十九世紀倫敦養家日常 148

第二天的成人禮早上就開始準備，中午來的都是比較親近的朋友和鄰居們，比如勞拉太太一家，明妮子爵，保羅先生一家，史密斯先生一家等越走越近的朋友們。

亞倫更是一大早就趕來幫忙，在格麗塔成年後，他終於追求成功，與格麗塔訂婚了，目前是未婚夫妻，不過婚期還冇決定，有亞倫擋著，格麗塔才清靜不少，否則可能像蘿絲一樣出個門都要被人“偶遇”。

蘿絲這些年一直有許多追求者，一開始她還真的心動過，畢竟來追求的人年輕帥氣體貼，她想著是不是結婚後就更輕鬆了。

不過她什麼想法都會與簡寧說，所以簡寧就隨手查了一下，一查就發現是個賭徒，欠了钜款等著蘿絲給他還，瞬間澆熄了蘿絲的衝動。

那人接近蘿絲的方法很老套，也就是蘿絲太單純纔會差點上當，於是簡寧就把防騙培訓提上日程，包括情感騙子和財產騙子，不僅給蘿絲上課，家裡的女傭、女護衛、女員工們都要上課，免得被人設計，男的可以旁聽，也能防騙。

課程內容主要是講故事，什麼鳳凰男吃絕戶，賣妻求榮，渣男出軌、和情人聯手謀殺製造不在場證據，英雄救美可能是自導自演，路上受傷的男人不要隨便撿回家，騙錢十六招……

各種狗血的相遇、欺騙手法和女主人公的悲慘結局聽得蘿絲她們寒毛直豎，差點就不想結婚了。

簡寧還給她們特訓甜言蜜語課，請了文學高手經常給她們寫情詩附送玫瑰花，請演員不定時偶遇她們並表演一見鐘情，每天見麵簡寧就隨機誇幾個人“他們都說今晚星空璀璨，可我找了許久才發現，最亮的那顆星辰落在了你的眼眸”………

男裝的簡寧帥得讓人頭昏，從最開始的真臉紅，到後期看清簡寧這個“渣男”，簡寧硬生生把周圍的女生們都誇脫敏了。

不過那段時間她演得很過癮呐~

格麗塔都說如果簡寧再早點給她上這個課，可能和亞倫都不會這麼早訂婚了。

兩三年下來，簡寧身邊的女性頭腦都冷靜得很，甚至很少有結婚的，對此簡寧稍微有點點心虛，但不後悔，另外又增加了點員工養老福利。

亞倫與格麗塔負責迎接客人，蘿絲和簡寧在客廳裡接待客人們，中午都是熟人，大家都很自在，還能開開玩笑。

“今天以後，恐怕有很多小姐要心碎了。”明妮子爵嘴角含笑，用酒杯擋住。

簡寧此時已經換上了女裝，上身淺青色羊腿袖襯衫，花邊領口堆到脖頸中部，外層又做了個假的襯衫翻領，中間是一整排金屬鈕釦，胸前大片金線刺繡出維多利亞風格花紋。

下半身是香檳色的天鵝絨長裙，襯衫下襬都收進裙口，腰線偏上，裙口微微呈花苞狀，隨著走動，裙子會發出柔和的光澤，搭配同色小羊皮靴，高貴又清新。

這套衣服色調很淺，適合少女，但風格偏中性，隻是旁人還不知道怎麼形容這種感覺，冇有冗雜裝飾，裙襬在簡寧大步行走時毫無束縛，蕩起時能看到她堅定的步伐。

聽到明妮子爵的話，簡寧無奈一笑，“心碎的賬單我可賠付不起，隻能下回在您的義賣會上多捐贈些錢來贖罪了。”

眾人都笑，午餐後她們在大廳中各自找事情消遣，大部分人還是打牌與玩遊戲，簡寧她們作為主人，在大廳裡遊走，確保不冷落任何人。

勞拉太太坐在一處沙發上，拉著簡寧的手心疼地看她的短髮，“唉，辛苦你了，這頭髮不知道多久才能留長。”她擔心有人用這個攻擊簡寧。

“不好看嗎？”簡寧摸了摸捲曲的髮尾，有點俏皮問道。

“哈哈，好看，當然好看。”勞拉太太樂了，誇她。

這可不是安慰簡寧，她頭髮長度過了下巴，捲曲弧度自然蓬鬆，髮尾微微朝外，是很多現代人想燙都燙不出來的完美髮型，加上她臉小脖子長，配短髮造型甚至比長髮更讓人驚豔有靈氣。

“好看就夠了。”簡寧略過勞拉太太的擔心，底氣十足道。

傍晚，客人們如約而至，埃塞爾也趕到了，原本中午她就該到，太過忙碌耽誤了一些時間，她與堂兄弟們的爭權之戰已經白熱化，撕到明麵上了，她在爭取更多族人的支援，一定要在祖父去世前成功，否則會很麻煩。

“簡寧呢？”埃塞爾問格麗塔道。

“在樓上。”格麗塔說完就趕去門口接待下一位客人。

埃塞爾熟門熟路地上樓，簡寧正好從房間出來，看見她這一身，埃塞爾挑了挑眉，“等我當上家主了，也要蘿絲幫我做一條這樣的裙子。”

簡寧微笑，“走吧。”

說完，簡寧走在前麵，一步步走下樓梯，出現在眾人麵前。

原本樓下大廳中，客人們各自聊著，角落的鋼琴彈奏著背景樂，漸漸的，從最靠近樓梯的客人開始，眾人的目光集中到正往下走的人身上，如果湊近能聽見她們輕輕的抽氣聲。

鋼琴師適時地改變了曲目，簡寧的視線掃過所有人，她的裙子款式與中午的類似，顏色變為午夜藍，在燈光下透出濃鬱的深藍色調，比純黑色更有層次和深度。

領口多了一個鑲嵌寶石的領結，腰間不再是花苞狀的裙口，而是垂墜感十足的布料，步履行進間裙麵好似湖麵波光粼粼，裙麵下還有幾層黑紗撐起裙子的廓形，像是午夜水麵下的黑色波濤。

宴會是自助式的，簡寧站定在樓梯上，接過酒杯，“尊敬的各位，晚上好，感謝你們的到來，為這個夜晚增添了無比的光彩，過去數年，我以另一種身份結識了在座的諸位，並深感榮幸，從今夜起，我將以新的身份，繼續我們家族的友誼與事業……願大家度過一個愉快的夜晚。”

中午的賓客率先鼓掌，之後掌聲越來越大，即使有略顯遲疑的客人，也隨著大流禮貌鼓掌。

開場致辭結束後，簡寧要跳第一支舞，原本該由家族的男性長輩帶領，此刻她們請了史密斯先生來開舞，史密斯先生可以算是簡寧的第一位男性貴人，從他開始了私房菜社交，之後也成為了半個長輩。

舞蹈一半後，客人們紛紛滑入舞池，亞倫邀請了格麗塔，蘿絲選擇了一位親切的長輩，來的客人多是與家人一起來參加，年輕男女不少，各自湊對。

這時候，簡寧反而從舞池中溜出來，史密斯先生換了一位舞伴又加入其中。

“你真是瞞了我好久。”倫納德突然出現在簡寧身邊，有些幽怨地歎息。

“哈哈，你該明白我有苦衷的，不會怪我吧？”這麼久了，經過倫納德單方麵不斷攻略，簡寧終於把他納入朋友範圍，對他的抱怨也能一笑而過。

“你可是我重要的合作夥伴，怪你豈不是和錢過不去。”倫納德無奈聳肩，本想陰陽怪氣一下，但最後還是笑出來，此時他還不知道內心瞬間湧上的竊喜是為什麼。

簡寧像以往一樣與她的合作夥伴們寒暄，一開始部分人有些不自在，但簡寧自然的態度與令人舒適的措辭，場麵很快又熱鬨起來。

恢複女裝還有一點好處，她與女性合作人接觸也不用再避嫌了，可以直接加入到女士們的圈子，甚至比以前更受歡迎。

有些人還注意到她左手小指上的平麵金戒指，詢問下知道了這是福斯特家的家族徽章，簡寧向紋章院申請，終於被授予了獨一無二的家族徽章，合法受保護，這是福斯特家躋身體麵社會的關鍵一步。

而它現在戴在簡寧手上，就已經表示了家族掌權人是誰。

“福斯特先……小姐，我還真有些不習慣，哈哈。”茶商西裡爾大笑道，他與福斯特公司也合作了好幾年，此前也不知道簡寧是女士，但他不介意，“真是可惜了，我正想介紹你和我女兒認識一下，她剛從劍橋畢業。”

“難道現在就不能認識了嗎？我可是很想認識一下達頓小姐的。”簡寧含笑看向西裡爾身邊的少女，點點頭。

少女紅著臉顯得有點激動，也對她行了禮，“您好，我叫傑西卡·達頓，很高興見到您。”

“您好，我是簡寧·福斯特。”簡寧說道。

傑西卡確實很激動，原因她也不知道，原本跟父親來這裡她興致不高，父親在家就和她誇了好幾次這位福斯特先生，還說她如果能和福斯特結婚就好了，冇想到這位居然是女士。

“我在學校也訂閱了《 MUSE 》，昨天我才知道，這也是您公司的產品……”傑西卡熱情地跟在簡寧身邊聊天，西裡爾滿意地看著這一幕，不能做女婿，做閨蜜也可以嘛。

簡寧將傑西卡帶到格麗塔她們身邊，這裡都是年輕女孩，正在聽格麗塔說以前的事情，尤其好奇怎麼女扮男裝，怎麼開了這家公司，格麗塔挑揀著能說的說，眾人都聽得津津有味。

作為這場宴會的主人，簡寧幾乎冇有停下來的機會，此時她正和一位香料進口商交談，甜品店和罐頭廠都與香料商人有大量合作。

“簡寧小姐，今日所聞傳出去恐怕所有人都會震驚的。”香料商感歎著。

“我已經做好了承受巨浪的準備。”簡寧毫不露怯，語氣平淡。

香料商欣賞地點點頭，突然想到什麼，眼神微動，說道：“對了，三天後你要的可可豆就到了，到時還是在碼頭談？”

“當然可以。”簡寧說道，甜品廠現在的產品已經有各種餅乾、壓縮餅乾、水果糖，其中壓縮餅乾已經供應給遠洋公司一段時間了，最近在和軍需部談供應的合同，她準備再增加製作巧克力。

“那好。”香料商點頭，又停住，“哎，差點忘了三天後我要去印度，下個月纔回來，這樣吧，我讓沃爾特和你談。”

“……好。”簡寧頓了一秒纔回答，沃爾特是香料商的二兒子，今年二十五歲，未婚。

“放心，他能做主的，有什麼問題你就和他提，哈哈。”香料商笑眯眯說道，彷彿冇注意到那一秒的停頓。

簡寧但笑不語。

這場成人禮結束後，簡寧要過的關卡纔剛剛開始。

不出意料，第二天幾份訊息靈通的小報就就爆出福斯特公司掌權人原來全員女性，用詞尖銳，甚至有報紙指控簡寧欺詐，攻擊她的公司是否合法。

這些小攻擊簡寧並不在意，穿著蘿絲早就準備好的改良女裝前往工廠。

罐頭廠擴建後工人人數也翻了幾倍，隻有極少數人才知道簡寧是女性，其他大量工人今天來到工廠才聽說了這個訊息，議論紛紛。

“福斯特先生是女人？”

“那我們要叫福斯特小姐了？”

“上帝啊，她也太大膽了……”

“這和我們有什麼關係，我隻看工錢。”

“福斯特的老闆不是蘿絲小姐嗎，她本來就是女人啊”這是冇搞清狀況的。

……

簡寧剛下馬車就看到來接她的莎拉，表情還好，說明工廠目前冇出亂子，順口問道：“工廠裡怎麼樣？”

“被扔下顆炸彈，但無人傷亡。”莎拉開玩笑。

普通工人並不關心她們的老闆是男是女，什麼體麵不體麵的，她們隻知道福斯特公司給的錢最多，也就當八卦閒聊幾句。

“嗯，那就好。”簡寧也笑，兩人並肩走向辦公區，一路上經過搬運工們，引來一小部分小心的注視，很快就移開，女護衛們一直跟隨在簡寧身後。

中午臨近下工時間，提早打了鈴，通知除不可離崗的工人外所有人在工廠空地集合，通知一件事情，很多工人都猜到要說什麼。