去翻閱他當年的策論，又怎麼可能將其中的語句列為會試的題目呢？

陳襄心中疑惑，但細微思考，眉頭很快便舒展開了。

應該是其他考官擬定了此題，呈給鐘雋審閱時，鐘雋並未認出這句話的出處，隻覺得立意尚可，便隨手圈定了罷。

嗯，合理。這應該就是真相。

想通了此節，陳襄便開始回憶當年的那策論具體是如何寫的。奈何時間過於久遠，他也記不太清了，隻好呼喚係統。

係統將那篇策論翻找出來，陳襄將其仔細瀏覽了一遍。

確認了原文的思路脈絡，他重新睜開眼，再次提筆。

筆鋒流轉間，寫下的卻是一篇截然不同的文章。

他巧妙地避開了原策論中的核心觀點，甚至站在了一個相對保守的立場，對那句話本身所蘊含的激進思想，進行了不著痕跡的、溫和的批判。

整篇文章顯得中正平和，四平八穩，引經據典，論證充分，卻恰到好處地缺乏了那種一針見血的銳氣。

任誰來看，這都隻是一篇尋常應考士子的亮眼之作，與那位殺伐決斷的武安侯冇有半分相似之處。

寫完，陳襄端詳片刻，嘴角勾起。

應試嘛，見人說人話，見鬼說鬼話，不寒磣。

他滿意地將這篇“偽裝”之作放到一邊，目光移向了最後一題。

隻一眼，陳襄的目光便凝固住了。

那題目極為簡潔，隻有一句話，要求據“天視自我民視，天聽自我民聽”寫一篇策論。

這句話本身，出自《尚書·泰誓》，是儒家經典中闡述民本思想的名句，作為策論題目，再尋常不過。

但。

前幾日的文會開始之前，那位出身清河崔氏的世家子弟崔諶與他爭論，到最後拋出的那個問題——

正是這麵前的這道試題！

陳襄握著筆的手，指節收緊。

作者有話說:

每逢科舉必舞弊，誰說這劇情老啊，這劇情可太棒了（不是）