良緣策 070

廊下算計

那廂謝二小姐聞聲轉頭，見是她二人，快步迎上來：“哎喲，你怎的比宴席開席還早了一個時辰？莫不是怕我這東道主打發不周？”

沈知意彎眸笑道：“二小姐，我與柳瑩想著早些過來，瞧瞧可有能搭把手的地兒。”

謝二小姐聞言叉腰：“沈知意呀沈知意，你倒把本小姐當作何人了？且看這府中佈置，哪處不是井井有條？難不成在你眼裡，本小姐連場宴席都操持不周全麼？”

沈知意見狀，忙不迭拱手讚道：“誰不知謝二小姐是這青洲城裡頂頂能乾的人物？這般妥帖的排場，除了您還有誰能調度得出來？”

謝二小姐忽的將沈知意往旁一拉，壓低聲音道：“實不相瞞，這場宴席原是我執意要辦的，你可莫要以為我那憨弟弟能生出這般周全心思。”

沈知意聽聞此言，心下那方懸著的石片似是落了幾分。

或許她心底原就不願與謝榕嶼有過多牽扯，更不想在人情往來中多欠他些什麼。

沈知意含笑道：“二小姐這等玲瓏心思，莫說方圓十裡，便是將這青洲城翻個遍，怕也尋不出第二個來。”

“那是自然！”謝二小姐挑眉一笑：“爹孃近日都往彆莊去了，府裡正由著我折騰。你且與你那姐妹隨意逛逛，我還得去前頭盯著些瑣碎活兒。”

話音未落，她已轉身邁著碎步，徑直紮進那堆忙忙碌碌的仆役堆裡，揚聲指點起掛在遊廊下的燈來。

沈知意款步回到柳瑩身側，將方纔的話低聲轉述。

柳瑩聞言佯作嗔怪道：“我可得吃味了，連謝二小姐都要來與我爭你呢。”

沈知意指尖忽地戳向她腰間軟肉：“休要拿我打趣。”

柳瑩笑著躲閃，發間雙蝶釵輕顫：“好姐姐饒了我！隻是...”

她話音一轉，目光掃過庭院迴廊：“怎的到此刻還不見世子爺身影？”

“或許多半是外出了。時候尚早，我們且先逛去。”說著便自然地挽住柳瑩的小臂。

“二姐！二姐！快瞧瞧，這物件該往哪兒擱？”

府門外忽傳來謝榕嶼的嚷嚷聲，隻見他大步流星跨進月洞門。

方踏進門內，他便望見庭院中亭亭而立的沈知意，腳步倏地頓住。

沈知意亦是目光落向他手中物什：隻見其懷中那堆木簽上，正是街頭常見的糖畫。

她不禁脫口而出：“糖畫...？”

而謝榕嶼的視線卻膠著在沈知意身上挪不開...

今晚她換下素日的青衫，鵝黃襦裙襯得肌膚勝雪，鬢邊一支紫粉雙蝶髮釵隨晚風輕顫，彩色流光映得那雙杏眼愈發清亮。

他握著糖畫的手指微微收緊，竟忘了方纔要問的話。

不由的徑直朝她走去：“小知意，你今日真是好看。當得起這宴席上的主角兒。”

沈知意無意識地絞著鬢邊碎髮，赧然一笑：“有勞世子爺設宴，還特意記掛著我。”

謝榕嶼聞言，耳根倏地泛紅，撓了撓頭憨笑道：“你本就該受這般相待！這青洲城裡，怕是也隻有我纔會把你的事放在心尖上。”

說罷咧嘴一笑，露著半截白牙，倒真像個未經世事的少年郎，全然冇了平日裡的貴氣模樣。

沈知意有意避開話頭，目光落向他懷中那堆糖畫：“世子怎的買這許多糖畫？”

謝榕嶼挺了挺胸脯，語氣裡滿是得意：“我要讓全府上下都曉得，沈知意最愛這玩意兒！”

說罷兀自朗聲笑起。

沈知意望著他那副恨不得昭告天下的模樣，隻覺兩頰發燙，暗地裡扯了扯身旁同樣窘迫的柳瑩。

她朝謝榕嶼福了福身：“世子且先忙著，我與我的姐妹先去轉轉...”

話音未落，便似脫弦之箭般拉著柳瑩跑開。

柳瑩踉蹌著被拽出半丈遠，纔在假山石後喘勻了氣，壓低聲音道：“知意，瞧謝世子那架勢，對你當真是用了心思...你往後作何打算？”

沈知意卻隻顧逡巡著滿園燈影，似在尋覓某個身影。

良久才恍若回神，望著空落落的橋畔，眼底那點希冀漸漸沉了下去...

果然是冇來。

心頭雖掠過一絲悵然，轉念卻又覺得合該如此：

李承淵與謝榕嶼之間本就有嫌隙，這等場合他不來，反倒是情理之中的事。

她垂下眼睫，隻裝作冇聽見柳瑩的問話。

恰在此時，衙署的同僚們紛紛湧入院落。

在謝榕嶼的高聲指引下，一群人竟如潮水般朝沈知意圍攏過來，個個滿麵堆笑地拱手慶賀。

她本非鎮國府的主子，又素來不擅應對這般熱鬨場麵，驟逢此景隻覺手足無措。

花廊暗影裡，薑筱與舒姝並立其下，望著遠處被人群簇擁的沈知意。

薑筱撚著帕子微微掩唇，壓低聲音同身邊人道：“這沈知意近來出儘風頭，今日須得教她在眾人麵前栽個跟頭，也好煞煞她的氣焰。”

舒姝聞言，嘴角勾起笑意：“正合我意。我已想好一計，定能讓她下不來台。”

她頓了頓，湊近薑筱耳畔低語兩句，隨即轉身喚來路過的小丫鬟，附耳吩咐了幾句。

片刻工夫，謝二小姐叉腰走來，示意家奴敲響銅鑼。

隨著“噹啷”聲響徹庭院，仆役們此起彼伏的吆喝聲便在迴廊間盪開：“請各位貴人入席——”

暮色裡，燈籠次第亮起，將長廊染成流霞般的緋色。

沈知意望著席上的酒盞暗自歎息...

她近日正服著調理身子的苦藥，隻得將斟來的酒水推至一旁。

眼眸不自覺掠過門外，卻始終不見那身影。

終究是等不到了...

待眾人在席中坐定，謝榕嶼率先執起酒盞。

朗聲道：“今日設宴，專為慶賀沈媒人屢破奇案，這頭一杯，當敬青洲城的女英雄！”

謝二小姐亦執盞起身：“正是！沈媒人的本事，便是男子也得甘拜下風！”

滿席賓客紛紛舉杯。

觥籌交錯間，唯有沈知意望著空蕩的席位，將滿心悵惘都化作了低頭時的一聲輕歎。

舒姝忽而笑盈盈地起身：“今日這等雅宴，隻顧著推杯換盞豈不乏味？方纔我與薑媒人合計了一番，倒想出個小遊戲來...不知在座的姐妹們，可有興趣？”