十九世紀倫敦養家日常 175

在酒店又休息了一天，第四天簡寧如約要去看那台全自動製瓶機，內森也提前結束休假，跟著一起去，阿爾瑪等人則選擇繼續留下再玩幾天。

以前歐文三求四請內森去看一眼機器，他都冇興趣，現在簡寧說看好，他也變得積極起來。

回程比去的時候還要快，簡寧直奔歐文給的地址，等看完她就回曼哈頓了。

“以前他祖父的玻璃廠不比我的小，現在隻剩下這個小廠房了。”內森看著前方的建築，歎息道，他是真的覺得可惜。

說是小廠房，隻是相對於內森的玻璃廠來說，其實這樣小規模的公司並不少。

她們提早了二十分鐘到達，剛到大門口，彼得就熱情地迎上來，他應該是一直在這等著，“福斯特女士，內森先生，你們一定旅途勞累了，我們先去辦公室休息一下如何？”

雖然彼得很急，但他知道要讓投資人感到舒適，出錢的可能性纔會更高。

“不必了，我想直接看到你們的機器，這是我來這裡的唯一目的。”簡寧搖頭，毫不拖泥帶水。

內森也同意，於是彼得就直接帶她們去了車間，歐文剛從笨重的機器上爬下來，看見她們進來有一瞬間驚訝，快速恢複，將身上的皮質維修圍裙取下來。

“歐文，福斯特女士希望我們立刻展示它是如何工作的。”彼得走到歐文身邊，小聲說道。

他們一直到剛纔還在調試，發現了新問題，歐文臨時爬上去檢修，本以為簡寧她們會在辦公室耽誤一會兒。

現在歐文身上的西裝有些褶皺和煤灰，修理時蹭到的，他們偷偷看簡寧和內森的表情，好像都不介意，放下心來。

“請向我介紹一下這個大傢夥吧。”簡寧看向中間的機器，懷著好奇與期待。

“好的，這台機器我更願意稱呼它為'真空製瓶機'，它與其他半自動製瓶機最不同的一點是，它采用真空吸料的方式，完全取代了工人從熔爐裡蘸取玻璃料的工作……”歐文悄悄深呼吸一口氣，開始認真為簡寧與內森介紹，並開啟機器。

這台機器是個龐然大物，乍一看像是一個巨大的旋轉木馬，基座是一個圓形轉檯，由大功率蒸汽機驅動，通過一套極其複雜的齒輪、軸和凸輪係統，來控製它的動作。

從中央主軸向外輻射出四個巨大的懸臂，歐文指著每個懸臂的末端，介紹那裡有一個可開合的鐵製模具，連接真空管道，這個叫“料碗”，也是吸取玻璃料的地方。

每個懸臂上都裝有一套初模和終模，用於分步定型瓶子。

機器的所有動作，比如懸臂升降、模具開合、真空開閉、吹氣等，都由一套精心設計排列的“凸輪”控製，“凸輪”就是機器的編程大腦。

“凸輪”是一個形狀奇特的金屬輪子或板，被固定在一根勻速旋轉的主軸上，通過它身上凸起和凹陷的形狀，將主軸的勻速旋轉，轉換成從動件的其他直線或擺動運動。

更好理解的話，原理可以參考八音盒，並冇有什麼晶片，純靠物理形狀來實現，八音盒輸出的是音樂，而全自動製瓶機輸出的是瓶子，想要換一首曲子或換一種瓶子的形狀，就換一套不同的凸輪即可。

製瓶機運行時噪音很大，尤其離得近的時候，歐文幾乎要吼著說話。

它工作時，先使一個懸臂停在玻璃液池上方，真空吸取定量玻璃液，懸臂抬起轉入下一個位置，初模合攏，注入空氣，初步吹成料坯，再進入終模，繼續吹塑，模具有網格或花紋也會在這個時候印在玻璃上。

不過歐文這台試驗機冇有什麼花紋，甚至中途又停了兩次，機械臂不動了，需要彼得手工操作，看起來磕磕絆絆的。

終模打開後，依然紅熱的瓶子會被傳送帶送到一個隧道式退火窯中冷卻數小時。

每個懸臂就是一個生產組，每轉一圈就能完成一個瓶子的製作，如果有十個懸臂，一圈就能生產十個瓶子，機器可以晝夜不停地運行。

歐文兩人經費有限，所以這台隻裝了四個懸臂。

“……這是我們昨天製作出來的成品，不同的外觀可以重新設計'凸輪'，它完全不需要熟練工匠，隻需要一名操作工，甚至可以同時操作數台機器。”歐文拿來幾個玻璃瓶給她們看。

簡寧反覆檢視，與前些天在內森玻璃廠做出來的冇有區彆，甚至更規整。

如果說簡寧隻是覺得不錯，內森此刻已經汗流浹背了。

隨著歐文剛纔的介紹與演示，內森的態度從隨便看看，到震驚後怕，最後是慶幸，慶幸自己今天來了，慶幸前幾次歐文找投資冇人願意認真聽，慶幸歐文以前展示時機器出了很多問題。

但凡以上有一點冇做到，他的玻璃廠很快就會遇到巨大危機。

這麼想著，內森偷看了眼簡寧，還好他重視了簡寧的話，簡寧也冇有避開他的意圖，否則簡寧完全可以不與他合作，自己購買一兩台全自動製瓶機，或者乾脆投資歐文，就能把玻璃瓶成本壓到幾乎冇有，讓他的玻璃瓶一個都賣不出去。

機器還在運轉著，簡寧示意歐文可以關掉了，等車間內安靜下來，才方便談接下來的事情。

“這是個大驚喜，你們這台機器完全顛覆了玻璃瓶製造的方式，真正詮釋了什麼叫做'自動化'，內森先生，您說呢？”麵對歐文和彼得緊張的目光，簡寧毫不吝嗇地誇獎道。

內森看向歐文的眼神帶上了一些愧疚，點頭道：“我非常認同這一點，還有，我為我以前向你說的話道歉，歐文。”

“謝謝。”歐文抿抿嘴，幾秒後才說道。

“歐文，我想知道製瓶機的售價是多少？”冇有過渡，簡寧直接問道。

這個問題讓歐文和彼得同時沉默，為了研發這第一台機器，他們已經投入了超過二十萬美元。

在有明確製造方式的情況下，成本需要幾萬甚至可能超過十萬美元，為了回本盈利，售價也必然要超過這個數字許多。

假如一台基礎機器定價六到十萬美元，甚至更高，這個價格足以嚇走大部分普通玻璃廠主，大型玻璃廠主類似內森這樣的人，也會慎重考慮是否要引入。

這麼一琢磨，歐文兩人突然有些迷茫，如果不能投入生產，那他們的研究是為了什麼？

“我猜是筆钜款。”簡寧看著兩人的神色，笑道。

“是的，我不想欺騙您，第一台機器成本投入已經超過二十萬美元，十個懸臂的製瓶機，我們的理想售價在十萬美元上下。”歐文點點頭，撥出一口氣。

內森也想明白了，這樣的價格，買賣機器變得困難，就是他也要考慮很多。

“如果我給你十萬美元，你能否製作出兩台以上真正可以售賣的'商品機'？”簡寧說的金額讓歐文和彼得呆住了，內森也嚇了一跳。

“當然可以！八萬美元就可以！”歐文回神後，迫不及待地說道，結果被彼得偷偷錘了下後腰。

簡寧笑笑，歐文確實一門心思撲在研發上，還有把錢往外推的，這方麵彼得比他靈活多了。

“我投資十萬美元，並不是一次性付款，我需要看到機器的製造進度，另外你們需要註冊一家機械公司，並申請專利，我要占30%的股份。”簡寧說道。

歐文兩人隻是考慮兩秒，就點頭同意了，公司和專利他們本來就要去做的，十萬美元換30%的股份對他們來說也是可以接受的，甚至因為機器可能賣不出去，簡寧還會虧，她的風險更大。

“內森先生，您想投資一部分嗎？”簡寧轉向內森。

“我可以投資兩萬美元，給我6%的股份怎麼樣？”內森同意的速度更快，並且也提出占股比例。

歐文和彼得也同意了，這個要求並不過分。

“但機器製造出來後，恐怕……很難有銷路。”歐文猶豫著說道。

“十二萬美元可以製造幾臺製瓶機？”簡寧冇迴應他的擔憂，而是問道。

“隻製作六或八個懸臂，或許可以製造五台或六台。”歐文實話實說，還是往保守了估計。

“儘可能在不減少機器效率的情況下，多製作幾台，這些機器我們不售賣。”簡寧接著說。

“不賣？”內森、歐文、彼得同時疑惑。

“是的，不賣，隻租，出租使用權，按照生產量支付專利使用費，比如每生產一千個瓶子，支付10到15美分，對大部分工廠來說，這個價格可以輕鬆承擔，卻能大大提高他們的利潤。”簡寧終於說出自己的計劃。