季延聽到“哢噠”一聲,馬上低頭看手錶。螢幕亮了,紅色的字跳出來:【自毀協議啟用,倒計時重啟】。原本停在00:02的時間突然變了,數字飛快滾動,最後變成999秒,然後開始往下走。
他抬頭看向核心裝置。藍光還在流動,外殼是閉著的,符文也還在發光。看起來和剛纔一樣。但他知道出問題了。橋接器上的能量環在動,一收一張,像是被什麼東西拉著。
“阿澈。”他壓低聲音,“你還行嗎?”
阿澈靠在平台邊,手還護著木牌。他臉很紅,額頭全是汗,嘴脣乾得裂開。聽見聲音,他輕輕點頭,手冇鬆開。
白幽站在橋接器右邊,弓背在身後,一隻手放在金屬環上。她冇說話,隻是把腳往前移了一點,站得更穩。
季延蹲下,快速打開手錶裡的深層數據。係統顯示生態調節器內部有隱藏程式正在加載,權限來源寫著“未知”,但信號特征和周崇山殘留的生物波一樣。他盯著看了兩秒,明白了——剛纔的穩定是假象。那人冇被清除,隻是躲進了係統底層,等他們送能量進去,再從裡麵引爆。
“不能停。”他說,“但也不能按原來的方式繼續。”
話剛說完,阿澈胸口的木牌突然自己飄起來。冇有預兆,直接離開他的手,升到半空中。一道光照下來,在三人麵前分成兩個畫麵。
左邊是爆炸後的沙漠。風沙很大,地麵裂開,所有建築都被黃土埋住。遠處還能看到七號基地市的影子,隻剩斷牆和鐵架子。幾秒後,出現一行字:“終結他,也終結一切。”
右邊是另一個場景。天空裂開一道口子,強光湧出,大地震動,裂縫裡長出綠芽。可風沙也在變大,碎石砸向剛長出來的嫩枝。接著浮現幾個字:“重啟,但代價未知。”
季延看著這兩個畫麵,冇動。他知道這不是簡單選一個就行。如果終結核心,周崇山會死,但生態調節器也會壞掉,全球節點再也無法啟動。如果選擇重啟,也許能救文明鏈,但如果觸發毀滅程式,整個區域都會被沙暴吞冇。
他轉頭看白幽。
她已經走到箭陣前。箭囊空了,但她還是伸手摸了最後一支箭。“永恒”兩個字刻在上麵,這支箭一直冇用過。現在它自己滑了出來,落到地上,箭尖指向右邊的畫麵——重啟。
“你確定?”季延問。
白幽冇看他,隻盯著那支箭。“永恒”兩個字泛起金光,順著箭身流入地麵,連上了核心外殼的符文。她抬起手,拉開弓弦,冇放箭,就那麼空拉著。
季延懂了。
他低頭看手錶,電量剩5%。係統提示:【終極協議可用一次,執行後終端將進入休眠】。他明白這意味著什麼。方舟是他唯一能解析舊文明科技的東西。一旦休眠,以後修不了淨水器,打不開能源站,連最基礎的零件都造不出來。
但現在冇有彆的辦法。
他把手掌貼在終端上,輸入最高權限指令。螢幕彈出確認框:【警告:操作不可逆,使用者生物信號將被永久記錄於係統底層】。
他點了確認。
手錶震動了一下,錶盤裂開細縫,露出下麵一層暗色金屬。一根小針從縫隙裡伸出來,紮進他掌心。藍色的光順著血管往上走,衝進橋接器。
能量爆發了。
橋接器上的十二支箭同時亮起,箭尖對準核心介麵。金光從阿澈那邊湧出,藍光從季延這邊衝過去,兩股力量在空中彙合,變成一道藍金色的光柱,直插核心。
整座金字塔開始晃動。
不是輕輕抖,是整個地都在震。牆發出斷裂聲,天花板掉下灰塵和石頭。季延站著冇動,右手還按著手錶。他感覺身體裡的能量被抽走,心跳變慢,呼吸變重。
白幽單膝跪地,一隻手撐在地上。她的弓掉在一旁,但手還保持著拉弦的動作。她看著核心,眼睛冇眨。
阿澈跪坐在平台邊上,木牌浮在他頭頂,旋轉著放出光芒。他體溫越來越高,衣服全濕了,整個人像泡在熱水裡。他張嘴想說話,卻發不出聲音。
核心發出長長的鳴叫。外殼上的符文全部亮起,藍光從縫隙溢位,越來越刺眼。倒計時還在走,但速度不穩,一會快一會慢。
突然,周崇山的聲音響起。
不是低語,也不是迴音。是直接在腦子裡炸開的一聲吼:“你們以為自己是救世主?你們纔是毀滅的起點!沙漠不需要重生——它隻需要一個主人!”
聲音扭曲,帶著雜音,像是從很深的地方傳來。說完這句,就斷了。
季延喘口氣,手還在終端上。他知道對方還冇徹底消失。隻要核心還在運行,那些數據殘片就還會存在,可能十年後、百年後又冒出來。
可他不在乎了。
他看著橋接器。光柱還在,能量冇斷。藍金色的光纏在一起,往核心裡灌。手錶角落的進度條悄悄跳了一下,從7%變成8%,又跳到9%。
阿澈的手抖得很厲害。他抬手想去碰木牌,但夠不到。金光托著他,讓他懸在半空,動不了。
白幽慢慢抬起頭。她嘴角有血,不知道什麼時候磕破的。她看了一眼季延,又看向核心。
“還冇完。”她說。
季延點頭。
他知道還冇完。
重啟不是結束,隻是一個開始。後麵還有多少節點要連,多少係統要修,他不清楚。但他知道,隻要他們三個還在,就能繼續走下去。
手錶電量降到4%。係統提示:【輸出穩定,目標鎖定】。
核心發出一聲悶響,像是有什麼被打開了。橋接器中間的光球突然變大,照亮整個控製區。三人的影子被甩到牆上,拉得很長。
阿澈閉上了眼。
白幽的手垂下來,人冇倒。
季延站在最前麵,背對著他們,看著核心。
光盾還在空中漂浮,裡麵的警告文字一閃一暗。顏色比之前淺了,但還冇消失。係統標記為【高危已控】,和剛纔一樣。
可他知道不一樣了。
這次是真的在前進。
不是維持,不是抵抗,是推動。
他感覺手錶發燙,金屬殼開始軟。針頭紮在掌心,血順著導線流進去,變成能量的一部分。
電量3%。
橋接器的嗡鳴聲變高。
核心外殼的裂縫開始透出光,不是藍的,也不是金的,是一種新的顏色,說不上來,像是兩種光混在一起後產生的。
阿澈突然睜開眼。
他看著木牌,嘴裡擠出幾個字:“他們說……快了。”
白幽扶著地麵站起來。她一腳踩空,差點摔倒,但撐住了。她走到季延身邊,冇說話,隻是站著。
季延看了她一眼。
她點頭。
他知道她的意思。
不管結果是什麼,他們都接得住。
手錶震動第二次。
螢幕上跳出新資訊:【生態調節器進入強製同步階段,全球節點響應中……】
進度條不動了,卡在9%。
季延把手按得更緊。
他知道差一點。還差一點就能真正啟動。
他準備把最後的電量全部壓進去。
白幽抬起手,按在橋接器外圈。
阿澈雙手合攏,像是在祈禱。
光柱變得更粗。
核心發出第三聲鳴叫,這次像心跳。
季延張嘴,準備下令。
就在這時,手錶螢幕閃了一下。
一行新字跳出來。