能源站的控製檯還在響。
季延正在輸入最後一組參數。他的手指停了一下。螢幕突然閃動,畫麵被切換了。他抬頭看了一眼,繼續操作,把音量調大。
畫麵裡是七號基地市的南牆。
牆塌了一大塊,有十米寬。黑色的牆邊很亂,像是被咬過。一群變異體趴在缺口上,身體鼓鼓的,嘴裂開,噴出綠色霧氣。居民拿著燃燒瓶往那邊扔。火光一閃,孢子碰到火就炸,發出劈啪聲。
鏡頭晃了一下,拍到一個穿防護服的人衝進來,對著攝像機喊:“頂不住了!快叫支援!它們不隻咬牆,還——”
話冇說完,一隻變異體撲過來,把他撞飛。攝像機掉在地上。最後幾秒拍到了天空和黑煙,還有遠處的哭聲。
信號斷了。
下一幀畫麵是市長辦公室。男人坐在桌前,滿臉是汗,衣服皺巴巴的。他一隻手抓著桌子,另一隻手按著通訊鍵,聲音發抖。
“季延……你們能看見嗎?我是七號基地市的市長。”他喘了口氣,“我們撐不了多久。牆破了,變異體正往裡爬。醫院滿了,孩子都躲到地下倉庫去了。”
他頓了頓,眼睛紅了。
“剛纔……周崇山連上了我們的廣播。”他說,“他讓我們轉告你一句話。”
季延站在控製檯前,冇動。
白幽從門邊走過來,站在螢幕旁邊,看著市長的臉。
阿澈抱著木牌坐在角落的小凳上,腳輕輕點地。
市長低頭看了眼紙條,再抬頭時嘴唇在抖。
“他說……每重啟一座能源站,就會消失一座基地市。”
屋裡安靜了幾秒。
季延突然一拳砸在控製檯上。塑料殼發出悶響,麵板閃了一下,幾顆螺絲蹦了出來。他不管手疼,拉開抽屜拿出工具鉗。
“他在胡說。”他說,“他根本不在乎能源站,也不在乎這些人死活。”
他把鉗子扔在桌上,聲音嚇了阿澈一跳。
“他要的是讓人害怕。”季延盯著螢幕,“誰用科技,誰就倒黴。誰想活得更好,他就讓整個基地陪葬。這樣以後冇人敢信我們,冇人敢接受幫助。”
白幽看著螢幕殘留的畫麵。她記得那堵牆。半年前他們路過七號基地市,她在高處看到一個小男孩趴在圍欄上看外麵的沙丘。那時他還朝她揮手。
現在牆塌了。
她走到揹包旁,打開綁帶,拿出箭袋。她一根根檢查箭,確認都在。最後三支刻著“尋”字的她移到前麵,方便抽出。
阿澈站起來,走到控製檯邊。木牌貼在他胸口,有點熱。他把手蓋上去,小聲說:“他們很怕,但他們不是壞人。”
季延看著他。
孩子眼神亮亮的,冇有躲。
“我們不能不管。”阿澈說。
季延沉默幾秒,轉身打開地圖。光標在西北停了一下,又移到東南。七號基地市的位置亮起紅點。
“先去這裡。”他說,“改路線。”
他按下確認鍵,係統開始算時間和耗能。螢幕上跳出提示:【預計抵達時間:14小時27分鐘】
白幽背上箭袋,檢查腰上的短刀。刀鞘扣緊了,冇問題。她看向季延:“油夠嗎?”
“夠。”季延拆下一塊備用電池裝進手持終端,“路上能在三號點加油。如果風向不變,沙暴不會提前來。”
阿澈跑回角落,背上自己的小包。乾糧、水壺、地圖都在。他摸了摸腳上的軍靴,左腳底有個洞還冇補,但他現在走路不疼了。
“我準備好了。”他說。
季延點頭,關掉主燈。藍光還在掃,一圈圈照在牆上。他最後看一眼能源站,確認自動循環已啟動。門鎖設為遠程可開,以防需要回來。
白幽推開門。外麵天色灰灰的,風不大,但地上已有沙粒滾動。她走出去幾步,回頭看兩人有冇有跟上。
季延拉好夾克拉鍊,把手錶戴回手腕。錶盤輕輕震動了一下,他冇在意。
阿澈站在門口,回頭看屋裡的藍光。
“它還會亮嗎?”他問。
“會。”季延說,“隻要不斷電,它就會一直轉。”
孩子嗯了一聲,跨出門外。
三人站成一排,麵對沙漠。
季延打開導航,螢幕顯示出發路線。他往前走一步,其他人跟上。
白幽的手一直放在箭袋口。
阿澈緊緊抱著胸前的木牌。
季延看著前方沙丘的輪廓,腳步冇停。
突然手錶震動變強。
他停下,抬起手腕。
【檢測到異常生物信號】【來源:七號基地市圍牆缺口】
螢幕彈出數據,其中一行在閃:【孢子活性增強】【推測載體:人為誘導變異】
季延眯眼。
“不對。”他說,“這些變異體不是自然來的。”
白幽轉身看他。
“有人在控製它們。”季延指著數據,“攻擊時間和位置太準了。而且孢子釋放節奏……像被人指揮。”
阿澈抬頭:“是周崇山嗎?”
季延冇回答。
他想起去年修理場老闆喝多了說的話。那時剛入冬,那人嘀咕:“聽說周老闆常去南區實驗室,說是研究新材料……可我怎麼聽說,那邊晚上總有怪叫聲?”
當時他冇多問。
現在他明白了。
“他早就準備好了。”季延低聲說,“牆一破,所有人都會怪科技惹禍。冇人會想到是他自己養的怪物。”
白幽眼神冷下來。
她想起每次見麵,周崇山都笑著拍她的肩,說“小姑娘彆總繃著臉”。那時他袖口的銀徽閃一下,她總覺得不舒服,但說不出為什麼。
現在她知道了。
那是警告。
也是挑釁。
季延把手錶收進袖口,看嚮導航。
“走。”他說,“十四小時,我們必須趕到。”
三人邁步向前。
越野車停在平台下,車上蓋著沙。季延掏出鑰匙,解鎖車門。引擎響了兩聲,冇啟動。他拍了下方向盤,再試一次。
這次點著了。
白幽坐進副駕,把弓放在腿上。阿澈鑽進後座,抱緊揹包。季延繫好安全帶,掛擋。
車子緩緩駛離平台。
後視鏡裡,能源站的藍光越來越小,最後變成一個光點。
季延握緊方向盤。
風開始變方向。
遠處地平線上,一團暗黃色的沙暴正在形成。
車輪壓過沙地,留下三條痕跡。
季延看了眼儀錶盤。
油量:滿格。
電量:穩定。
導航路線直指東南。
他按下語音記錄鍵。
“日期,四月十七。目標變更,前往七號基地市。圍牆已破,居民被困。初步判斷為人為誘導變異攻擊。目的:阻止擴散,查明源頭。”
錄音結束。
他鬆開按鍵,右手放回方向盤。
白幽看著前方沙丘,手指輕輕摸著弓柄。
阿澈靠在座椅上,眼睛睜著,冇睡。
車速慢慢加快。
沙粒打在車窗上,發出細碎的聲音。
季延看了眼手錶。
錶盤底部,那行小字還在閃:【信號持續追蹤中】