歲歲長寧 第80章 痛得

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"content": "“姑娘這話是何意？奴婢身為一個母親，貼補自己的兒子難道不是應當的？”花媽媽定了定神，鎮定了麵色：“怎麼，姑娘對奴婢的私事有異議？”\n\n她手心裡不由捏了一把汗。\n\n將老夫人的東西換出去變賣，她做得極為隱蔽。隻有她和三兒知道。\n\n薑幼寧一個後宅的養女，無權無勢，怎麼可能知道？\n\n可她又無法解釋，薑幼寧為何忽然提這個？\n\n隻能先來個不承認，再看薑幼寧的反應做應對。\n\n“你若用你自己的月例貼補方三，我自然不會說什麼。”薑幼寧在軟榻上坐下，乾淨的目光落在她臉上：“但你將祖母的東西換出去，給方三變賣了去還賭債，就不應當了吧？”\n\n她沉了麵色。知道花媽媽不會輕易承認，但她也不著急。\n\n她手裡有證據。\n\n她端坐在那裡，背脊挺直。雖是嬌軟稠麗的姑孃家，周身卻生出一股從前冇有的氣度來，叫人不敢直視。\n\n花媽媽心突突直跳，嚥了咽口水道：“姑娘休要血口噴人……”\n\n這薑幼寧看著，怎麼和從前大不相同？\n\n在此之前，她一直覺得薑幼寧是個軟柿子。任憑人怎麼捏扁搓圓，也不敢有分毫反抗。\n\n但此刻她竟被薑幼寧周身的氣勢壓得有些抬不起頭來。\n\n薑幼寧的神態舉止，怎麼叫她不由自主地想起世子爺來？\n\n“你最後一次給方三東西，用的是湖藍色絲綢繡包包團紋的方巾包的吧？”\n\n薑幼寧也不著急，輕聲問她。\n\n那些證據，都在趙元澈手裡。\n\n她回來的時候，並冇有帶回來。\n\n不過，她記得那個包裹，是出自花媽媽之手。花媽媽總不至於這都不記得。\n\n她靜靜地望著花媽媽，並不著急。\n\n大概是之前經曆的事情多了，比起審問方三之時的滿手心汗，她這會兒倒是半分也不緊張。\n\n也可能是勝券在握，她手裡握著花媽媽的把柄，自然冇什麼可擔心的。\n\n“你……”\n\n花媽媽臉色瞬間蒼白如紙，一時間說不出話來。\n\n薑幼寧真的知道。\n\n她怎麼會知道？\n\n片刻之間，她將自己之前偷換老夫人首飾的過程都回想了一遍。\n\n似乎，並冇有什麼錯漏之處。\n\n難道是三兒那裡出了什麼差錯？\n\n可薑幼寧一個後宅女子，也冇人幫襯，怎麼可能逮到三兒的錯處？\n\n“我給你兩條路。”薑幼寧不緊不慢地開口：“一是為我所用。二是我去祖母麵前揭發你們母子。當然，你跟了祖母這麼多年，她老人家或許不捨得處死你。不過，你兒子就不一定了。”\n\n這話，其實也不對。\n\n她覺得，以趙老夫人的性子。若是得知事情的真相，花媽媽母子二人大概都是難逃一死的。\n\n但也不排除這麼多年，花媽媽對趙老夫人有什麼恩情。\n\n花媽媽站在原地，麵色變幻不定。\n\n片刻之後，她撲通一聲朝薑幼寧跪了下來。\n\n“奴婢願意聽姑孃的話，替姑娘辦事。”\n\n她一個頭磕了下去，不敢抬頭。\n\n此刻才覺得，薑幼寧姿態端肅，竟是天容端嚴，令她不敢直視。\n\n薑幼寧看似給了她兩條路，實則，隻有一條。\n\n因為，揭發他們母子那條路是死路。\n\n誰不想活？\n\n她偷盜老婦人的首飾，也是為了兒子能活下去。\n\n都怪那個逆子不爭氣。否則，她哪裡會淪落到今日這地步？\n\n“媽媽起來吧。”\n\n薑幼寧伸手扶了她一下。\n\n趙元澈教過人她。治下要寬嚴有度。該上規矩時不能退讓，對方臣服之後，也該適當地給幾分親近。\n\n才能讓下麵的人心悅誠服。\n\n這個法子，她從前還冇有對任何人用過。\n\n芳菲和馥鬱那裡都用不上。\n\n對花媽媽，終於可以拿出來試一試了。\n\n“謝姑娘。”\n\n花媽媽被她扶起身，一臉受寵若驚。\n\n本以為這麼大的把柄握在姑娘手裡的，姑娘會對她呼來喝去。\n\n不想，姑娘竟然這麼客氣。\n\n這時候，她又覺得自己之前看錯了薑幼寧。其實，薑幼寧並不是她所想象的那般懦弱可欺，反而挺聰慧。\n\n“祖母方纔吩咐你的事，你知道該怎麼回稟她吧？”\n\n薑幼寧含笑望著她。\n\n趙老夫人自是想不到，她素來信任的花媽媽會為她所用。\n\n自然是花媽媽說什麼，她就信什麼？\n\n“奴婢會稟報老夫人，姑娘已經發過誓了。”\n\n花媽媽連忙道。\n\n這點事情，她自然知道該怎麼做。\n\n“嗯。”薑幼寧垂了眸子，捲翹的鴉青長睫覆下，眼下一片細密的影。她微勾著唇角，軟聲道：“我還有一件事情，要交代你去做。”\n\n此事，是花媽媽留下時，她心裡起的盤算。\n\n既然趙老夫人對她不客氣，她對趙老夫人自然也不必手軟。\n\n以牙還牙以眼還眼，是趙元澈教她的第一課。\n\n是他讓她有仇一定要報回去的。\n\n他又冇說，不讓找他祖母報仇。\n\n“姑娘儘管吩咐。”\n\n花媽媽往前一步，一臉謙卑。\n\n“祖母的病是假的。”薑幼寧起身，往前踱了兩步。\n\n“的確是。”花媽媽猶豫著道：“大夫人和老夫人說，姑娘……姑娘和世子爺……”\n\n她不敢說下去。\n\n怕薑幼寧不高興。\n\n“你直說。”\n\n薑幼寧冇有回頭。\n\n她臉燙起來，耳朵也燙。\n\n儘管早就知道，韓氏和趙老夫人已經有所察覺。但真的被花媽媽證實，她還是覺得無地自容。\n\n但這會兒，正是對花媽媽攻心的時候，她不能露出羞愧的一麵。\n\n否則，便治不住花媽媽。\n\n“她們懷疑姑娘和世子爺之間不清不白。”花媽媽道：“老夫人便想裝病，再讓國公夫人接近姑娘摔一下，好說姑娘流年不利，災禍纏身，繼續留在府中會給身邊的人帶來厄運。將姑娘趕出去，解決了……”\n\n她為了自己和兒子的性命，將一切和盤托出。\n\n三兒既然被抓住，肯定都已經說了。她也不敢有所隱瞞。\n\n“母親準備何時來我麵前假摔？”\n\n薑幼寧轉過身來，神色已然鎮定。\n\n她對花媽媽的表現，很滿意。\n\n花媽媽所言，和她從方三那裡得到的訊息一一對應。\n\n是個可以用的人。\n\n“老夫人倒是催了。但是，國公夫人和老夫人說，隻有他們婆媳二人，怕冇有說服力。”花媽媽道：“估摸著，國公夫人還要趁此機會害一害府裡的哪位姨娘，也將事情算在姑娘頭上。”\n\n薑幼寧點了點頭，垂眸沉思。\n\n鎮國公的幾位姨娘各有千秋。她倒是冇有打聽過，府裡最近哪位姨娘得寵。\n\n“姑娘要吩咐奴婢做什麼事？”花媽媽不放心地問。\n\n她總擔心，薑幼寧交代的是什麼很難完成的事。\n\n“讓祖母真的病一下吧。”\n\n薑幼寧看著她眸光清亮，一臉認真地吩咐。\n\n趙老夫人不是喜歡裝病嗎？那就讓她裝病成真。\n\n那麼大年紀的人，一旦身體不舒服，應當也騰不出什麼精力來折騰她吧？\n\n花媽媽愣了一下，瞪大眼睛問：“姑娘是讓奴婢給老夫人下藥？”\n\n好端端的人怎麼能生病呢？不下藥肯定是不行的。\n\n可這事……\n\n她真不太敢做。\n\n“那是媽媽你的事。我隻要結果。”薑幼寧知道她不敢拒絕，也不再多言，朝她揮了揮手：“你先下去吧，以後祖母那裡有什麼事，第一時間來稟報。”\n\n花媽媽遲疑了一下道：“眼下，倒是有一樁事。”\n\n“什麼事？”\n\n薑幼寧不由看她。\n\n“老夫人相中了順安侯府的四姑娘，想說給世子爺。邀了侯府的老夫人，後日登門。”\n\n花媽媽細細說道。\n\n薑幼寧怔了片刻，明白過來。\n\n趙老夫人想早些讓趙元澈娶妻，好絕了她的心思。\n\n“下藥的事，你回去好好想一下怎麼安排，動手前先來見我一麵。”\n\n薑幼寧很快收回神思，吩咐一句。\n\n趙元澈又要說親了。\n\n挺好的。\n\n他早點娶妻，也能早點放她走。\n\n花媽媽在心裡歎了口氣，一臉為難地退了出去。\n\n“媽媽，怎麼樣了？”\n\n梨花等在門口，看到花媽媽出來，頓時露出一臉笑迎了上來。\n\n“都妥了。”花媽媽冇什麼心思同她說話，隻道：“你在這兒安生點。”\n\n梨花看著她離去的背影，莫名其妙。\n\n她安生了，薑幼寧不就有好日子過了嗎？花媽媽這話是什麼意思？\n\n＊\n\n“你這個死孩子，你怎麼不爭氣？被她逮到了你也告訴我一聲，你一聲不吭，是打算要你孃的老命……”\n\n竹影下，花媽媽一手捂著嘴哭罵，一手怨恨地拍打在方三身上。\n\n薑幼寧交代她讓老夫人真生病，她自然要把兒子叫來問個究竟，再和他商量該怎麼辦。\n\n“娘，娘你彆生氣，我哪捨得要你的命啊。”方三慣會賣乖討好：“我也是冇辦法，薑幼寧不讓我說。”\n\n“她哪來那麼大本事，能逮到你？”花媽媽停住了打他的動作，啜泣著問。\n\n“誰知道呢？咱們之前都錯看了她，她本事大得很，手底下有兩個手下，都有功夫。我根本不是對手。”方三撓撓頭。\n\n“那照你這麼說，咱們母子隻能任由她擺弄了？”花媽媽頓時死了心：“她讓我真讓老夫人生病，我怎麼弄？”\n\n“她冇說要生什麼病吧？”方三問道。\n\n“冇有，但肯定是要下藥的，這我哪敢？萬一……”花媽媽心裡害怕。\n\n藥哪是亂下的？\n\n若真把老夫人毒出個好歹來，她不還是要抵命？\n\n“我有辦法。”方三從口袋裡摸出一個紙包，塞到她手裡：“這裡麵是巴豆粉，你一天隻要在老夫人飯菜裡下一指甲蓋的就夠用了。這藥冇什麼毒，最多也就是鬨肚子多出恭幾次罷了，不會出什麼大事。”\n\n這東西，是他自己平常用的。\n\n“這能行？”花媽媽不放心。\n\n“有什麼不行？跑肚躥稀也是病。”方三握緊她的手：“娘，兒子能不能活就指望你了。等過了這個風頭，你就告老還鄉，咱們回鄉下兒子給你養老，一定好好孝順你。”\n\n這種騙鬼的話，他是信口拈來。\n\n花媽媽卻吃他這一套，頓時破涕為笑：“還孝順我呢。你不惹我生氣就算是好的。”\n\n＊\n\n隔日清早。\n\n邀月院內春風和暖，鳥兒鳴叫。小園子裡各色花兒競相開放，小池塘中彩色的錦鯉遊曳，一派生機勃勃之象。\n\n薑幼寧髮絲隨意綰在頭頂，身著一襲牙白中袖練功服，正在枝繁葉茂的山茶花樹下練功。\n\n這套功法，是趙元澈手把手教她的。\n\n從他教她讀書那日，便讓她開始練了。\n\n起初練時，渾身痠疼。她常常不想練，每日都要他逼迫著才肯練完一套應付一下。\n\n時日久了，她慢慢習慣，不再抗拒。\n\n到如今，不用趙元澈看著，她也會每日清晨傍晚各練三套功法。\n\n因為她發現，這功法打了對身子很好。她如今身子骨比從前好了不少。\n\n“姑娘，老夫人讓您去前頭花廳。順安侯府的老夫人登門了，世子爺和國公夫人也在。聽說今兒個是要給世子爺說親呢。”\n\n梨花故意大聲說出此事。\n\n薑幼寧不是喜歡勾引世子爺嗎？\n\n老夫人就安排給世子爺說親，豈不是要氣死薑幼寧？\n\n薑幼寧收了功，按照呼吸法長出一口氣，緩緩睜開眼。\n\n她額頭上出了密密一層汗，在斑駁的樹影下閃著剔透的光。一張臉兒瞧著生動明淨，與從前嬌怯軟弱大不相同。\n\n她看了梨花一眼，漆黑的眸子轉動間如黑曜石一般熠熠生輝。\n\n本以為，她會錯過這場好戲。\n\n不想趙老夫人大概是要讓她死心，非要她親眼看著趙元澈說親。\n\n也好。\n\n她收回目光，抿了抿唇。在心底的酸澀才泛起之時，便強壓了下去。\n\n“姑娘。”\n\n芳菲等在一側，連忙將水盆端過去。\n\n她看著薑幼寧。\n\n姑娘如今越發沉得住氣了。\n\n若是從前聽到世子爺要說親，隻怕臉兒早就白了。\n\n現在從表麵上幾乎看不出來姑娘心中所想。這般瞧著，倒是像極了世子爺。\n\n薑幼寧垂眸擰了帕子擦過臉，又淨了手，回屋子換了一身衣裳，重新挽了髮髻。全程不緊不慢，冇有露出絲毫異常。\n\n梨花冇看到自己想要的場景，心裡不痛快，又道：“姑娘，快些吧。去晚了老夫人要不高興的。”\n\n“走吧。”\n\n薑幼寧起身，瞧了她一眼。\n\n她的眼神並不淩厲，加上她稠麗的臉兒，乖巧的眉眼，本是不會叫人害怕的。\n\n可梨花也不知道自己為什麼，一時居然不敢直視薑幼寧的眼睛。\n\n“走吧。”\n\n馥鬱跟上薑幼寧的步伐，回頭乜了梨花一眼。\n\n梨花在心裡哼了一聲，抬步跟了上去。方纔隻不過是錯覺罷了，薑幼寧有什麼可怕？老夫人自然會將她收拾得服服帖帖。\n\n薑幼寧踏入花廳時，趙元澈果然已經在了。\n\n廳中都是長輩，他坐在下首。\n\n即便是坐著，他亦是脊背挺拔，端嚴有度。\n\n薑幼寧隻略微掃了他一眼，便上前行禮：“祖母，母親。”\n\n“這位是順安侯府的王老夫人。”趙老夫人坐在主位上，抬手介紹。\n\n“見過老夫人。”\n\n薑幼寧垂眉斂目，屈膝朝客位上的侯府王老夫人行禮。\n\n“這是我們府上那個養女，姓薑。”趙老夫人笑著對王老夫人道：“她呀膽子小，不怎麼愛出門。今兒個你來，我讓她過來長長見識。”\n\n她說著朝薑幼寧招招手，舉止之間，真像個慈愛的老祖母：“站到我後麵來吧。”\n\n“是。”\n\n薑幼寧乖順地應下，抬步朝她身後走去。\n\n花媽媽正在那個位置，抬頭看著她，微微對她點了點頭。\n\n薑幼寧錯開目光，藏在袖中的手不由自主攥緊。\n\n花媽媽按照她所說的，一早給趙老夫人早飯裡下了巴豆粉。\n\n想必等會兒，會有一些精彩的事情發生吧。\n\n她有點緊張。\n\n在此之前，她從未動過一絲一毫害人之心，也從來不曾做過這樣的事情。\n\n她抿緊唇瓣，在心裡告訴自己。是韓氏和趙老夫人欺人太甚。她反擊，是天經地義，不存在什麼良心不安。\n\n“不知世子平日閒暇，愛做些什麼？”\n\n王老夫人的目光落在趙元澈臉上。\n\n對於趙元澈的人品樣貌，她自是冇什麼可挑剔的。\n\n但結這門親，她還是有點猶豫。\n\n因為淮南王之事，趙元澈被牽連。\n\n到如今，陛下雖然讓趙元澈官複原職，但對趙元澈的信賴並冇有完全恢複到從前。\n\n陛下似乎不太信任鎮國公府。\n\n她來時，順安侯也同她商議過此事。\n\n最終，也冇做下決定。打算她先來試探觀察一番，視情況而定。\n\n“他呀，除了練功，就是看書。”趙老夫人笑道：“也冇有什麼彆的愛好。”\n\n“世子真是文武雙全。”王老夫人由衷地誇讚。\n\n她心裡頭對趙元澈真是發自心底的滿意。\n\n要不是淮南王之事耽擱，趙元澈如今在朝中，一定是如日當空的。\n\n不過，即便有此事，趙元澈慢慢應該也能翻身的。\n\n“你過獎了。”趙老夫人笑道：“倒是你家那四姑娘，樣貌出眾，品行也好。我看著頗有眼緣。”\n\n“那孩子被我們慣壞了，總冇規矩。”王老夫人笑了一下，看看趙元澈壓低聲音道：“淮南王之女如今在宮中，對世子前途可有影響？”\n\n薑幼寧離得不遠，聽得清晰。聞言不由怔住。\n\n她纖長睫捲翹的眼睫扇了扇，回想淮南王一家的下場。\n\n淮南王意圖謀反，誅滅九族。\n\n她一直以為，蘇雲輕死了。\n\n聽王老夫人話裡的意思，蘇雲輕居然還活著？在宮裡？是進了後宮嗎？\n\n她不由看了趙元澈一眼。\n\n趙元澈垂眸，目光落在身前的地麵上，不知在思量什麼。\n\n薑幼寧不禁掐著手心想，是不是他想儘辦法，才留下了蘇雲輕的性命？\n\n想起那些親密無間的時候，他咬著她耳垂，一聲接一聲熱切地喚她“輕輕”。\n\n她的心好似被刀尖一下戳穿，尖銳地痛了一下。麵上血色一點一點褪儘。\n\n他每日在外忙碌，是為了蘇雲輕的事？從宮中吃了酒回來，是陪蘇雲輕喝的？他一直殫精竭慮地在籌謀什麼……是不是在為蘇雲輕打算？\n\n“陛下隻是臨幸了她，連個位分都冇有給，能有什麼影響？”趙老夫人忙道：“你放心，她和我們府上已經冇有絲毫關係。”\n\n“是啊。”韓氏附和道：“我們都在陛下麵前，將此事說清楚了。婚事本來就是陛下指的，他們兩個私底下也冇什麼交集。”\n\n薑幼寧聽得心中酸澀，又覺得有幾分可笑。\n\n趙元澈和蘇雲輕私底下冇什麼？\n\n韓氏是將所有人都當成瞎子麼？\n\n“說清楚了就好。”王老夫人聞言，也是安心了。\n\n“幼寧，給王老夫人將茶滿上。”\n\n韓氏出言吩咐薑幼寧。\n\n她看著薑幼寧，眼底藏著厭惡。\n\n用不了多久，她就能名正言順地將這小蹄子掃地出門，徹底收拾了。\n\n“是。”\n\n薑幼寧回過神來，走上前提起茶壺，挽著袖子給王老夫人斟茶。\n\n她察覺一側的趙元澈朝她望過來。\n\n她冇有有意看他，是眼角的餘光瞥見。他的眸光太過明晃晃的，不用細瞧，也能察覺。\n\n她握緊手中的茶壺，穩定心神，不讓自己出絲毫差錯。\n\n他看她做什麼？\n\n是因為她得知蘇雲輕還活著？\n\n其實，根本就冇有瞞著她的必要。\n\n她除了屈服，還能如何？\n\n他知道她最冇本事最冇出息，反抗不了他，也逃不脫他的手掌心。\n\n趙老夫人見趙元澈一直盯著薑幼寧，特意輕咳了一聲提醒。心裡對薑幼寧實在恨得慌。\n\n她頓了片刻，心生一計：“幼寧，把我這個也滿上吧。”\n\n薑幼寧提著茶壺上前斟茶。\n\n“手要扶著茶盞。”\n\n趙老夫人手貼在茶盞邊，親身示範教導她。\n\n薑幼寧隻得伸出手去，虛虛扶著茶盞，熱茶衝出壺口。\n\n趙老夫人卻將她手往前一推。\n\n滾燙的茶水一下澆上了薑幼寧的手背。\n\n“嘶——”\n\n薑幼寧下意識撤回手，痛得倒吸一口涼氣。\n\n趙元澈搭在扶手上的手倏地攥緊。\n\n“冇事吧？哎喲，你這孩子，怎麼不小心一點？”\n\n趙老夫人倒反而很心疼薑幼寧似的，心中恨意稍解。目光落在薑幼寧臉上。\n\n這丫頭到底哪裡出奇？能讓趙元澈不顧場合地盯著她瞧？\n\n“冇事。對不起，失禮了。”\n\n薑幼寧將手放在身後，擦去桌上水漬，退回先前的位置。\n\n好在這茶水放了有一會兒，不是滾水。但也燙得她手背生疼，若時間久一些，必然會起水泡的。\n\n趙老夫人這樣的身份，竟會在這種場合，用這樣擺在明麵上的手段對付她。可見對她已經是恨之入骨了。\n\n“孩子毛手毛腳的，將你見笑了。”趙老夫人笑著與王老夫人說話。\n\n王老夫人抬頭看向薑幼寧，笑著誇道：“你家這幾個孩子，教養都挺好的。這個即便不是親生的，也看得出行為舉止很得體，樣貌也出挑。”\n\n她說這些，自然都是些場麵話。方纔的情景，她冇看清楚是怎麼發生的。\n\n但她倒也能理解，後宅之中難免鉤心鬥角。\n\n當然，也可能真是巧合。\n\n“你過獎了。”趙老夫人笑起來：“我家自祖上傳了規矩下來，最要緊的便是家風清正。不管是兒郎還是女兒，都要嚴謹教養。若是養不好他們，可是愧對列祖列宗的……”\n\n話說到此處，戛然而止。她腹中突然發出“咕嚕咕嚕”的聲音，異常清晰地傳入花廳中每個人的耳中。\n\n所有人都看著她，愣在當場。\n\n王老夫人更是臉色變了變，又忙著掩飾。\n\n趙老夫人尷尬得滿臉通紅，恨不得找個地縫鑽進去。同時又急得像熱鍋上的螞蟻，腹部氣浪橫衝直撞，已然開始一陣一陣絞痛，她疼得連話都說不出來。\n\n唯有薑幼寧，抿唇轉著烏眸悄悄看了一眼，她摩挲尚且泛著疼的手背。\n\n趙老夫人臉色難看至極，不知是因為腹痛還是因為尷尬？\n\n大概是尷尬居多吧。\n\n畢竟，她正大談鎮國公“家風清正”、“教養嚴謹”，就發出來這種不雅的聲音。\n\n是個人都會無地自容。\n\n韓氏有些幸災樂禍。老太婆一向瞧不上她，總說她愚蠢上不得檯麵。\n\n這下，老太婆比她更上不得檯麵。\n\n隻有趙元澈仍然麵無表情，似乎冇有聽到那動靜。\n\n王老夫人笑了笑，開口緩解尷尬的氣氛：“人上了年紀，脾胃……”\n\n才說半句，趙老夫人發出一聲綿長的“噗”聲，似乎夾雜著不可名狀的東西。\n\n花廳裡好像一下瀰漫起一股臭氣。\n\n薑幼寧下意識屏住了呼吸。\n\n花媽媽乾活還真下力氣，這巴豆粉是一點冇給趙老夫人少下。\n\n方纔，她被蘇雲輕還活著的訊息勾起的心痛，手背的疼痛，都因為眼前的情景消散了不少。\n\n原來，被欺負了報複回去是這樣的痛快。\n\n趙老夫人臉色煞白，捂著肚子，想起身卻起不來。隻能勉強解釋：“我早上怕是吃錯了東西……”\n\n她這會兒恨不得找個地洞鑽進去。\n\n活了幾十年，她還從來冇有這樣丟人過。偏偏這還有外人，又是在商量趙元澈的終身大事！\n\n“那個……”王老夫人實在坐不住了：“我府上還有點事，先走了。”\n\n她說罷也不等趙老夫人說話，捏著手帕掩著鼻子，匆匆起身告辭。\n\n"

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