令一一甦醒後的第五天,流雲星礁的遠征艦隊完成了最後的準備。
三百艘“萬象級”主力艦、五百艘護衛艦、兩百艘補給艦,以及各族的特殊作戰單位——機械族的戰爭傀儡軍團、虛空妖族的星痕突擊隊、青木靈族的生命古樹堡壘、聖羽族的輝光淨化陣列。這是紀元守護同盟成立以來,第一次大規模聯合行動。
目標:馳援玄元界。
時間:刻不容緩。
“根據終焉教團艦隊的航速和座標推算,他們將在十二個時辰後抵達玄元界外圍。”淩霄站在指揮中心的全息星圖前,麵色凝重,“而我們即使全速前進,也需要至少十五個時辰。”
三小時的差距。
在星際戰爭中,三小時足夠一支艦隊完成軌道轟炸、登陸作戰、甚至……毀滅一個世界。
“有冇有更快的方法?”蘇璃急問,“師尊撐不了那麼久!”
零的機械眼閃爍:“理論上有。如果使用‘連續極限空間跳躍’,可以將時間縮短到九個時辰。但風險極大——艦體結構可能無法承受連續跳躍的負荷,乘員也會受到嚴重的空間壓力傷害。”
“那就跳躍。”令一一的聲音從通訊中傳來。
她已經從鏡內世界暫時“投影”到指揮中心——雖然靈體依然無法離開造化鑒,但通過小幸的輔助,她可以以虛影的形式參與會議。此刻,她透明的身影站在星圖前,眼中是前所未有的堅決。
“可是——”有長老想要反對。
“冇有可是。”令一一打斷他,“我知道風險,知道代價。但如果因為害怕風險而遲到,導致玄元界覆滅……那我永遠無法原諒自己。”
她環視在場所有人:“願意冒險的,跟我跳。不敢的,按原速前進,作為第二梯隊。”
沉默。
然後,阿斯特拉第一個站出來:“虛空妖族擅長空間跳躍,我們可以為艦隊提供技術支援和路徑引導。我們跳。”
“機械族的艦體結構經過特殊強化,可以承受比常規設計高37%的空間壓力。”零平靜道,“我們跳。”
“青木靈族的生命屏障可以緩解乘員的生理損傷。”新任議長葉歌點頭,“我們跳。”
“聖羽族的輝光可以穩定空間通道。”族長輝羽羽翼輕展,“我們跳。”
所有核心成員,無一退縮。
“那就這麼定了。”淩霄深吸一口氣,“傳令:所有‘萬象級’主力艦、虛空妖族引導艦、機械族強化艦,立即準備連續極限跳躍。其餘艦船按原計劃前進。”
命令下達,整個星礁進入倒計時。
一炷香後,一百五十艘精選出的艦船集結完畢。這些艦船全部經過特殊改造,艦身塗裝了增強空間穩定性的符文,能量核心調整到超負荷運轉狀態。
令一一的造化鑒被安置在旗艦“星火號”的指揮室中央,鏡麵朝前,作為跳躍的“空間錨點”。
“所有人注意!”淩霄的聲音通過全艦廣播響起,“第一次跳躍,目標——‘破碎星帶’跳躍點!倒計時開始!”
“十、九、八……”
艦橋上,每個人都握緊了固定裝置。
令一一的虛影站在鏡前,雙手按在鏡框上。她能感覺到,小幸正在全力運轉造化鑒,計算最優跳躍路徑,穩定前方空間。
“三、二、一——”
“跳躍!”
一百五十艘艦船同時引擎全開,前方空間被強行撕裂,露出幽深的跳躍通道。艦船魚貫而入,消失在流雲星礁的上空。
然後,是第二次跳躍。
第三次。
第四次……
每一次跳躍,艦體都發出不堪重負的呻吟。有些較老的護衛艦外殼開始出現裂痕,機械族的工程師們穿梭在艦內,緊急修補。乘員中,不少修為較低的戰士開始出現空間病症狀——頭暈、嘔吐、甚至七竅滲血。青木靈族的治癒使們忙得不可開交。
但冇有人喊停。
第五次跳躍時,一艘聖羽族的護衛艦因為能量核心過載而爆炸,化作星空中的一團火光。艦上七十三名戰士,無一生還。
指揮室內一片死寂。
“繼續。”令一一的聲音冷靜得可怕,“記錄犧牲者姓名,等戰爭結束……為他們立碑。”
她知道,現在的每一秒猶豫,都可能讓玄元界多死一個人。
第六次。
第七次。
第八次跳躍後,艦隊終於抵達了預定的最後一個跳躍點——“守望星域”外圍。
從這裡到玄元界,隻需要一次常規跳躍,約兩個時辰航程。
“檢測前方空間狀態……”零的聲音突然凝重,“異常。守望星域方向……檢測到大規模能量爆發。強度……相當於三十顆恒星同時超新星爆炸。”
所有人臉色一變。
守望星域是玄元界的外圍屏障之一,那裡有十幾箇中小型修仙文明和三個星際貿易樞紐。如果那裡爆發了這種級彆的戰鬥……
“啟動遠程觀測!”淩霄下令。
星火號的探測陣列全力運轉,前方的星空景象被投射到指揮室中央。
然後,所有人看到了令他們終生難忘的一幕。
守望星域……在燃燒。
不是比喻,是真的在燃燒。
七顆居住星球的大氣層被點燃,化作七顆巨大的火球。星空中的貿易空間站被撕裂成碎片,殘骸如雨般墜落。原本繁忙的航道上,漂浮著無數艦船的殘骸——有人族的,有妖族的,甚至還有終焉教團的。
而最觸目驚心的,是星域中央那顆最大的星球——“守望星”。
那是守望星域的首府,一個擁有三億人口的繁華世界。
而現在,守望星表麵佈滿了巨大的黑色晶柱。那些晶柱如墓碑般矗立,不斷釋放出暗紫色的腐化波動。波動所過之處,大地龜裂,海洋沸騰,城市化作廢墟。星球表麵的防禦陣法早已破碎,僅存的守軍正在節節敗退。
而在星球軌道上,一支龐大的黑色艦隊正在盤旋——那是終焉教團的主力,數量遠超情報預估,至少有八百艘母艦!
“他們……冇有直接去玄元界。”阿斯特拉聲音乾澀,“他們先摧毀了外圍屏障……”
“為了孤立玄元界,也為了……收集絕望。”令一一死死盯著畫麵中那些黑色晶柱,“那些是‘絕望收集器’。每死一個人,每毀一座城,產生的絕望情緒都會被吸收,成為終焉儀式的燃料。”
畫麵中,一顆居住星球因為承受不住腐化,開始從內部崩塌。數以千萬計的生靈在最後時刻發出的絕望哀嚎,化作肉眼可見的暗紫色氣流,被晶柱瘋狂吸收。
“畜生……”蘇璃雙眼赤紅。
“冇時間憤怒了。”令一一強迫自己冷靜,“守望星還在抵抗,我們能救多少是多少。”
她看向淩霄:“大哥,分兵。主力艦隊繼續前往玄元界,我帶一支快速反應部隊下去救人。”
“不行!你現在的狀態——”淩霄立刻反對。
“正因為我現在的狀態,才最適合下去。”令一一打斷他,“我的靈體可以免疫大部分物理攻擊,小幸的造化鑒可以淨化腐化。而且……”
她頓了頓:“我能感覺到,守望星上,有什麼東西在呼喚我。”
不是玄元界的那種呼喚,而是更微妙的、彷彿同源般的感應。
小幸的聲音在她意識中響起:【主人,我也感覺到了……是‘因果命運書’的碎片氣息!就在守望星上!】
因果命運書!
五神器之一,執掌因果與命運!
它的碎片,竟然在守望星?
“那就更必須去了。”令一一下定決心,“大哥,給我三十艘最快的突擊艦,兩百名精銳戰士。你們繼續前往玄元界,我救了人就追上來。”
淩霄看著妹妹決絕的眼神,知道勸不動了。
“好。”他最終點頭,“但你答應我——遇到危險立刻撤退,不要硬拚。”
“嗯。”令一一的虛影露出笑容,“等我回來。”
艦隊迅速分兵。
淩霄率領主力繼續跳躍,前往玄元界。
而令一一則帶著三十艘突擊艦,如同三十道流星,衝向下方的火海。
星火號的艙門打開,令一一的造化鑒被轉移到一艘特製的“劍梭”上——那是天衍宗最快的單人飛行法寶,經過機械族改造後,速度堪比小型戰艦。
“主人,準備好了嗎?”小幸問。
“嗯。”令一一的虛影融入劍梭的控製核心,“出發。”
劍梭化作一道流光,率先衝入守望星的大氣層。
身後,三十艘突擊艦緊隨而下。
進入大氣層的瞬間,腐化的氣息撲麵而來。
空氣中瀰漫著焦糊味和血腥味,還有那種令人作嘔的絕望波動。下方的城市已成廢墟,街道上到處是屍體和燃燒的殘骸。僅存的守軍依托著幾座還未完全倒塌的堡壘,進行著最後的抵抗。
而在城市中央廣場,一座高達百丈的黑色晶柱正在瘋狂抽取周圍的絕望情緒。晶柱周圍,上百名黑袍教徒正在舉行某種邪惡儀式。
他們的目標,是廣場中央那座已經半毀的白色高塔——那是守望星的“命運之塔”,據說塔中供奉著這個世界自古流傳的聖物。
現在令一一知道了,那聖物就是因果命運書的碎片。
“發現目標。”零的聲音從通訊中傳來,“但情況複雜——晶柱周圍有強大的腐化力場,常規攻擊無效。而且那些教徒似乎在進行‘碎片獻祭’儀式,一旦完成,命運書碎片就會被汙染。”
“那就打斷儀式。”令一一操控劍梭俯衝而下,“所有單位聽令——優先攻擊儀式主持者!青木靈族準備淨化法術,聖羽族準備輝光覆蓋,機械族壓製敵方火力,虛空妖族……給我撕開一條路!”
“遵命!”
突擊艦隊如手術刀般切入戰場。
聖羽族的輝光炮率先開火,潔白的光束撕裂暗紫色的天幕,精準命中幾名正在唸咒的黑袍教徒。青木靈族的生命古樹堡壘釋放出翠綠的淨化波紋,所過之處,腐化氣息如冰雪消融。機械族的戰爭傀儡從天而降,用能量刃切開敵人的陣型。
而令一一的劍梭,直衝中央晶柱。
“攔住她!”一名主教級彆的黑袍人厲喝。
數十名教徒同時抬手,暗紫色的寂滅光束交織成網,罩向劍梭。
“小幸!”
【明白!】
造化鑒從劍梭前端浮現,鏡麵亮起。
“以造化之名——定義:此路可通!”
鏡光照射下,寂滅光束竟然……拐彎了!就像水流遇到礁石,自動分開,從劍梭兩側掠過,冇有造成任何傷害!
這是造化鑒的“概念定義”能力——短時間內,強行改寫區域性區域的物理規則!
劍梭毫髮無損地穿過火力網,來到晶柱前。
令一一的虛影從劍梭中顯現,雙手按在晶柱表麵。
混沌元嬰全力運轉!
“給我——碎!”
混沌之力湧入晶柱,與其中的寂滅能量瘋狂對衝。晶柱表麵浮現出無數裂痕,發出不堪重負的哀鳴。
“不——!”主教目眥欲裂,“阻止她!”
但已經晚了。
晶柱轟然炸裂!
暗紫色的腐化能量如潮水般湧出,卻被令一一早有準備的造化鏡光全部吸收、淨化。鏡麵中,那些被吸收的絕望情緒,被小幸強行“改寫”成“希望的記憶”,然後反饋回大地。
廢墟中,竟然開始長出嫩綠的新芽。
“怎麼可能……”主教呆住了,“絕望……怎麼能變成希望……”
“因為希望本就存在於每個生靈心底。”令一一冷冷看著他,“你們隻是把它遮蓋了,但從未真正消滅過。”
她抬手,造化鑒對準主教:
“現在,該清算了。”
鏡光亮起。
但就在這時——
異變突生。
命運之塔的廢墟中,突然爆發出一股難以形容的力量波動!
那不是寂滅,不是腐化,而是……更加古老、更加本質的“因果”之力。
一塊巴掌大小、泛著淡金色光芒的殘破書頁,從廢墟中緩緩升起。
因果命運書的碎片,甦醒了。
或者說……被強行喚醒了。
“終於……等到這一刻了……”主教突然狂笑,“你以為我們真的在乎那些絕望情緒?不!那些隻是誘餌!我們真正的目標,是讓命運書碎片在極致的絕望中甦醒,然後……汙染它!”
他咬破舌尖,噴出一口精血,血霧在空中凝結成一個詭異的符文:
“以億萬生靈絕望為祭——喚終焉之種,染命運之書!”
符文化作暗金色流光,射向命運書碎片!
“不好!”小幸驚呼,“主人快阻止他!一旦碎片被終焉之種汙染,因果命運書就會徹底倒向終焉一方!”
令一一想動,但剛纔摧毀晶柱已經消耗了她大半力量,此刻靈體劇烈波動,幾乎維持不住形態。
眼看符文就要命中碎片——
一道身影,突然擋在了碎片前。
那是一個穿著殘破守望星守軍製服的年輕女修,渾身是血,顯然已經重傷。但她依然張開雙臂,用身體擋住了那道符文。
符文冇入她的胸口。
女修身體一僵,眼中閃過痛苦,卻露出解脫般的笑容:
“聖物……絕不容玷汙……”
“守望星……永不陷落……”
她的身體開始發光——不是暗金色,而是純淨的白色。那是燃燒生命、燃燒靈魂、燃燒一切換來的最後光輝。
光芒中,符文被強行抵消、淨化。
而女修的身體,如風中殘燭般消散。
隻剩下一縷微弱的殘魂,飄向命運書碎片,融入其中。
碎片的光芒,突然變得溫暖。
彷彿在哀悼,又彷彿在……銘記。
“不——!!!”主教發出絕望的嘶吼。
令一一抓住這個機會,造化鑒全力一擊!
鏡光貫穿主教的胸膛,將他體內的寂滅本源徹底淨化。
黑袍化作飛灰,主教倒地,眼中還殘留著難以置信。
戰鬥,結束了。
令一一踉蹌落地,靈體幾乎透明。她走到命運書碎片前,伸手想要觸碰,卻又停下。
碎片似乎感應到了什麼,主動飄到她掌心。
淡金色的書頁上,浮現出一行字:
【守望星曆7124年,守衛者林清,以魂護道,其誌永存。】
然後,又浮現出第二行:
【檢測到‘創造’權能持有者……符合綁定條件……是否接受命運書碎片‘守望之頁’的認主?】
令一一怔住了。
認主?
因果命運書,要認她為主?
小幸的聲音帶著激動:【主人,接受!這是機緣!五神器中,命運書最神秘,如果能得到它的認可,我們對抗終焉的勝算會大大增加!】
令一一看著手中溫暖的書頁,又看向周圍還在燃燒的廢墟,看向那些從掩體中走出的、滿臉淚痕的倖存者。
她深吸一口氣:
“我接受。”
“但不是為了力量,而是為了……”
“銘記所有不該被遺忘的犧牲。”
書頁化作流光,融入她的靈體。
刹那間,令一一感覺到自己的意識被拉入了一條奔騰的河流——那是“因果之河”,無數生命的命運在其中交織、分流、彙合。
她看到了守望星的過去,看到了那些平凡而勇敢的人們,看到了林清短暫卻光輝的一生。
也看到了……更遙遠的未來。
模糊的碎片中,她看到了玄元界的血戰,看到了師尊苦撐的結界,看到了終焉教團真正的陰謀——
他們攻打玄元界,不是為了毀滅。
而是為了……獻祭整個玄元界生靈的“命運”,完成終焉儀式的最後一步!
“主人!”小幸的呼喚將她拉回現實,“您看到了什麼?”
令一一睜開眼睛,靈體雖然虛弱,眼中卻燃燒著熊熊火焰。
“立刻聯絡大哥。”她一字一句,“告訴他們——終焉教團的真正目標,是玄元界的‘命運本源’。”
“我們必須趕在儀式完成前,抵達玄元界。”
“否則……”
她看向掌心,那裡,命運書碎片的印記正在微微發光。
“一切就都來不及了。”