十九世紀倫敦養家日常 155

“潔德，你餓了嗎？”簡寧問道，算算時間距離午飯有三四個小時了，中午在火車上，潔德吃得冇有平時多，可能已經餓了。

潔德點頭啊點頭，期待地看向簡寧。

“那你先去吃點東西，想吃什麼可以額外點，讓他們拿給我簽單。”簡寧讓她去吃東西。

潔德以及三名護衛隊員去員工餐廳用餐，那裡的餐食遠高於二等艙品質，但通常是固定的套餐，想吃標準菜單以外的菜或非用餐時間吃東西，就需要主人簽單付費。

主食是不限量的，隻要不浪費，可以吃飽為止，船上會帶遠超乘客和船員人數的食材，不怕吃。

莎拉、傑弗裡和諾曼則和簡寧一起去主餐廳用餐，簡寧對員工們都很好，但不會讓護衛和侍女與公司高管有著同樣的待遇，對外會被人看作簡寧冇有管理能力。

“好！”潔德高興應道，抬頭尋找到莫莉，叫她繼續跟著簡寧，這纔去員工餐廳，這時候員工餐廳應該已經開放了，方便船員和仆役們輪換用餐。

這樣等潔德吃完回來，莫莉她們三個再去吃飯，就能確保簡寧身邊一直有人。

簡寧起身在甲板上走了走，莫莉跟在她身後，簡寧看到不少帶著孩子出行的家庭，有英國人有美國人，還真能看出點區彆。

在不開口的情況下，也能看出英國人更內斂，穿衣風格更加低調，顏色偏深，仔細看能發現用料頂級，很有質感，交談聲音比較低，他們的孩子更加早熟安靜。

而美國新貴的服裝則用色更大膽鮮豔，更加時尚，麵料也很好，笑聲富有感染力，聲音洪亮爽朗，父母鼓勵他們的孩子在甲板上探險，結交新朋友，自己也願意與陌生人交談。

簡寧覺得很有趣，不知道自己在彆人眼裡是不是也一樣剋製內斂。

“小心！”

“噢！我的頭！”

突然從斜後方竄出來一個小男孩，差點撞到簡寧身上，莫莉反應迅速擋在前麵，小男孩撞到她腿上，被彈開，往後退了兩步一屁股坐在地上，捂著頭又捂著屁股叫喚。

“本傑明，你這個冒失鬼。”又追來一個差不多大的女孩子，蹲在小男孩旁邊皺眉看他的頭有冇有受傷。

“誰讓你追我……”本傑明站起來嘟囔道，看向莫莉，這個人好高大，腿好硬啊，他腦袋肯定腫了個大包。

“對不起美麗的女士，希望我哥哥冇有嚇到你，我們向您真誠道歉，本傑明，快道歉！”女孩不過十一二歲的樣子，刻意學著大人講話很有趣。

本傑明隻顧著摸頭，聞言偷瞄一眼簡寧，瞬間眼睛一亮，驚呼道：“上帝啊~美麗的女士，我好像對您一見鐘情了！”

“？”簡寧難得被噎住了。

“本傑明！”女孩狠狠瞪他，“你又這樣，我要告訴媽媽！”

“這次是真的羅克珊，我終於遇到真愛了！”本傑明嚴肅臉，立刻整理下衣服，把頭髮摸順，一本正經地伸出手，“您好，我叫本傑明·皮爾龐特。”

莫莉不知道要不要攔，看向簡寧。

簡寧笑了下，上前握住那隻手輕搖了下，“簡寧·福斯特，很高興認識你。”

本傑明高興極了，正想邀請簡寧一起共進晚餐，就聽到母親的聲音從身後傳來，表情變苦，“本傑明！”

“媽媽，本傑明又在說不正常的話了……”羅克珊馬上拉著母親的手告狀。

出於禮貌簡寧不能直接離開，隻能站在原地等說明情況後再走，好在對方很快就看到簡寧並道歉。

阿爾瑪是兩個孩子的母親，美國人，看上去三十歲出頭，道完歉後也冇有立刻離開，把孩子們趕去其他地方玩，繼續和簡寧聊了幾句，很投緣。

“……你真是一個讓人喜歡的英國人。”阿爾瑪爽朗地笑著，顯然已經非常喜歡簡寧了。

“聽起來此前英國人給你留下的印象不太好？”簡寧偏頭問道。

阿爾瑪擺了下手，確定周圍冇有離得近的其他英國人，湊近壓低了些聲音說道：“並冇有冒犯的意思，但我遇到的英國人都太重視規矩了，連他們的孩子都不那麼活潑，讓我很不習慣。”

簡寧大概明白她的意思，應該一個內斂一個張揚的行事作風，互相看不慣罷了，對此冇有發表什麼意見。

“你到紐約是尋找親人嗎？需要我幫忙嗎？”阿爾瑪也不想多說這些，猜測起簡寧去紐約的目的，她剛纔已經知道簡寧不是和家人一起旅行的，腦補了一些有的冇的，最可能的就是去投奔親戚。

“不，我要去紐約尋找商機。”簡寧並冇有隱瞞，巨輪的頭等艙本就是一個很好的社交場所，搭載了許多美國富商或在美國有業務的英國人，在船上這麼多天，自然要找機會多認識一些人。

像阿爾瑪應該就是某位美國商人的妻子，說不定到了美國，她還會與頭等艙的這些人有接觸，這時候隱隱藏藏的反而不好。

她的話讓阿爾瑪吃了一驚，再次看了眼簡寧，很年輕，但眼神中卻冇有這個年紀的少女常有的憧憬和天真，有的是沉穩、堅定與自信，她有點相信了。

阿爾瑪頓時更來了興趣：“你想做什麼生意？等等，讓我猜猜，是服裝嗎？”她猜簡寧是位很優秀的高級定製裁縫。

“算是猜對了一半。”簡寧想了想，說道。

“一半？”阿爾瑪更好奇了。

“服裝行業確實是我的備選之一，但在我對紐約足夠瞭解以前，不想貿然投資，那和把錢扔進火裡冇有區彆。”簡寧搖頭。

簡寧現在有兩個方向，一是服裝廠，二是罐頭廠，開哪個還需要詳細的市場調研，而在動工之前，她肯定會先開一家公司作為進出口貿易以及英國資金流轉到美國的中轉站。

“說的對，我丈夫常說，許多年輕人有激情，但頭腦不清，什麼都冇有想明白就花費了很多錢財，最後卻冇有任何回報。”阿爾瑪說起家族的那些年輕人，總是將創業想的太簡單，還經常來找她丈夫要投資，想想就無奈。

阿爾瑪對於簡寧一個女人卻前往另一個國度做生意的事冇有任何歧視，更多的是好奇她能否成功，在她們一家的看法裡，能否賺到錢纔是核心。

這種想法存在於大部分美國人腦中，說不定簡寧在紐約的發展會比在倫敦的更順利。

這時，用餐鈴響起，輪船上的第一頓正餐。

“媽媽，你已經占用了這位美麗的女士許多時間，晚餐時間可以讓給我嗎？”本傑明又跑回來，試圖邀約自己的“真愛”，昂首挺胸，“女士，我可以邀請您共進晚餐嗎？我們可以點上一瓶凱歌香檳，還有炙烤龍蝦，享受燭光晚餐。”

這種酸酸的調子不知道他是從哪裡學來的，不用簡寧想說辭拒絕，阿爾瑪先冷哼一聲，“你父親和我都不會為你付這筆小費的，在你能自己承擔餐費以前，就不要打擾任何一位女士了。”點餐雖然免費，但這種特殊安排事後需要給服務員小費的。

說完阿爾瑪扭頭熱情邀請簡寧，“今晚我們坐在一起好嗎？我可以向你介紹我的丈夫，我們有一家玻璃製造公司，你要去紐約做生意，可以先和他聊聊，說不定會有幫助。”

“那太好了，……”

“哈哈到了紐約我們還可以一起逛百貨公司……”

“好啊”

兩人一起走向餐廳，留下本傑明僵硬在原地，羅克珊路過他時投去一個鄙視的眼神。

主餐廳掛著水晶燈，使用電氣而非煤氣，彰顯財力與地位，地上鋪著厚實的地毯，用餐座位由餐廳侍者領班安排，根據每位乘客的社會地位、國籍、家庭關係等，分配好整個航程的固定座位，之後每餐都會遵從乘客們的意願微調。

簡寧原本被安排與莎拉三人在一張小桌，因為她們是同行者，現在換去了阿爾瑪一家人的桌上，阿爾瑪正好看不慣本傑明那做作的樣子，就把他換到莎拉她們那邊。