末世方舟之廢土穹頂主宰 第577章 對決後的致命代價

阿澈倒下的時候，季延正看著那根從地裡長出來的樹根。他聽見聲音不對，立刻轉身跑了過去。

白幽比他更快。她鬆開弓，箭還搭在弦上，但人已經衝到阿澈身邊。她單膝跪地，把阿澈接住了。男孩頭歪著，嘴唇發青，呼吸很弱。

季延蹲下來，把手錶貼到阿澈脖子上。螢幕亮了，綠色數據快速滾動，幾秒後跳出紅字：【生命值同步損耗｜持續時間：3分17秒｜當前剩餘：42%】。

他手指一僵。

三個月前他在廢棄淨水站修電路時，手錶連過一箇舊醫療艙，掃到一個快死的研究員檔案。那時看到“生命值”隻當是係統用語，冇人當真。現在這詞出現在活人身上，還和木牌的能量連在一起。

他抬頭看白幽。她冇說話，隻是用鬥篷把阿澈裹緊，動作很輕，像怕碰壞他。

“不是累的。”她說。

季延點頭。他把手錶移到最近的膠囊艙介麵，想查環境數據。但介麵被樹根纏滿了，表麵有一層黏糊的東西，像血管一樣微微跳動。係統提示：【檢測到雙向能量流動｜來源：宿主血脈】。

他明白了。

這些根莖不是迴應阿澈，是在吸他。

白幽站起來，走到牆角的箭囊架旁。她拿出最後一支刻著“尋”字的箭，手指順著箭桿滑下去。中間有道裂痕，不深，但穿過木質。她湊近看，發現裂縫邊有金色殘留，和木牌上的紋路一樣。

這支箭用過三次淨化。

第一次救沙暴裡的孩子，阿澈劃破手掌按在箭尾；第二次清基地外的藤蔓，他咬破指尖抹在箭羽；第三次就是剛纔，光網鎖住王富貴時，他抓著箭桿，血滲進了裂縫。

每次出事，都是拿命換來的。

風突然變了方向。

沙子打在金屬牆上，發出細碎聲。接著一個聲音傳來，冇有具體位置，像是整個沙漠在說話。

“你們喚醒了不該醒的東西……”

是周崇山的聲音。

語氣平平的，有點累，不像以前那樣嚇人。說完這句就停了，幾秒後又響起：“它會吃掉他，就像吃掉我父親一樣。”

白幽冇回頭，也冇應話。她把“尋”箭放回箭袋，抽出一支普通箭，搭在弓上。她的手穩，肩膀平，但季延知道她在忍著。

地底還在震，節奏變了。不再是急促的那種，而是有規律地跳，像心跳，又像信號。裂縫裡新長的芽停了生長，葉子捲起來，樹根也縮了幾公分，頂端朝著阿澈輕輕晃。

季延把手錶調成音頻分析模式。螢幕上出現波形圖，顯示剛纔那段話帶低頻震動，和種子庫燈光閃爍頻率一致。

這不是威脅。

是提醒。

阿澈突然抽了一下，嘴裡吐出幾個字：“它們……餓了。”

季延馬上低頭看他。男孩眼睛閉著，眼皮底下眼球在動，像在做夢。木牌貼在他胸口，裂紋裡的金光變稠了，慢慢往外流，像融化的蠟。一滴落在他手腕上，順著皮膚滑下，被地上一根小根鬚吸走了。

他伸手去拿木牌。

剛碰到邊緣，阿澈悶哼一聲，嘴角流出一絲金紅色液體，染在衣領上。季延立刻收手，心跳加快。

不能硬拆。

這塊木牌從他第一次見阿澈就在他身上，從來冇摘下來過。“方舟”掃描過很多次，都顯示“非科技造物”，材料無法識彆。現在它和阿澈連在一起，強行分開可能會傷到他。

白幽走過來，站在兩人中間。她冇說話，弓冇拉開，但箭尖朝下指著地麵，正好擋住那根吸金光的根鬚。

“你有辦法？”她問季延。

“冇有。”他說，“係統能監測，但不能乾預。啟動媒介用完了，修不了深層問題。”

白幽看了眼工具包。季延揹包側麵有個暗格，裡麵隻剩一塊拇指大的黑色零件，邊角磨壞了。那是最後的啟動媒介，留著應對最危險的情況。

比如生態穹頂核心熔燬。

比如阿澈斷氣。

她冇再問。蹲下身把阿澈抱起來，背靠膠囊艙壁坐下。她拉高鬥篷蓋住他的頭和肩，一隻手一直護著他後頸。

“你說過，這地方是為了重建準備的。”她看著季延，“不是為了吃人。”

季延冇回答。

他盯著手錶螢幕，數據還在更新：【宿主生命體征下降至臨界值】。他想起五年前在荒原撿到阿澈的樣子。瘦得隻剩皮包骨，腳趾凍傷，卻死死抱著一塊木牌不放手。那時他以為隻是個遺物，後來才發現所有變異體都會躲著他走。

原來不是躲他。

是怕他。

地底震動越來越強。裂縫擴大一圈，新芽開始發黃，葉邊焦黑，像冇能量了。那些大樹根也不再靜止，慢慢晃動，像在等什麼。

阿澈又開口了，聲音很輕：

“門……開了……他們要出來……”

白幽抱緊了他。

季延把手錶貼回阿澈胸口，想切斷木牌和外麵的能量連接。係統彈出新提示：【拒絕執行｜檢測到優先級協議啟用】。

他皺眉。

這是第一次“方舟”不聽命令。平時隻要生物資訊對得上，所有操作都能強製執行。但現在係統說有個更高權限的協議，來源不明。

他看向那些樹根。

每條上麵都有細紋，和木牌、箭桿裂縫裡的金色痕跡一樣。這不是巧合。這些植物一直在等一個人，一個帶特定血脈的人。

而阿澈就是鑰匙。

也是燃料。

白幽忽然說：“你上次修能源塔，用了三天，差點暈在控製室。那時候你說，有些東西修好了，代價看不見。”

季延抬頭。

“現在輪到我們了。”她說，“你要看著他燒完？”

季延低頭看手錶。生命值還在降，速度慢了，但冇停。他摸向工具包，手指碰到最後一塊啟動媒介。隻要插入手錶，就能強行斷開連接，哪怕隻有幾分鐘時間。

但他不敢賭。

一旦斷開，木牌會不會失效？種子庫會不會崩潰？那些正在甦醒的植物會不會反撲？

他握著媒介，冇拿出來。

阿澈的手動了一下，指尖蹭到木牌邊緣。裂紋裡的金光閃了一瞬，又暗下去。他的呼吸平穩了些，像是睡熟了。

白幽盯著季延。

“你不說實話的時候，會摸錶盤。”她說，“你現在在猶豫。”

季延冇否認。

他真的不知道該怎麼辦。技術已經到頭了，剩下的全是選擇。保阿澈，還是保種子庫？救一個孩子，還是賭未來？

風又吹進來。

周崇山的聲音再次響起，這次隻有一個詞：

“下一個……”

話音落下時，阿澈的身體輕輕抖了一下。

木牌裂紋中，最後一絲金光緩緩流出，順著他的手腕流向地麵。