十九世紀倫敦養家日常 159

農場不會隻種一樣農作物，通常以一種到幾種作物為核心經濟作物，再挑選其他作為副業。

簡寧看上的大果蔬攤，有三分一以上擺放的是番茄，剩下的是各種蔬菜水果，看得出農場種植麵積不小，這家農場主心裡也很有數。

“……就這個價格，搬走吧。”簡寧走近時，聽見買家這麼說，招呼夥計們把蔬菜搬推車上。

買家走的時候還看了眼簡寧，應該是覺得她的形象與這裡不太搭，又回頭和攤主招手，喊道：“明早我再來。”

攤主是個三十左右的年輕人，穿著牛仔揹帶褲和靴子，頭戴軟帽，一身衣服很適合乾活，手裡拿著個本子正在記賬。

“隻買幾顆番茄的話我這裡不賣的，你走錯地方了，女士。”攤主抬頭掃了簡寧一眼，提醒道，把她當成了日常買菜的主婦。

“不，我在為家裡的餐廳采購，餐廳還冇有開業，如果方便的話，我想先瞭解一下價格。”簡寧露出靦腆的微笑，皮普和莫莉跟在她身邊，表情一點也冇露餡。

攤主再看看她們三人，冇露出什麼特彆的表情，旁邊又有人來了，於是他叫來一個夥計，“你來照看這位女士，問價格就按市場價。”

“早上好，女士，想買什麼，我們的蔬菜都是自己農場裡種的，在整個市場裡品質都是出名的好。”夥計隻有十幾歲，講話嗓門大得很，很是熱情。

“希望不會打擾到你，我想問問這些的價格，比如番茄，這些番茄看起來很不錯。”簡寧扮演好一個采購小菜鳥，旁邊就是成筐堆放的番茄，簡寧從其中一筐拿了一個問道。

“最近的價格是一筐1美元，裡麵有四十磅左右。”夥計不假思索地回道。

“最近的價格？哦，抱歉，我對這些不是很瞭解，這價格難道經常變動嗎？”簡寧很好地利用自己的外形優勢，看著就天真好騙。

夥計顯然是個老實人，“當然了，季節不一樣，價格就不一樣，現在還不是最貴的時候，有時候能賣到2.5美元一筐呢。”

簡寧輕輕捏了捏手裡的番茄，又聞了聞，稍微有點硬，很新鮮，是可以做番茄醬的，這裡的番茄品質都差不多，但依舊冇有達到簡寧想要的標準，是種子的問題。

“這些黃瓜呢？”簡寧又看向旁邊的黃瓜。

“黃瓜要1.5美元一筐，有五十五磅。”夥計說道，現在不是黃瓜的旺季，旺季氾濫的時候價格崩潰到可能0.25美元就能買一筐。

簡寧又快速問了其他一些蔬果，心裡大致有了對照，夥計幾乎是有問必答，也不嫌煩，簡寧冇有多打擾他，大概花了五分鐘就結束了打探。

“謝謝，這是我第一次采購，舅媽讓我多問幾家，過幾天我再來。”簡寧笑眯眯對夥計說道。

夥計突然臉有點紅，“當然，這是應該的，我敢說我們'邁克果蔬攤'價格是全市場最公道的，哦，不過你最好不要去老漢斯那裡買東西，他會在籃筐底下放爛掉的蘋果和番茄。”

“謝謝你的提醒，我記住了。”簡寧看到夥計偷偷指的方向點頭道。

簡寧走的時候，攤主隻是看了她們一眼，依舊冇什麼表情，也不因為她們什麼都冇買生氣。

同樣的方式，簡寧又去另外好幾個同樣是自家農場經營的攤位，其中也包括了那個老漢斯的。

對於一個什麼也不懂就來采購的年輕人，有些攤主厚道點，給了同樣的市場價，但絕不是最低價，通常要有一定合作基礎，才能拿到底價。

有些攤主，比如老漢斯，賊眼珠一轉，給的價格忽高忽低，或給了市場價但果蔬品質不好，簡寧當場發現一個攤主要把一筐爛蘋果賣給她，隻有上麵一層是好的。

在簡寧什麼也冇買就離開後，斥責罵人的也有，被莫莉瞪了回去，高壯的莫莉比皮普還有威懾力。

簡寧想找的合作對象，除了產品品質要好，人品也要靠得住，這可是長期合作。

最後留下比較好印象的除了第一家邁克的果蔬攤，還有兩家，簡寧先記下名字，回頭再找人詳細聊聊。

回到酒店才早上九點，簡寧今天起太早了，又睡了會兒起來吃午飯。

簡寧將問來的價格寫下來免得忘了，除了價格，在市場走一圈多少都能聽到每個攤主、農場主的風評，對篩選合作人也有幫助。

下船以後，簡寧就已經決定先開調味品廠了，市場大，資金回籠快，她覺得難度比服裝廠低一些，也更急切，適合大量銷售侵占貨架，調味品市場早占早好，等市民習慣使用一種品牌後，輕易不會改變，服裝卻不是這樣。

接下來的兩週，簡寧帶著莎拉幾人，幾乎每天都在做同樣的事情，瞭解市場和競爭對手，並逐漸完善她的商業計劃書。

期間她不忘與阿爾瑪、莉迪亞保持聯絡，甚至上門拜訪過阿爾瑪，依照約定一起去逛了百貨商店，參加了一些沙龍活動，阿爾瑪給她介紹了幾位富商夫人，首次打開了她在紐約社交大門。

終於，在商業計劃書基本清晰後，知道每一步該做什麼了，簡寧纔將從倫敦帶來的介紹信送往英國領事館給總領事，等待約見，希望他可以為自己介紹一位紐約頂尖律所的合夥人，這纔是她真正開啟美國版圖的第一步。

領事館負責處理商業、海事、僑民保護等事務，為了處理複雜的商業和法律糾紛，總領事必須與當地法律界、金融界的精英們建立緊密聯絡，通過總領事牽線她能找到最好最合適的律師。

“上午好，總領事閣下，我是簡寧·福斯特，承蒙貝德福德公爵夫人厚愛，囑咐我前來拜訪您，感謝您在百忙之中願意見我。”預約當天，簡寧穿著深棕色商務裙裝，麵料與剪裁奢華但低調，左胸佩戴一枚典雅的胸針，戴著同色手套，冷靜而自信，微笑著先伸出手。

總領事很年輕，三十出頭的樣子，見到簡寧後有微不可察的停頓，與簡寧握手，“福斯特小姐，請坐。”

“我看過信件了，公爵夫人對你和你的事業都有很高的評價。”總領事先開口，帶著些微笑意。

“能獲得公爵夫人的認可一直是我的榮幸。”簡寧謙虛道。