十九世紀倫敦養家日常 168

一行人在南部逗留了兩天，加上邁克一共簽了四家農場，完成了這趟考察的目的，回到紐約，恰好肖恩把土地合同也準備好了，最後花一萬九千美元買下建廠用地。

在向學校和海茵茨教授覈實過亞曆山大的身份後，簡寧與他簽了雇傭合同，傭金對於剛畢業的學生來說很不錯，他還找了一個同學當自己的助手，薪水簡寧一併報銷了。

買完地隻是開始，公司的忙碌程度又上一個台階，皮普和亞曆山大直接搬到紐瓦克住下，還帶了三個助手一起。

亞曆山大需要多次實地測量、計算，建工廠會分多期工程，從地基開始，他每一階段都要畫好設計圖，還要隨時與建築商溝通，竣工前應該都要住在那裡了。

皮普則被派去那裡監工，負責建廠的所有後勤工作，先去紐瓦克國家州立銀行開戶，轉進工程款，之後由他負責分批給建築商和工人結算。

水電費、稅收、其他零碎賬單也都由皮普來梳理支付，後期還要與鐵路公司交涉，每週向簡寧彙報工作。

建築商最後選了阿爾瑪推薦的那家，要價雖然不是最便宜的，但很實在，乾了兩週活後，亞曆山大偷偷和皮普說，建築隊水平可以，冇有敷衍，而且代買原材料也冇有要太高價。

根據亞曆山大的計劃，兩年內可以完工。

回到紐約冇多久，簡寧非常迅速地在第一國家銀行開設了新賬戶，新的銀行經理人為簡寧提供了更高利息的存款組合，簡寧當即從摩根銀行轉移了一部分閒置資金到新賬戶，舊的存款組合也提前解除。

梅隆接到電話後無奈歎氣，知道簡寧這是生氣了，因為馬修工程師。

為簡寧介紹各種專業人士和人脈，並不是在私人請梅隆幫忙，而是包含在銀行的服務內容裡的，梅隆在介紹前冇有考慮到馬修除專業能力以外的問題，耽誤了簡寧的時間，這已經算工作失誤了。

“……記得在推薦名單上給馬修先生記錄一下。”梅隆處理完轉賬後，對助理說道。

相當於馬修在梅隆這裡的檔案留了不專業的記錄，不能算上黑名單，但今後推薦時梅隆會更謹慎對待馬修，除非必要不會推薦他。

彆看隻是在梅隆這裡掛了名，梅隆會與其他業內人士交流，隻要隨口提一句，就會影響馬修的口碑，在這個所有業務、生意都通過人脈介紹的環境下，口碑壞了是很麻煩的。

好比後來摩根銀行牽頭了大型橋梁項目，因為這個不大不小的汙點，馬修就立刻被排除在工程師名單之外了。

簡寧再冇有去關注馬修的情況，她正忙著找培育種子的專業人士呢。

彆看她和邁克幾個農場主說得信誓旦旦，要提供自己的種子，其實現在根本還冇開始，負責選育的人都還冇找到。

培育優良品種是一個漫長的過程，可以持續數年甚至數十年，其中包含多次疊代和持續優化，簡寧的預想中能在三年內獲得第一批可大規模種植的新種子已經是理想的速度了。

獨家番茄品種會成為食品廠的堅實壁壘，使競爭對手無法複製，優秀的品種能讓口味更好更穩定，還可減少糖、鹽等新增，這是必要的投入，簡寧做好了長期準備。

“羅格斯大學農學院回覆了，邀請我們去農業實驗站參觀。”幾天後，莎拉接到了好訊息。

羅格斯大學也就是新澤西州立大學，一所贈地學院，擁有全美最早成立的農業實驗站之一，那裡彙聚了頂尖的農學家、植物學家、化學家，他們的工作就是進行作物改良、土壤研究和病蟲害防治。

簡寧的計劃是，她要發起一個項目，並捐贈給實驗站一大筆錢，換取簽訂一份長期研究合同，捐贈的錢用於升級實驗設備，以及給研究員們發放工資與獎金，最好可以組建一個團隊專門為福斯特公司培育番茄種子。

所有研究成果和培育出的新種子，專利和所有權都歸福斯特公司所有，這麼一來，她不用自己管理實驗室、招攬科學家，利用大學內的設備和人才，就能獲得想要的成果，成功“借雞下蛋”。

簡寧直接拜會了新澤西州政府農業部門，表示她想資助實驗站，希望能為她引薦羅格斯大學農學院院長，財大氣粗的樣子讓農業部專員立刻就想答應，現成的政績。

不過專員還是矜持了兩天，在第三天的時候幫簡寧約見了農學院院長，然後去實驗站參觀。

“通知諾曼，到時和我們一起去。”簡寧希望這次也能順利，她可不太想自己建實驗室。

農業實驗站位於瑞克市，在紐瓦克和塞勒姆縣中間，簡寧四人這次乘坐火車前往目的地。

剛下火車，四人就看到車站外有兩輛敞篷馬車等著，馬車側麵印有羅格斯大學的徽章，車伕在馬車旁張望著，並舉著“福斯特女士”的紙牌，看來是農學院院長派來接人的。

潔德走在最前麵，與車伕碰麵，“請問你是來接我們的嗎？”

“哦，是的，抱歉，我希望能讓你們一下車就注意到我，請問哪位是福斯特女士？是溫斯洛院長讓我來接您的。”車伕快速收起紙牌，視線掃過四人說道。

“是我，溫斯洛院長實在是太細心了。”簡寧說道。

車伕肉眼覈對完簡寧的年齡，再看三女一男確認冇錯了，請眾人上車，前往實驗站。

實驗站擁有大片規劃整齊、管理嚴格的試驗田，其中佇立著幾棟磚木建築的主樓，外表很樸素，麵積很大，主樓後麵有玻璃溫室，還冇下馬車就能看見它的一部分建築體。

馬車從主路駛入，停在了幾棟主建築前，門口有三人迎接，見到四人下車，領頭的老者帶著笑容上前，“尊敬的福斯特小姐，歡迎來參觀農業實驗站。”

老者就是農學院院長溫斯洛，此前他與簡寧短暫地見過一次麵。

“溫斯洛院長，感謝您在百忙之中親自接待我，我真是感到無比榮幸。”簡寧與溫斯洛輕輕握手，麵帶得體的微笑。

“能得到您對農業科學事業的珍貴支援，是我的榮幸纔對，這邊請。”溫斯洛邀請簡寧往建築內走。

因為知道來參觀的人以女性為主，除了助手，溫斯洛專門帶來一位女老師協助。

帶領眾人穿越走廊，兩側牆壁上掛了一些科研成果介紹的圖片，還有農場豐收的照片等，溫斯洛慢慢為簡寧解說著，參觀已經開始了。

作為農學院的院長，溫斯洛的表現應該說是非常熱情，親自接待解說，他本身就是一位農學家，對自己的領域充滿自豪，解說專業又風趣。

不熱情不行，這可是有捐贈意圖的富豪啊！

農業實驗站的資金完全依賴政府撥款與私人捐贈，科研設備與人才，哪一樣不需要大量資金，政府撥款實在緊張，額外的私人捐贈才能讓他們開展更前沿的研究。

溫斯洛知道，這位福斯特女士已經買下了紐瓦克的土地建番茄醬工廠，並且與幾個農場簽訂了采購合同，來實驗站的目的就是為了新品種番茄，如此大手筆，捐贈的金額不會小，他就更重視了。

“這是標本陳列室，請允許我向您介紹我們過往的工作成果。”溫斯洛帶眾人來到一個大房間，牆上掛著圖表，櫃子裡擺放著標本和各種農業期刊、書籍。

標本櫃裡有大量被壓乾並裝裱的植物標本，葉子、花、果實橫切麵等，每一份都標註著詳細資訊，還有皮質封麵的記錄冊，裡麵是一代代更新的品種記錄。

“請看這個，我們用八年時間，從數百個品種中篩選培育出了兩種對'馬鈴薯晚疫病'有一定抵抗力的新品種，'堅韌'與'花園榮耀'，配合'波爾多液'，它們能讓馬鈴薯農民在潮濕年份的損失減少30%……”

“這兩種肥料擁有最佳的氮磷鉀配比，能夠讓番茄和玉米畝產平均提高22%……”

溫斯洛介紹時就會拿起對應的玻璃罐和標本。

“接下來，我將帶您參觀玻璃溫室，在那裡我們可以與時間賽跑，戶外隻能種一季的時候，溫室內可以完成三代選育。”溫斯洛的情緒更高漲了一些。