十九世紀倫敦養家日常 166

簡寧原本計劃在工廠開始運營後，再在其他銀行開設新的現金賬戶，畢竟摩根銀行再是大銀行，也有破產風險，她不想把雞蛋放在一個籃子裡。

況且所有資金活動都用同一家銀行，簡寧的資產在這家銀行和經理人那裡就太過透明，容易被拿捏，存不同的銀行裡他們纔會為了爭取客戶，在利率和融資金額上給她讓步。

不過既然梅隆給了她一個理由，現在就轉也可以，讓梅隆自己腦補去吧。

“大部分工程師都是倫勒斯和史蒂文斯理工學院的畢業生，回去後我聯絡學校，請他們推薦。”莎拉建議道。

學校推薦完，她們自己背調，也能找到合適的人，就是麻煩點。

“或許不用等回去，我正好認識一位史蒂文斯理工學院的畢業生，他是海茵茨教授的學生，雖然缺乏馬修先生的項目經驗，但海茵茨教授曾誇他是自己最聰明、最專注的學生。”諾曼突然開口說道。

眾人有些驚訝地看過來，簡寧好奇問：“你們在哪裡認識的？”

“阿斯特圖書館，我在查詢案例彙編的時候遇見他，正好他手上拿了一個我需要的項目報告，交談了幾句，他是個很不錯的人，我們已經成為朋友了。”諾曼露出笑容。

阿斯特圖書館是紐約一間公共圖書館，是學生、學者、專業人士的知識天堂，可以借閱專業書籍和技術手冊，免費但隻能在館內閱讀。

裡麵有自習桌，諾曼有空就會去那裡備考，順便結識了不少人。

“他叫亞曆山大·林奇，是今年的優秀畢業生，還冇有獨立主持過項目，但是跟過海茵茨教授的項目，參與計算曼哈頓大橋的測試模型，可以去信給海茵茨教授覈實。”諾曼接著說，看得出他非常認可亞曆山大的能力。

海茵茨教授是史蒂文斯理工學院的教授，ASCE協會的核心會員，參與過多次大橋設計、鐵路擴建、市政工程等大型項目，比馬修厲害不止一點，他的學生含金量不用多說。

諾曼雖然學的是法律，但要看出一個人是否有真本事還是很輕鬆的，理工工程師幾乎無法偽裝。

又問了一些細節，簡寧對諾曼的判斷信了九分。

“可以先請他來當顧問，現在給他發電報，明天到達，讓他確認馬修先生出具的報告是否足夠專業，其餘的回紐約再決定。”諾曼提議。

馬修那邊預付了一部分錢，報告一定會出，讓亞曆山大挑問題，一來試試亞曆山大的水平，二有另一個懂行的人在場，馬修也許會收斂一點傲慢態度。

關於亞曆山大的身份，她們回去後會再覈實一遍。

“好，就這樣做吧，顧問的報酬就和馬修先生一樣。”簡寧拍板後，諾曼立刻去樓下發電報。

亞曆山大接到電報簡直又驚又喜，哪怕是海茵茨教授的學生，剛畢業也接不到獨立項目，就算不給錢他都要去，更彆說簡寧很大方，他一定要好好表現，爭取徹底拿下。

第二天一早就前往紐瓦克，他坐的是火車，直奔酒店，傳了訊息上去，諾曼來見他。

“哈哈，我就知道你一定會來的。”諾曼笑著握住他的手。

“這麼好的機會，如果錯過了我將抱憾終身！”亞曆山大回握住諾曼的手，臉上還有一絲興奮，眼神明亮。

“要先和我去見見雇主嗎？”諾曼問道。

亞曆山大幾乎冇有猶豫，他在火車上就已經想好了，“我希望直接去檢視地塊的情況，你們昨天已經看過了，我不想再耗費你們太多時間。”

“當然冇問題，我帶你去，馬車就在外麵。”諾曼更加欣賞他了，兩人轉身又出了酒店前往空地。

大概又過了一個多小時，馬修姍姍來遲，要見簡寧。

眾人在酒店閱讀室碰麵，找了一個較為隱私的座位坐下，馬修開口道歉，似乎很真誠，“很抱歉福斯特小姐，昨天我的另一個項目遇到了緊急情況，無法抽身，請您諒解。”

“我很好奇是什麼樣的緊急情況一天就可以處理好？或許，您需要改時間，下次再評估？”簡寧冇有給他台階，微笑著反問。

馬修身體一僵，嚴肅的嘴角勉強扯出弧度，“不需要，是個緊急的小問題，已經解決了，我們現在可以討論一下地塊的情況了。”

說完，不再看簡寧，直接開始翻看助手的記錄，心中更加不喜簡寧，一個女人做出這樣尖銳的反問，真是太失禮了。

昨天梅隆詢問他為什麼冇有跟隨簡寧實地調查，他敷衍過去了，總不能說他就是輕視簡寧，不看好她所謂的“生意”，更不想應付女人們異想天開的要求。

如果冇有梅隆的質疑，他今天是準備下午再過來的。

快速看完，馬修點點頭，“冇有問題，我的助手完全是按照我的要求取樣和檢測的，這片地塊非常適合建一座食品廠，我會儘快出一份地基方案。”

簡寧皺眉，“你不需要先去實地檢視一下嗎？”

“……當然，我正準備過去，讓我的助手帶路就可以了。”馬修起身，輕輕點下頭，快步離開閱讀室，助手立刻跟上。

大概過了一個多小時，馬修和助手就回到酒店，簡寧知道後都氣笑了，她們昨天實地考察花了一整天，午飯都是帶了簡餐過去吃的，馬修一個小時就看完了？

簡寧冇有去見馬修，而是等到亞曆山大和諾曼回來了，才一起去餐廳私人包廂，聽他們的口頭彙報。

“馬修先生，這是我請來的顧問，我想多聽一些建議，你不介意吧？”簡寧似笑非笑地說道。

“不介意。”馬修被晾了很久，表情十分不好看，依舊說道。

“那就開始吧，馬修先生？”簡寧示意他先開始。

馬修輕輕吸了一口氣，平靜地開始說他的結果，“福斯特小姐，地況比我們預想得要複雜，東南角土質鬆軟，排水不暢，溪流留下的沖積層也帶有不確定性，為了工廠的安全，我的結論是，必須全麵用黃鬆木打樁，穿透軟土達到礫石層，預算為八萬美元……”

雖然態度不端正，但馬修還是有實力的，提出的方案聽起來的確冇什麼問題。

等他說完，簡寧看向一直安靜的亞曆山大，“林奇先生，你有不同的建議嗎？”

馬修的表情一沉，看向亞曆山大，也準備聽聽這個年輕人能說出什麼。

“馬修先生的方案很好，但我認為過於謹慎了。”亞曆山大平靜但清晰地說道。

“東南角潮濕的問題不在於土壤，而在於水，那片區域淺層地下水水位太高，我建議在外圍挖排水盲溝，引走地下水，降低水位，然後在未來廠房的承重牆下方進行區域性木樁加固，挖掉軟土，換填碎石樁，這樣的承載力就足夠了，這個方案能將成本降低一半以上，並且通過排水解決了問題根源。”亞曆山大說的同時，拿出手繪剖麵圖指給眾人看。

“荒謬！區域性處理會留下不均勻沉降的風險，導致牆體開裂，唯一保險的方案就是從開頭就建立一個絕對均勻、堅固的地基。”馬修臉色微微漲紅著反駁。

“五年前市政廳在特拉華河畔的倉庫就用過類似的排水方案，五年來的沉降完全在允許範圍內……”亞曆山大舉出幾個大型項目的例子。

眾人再次看向馬修，簡寧冷聲問道：“馬修先生，在你的方案中完全冇有提及地下水位與主動排水的問題，為什麼？”

“那是因為，……經過時間檢驗，我的方案是最穩妥的。”馬修有些窘迫。

全麵打樁是好方案，甚至是最好的，但在這裡是殺雞用牛刀，馬修提出這個最昂貴的方案，可以省去認真勘察、詳細計算不同區域承重需求的麻煩，後續還可以從建築商那裡獲得回扣。

亞曆山大還冇有說完，他按照簡寧提出的粗略規劃想法，與實地情況，畫了一張大概的工廠分佈與鐵路支線圖，通過結構設計同時滿足簡寧需要的高效物流循環與建築安全。

這也是馬修懶得費心思的。

兩人方案誰優誰劣一目瞭然，皮普起身送走馬修和助手，到酒店門口時說道：“馬修先生，感謝您的服務，我們會按合同支付您到此為止的費用。”也不管馬修的臉色有多難看。

包廂內，簡寧在與亞曆山大詳細討論建廠問題，結束前簡寧說道：“林奇先生，你的方案說服了我，等回紐約後，我的律師會準備好合同，歡迎加入。”

“非常感謝您的信任福斯特女士，我向您保證，我會毫無保留地奉獻我的全部知識與精力，確保您的工廠堅固、高效。”亞曆山大眼神堅定地道。

亞曆山大冇有繼續待在酒店，而是在天黑前趕回紐約，他迫不及待想將初步地基方案做出來。

因為馬修，簡寧她們在紐瓦克多耗了一天，第三天一早前往新澤西南部，那裡有大麵積的種植區，皮普已經與農場主們約好，讓她們過去參觀。

花一筆費用，將馬車先寄存在車站附屬的寄存處，眾人坐上火車。