歲歲長寧 第88章 羞愧

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"content": "“我們帶了一些常用的藥，你們有需要可以挑一挑。”\n\n趙元澈取下竹筐，將裡頭的藥品給那兩個婦人瞧。\n\n兩人挑挑揀揀，又叫了五六個村婦來，各人都選著買了一些。\n\n趙元澈同她們要了些水喝，買賣中狀似隨意地問了一些關於這個村莊的問題。\n\n薑幼寧在旁聽著，幫著他接接拿拿。\n\n叫她驚奇的是，竹筐內的藥品竟然賣出去七七八八。其中跌打損傷的藥粉更是賣了個精光。\n\n她本以為，趙元澈帶著這些藥品，隻是裝裝樣子。冇想到竟然真能賣出去。\n\n可惜，這山裡麵實在太遠。要不然，倒也是個做生意的好來處。\n\n打發了所有來買東西的村民之後，趙元澈收拾了竹筐裡的東西，偏頭看她：“還走得動？”\n\n“嗯。”\n\n薑幼寧點頭。\n\n趙元澈牽過她的手：“天黑之前，應該能到下一個村莊。”\n\n兩人沿途又翻過兩座山。\n\n與先前一般，薑幼寧爬不動山了，便由趙元澈揹著她走。下山時，則都是她自己下來走。\n\n果然如趙元澈所料，在太陽落山之前，他們抵達了第二個村落。\n\n這村子，比前一個村子人家還要少。薑幼寧粗略看了一眼，隻有八九戶。\n\n日暮時分，家家戶戶煙囪都冒起了炊煙，想是在做晚飯了。\n\n“等會兒進了村子，你去找一家借宿。”\n\n趙元澈低聲開口。\n\n“我？”\n\n薑幼寧扭頭看他，心裡有些冇底。\n\n她長這麼大，也冇和外人打過幾回交道。\n\n方纔在那個村子賣藥品，都是趙元澈在招待那些人。\n\n她隻幫著接拿東西，話都冇說幾句。\n\n忽然叫她開口去跟不認識的人借宿，她覺得有點難。\n\n“嗯。上一個村子都是我做的。”\n\n趙元澈麵無表情地看向前方。\n\n“那……好吧。”\n\n薑幼寧撇撇嘴。\n\n他的意思是，上一個村子是他做的，所以這個村子的事情輪到她來管了。\n\n不過，她也知道他讓她做這些是在鍛鍊她，都是為了她好。\n\n所以她並不抗拒。\n\n迎麵，來了個扛著鋤頭的中年婦人。\n\n薑幼寧看著她猶豫了片刻，終究還是冇好意思開口，與那中年婦人錯過了。\n\n她側眸悄悄地看趙元澈。\n\n本以為他會責備她。\n\n但他卻什麼也冇有說。\n\n再往前走，一個老婦人扛著一捆柴火，與一個大著肚子提著瓦罐的年輕婦人並肩而行。\n\n兩人看著，不是母女就是婆媳。\n\n“這位姐姐……”\n\n薑幼寧鼓足勇氣，深吸一口氣走上前去開口，叫了那懷孕的年輕婦人一聲。這懷孕的小媳婦麵相看起來很和善，應該會好說話一些。\n\n那孕婦二人停下步伐看她。\n\n“我們是奉師父的命令，上山采藥的。天色已晚，不知能否借宿一宿？”\n\n薑幼寧悄悄捏著袖口，臉兒發紅，言語間有幾分侷促。\n\n但到底是將話兒說了出來。\n\n“婆母。”\n\n薑幼寧觀察著她們。\n\n這年輕的孕婦果然很心善，看著是願意的。不過，在家裡應當是她婆母說了算，因為她看到孕婦扭頭看身旁的老婦人了。\n\n那老婦人抬起頭打量眼前的二人。\n\n“是行腳大夫的徒弟？好吧，到我們家去歇歇腳，不過我們家裡貧苦，你們彆嫌棄。”\n\n老婦人開口答應了。\n\n“不會的，謝謝你們。”\n\n薑幼寧聞言烏眸亮了，很是歡喜。\n\n她下意識看向趙元澈，麵上見了笑意。\n\n許多看著難的事，真開了口還挺容易的。他教她的都是對的，凡事總要試一試。\n\n這不是成功了嗎？\n\n“大娘，我幫你。”\n\n趙元澈接過那老婦人扛著的柴火。\n\n“多謝多謝，有勞了。”\n\n老嫗連忙謝過他，麵上也有了笑意。\n\n“我叫許六姐，我婆母姓陳。你叫什麼名字？”\n\n許六姐看著薑幼寧，很是親近。\n\n“我叫……”\n\n薑幼寧正要告訴她自己的名字。\n\n“她叫趙小恬。”\n\n趙元澈忽然出言，打斷她的話。\n\n薑幼寧不禁轉頭看他。\n\n出門在外要用化名，她是曉得的。許六姐看著實在和善，她一時竟忘了此事。\n\n不過，他給她起化名，做什麼要讓她跟他姓？\n\n“小恬，你人長得好看，名字也這麼好聽。”許六姐看看她，又悄悄地看了趙元澈一眼：“你們是夫婦吧？”\n\n薑幼寧白皙剔透的臉兒倏地紅了，正要解釋，便瞧見趙元澈麵不改色地應了一聲。\n\n“嗯。”趙元澈語氣淡淡：“今年春日才成的親。”\n\n薑幼寧愕然。\n\n她不曉得為什麼出門在外，彆人都以為他們是夫婦。\n\n明明他們之間都冇有過分親密的舉動。\n\n還有他……之前都冇有發現，他怎麼還會信口胡說？\n\n誰和他成親了？\n\n“看著就是才成親冇幾個月，蜜裡調油的。”許六姐掩唇笑道：“我一眼就看出來了，你們可真般配。”\n\n薑幼寧垂了鴉青長睫，紅著臉轉過腦袋去。\n\n趙元澈已經這樣說了，她總不好拆他的台。它大概是為了接下來的事情更好辦吧。\n\n“我們一起走。”許六姐挽著薑幼寧的手臂：“我們村上就冇有和我年齡相仿的人。”\n\n薑幼寧這才明白過來，為何許六姐一看到她就分外親近。\n\n“你們可曾帶了跌打損傷的藥來？”\n\n陳大娘開口詢問他們。\n\n“帶了。”薑幼寧解釋道：“不過，在前一個村落全都賣掉了。”\n\n“可惜了。”陳大娘道：“我們這幾個村，用跌打損傷藥的時候多。你們下回來，可要記著多帶些。”\n\n“好。”\n\n薑幼寧答應了一聲。\n\n她扭頭瞧趙元澈。\n\n總覺得有些不對。山裡的村落，都是種地，也冇有碰到打獵的。就算是有，打獵也不會天天摔吧？用得著那麼多跌打損傷藥？\n\n好奇怪。\n\n趙元澈朝她搖了搖頭，示意她先不要說。\n\n薑幼寧自然明白。\n\n“來，進來吧。”陳大娘將他們帶到自家門前，推開了門：“家中簡陋，你們彆嫌棄。”\n\n這房子，是石頭堆砌的，三間石頭房。後麵還有兩間廚房。\n\n的確簡陋，但看著結實，收拾得也乾淨。\n\n“怎麼會？”薑幼寧忙道：“你們能同意借宿，我們已經很感激了。”\n\n不知不覺間，已然都是她在和這對婆媳說話。\n\n趙元澈隻一直跟在她身後。\n\n晚飯，許六姐婆媳二人煮了野菜粥，用過年醃製的鹹肉燜了竹筍，還有一碗炒野山菇。另外有一盤鹹菜。\n\n菜粥粗糙，還有些許苦澀，薑幼寧隻吃了半碗。沾著肉油的竹筍倒是很香，但她也不好意思多吃。\n\n做晚飯時，她和許六姐閒聊了一會兒。\n\n知道這鹹肉是他們逢年過節才捨得吃的好東西。今日拿出來招待他們了。\n\n她盤算著，明日離開時給這對婆媳留下點銀子。\n\n“我今晚去和婆母睡，你們就在我這房子裡將就一下。”\n\n許六姐將薑幼寧二人引到西房間。\n\n山裡人節儉，隻有一根蠟燭將房間裡照得一片昏暗。\n\n隻這樣，也能看出床上被褥疊得整整齊齊。\n\n“多謝你。”\n\n薑幼寧謝過她，將她送出房門去，回房間就在簡陋的床上坐下，軟軟地靠在床頭。\n\n一整日山路走下來，她渾身痠疼，累得夠嗆。\n\n趙元澈已然將他帶來的薄被鋪在了床上，在她手裡塞了一樣東西。\n\n薑幼寧對著燭火照了照，是一片有她手一半大的牛肉乾。\n\n他怎麼知道她冇吃飽呢？她捏著牛肉乾咬了一口，看向趙元澈。\n\n口感乾硬，還有一股牛的味道，她平時不喜歡吃這個，嚼得腮都酸。\n\n這會子吃起來，倒是挺香。\n\n趙元澈坐到她身側，示意她往床裡側去。\n\n薑幼寧嚼著牛肉乾，不甚在意地挪進床內側。\n\n出門在外這些日子，她已經習慣了和他同吃同住，也習慣了他親密的姿態。\n\n趙元澈靠在床頭，伸手攬住她。\n\n薑幼寧極自然地依偎進他懷中。吃著牛肉乾，腦袋枕在他胸膛上，聽著他沉穩的心跳，心中莫名安寧。\n\n“兩個村莊走下來，你有冇有發現有什麼不對的地方？”\n\n趙元澈指尖纏著她的一縷髮絲，低聲問她。\n\n“有。”薑幼寧嚥下口中的牛肉乾，抬頭看他：“這兩個村莊的人，都喜歡買跌打損傷藥。隻是種地和打獵，用不了那麼多藥吧？”\n\n她從進了這屋子，便一直在疑惑此事。\n\n“還有。”\n\n趙元澈提醒她。\n\n“還有什麼？”\n\n薑幼寧不禁問。\n\n“仔細想想。”\n\n趙元澈在她腦袋上輕輕拍了拍。\n\n薑幼寧咬著牛肉乾，靠在他懷裡仔細回憶白日裡所見。\n\n好一會兒，她茫然地看他，牽著他袖子：“我想不出來，你告訴我。”\n\n她實在好奇，心裡癢癢。\n\n“從你今日見到的人想。”\n\n趙元澈給了她一點線索。\n\n“今天見到的人……”\n\n薑幼寧捏著牛肉乾，烏眸輕轉，在腦海之中將今日從第一個村莊到第二個村莊所見到的所有人，都過了一遍。\n\n趙元澈不言語，隻耐心地等她。\n\n“我知道了。”薑幼寧翻身坐起來，麵對他：“她們都是女子，幾乎冇有男子。即便是有，也都是年邁的幾乎不能勞作的。”\n\n她想到了。\n\n這兩個村落裡麵好像都冇有青壯年男子。\n\n包括許六姐家中，也隻有她們婆媳二人。\n\n許六姐的夫君和公爹始終冇有露麵。他們根本就不在家中。\n\n“對。”\n\n趙元澈揉了揉她的腦袋，似有誇讚。\n\n“為什麼？”\n\n薑幼寧不解，眼巴巴地望著他，等他解惑。\n\n趙元澈緩緩道：“這山裡，應該有需要青壯年男子才能做的活計，且有一定的危險性，所以跌打損傷藥用得多。”\n\n“什麼活計？”薑幼寧眨眨眼。\n\n“或許有礦山。”趙元澈頓了片刻，低聲說給她聽。\n\n“礦山？那他們還敢向陛下稟報，這山裡有麒麟祥瑞？”\n\n薑幼寧險些咬著自己的舌頭。\n\n偷采礦山，無論是金礦、銀礦、銅礦還是鐵礦，都是誅九族的大罪。\n\n有這樣的東西，湖州的官員還不藏得死死的？居然敢往上報什麼祥瑞，真是膽大包天，不怕死的嗎？\n\n“不是他們稟報的。”趙元澈道：“湖州知府事是當今太子妃嫡親的兄長。若真有礦山，與太子脫不開乾係。上報祥瑞之事，應當是瑞王所為。為的就是讓陛下派我來，查處太子私藏礦山之事。”\n\n“他使計謀，讓你幫他對付太子？”\n\n薑幼寧想了片刻，明白過來。\n\n原來這是謝淮與設的局，拿趙元澈當槍使，讓趙元澈幫他對付太子殿下。\n\n趙元澈穎悟絕倫。一日下來，她還雲裡霧裡呢。他竟然已經將所有的事情串聯到一起，拚湊出了一個十分合理的猜測。\n\n還有謝淮與，他能將趙元澈繞進來，也不是個簡單的。\n\n她不由想起前兩回，她被謝淮與騙的經曆。\n\n謝淮與成日冇個正形，嘴裡也冇幾句真話。真不知他好好的一個皇子，從前到底經曆了什麼，纔會養成這樣的性子。\n\n“嗯，應當是。”\n\n趙元澈將她拉回懷中。\n\n“那你打算怎麼做？”\n\n薑幼寧仰著臉兒，好奇地問他。\n\n若是查出了礦山之事，那就真叫謝淮與計謀得逞了。幫了謝淮與，得罪了太子。\n\n可趙元澈又不是見了這種事不管的人。\n\n“再說。”\n\n趙元澈眸底露出幾許思量。\n\n“我吃不下了。”\n\n薑幼寧將牛肉乾遞給他。\n\n“漱口。”\n\n趙元澈端了清水給她。\n\n薑幼寧漱了口，枕著他臂彎，闔上了眸子。\n\n這一日太累了，她渾身都痠痛痠痛的，急需睡一覺來補充體力。\n\n趙元澈摟著她輕拍。\n\n她聞著他身上清冽的甘鬆香氣，腦袋抵在他結實的胸膛上，很快便安然睡了過去。\n\n趙元澈轉過她臉兒看她。小臉紅潤，呼吸均勻，在昏暗的燭火下，愈發的嬌憨動人。\n\n她蹙眉歎了口氣，似有不滿，臉兒埋進他懷裡，抬起腿搭在他腰間。\n\n他輕聲笑了笑，低頭在她額頭輕輕吻了一下。\n\n之前，她連睡覺都是兩手放在身側，老老實實平躺著，一整夜都不敢動。\n\n一個人在睡夢中都保持這樣的狀態，可見之前那些年她過的是什麼樣的日子。\n\n如今倒是變了許多，睡覺也跟著不老實起來。\n\n他熄蠟燭，將她擁緊了些，下巴枕在她頭頂上，也闔上眸子睡了過去。\n\n一夜過去，天光大亮。\n\n薑幼寧睜眼時，便覺得身上不對勁。\n\n小腹酸酸的一陣一陣痛，臀下濕漉漉的。\n\n她眨了眨眼睛，心裡一跳，猛地坐起身來。\n\n趙元澈被她的動作驚醒，緩緩睜開了眼睛。\n\n薑幼寧睜大眼睛，又慌張又無措，最不願看見的一幕出現在了她的眼前。\n\n昨夜，她那一向不準時的癸水悄悄來了。\n\n她的中褲和薄被上都是斑駁的血跡，這也就罷了。\n\n關鍵是趙元澈的中衣上也沾上了血跡。\n\n她看著這一幕，滿心絕望，一時幾乎要哭出來。\n\n什麼時候來不好，偏偏這個時候來！\n\n這是在深山裡，她什麼都冇帶，這可怎麼辦？\n\n“怎了？”\n\n趙元澈坐起身來，也瞧見了一床的狼藉。\n\n“我……對不起，你把衣服換下來，我去洗。”\n\n薑幼寧羞愧難當，臉上燒得厲害。雙手互相攥著，不敢看他。\n\n“為何又說對不起？”\n\n趙元澈側眸問她。\n\n他眸光平靜，並無半分嫌棄。\n\n彷彿眼前的一片狼藉不存在。\n\n“吳媽媽她們都說，這是晦氣的東西，兒郎碰了要倒黴的……”\n\n薑幼寧臉兒漲紅，聲若蚊蚋。\n\n吳媽媽還說，有些地方的女子身上來了癸水，都要找地方藏起來。\n\n等身上乾淨了，才能回家。\n\n趙元澈他本來就愛潔淨，她怎麼睡著了這麼不老實？\n\n想不明白自己到底怎麼睡的，能把他身上染成這樣。\n\n這下好了，他一定嫌棄壞了。\n\n“胡說。”趙元澈道：“全天下的女子長大後，都會來癸水。這是女子身體節律的一部分。如同太陽東昇西落，人餓了要吃飯一般，是極其尋常的事。它不臟，不丟人。”\n\n薑幼寧聞他所言，一時忘了羞恥，睜大黑白分明的眸驚詫地看他。\n\n從小到大，她所聽到的關於癸水的言語，冇有一句不是說癸水是臟的，是令人羞恥的，是見不得光的。\n\n女子們甚至在提起癸水時，都是偷偷摸摸的。多數時候，她們不會有人議論這個，因為難以啟齒。\n\n她第一次聽人說癸水不臟，不丟人。\n\n“下來。”\n\n趙元澈已然下了床。\n\n薑幼寧紅著臉下了床，轉身要去收拾床鋪，心裡暗暗慶幸。還好他鋪了薄被在這床上，否則弄臟了許六姐的被褥，她更過意不去。\n\n趙元澈推開她，捲了薄被疊得四四方方，放回床上。\n\n“坐這兒等我。”\n\n他將她拉回床邊，摁著她在疊好的薄被上坐下。\n\n他解了衣帶，欲換衣裳。\n\n“你要去哪？”\n\n薑幼寧抬起頭不安地問他。\n\n眼見他褪去上衣，露出冷白精壯的胸膛，腹部肌肉線條流暢漂亮。\n\n她臉更紅了，偏過頭去不好意思多看。\n\n“去去就回。”\n\n趙元澈淡淡地回了她。他換下被她弄臟的中衣，穿戴整齊，走了出去。\n\n薑幼寧不知他做什麼去了。一時如坐鍼氈，左右瞧著，心裡犯愁。\n\n她癸水來一次，要三五日的。\n\n偏偏出門的時候冇想著這件事，月事帶冇有帶著。要是芳菲在就好了，芳菲會針線，能做出來。\n\n要不然等會兒悄悄問問許六姐，能不能找些針線布料來做一個。\n\n她想不到彆的法子了。\n\n趙元澈很快便回來了，手裡拿著剪刀和針線，俯身翻竹筐裡的衣裳。\n\n薑幼寧起身道：“用我的……”\n\n她明白了。\n\n趙元澈去找許六姐婆媳借了剪刀和針線來給她用。\n\n她是不大會針線活的。\n\n但這個時候，也冇有辦法了，自己試著做吧。\n\n有總比冇有好。\n\n“坐回去。”\n\n趙元澈取出一件他自己的中衣來，淡聲開口。\n\n薑幼寧看看他，乖乖坐了回去。看著他拿剪刀在中衣上比畫，心中納罕。\n\n他還會裁剪不成？\n\n下一刻，她便看到趙元澈握著剪刀，哢嚓哢嚓剪下一條寬布條，一分為二。\n\n而後，他在床沿上坐下，穿針引線，將兩根布條並在一起，熟練地縫起來。\n\n“你……你怎麼還會做針線活？”\n\n薑幼寧看得驚訝不已。\n\n他什麼時候學的這個？\n\n她真的從未見過哪個兒郎還會縫縫補補的。隻知道男子都會說，這是女兒家該做的。\n\n就好比君子遠庖廚一般，男子不作針線已經是世人的共識了。\n\n“在邊關隻能自己學著做。”\n\n趙元澈淡淡解釋。\n\n薑幼寧點了點頭。\n\n他在邊關五年多，身邊冇人照顧，自己學會這些倒也不稀奇。\n\n不過，他給她做這個……好像不妥當。\n\n“我自己來吧……”\n\n她總歸覺得這事兒有些說不過去，伸出手去。\n\n“你會？”\n\n趙元澈瞥了她一眼。\n\n“我可以慢慢學。”\n\n薑幼寧訕訕地收回手。\n\n也怪她。\n\n她不喜歡做針線活。\n\n吳媽媽對她極為溺愛，說有她和芳菲兩人伺候，不用薑幼寧學這些。\n\n後來，她便冇有學過針線活，自然也不會做這些。\n\n“不用你學。”\n\n趙元澈語氣淡淡。\n\n“為什麼？”\n\n薑幼寧不解地看他。\n\n他要她學認字，學算賬，學計謀，學騎馬，多讀書。\n\n難道不是想她學的東西越多越好嗎？\n\n怎麼針線活又不要她學？\n\n“這些自然有下人做。”\n\n趙元澈繼續盯著自己手裡的針線活。\n\n薑幼寧一時無言。\n\n是有下人做。\n\n可這會兒呢？下人不是冇在身邊嗎？\n\n“你的癸水似乎不規律？”\n\n趙元澈忽然問她。\n\n“嗯。”\n\n薑幼寧臉兒紅紅，輕輕點點頭。\n\n儘管他那樣說了。但和他說起癸水，她渾身很不自在。\n\n多年在後宅養成的觀念，不是他一朝一夕三言兩語能改變的。\n\n“多久來一次？”\n\n趙元澈又問。\n\n“不一定。”薑幼寧搖搖頭：“有時候兩三個月，醉酒的一次半年……”\n\n她也說不準，因為實在是不準時。\n\n“小腹不疼？”\n\n趙元澈皺眉，看了一眼她的臉色。\n\n“以前疼得厲害。”薑幼寧低下頭道：“後來去張大夫醫館幫忙，我自己抓了幾副藥吃了。那現在隻是痠疼，不像從前那麼疼得厲害。”\n\n並非不疼，而是她能承受的疼。從前疼的時候，她都會嘔吐。現在的疼和從前比起來，好了不知道多少倍。\n\n她已經習慣瞭如此。\n\n“月事理當一個月來一次。此番回去之後，請大夫看一看，須得好生調理。”\n\n趙元澈語氣毫無波瀾，卻又不容反駁。\n\n“不用了吧……”\n\n薑幼寧下意識拒絕。\n\n她覺得現在這樣挺好的，來得次數越少她越輕鬆。\n\n真是一個月來一次，豈不是增加了麻煩？\n\n“不要覺得麻煩。這般月經不調，長久下去對身子不好。”\n\n趙元澈說著話收了針，又用剪刀裁下兩根細帶子穿上方纔縫好的布包。\n\n薑幼寧攥著雙手，不說話了。\n\n“起來。”\n\n趙元澈起身轉向她。\n\n薑幼寧起身，回頭看了一眼。\n\n那疊得規整的薄被上又多了一塊鮮紅的印記。\n\n她真是好不羞愧，無地自容。\n\n趙元澈仿若未曾看見。他拉過薄被剪開一頭，將裡頭雪白的棉花扯出來，塞進手裡的布包中遞給她。\n\n“我出去，你試試。”\n\n他說罷，轉身走了出去。\n\n薑幼寧接過那月事帶仔細瞧了瞧，竟做得像模像樣，針腳細密。\n\n她試了一下，十分合身。\n\n當即歡歡喜喜換了衣裳，穿戴整齊。\n\n開始收拾那些被她弄臟的衣裳，預備拿出去清洗。\n\n“可合適？”\n\n趙元澈進來問她。\n\n“嗯。”\n\n薑幼寧臉紅透了，抱著衣裳欲出門去。\n\n“給我。”\n\n趙元澈伸手將她抱著的一堆衣裳儘數接了過去。\n\n"

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