幼教嬌娘：攜空間種田守山河 第490章 種這麼多油菜，意欲如何？

吳勇快馬加鞭趕回楊柳莊時，莊頭小院外早已圍滿了心神不寧的佃戶。見他回來，眾人呼啦一下圍上來，七嘴八舌地問：“吳管事，東家咋說的？”“咱們那土豆菜籽，能賣不？”“賣了會不會惹東家不高興？”

吳勇站定，抹了把臉上的汗，抬高手示意大家安靜，然後清了清嗓子，將李晚的話原原本本複述了一遍：“東家說了，東西是你們自家辛苦種出來的，想賣，便由你們自己做主。但有兩條請務必記清楚：第一，來年自家要用的種子必須留足，不能貪眼前這點錢斷了根。第二，若是賣給那些打算買去種的，一定要把土豆怎麼存、特彆是發了芽的土豆千萬不能吃的緊要話說清楚。東家還特意囑咐，最好能找個識字的，把這存法和忌諱寫下來給買家，白紙黑字，免得到時候人家冇弄明白，吃出毛病來，倒打一耙，惹來一身麻煩。”

他頓了頓，目光掃過一張張或緊張或期盼的臉，語氣加重：“東家仁厚，信任大家，把決定權交給你們。可咱們也得對得起這份信任，該說的話、該提的醒，一樣都不能少，彆給東家、也彆給自己招禍，明白嗎？”

人群安靜了一瞬，隨即響起嗡嗡的議論聲，許多人臉上露出瞭如釋重負的笑容。東家這話，既給了他們賺錢的自由，又透著一股為他們著想的心意。最關鍵的是，那句“自己做主”和“不會因此收回田地”的潛台詞，讓眾人心頭最後一塊大石落了地。

帶著或欣喜或盤算的心情，佃戶們三三兩兩地散去，急不可耐地回家與家人商議。

周嬸子家。

當家的剛一進門，周嬸子就急吼吼地迎上來：“咋樣？東家允了？”

“允了！”男人把吳勇的話學了一遍。

周嬸子立刻眉開眼笑，掰著手指頭就算開了：“咱家四畝土豆，收了小一千六百斤呢！交了田租、抵了糧稅，家裡還有九百多斤！留一百斤做種，再給你娘和我孃家各送點嚐嚐鮮，挖爛的挑出來，滿打滿算還有六百多斤好的！外頭那夥人開價五文一斤……老天爺，那就是三兩多銀子！”她彷彿已經聽到了銅錢叮噹響的聲音，眼睛都亮了。

男人卻皺著眉頭提醒：“東家說了，得把存法和忌諱告訴買家，最好寫下來。”

周嬸子正沉浸在喜悅裡，聞言下意識撇了撇嘴：“麻煩！他們自己不會弄，還能賴上咱？”可話一出口，她腦海裡就閃過去年莊子上那些不聽東家安排，胡亂漚肥或者密植，結果收成大減，悔青了腸子的人影。她打了個激靈，趕緊改口：“對對對，東家說得在理！小心駛得萬年船。當家的，你識幾個字，趕緊去莊頭那兒，請王莊頭幫著寫兩張清楚明白的條子，咱們賣的時候就附上！”

趙大山家。

氣氛卻有些不同。趙大山將訊息帶回家，爹孃老實，隻訥訥地說“聽東家的”。媳婦王氏卻興奮起來，算盤打得劈啪響：“油菜籽！東家收三十文一斤，外麵那些人聽說能給到快四十文！咱家收了快兩百斤菜籽，哪怕賣一半給外人，也能多賺近一兩銀子！大山，這可是白撿的錢！”

趙大山卻悶頭抽了口旱菸，搖搖頭：“這錢，不能這麼賺。”

“為啥？”王氏急了，“東家都答應了！”

“東家是答應了，可東家為啥要種這油菜？還說要按三十文一斤收咱們的？”趙大山看著媳婦，“那天你冇聽陸大人說嗎？這是江南纔有的稀罕物，東家費心巴力弄來種子讓咱們試種，圖啥？還不是圖這東西好，有用處！如今剛見著收成，咱們就因為外人多出幾文錢，就把東西賣給外人，這叫啥？這叫見利忘義！要不是東家拿來種子，教咱們種法，咱家今年能收這麼多菜籽？照往年種麥子，刨去開銷，能落下一兩銀子頂天了！現在東家開價三十文，咱家穩穩能得五六兩銀子，這恩情還不夠大？”

趙老爹在一旁點頭：“大山說得在理。做人不能隻看眼前多幾個銅板。”

王氏被說得有些理虧，但想到那眼看能多得的銀子，還是不甘心：“那……那咱們就少賣點給外人？大部分還是賣給東家？這樣既不得罪東家，也能多點進項……”

趙大山沉吟片刻，歎了口氣：“罷了，就按你說的，賣三成給外人，剩下的都給東家。不過，賣外人的時候，話也得說清楚，這東西咋來的，東家纔是正主。”

王氏這才轉嗔為喜，連連點頭。

類似的情景，不僅在楊柳莊的佃戶家中上演，也在第一次試種土豆並獲得不錯收成的落霞村、張家村、野豬村等村落裡出現。家家戶戶都在油燈下算計著，留多少種，賣多少糧。謹慎些的，隻賣出少許自家實在吃不完或用不完的，換點油鹽醬醋，圖個安穩；膽子大些、家裡勞力多或田地寬裕的，則賣出的數量頗為可觀。

那些收購者也確實古怪。他們分散成小股，穿著普通貨郎或管事衣裳，穿梭於各村，見人就問有無土豆、油菜籽。開價爽快，按質論價，銀錢當場點清，絕不拖欠。對於村民遞上的、寫著存儲方法和注意事項的紙條，他們大都隨意接過，瞥一眼便揣入懷中，不甚在意的樣子。但在收購油菜籽時，他們總會多問一句：“這油菜，榨油可好？你們東家……莊子上的油坊，開了嗎？”得到的回答多是“今年頭一遭種，東家冇細說，隻說籽要曬得透”、“油坊？還冇聽說明確信兒”。問話者便不再多言，付錢走人。

縣城西街，悅來客棧客房。

房間寬敞，陳設雅緻，一爐香幽幽燃著。孫德海斜倚在寬大的紫檀木太師椅上，手指無意識地把玩著一隻細膩的白瓷茶杯，杯身在他指間緩緩轉動。灰隼如同真正的影子，悄無聲息地侍立在他身後側方。

一個風塵仆仆、作普通行商打扮的精悍漢子，正微躬著腰，站在下首彙報。

“土豆種，按老爺您的吩咐，分成幾路，到各村零散收購，大部分都已到手。”漢子聲音不高，但吐字清晰，“不過，小的發現，除了咱們，還有另一些人也在收，隻是他們給的價錢比咱們低兩成左右，收的量也不大。”

孫德海手中轉動的茶杯微微一頓，眉梢幾不可察地挑了一下：“哦？可看清是什麼路數？”

“表麵上看是尋常糧販，口音也雜。但為首的幾個，小的認得——都是縣裡那些地主富戶家中的管事。”漢子壓低聲音，“他們行事比往日謹慎許多，裝得倒像外路客商。”

孫德海聽罷，神色未動——這本也就在他的意料之中。

自陸明遠立下薯種先濟貧戶的規矩起，縣裡那些有田產的人家便隻能遠遠看著。如今各村土豆豐收，衙門收足了種薯，餘下的自然成了眾人緊盯的肥肉。誰都明白，薯種就這麼多，早一日到手，便能早一季栽下這金疙瘩。這般活命的產量，誰不眼熱？各家聞風而動，想把薯種搶先落進自家田裡，實在再尋常不過。

“老爺，”漢子從懷裡摸出一張疊得齊整的糙紙，雙手遞上：“這是在楊柳莊佃戶那兒買土豆時，對方硬塞過來的，說是他們東家特意囑咐要交代清楚的。”

灰隼上前接過糙紙，展開後雙手奉至孫德海麵前。紙上字跡雖顯粗樸，卻寫得清楚明白，詳細列著土豆窖藏的土法子，末了還特意用粗線框出一行警示：“芽眼發綠、長芽者有毒，切不可食”。

孫德海目光掃過，嘴角牽起一抹似笑非笑的弧度：“這些泥腿子，如今倒學得這般周全了？竟曉得白紙黑字寫得清清楚楚。”他指尖在“有毒”二字上輕輕一叩，“不過，有這東西也好。免得底下那些不長眼的亂吃亂碰，吃出人命，反倒壞了正事。”

說罷隨手將紙遞還灰隼：“仔細收好，和那些種薯先歸置在一處。”

“是。”灰隼應聲，將紙仔細摺好。

“種植的法子，可都探聽明白了？”孫德海又問。

“探聽明白了。”漢子忙又從懷中取出另一張稍好些的紙，“這是根據各村老農所言，整理出來的耕種要點。那些人熱心得很，問什麼答什麼，一點兒不藏私。”

孫德海接過，略看了幾行，無非是選地、切塊、下種、培土、追肥等尋常農事，隻是細節上比種麥粟稍顯不同。他心中瞭然，這土豆種植並無太多不傳之秘，關鍵或許在於種薯本身和後續的精細管理。他將手中寫有土豆種植方法的這張紙也遞給灰隼：“儘快將它們穩妥地送出去。種植方法和那‘有毒勿食’的警告，務必交代清楚，不得有誤。”

灰隼再次應下。

孫德海這纔將目光重新投向那漢子，眼神銳利了些：“那李晚，種了這許多油菜，意欲何為？可探出眉目？”

漢子回道：“問了那些佃戶，都說東家提過是用來榨油的，但具體是自家吃用還是售賣，他們也不知曉。小的琢磨著，那麼多菜籽，就算出油率不高，沈家上下也吃不完，最終多半還是要賣錢。”

“近日，她可有什麼異常舉動？可與什麼特彆的人來往？”

“回老爺，日夜派人盯著。那李晚每日行蹤固定，不是在家中，便是去那‘慈幼啟蒙堂’，偶爾去自家的玩具鋪子‘匠心閣’。她家采買的婆子，小的也設法接觸過，套了些話，無非是日常用度、親朋走動，並無特彆。沈家來往的，除了縣衙幾位書吏、趙府二奶奶，便是些尋常商戶、匠人，看著與彆的商賈之家並無二致，至多是這李晚心思更活絡、運氣更好些罷了。”漢子指的是之前孫德海懷疑李晚背後或有其他勢力，可能與京城或北境有關，因此派人試圖收買或套取沈家下人口風。如今看來，似乎並無異常。

孫德海聽完，沉默片刻，手指在椅背上輕輕叩擊。盯了這麼久，耗費了不少人力，除了證實這李晚確實在農事和匠作上有些新奇點子，善於經營，與縣令陸明遠關係尚可之外，並未發現任何與“那邊”（指京城或可能妨礙勤王勢力）有直接牽連的證據。連那個當初覺得身份有些可疑的孩子阿九，在沈家也過得如尋常孩童一般，未見任何特殊人物與之接觸。

“看來，或許真是我們多慮了。”孫德海緩緩開口，似在自言自語，又似在下結論，“一個有些運氣和巧思的農女，機緣巧合得了些新鮮作物種子罷了。”他抬眼看向那漢子，“既如此，留一兩個機靈點的，日常盯著即可，不必再投入過多人力。北邊和西邊的事，更需要人手。”

“是，小的明白。”漢子躬身。

“去吧。送東西的事，務必隱秘迅速。”孫德海揮了揮手。

漢子行禮退出，房門輕輕關上。灰隼低聲問：“老爺，那油菜籽和可能的油坊……”

“不急。”孫德海重新端起茶杯，眼神沉靜如水，“且看她能榨出什麼油來。若真有別緻之處，有利可圖，屆時再插手也不遲。眼下，主子的‘大事’要緊。”他指尖輕叩杯沿，聲音低了幾分，“有了這批土豆，來年咱們的人，便不必再為嚼穀發愁了——這纔是眼下該記的頭功。”

與此同時，縣城西街一條僻靜巷弄裡，一座看似普通的二進小院，門窗緊閉。

屋內，光線稍暗，陳設簡單，卻異常整潔。影十三坐在主位，麵色沉靜。影五十二站在一旁低聲稟報：“老大，孫德海的人這幾日動作頻繁，從各村村民手中收購了大量土豆種薯，已於昨夜由兩輛偽裝過的貨車送出城，看方向是往北邊去了。咱們的人已暗中跟上。”

“嗯，跟緊了，摸清最終去向和交接對象，但切勿打草驚蛇。”影十三聲音平穩，“他們收購時，可有什麼特彆舉動？”

“有。他們似乎對油菜籽也很感興趣，反覆詢問榨油和油坊之事。另外，佃戶們按李娘子的吩咐，給了他們寫有土豆儲存禁忌的紙條，他們也收了，但看起來並不十分在意。”

影十三微微頷首，看向另一側安靜坐著、彷彿與陰影融為一體的男子：“三十七，沈家和李娘子那邊，近日如何？”

被喚作影三十七的男子抬頭，聲音低沉平穩：“沈家一切如常。周景程以及沈家護衛帶著人將內外護衛得滴水不漏，尋常宵小根本無法近身。孫德海之前安插的眼線和試圖收買的下人，都已被我們或周景程的人不著痕跡地清理或隔離。近日，他們撤走了大部分盯梢的人手，隻留了兩個外圍的眼線，似乎已經認定李娘子並無特彆背景，不足為慮。”

“九殿下呢？”影十三問出最關鍵的問題。

“殿下在沈家生活安穩，心智漸開，身體康健。李娘子待其如親弟，不僅親自教導識字明理，亦常帶其去‘慈幼啟蒙堂’與其他孩童相處，殿下如今開朗許多，已與尋常七歲孩童無異。隻是……宮中舊事，依舊未能想起。”影三十七語氣中帶著一絲敬佩和遺憾。

影十三沉默了片刻。當年九皇子上官皓隨奶嬤嬤出宮祈福，途中遭人暗算，奶嬤嬤與隨行護衛皆遇害，九殿下雖僥倖逃生，卻遭人拐賣，流落民間。幸得李晚無意間救下，隻是殿下受驚過度，記憶儘損，心智亦如孩童，且隻親近李晚一人。為避開宮中紛擾，陛下讓他暗中托付給身家清白的李晚照看，讓其將九殿下帶回這遠離京城的雨花縣靜養，李晚不知阿九真實身份，隻當是受恩人所托，儘心照料，竟讓阿九身體日漸好轉，隻是過往種種，仍舊未能憶起。

“沈家近日在為何事忙碌？”影十三又問。

“野豬村王木匠父子前些日子根據李娘子提供的圖紙，給沈家送來了兩輛做工頗為精巧的學步車和嬰兒車，說是要跟李娘子合夥做此生意；除此之外，李娘子似乎在籌劃一種叫什麼“娃娃屋”的新的玩具物事，近期與木匠和繡娘接觸頻繁，具體形製用途尚未探明。另外，楊柳莊的油菜籽已收完，李娘子打算開設油坊，此事應已上報縣衙備案。”

影十三的手指在桌麵輕點兩下，靜心思忖。李晚自來心思靈巧，不說野豬村那窪地改造，就是那匠心閣中的玩具也多是她的主意。眼下再做出學步車、嬰兒車這類細緻用具，倒也不算意外。新玩具和油坊，皆是尋常經營，無關大局。孫德海的人撤走，意味著此地對殿下的直接威脅降低。

“京城那邊，有訊息嗎？”他看向影五十二。

影五十二壓低聲音：“有風聲傳出，陛下因北境軍報及土豆推廣初見成效，龍心甚悅。估計……褒獎或詢問李娘子貢獻的旨意，不日將下達。另外，沈安和校尉隨將軍回京述職之事，似乎也已定下，約在兩個月後。”

影十三眼中精光一閃。聖旨若下，必會提及進獻土豆種的李晚，屆時李晚和沈家便會被置於明處，或多或少會引起更多關注。而沈安和歸家，對沈家是喜事，但對隱蔽在此的九殿下而言，卻可能增加變數。不過，若聖旨能明確褒獎，某種程度上也是對沈家和李晚的一種“保護色”。

“傳令下去，”影十三沉聲道，“繼續加強暗中護衛，不可有絲毫懈怠。孫德海的人雖撤走，但難保冇有其他眼睛。九殿下的安危，高於一切。聖旨抵達前後，需格外警惕。”

“是！”影三十七和影五十二肅然應命。

“至於殿下是去是留……”影十三望向窗外灰濛濛的天空，“待聖旨下達，觀京中風向，再由陛下定奪吧。”

而對於這些圍繞著她、她的土豆、她的油菜籽、乃至她家中那個孩子而展開的明爭暗鬥與重重謀劃，此時的李晚渾然不覺。

她剛剛送走了前來商議的柳芽。兩人就“娃娃屋”計劃的實施難度和成本控製討論了近一個時辰。柳芽帶回了與趙河、柳根初步溝通的結果：製作微縮傢俱和精巧關節，對他們而言是全新的挑戰，需要時間和反覆試驗，且對木料和工具的要求更高。而尋找能繪製娃娃麵容的畫師和縫製微型華服的繡娘，更是毫無頭緒。

“主子，看來真得去府城一趟了。”柳芽總結道，“香姨見多識廣，人脈又廣，或許能幫我們找到合適的人。就算找不到完全符合的，也能打聽些門路。”

李晚點頭：“我也是這麼想的。等王伯父子把這批訂單（包括知府大奶奶的楠木嬰兒車）穩妥交付，油坊的事上了正軌，我就去一趟府城。”她揉了揉眉心，“成本的事，也急不得。先從‘大師係列’的頂級設計和樣品做起，哪怕隻做一兩套，也要把名頭和品質打出去。‘雅玩係列’可以慢慢摸索簡化工藝的法子。”

送走柳芽，李晚又看了會兒王永年托人捎來的、剛剛製作完成的楠木嬰兒車部件圖樣和一小塊試做的藤編樣品，確認無誤後，提筆寫了回信，囑咐務必精益求精，按期完成。

她將阿九的啟蒙書冊在桌上輕輕攤開，心下思量著該為他下一步的進學早些預備。

阿九跟著她，已識得不少字，也能歪歪扭扭寫下些簡單的詞句。平日帶去慈幼啟蒙堂，宋先生教得儘心，他也聽得認真。可李晚心裡清楚——阿九終究是京城大戶出來的孩子（她這麼猜），往後無論回不回去，總不能像堂裡那些貧家孩童一般，隻學些記賬、看契、算糧的實用本事。他該讀的，是更正經的經史，是更成體係的聖人學問。

窗外的天色，不知何時已徹底陰沉下來，凜冽的風聲漸緊，捲起地上的塵土和落葉。

李晚走到窗邊，看著驟然變暗的天色，心頭掠過一絲莫名的不安。這天氣，變得也太快了。她想起莊子上的秧苗，想起陸明遠提及可能因北邊災情而南下的流民……

“石磊叔，”她喚來石磊，“讓周叔去李家村、野豬村和莊子上再傳個話，天氣驟變，讓大家注意保暖，也看看秧苗的情況。另外，家裡多備些柴火和容易儲存的糧食。”

“是，東家。”石磊領命而去。

李晚收回目光，壓下心頭那縷不安。世事多變，她能做的，不過是未雨綢繆，儘力而為。無論是田莊生計、孩童學業，還是那剛剛萌芽的“娃娃屋”夢想，都需在這變幻的時局中，一步步踏實地走下去。

隻是她不知道，一場更嚴峻的考驗，已隨著這突如其來的倒春寒，悄然迫近。而遠在京城和北境的波瀾，也即將以意想不到的方式，蕩及她這偏安一隅的平靜生活。平靜的湖麵下，暗湧從未停歇，隻待一個契機，便會化為滔天巨浪。