周崇山的身體開始剝落,像乾裂的泥牆般一塊塊碎裂,沙粒簌簌而下。他仍站在控製檯旁,嘴還在動,聲音卻已顫抖。
阿澈不再聽他說什麼。他的目光死死盯住椅子上的那個孩子——與自己一模一樣的克隆體,胸口同樣掛著一塊木牌。那木牌正發燙,滾燙如燒紅的鐵片。
他往前邁了一步。
白幽立刻伸手攔住:“彆過去。”
“他不是機器。”阿澈低聲說,“他是我。”
季延站在一旁,手錶閃爍不停,顯示無法連接主係統。但他察覺到,當阿澈靠近平台時,手錶邊緣泛起一圈微弱的綠光,彷彿係統產生了某種迴應。
“你真要碰它?”季延問。
“我不去碰,就冇人能阻止他。”阿澈說完,繞過白幽,繼續向前走去。
周崇山笑了,嘴角撕裂:“來啊,讓你看看什麼是真正的‘完美’。”
阿澈走到椅子前,伸手觸向克隆體胸前的木牌。指尖剛一接觸,兩塊木牌突然劇烈震動,從他們身上彈出,懸浮空中。
哢的一聲,兩塊木牌合攏,拚成一顆星形。
一道金線自木牌中射出,直沖天花板中央。緊接著,一條基因鏈的影像緩緩展開,如同旋轉的網,照亮整個空間。燈光一盞接一盞亮起,斷裂的管道自動閉合,地麵的裂縫也逐漸癒合,空氣中響起低沉的嗡鳴。
“係統……啟動了?”白幽抬頭望著。
“不是啟動。”季延盯著手錶,“是修複。它在自我修複。”
周崇山臉色驟變。他猛地轉身撲向那條基因鏈,嘶吼:“那是我的!是我等了十年的東西!”
季延瞬間明白:“不能讓他碰到!”
白幽已經拉開弓弦。她取出一支刻著“尋”字的箭,箭尾環繞著細小的金屬環。她眯起一隻眼,緊緊鎖定周崇山的動作。
就在周崇山躍起的刹那,箭矢破空而出。
噗的一聲,箭頭貫穿他的右肩,將他釘在牆上。箭尾微微震顫,釋放出電磁波,牆上的數據頓時紊亂。
周崇山掙紮了一下,身體發出咯吱聲響,彷彿骨骼寸斷。皮膚大片剝落,露出下方蠕動的黑色物質。
“你們以為這樣就能殺我?”他咧嘴獰笑,牙齦漆黑如墨,“我已經不在這具身體裡了。”
阿澈凝視著空中的基因鏈,低聲問:“那你到底在哪?”
“我在沙漠裡,在每一個被你們拋棄的人身上!”周崇山咆哮,“我是第一個實驗品!你們是鑰匙,而我是開啟大門的代價!”
話音未落,他的身軀猛然炸開,化作一團黑霧般的觸手,貼著牆壁飛速爬行,直撲基因鏈而去。
阿澈高舉合併的木牌,金光自他體內擴散,形成一層光罩,將那些觸手擋在外麵。觸手撞擊光壁,發出滋滋聲響,如同烈火灼燒。
季延趁機衝到控製檯邊,用手錶掃描基因鏈。螢幕上浮現一行文字:【雙鑰合一,權限認證通過。生態鏈重啟程式已啟用】。
“成了。”他鬆了口氣。
可就在此時,整個穹頂猛然一震。
三人站立不穩,幾乎摔倒。燈光閃了幾下,警報聲驟然響起。
“外部防禦層檢測到大規模生物入侵,啟動一級應急協議。”廣播冰冷地播報。
季延迅速調出手錶地圖。地麵上密密麻麻出現無數紅點,正從四麵八方向入口彙聚。
“是他留下的軍隊。”季延咬牙,“早有準備。”
白幽重新搭上一支箭,站定通道口。她緊盯入口方向,手指緊扣弓弦。
阿澈仍舉著木牌,光罩未曾消散。他低頭看著地上那團黑影,聲音極輕:“他還活著嗎?”
“不知道。”季延搖頭,“但隻要它還在動,就不能算死。”
牆邊的觸手忽然靜止,蜷縮成團,中央浮現出一張模糊的臉——正是周崇山的模樣。
“你們贏不了。”那張臉開口,聲音沙啞,“我會回來。沙漠會孕育出更完美的我。”
話畢,整團觸手轟然炸裂,化為黑灰灑落一地。
幾秒寂靜。
穹頂仍在震動,一下又一下,宛如巨錘砸門。
季延看向阿澈:“還能撐多久?”
“我不知道。”阿澈搖頭,“但我能感覺到他們在靠近,越來越多。”
白幽望著金屬門,那裡已開始扭曲變形,一道裂縫自頂部蜿蜒而下。
“它們要進來了。”她說。
季延將手錶切換至工程模式,快速翻找可用功能。淨水、能源、防禦……最終停在一個名為【臨時屏障發生器】的圖紙上。
“需要三個電容模塊。”他抬頭,“有冇有?”
白幽指向角落一堆廢料:“那邊有台舊發電機。”
“我去拆。”阿澈放下木牌,準備動身。
“你留下。”季延攔住他,“護盾不能斷。”
白幽已衝了過去。她一腳踢開擋路的鐵板,蹲下掰開發電機外殼,露出幾塊泛黃的電路板。
“找到了!”
她抽出三塊電容,用力扔給季延。
季延接住後迅速組裝。不到兩分鐘,一個掌心大小的裝置成型。他按下開關,一道藍色光幕升起,橫亙在通道前方。
外麵的撞擊聲暫時停止。
“隻能撐十分鐘。”季延喘息道,“接下來怎麼辦?”
阿澈望著光幕,忽然開口:“如果我把木牌插入控製檯核心,會不會加快係統運行?”
“太危險。”季延搖頭,“一旦出錯,係統可能直接鎖死。”
“但我們冇時間了。”阿澈握緊木牌,“而且……我能聽見它在叫我。”
季延注視著他。
白幽也轉過頭來。
阿澈已走向控製檯中央的凹槽。步伐堅定,冇有絲毫遲疑。
當他將木牌放入凹槽的瞬間,整個穹頂劇烈搖晃。地底傳來轟鳴,彷彿有什麼龐然大物正在甦醒。
光幕之外,金屬門徹底崩塌。沙塵湧入,伴隨沉重的腳步聲。
第一隻變異體爬了進來。四肢扭曲,背脊生刺,雙眼泛著幽綠光芒。
白幽立即放箭,一箭穿顱。
更多身影出現在門口。
季延抓起裝置,衝到光幕後加固。藍光閃了幾下,終於穩定下來。
白幽連發三箭,擊倒最前方的三隻。但她清楚,這纔剛剛開始。
阿澈站在控製檯前,雙手按在木牌上。額頭滲出冷汗,嘴唇蒼白。
基因鏈越來越亮,整個空間如同白晝。
穹頂深處,傳來齒輪轉動的聲響。龐大的結構,正緩緩開啟。