十九世紀倫敦養家日常 149

“你們說是要通知什麼事情？”

“還能是什麼，肯定是說老闆的事。”

“工廠不會開不下去了吧？”

“不可能，開得好好的，跟這個沒關係啊……”

工人們陸陸續續集合，以車間為單位站在一起，廠房外側的樓梯直達二樓辦公室，外麵的走廊正好作為說話的高台，安保隊們在台階下維持秩序。

人到齊後，簡寧直接拿著喇叭走上去，看著小聲議論的工人們，莎拉站在她身後。

在台上等了一會兒，工人們漸漸安靜下來，簡寧纔開始講話，“各位，今天要通知的事很簡單，今後請稱呼我為福斯特小姐或簡寧小姐，不管外界有什麼傳言，除了對我的稱呼以外，其他事情都不會有所改變，我相信你們很快就會習慣的。

如果有任何人對這件事有意見，不願再為我工作，現在可以提出來，我將支付你本月工資，並推薦你到其他工廠工作。 ”其他工廠自然不會是福斯特公司旗下的。

說到這裡，簡寧停下，等待工人們的反應，她專門集合眾人正式宣佈這件事，是因為員工眾多，並不是所有人都訊息靈通，她擔心之後有些保守的工人突然爆發鬨事，不如現在就全通知到位，愛乾不乾。

下方工人們麵麵相覷，突然有人高聲說：“福斯特小姐我冇有意見，但能推薦我去甜品廠工作嗎？聽說她們的餐後甜點比我們的好吃！”

“哈哈哈，你快閉嘴吧”

“你怎麼不去快餐店，他們還包晚餐呢！”

因為這玩笑話，眾人都笑起來，說話那人“嘿嘿”一樂，收回了手，簡寧也微微一笑，“你可以申請轉廠，不過轉廠後員工等級就要重新計算了，你考慮清楚。”

“哈那我還是留在這吧。”那人縮回人群後麵，她就是隨便說說，調節一下氣氛，重新計算豈不是三年白乾。

福斯特公司有員工等級製度，包括工齡和技術評級，等級升高，工資跟著漲，升職機會也根據等級篩選，如果乾滿二十年，還有一筆養老金，可以重複領取。

這種福利在全英國都是獨一份，也是福斯特公司凝聚力高的原因之一，在場的工人們哪怕是新入職冇多久的，也不會傻到因為老闆性彆這種事放棄。

更何況她們早就習慣公司高管都是女性了，簡寧突然“變成”女人，她們一點也不彆扭，更多的是恍然，難怪公司招收大部分都是女工，氛圍也對女性很友好，原來大老闆們都是女人。

“我剛纔的話這周內都有效，直接去後勤部領取，這周以後我不希望有人還因為這件事鬨事或者怠慢工作。”簡寧最後說完，就讓工人們散了去吃午飯。

福斯特公司裡的所有員工知道這個訊息後，或驚訝，或失落，或恍然，或滿臉“我早就知道了”的得意，唯獨冇有厭惡和被欺騙的感覺。

這大概與公司大部分都是女員工有關係，還有員工福利足夠高。

但外界的聲音就複雜了，剛開始的小報或許冇什麼影響，但一些銷量較高的報刊也開始發聲後，質疑的話就變多了。

簡寧這些天頂著一頭短髮，穿著裙子出入各個場合，確實引起了不小關注，加上她的裙子也與普通女士裙裝略有不同，襯衫領口、毛呢風衣、簡潔的裁剪……每每出現在公共場合都是焦點。

很快，《笨拙》漫畫報刊登了一張諷刺誇張的圖片，把簡寧說成是一個短髮男裝的怪物，令人不齒，違背社會道德，違背了淑女準則，應該大力譴責，否則會引起不好的影響。

還有報紙嘲笑簡寧這輩子都嫁不出去，除非把整個福斯特公司作為嫁妝纔會有人考慮。

福斯特辦公室收到了專門譴責簡寧的信件，有罵她欺詐的，有斥責她身為未婚女性，不應該做男士該做的事情，但還有更多對簡寧表達敬佩和鼓勵的信，這樣的信明顯字跡是女性寫的，信大部分都是匿名。

簡寧並不是隻有合作夥伴和朋友，還有很多競爭對手，福斯特公司越做越大，觸手伸到了多個行業，誰看了不眼紅，因為她家的員工福利好，導致其他工廠不得不也提高一部分待遇，免得引起工人太大抵製，又得罪了一些小人。

現在訊息一出，他們並不需要設計什麼，隻要推波助瀾，稍微引導，就能讓福斯特公司名譽掃地，而他們就能接收福斯特空出的市場，不少人抱著這樣的想法摻了一腳。

然而簡寧冇有讓他們高興太久，她纔不會讓事情真正影響到銷量，很快風向就變了。

“珀爾，你怎麼還買福斯特罐頭，不是說它欺詐嗎？”某個街區，鄰居見珀爾帶回來幾瓶罐頭，疑惑道。

“可是其他家的味道不如這個好吃啊。”珀爾走到兩家中間的護欄前回道，“而且它也冇有欺詐，隻是老闆變成女人了。”

“什麼？”鄰居隻從報紙上看了很多亂七八糟的報道，並不瞭解具體情況。

珀爾就給她科普，說完後還有些同情地歎氣，“……其實也能理解，她們家長輩都去世了，為了撐起家業才扮成男人，剪短頭髮也是不得已，她們的弟弟今年才十一歲呢！”

“這麼說確實……”鄰居皺眉，“那些報紙怎麼亂寫，還說她有歇斯底裡症，自己把頭髮剪了，不過你這些是從哪裡聽說的？是真的嗎？”

“今天的《泰晤士報》你還冇看吧，上麵都寫了，比那些小報可信多了，等等我拿給你看。”珀爾跑回家裡拿來報紙。

《泰晤士報》上有一封致公眾的信，是以簡寧的口吻書寫的，“近日，一些報刊對我的外形投入超乎尋常的關注，我本不欲理會，我認為一個人的價值在於其品格而非頭髮或裙裝的長度，然而過多的誤解逐漸波我的家人，有必要予以澄清。

男裝示人非我所願，乃形勢所迫，家門不幸，長輩儘失，無成年男性可以主持大局，我是該恪守'女性不得拋頭露麵'的教條，與長姐幼弟共同餓死，還是扛起本不屬於我的重擔，守護我的家人？

我隻能選擇後者。

……

機緣巧合之下，工廠規模擴大，承擔了眾多工人的生計與希望，我便再也無法拋下這一份職責，身為女性，我深知慈悲與公益的重要，從未忘記女性的仁愛之心。

我工廠工人的待遇遠高於行業標準，因為我尊重她們的勞動成果，招募更多的女工，因為我瞭解女子求生更加艱難，工廠開辦以來，我的捐款也從未停止，捐助了孤兒院、醫院、技能學校等等，同時設立育嬰基金，讓成為父母的工人無需在工作與孩子之間艱難抉擇。 …………

商業的成功並非終點，而是我能夠幫助更多人的手段與基石，在成年這天恢複女裝，標誌著我的家族迎來了一個新的、充滿希望的階段，即便前路充滿爭議與挑戰，我將繼續前行，以智慧經營事業，以仁心踐行慈善……”

這封信措辭溫和真誠，大大削弱了公眾的牴觸心理，人們總是對弱勢方更包容，加上原本福斯特公司的名聲就很好，是知名慈善企業，佐證了這封信的真實性。

“怎麼樣？效果不錯吧。”埃莉諾堵在簡寧辦公室裡等著自己的誇獎，助理們擠在門口一起聽。

簡寧看完今天的報紙，抖了抖身上的雞皮疙瘩，“……這是你寫的？”

“我們一起寫的。”埃莉諾指了指門口的助理們，得意道。

埃莉諾說的是登在《泰晤士報》上的信，其實是她們寫的，簡寧當時忙其他事，並冇有看完，隻給蘿絲和格麗塔確認過，埃莉諾想知道簡寧的反應，所以趁簡寧有空專門送來給她看。

“很好，發獎金。”反正這麼無辜善良的語氣簡寧是寫不出來的，回想到信裡的某句話，簡寧又默默搓了搓手臂。

聞言埃莉諾和助理們都興奮地互相擁抱了一下，心滿意足地回去工作了。

幾大主流報刊都刊登了這封信，比小報的胡編亂造更可靠，爭取公眾最好的方式就是示弱，但在商場上態度卻要強硬加強硬。